Девушки дернулись, а Степной Клык издал какой-то непонятный звук. - Однажды, давно, одному безумцу, я уже говорил, теперь повторю тебе, - Хаджар повернулся к птице и заглянул в её красные глаза. - И всем тем, кто нас слушает - даже когда я носил рабский ошейник, то оставался свободным. Потому что её мне никто не давал - я забрал свою свободу собственными руками. В глазах орка появилась заинтересованность, но она тут же сменилась привычным безразличием. - Предлагаю последний раз, - из уст Мракса опять прозвучало шипение. - вступай в наш орден. - Уходи, Эон, - покачал головой Хаджар. - уходи из ордена. Поверь мне - кто бы не шел по стопам Ворона, его будет ждать только одно - смерть. Смерть всего, что ему дорого. Эон сощурился и, оторвав кусочек еще теплого хлеба, протянул его своей птице. Та, расправив крылья, выхватила угощение клювом и тут же проглотила. Выглядело это, отчего-то, очень неприятно. - Мне жаль, брат, что придется убить тебя. Но таков твой выбор. Хаджар кивнул. Они опять играли в гляделки. - Давай не будем биться здесь, - удивил своим предложением Эон. - не хочется потом бегать от Ласканских патрулей за то, что прикончил этих букашек. А, нет, не очень удивил. Мракс предлагал сменить место не из-за вопросов чести, а личного удобства. Хаджар же сам переживал, что если они устроят поединок в таверне, то не только от самого здания мало что останется, но и от эха их битвы к праотцам отправятся многие из местных постояльцев и посетителей. - Хорошо, - кивнул Хаджар. Он хлопнул ладонью по столу и сорвался в короткий полет. Перышком опустившись на обеденный стол на первом этаже и, оттолкнувшись, одним махом перепрыгнул через весь, восьмидесятиметровый зал и оказался у дверей. Хаджар увидел, как хмыкнул Эон и точно так же хлопнул ладонью по столу. Его полет был намного быстрее и резче, чем у Хаджара, да и на стол ему опускаться не пришлось. Он будто оттолкнулся от самого воздуха и через мгновение уже стоял рядом с Хаджаром. Самодовольный и полностью уверенный в исходе их поединка. - Пойдем, - сказал он и ударом ладони сорвал массивные двери с петель. Те вылетели из креплений, пронеслись с десяток метров по воздуху и упали в грязь. Недавно чистое, светлое небо, затянули темные тучи и полился один из знаменитых степных ливней. Такой частый, что видимость была ограничена буквально до частокола. Хаджар вытянул руку под дождь и в ладони мгновенно скопилась влага. Умыв ею лицо, Хаджар широко и с наслаждением улыбнулся. После Моря Песков его кожа, ставшая едва ли не смуглой, постоянно искала влаги, а дожди в империи были не частым явлением. Он первым вышел под ярость небес, слезами окроплявших смертный мир. Благодаря энергии, циркулировавшей в теле, он ступал по вязкой грязи, не оставляя при этом за собой следов. Вместе с Эоном они вышли за пределы двора “Пьяного Гуся”. Мракс, скидывая плащ, коснулся медальона на груди. Мгновенно его окутала стальная броня медноватого оттенка. В центре её блестел голубой кристалл, вделанный в оправу в виде черепа. Точно такой же череп, только большего размера, покоился у него на поясе. В его глазницах смыкались многочисленные стальные бляшки, скреплявшие разные части артефактного доспеха. Тяжелые наплечники, с которых взлетела птица, походили на загнутые клыки какого-то животного. В руках Эон, что неожиданно, держал два меча. Причем каждый из них, судя по ауре, находился на уровне Небесного артефакта, при этом обладая весом среднего тяжелого клинка. Попади хоть один такой по цели и, не защищай её броня хотя бы уровня Неба, немедленно отправит к праотцам. Сам же Мракс щеголял в атефактной защите твердого Императорского уровня. - Последний раз, Хаджар Дархан, - голос воина звучал как-то глухо, хотя никакого шлема он не носил. - Присоединяйся к Ордену и перед тобой откроются такие возможности, о которых ты и не мечтал. - Кажется последний раз уже был. Хаджар мысленно нырнул в глубины своей души. Там его уже ждал подросший дракон Зова и витающий в пустоте Черный Клинок. После испытания Духов это был первый раз, когда Хаджар собирался с кем-то сражаться. В его памяти все еще был свежи те три года, что он провел толи в иллюзии, толи в альтернативной реальности. Он “коснулся” дракона. Тот ответил ему тем, что мгновенно влился в татуировку на груди. Он всегда был готов поделиться своей силой и отправиться даже в самую безнадежную битву. Хаджар “подошел” к Черному Клинку. Оружию Врага, Черного Генерала, но в критический момент меч остался верен Хаджару и не подчинился Тени Врага. Он “взял” его в руки. Холодная рукоятка отозвалась знакомым и таким приятным ощущением. - “Я дома”, - подумал Хаджар. В реальности на его плечи лег плащ, сотканный из лоскутов черного тумана. Точно такой же оплел его руки, но на этот раз он не смог скрыть сияние алой татуировки, покрывшей всю левую руку. Черный Клинок, который сжимал Хаджар, рассекал падающие капли. Достаточно острый, чтобы рассечь все, что встанет на пути Хаджара. - Готовься к смерти! Вокруг Эона Мракса закрутился вихрь чудовищной силы. Казалось, будто из него на Хаджара смотрел сам всепожирающий мрак, но тот не испытывал страха. Он встречал противника спокойной улыбкой. Глава 563 Глава 563 Эон, окутанный мраком, бросился на Хаджара. Преимуществом Эона было наличие двух мечей. Причем, в отличии от многих, кто носил парные клинки ради красоты, Мракс явно принадлежал к числу редких обоеруких гениев. Тех, кого опасней всего повстречать на поле битвы. Говорят, что мечник, который сражается двумя мечами, обладает силой четырех. Что же, пришло время Хаджару проверить эти слухи. - Спокойный Ветер! - на мгновение реки дождя прервали свой бег. Поток нисходящего ветра слил капли воды в единый водяной массив и обрушил его на головы сражающихся. Хаджар, в момент когда водяное кольцо оказалось на уровне его груди, сделал рубящий взмах. Разрез, слетевший с его меча, закружил вокруг себя водяные вихри. Те истончались, приобретая остроту бритвенных лезвий. Окутанный десятками режущих колец, разрез ударил по Эону. Тот выставил перед собой левый клинок, а правым, замахнувшись, использовал какую-то технику. Взмах его меча, опускавшегося к земле, будто состоял из пяти отдельных ударов-выпадов. Каждый из них, представая в образе вороньего пера, выстрелил в сторону Хаджара. И это учитывая, что Эон в этот момент умудрился заблокировать разрез меча. В атаке последователя ордена фанатиков Врага чувствовались мистерии Духа Меча. Крепкие, глубокие, но при этом не превышавшие грань Владеющего. Хаджар, взмахнув Черный Клинком, поднял волну силы, внутри которой плескались десятки ударов ступени Оружие в Сердце. Для тех же Диносов подобный взмах выглядел бы неумелой попыткой нанести пощечину, но для Эона контратака Хаджара показалась чем-то жутким. Два из пяти выпадов, попав в эту волну, оказались рассечены и уничтожены быстрее, чем энергия в нутри них успела рассеяться в Реке Мира. Оставшиеся три, чем изрядно удивили Хаджара, обогнули волну ударов меча и уже почти было вонзились в плоть Хаджара, как на их пути прямо из воздуха возник извивающийся дракон с телом, сделанным из меча. - Пятая стойка: шелест в кроне, - произнес Хаджар. Дракон с легкостью поймал и разорвал оставшиеся три пера-выпада, а Эон к этому моменту смог отразить разрез. Вот только те водные кольца, что окружали его, успели изорвать плащ и заставили ворона слететь с плеча воина. Их схватка не заняла дольше доли секунды. Еще не успели высыпать во двор посетители “Пьяного гуся”. Один лишь Степной Клык, не размениваясь по мелочам, выпрыгнул со второго этажа таверны и тепрь стоял прямо под ливневыми потоками. Позади него все еще падали доски и щепки, заменявшие таверне стену. Орка нисколько не волновало, что во двор не выходило окон и ему пришлось пробить своим телом деревянную преграду. - Теперь я понимаю, почему Крыло Ворона был готов поручиться за тебя, - кивнул Эон. - Твоя сила достойна, возможно, даже пятого круга, что беспрецедентно для ступени Небесного Солдата, но… - вихрь силы вокруг Мракса втянулся в его тяжелые клинки. Аура силы вокруг них стала настолько плотной, что повсеместно - в воздухе и на земле, начали появляться призрачные силуэты его клинков. - … умеешь ли ты ей пользоваться? Полет Ворона! Плащ за спиной Эона расправился широкими крыльями, и он за мгновение переместился в партер к Хадажру. Два его клинка обрушились градом ударом на противника. Пока левый клинок падал в рубящем ударе на голове, правый уже наносил секущий удар в корпус. Лишь благодаря своей скорости Хаджар успел оттолкнуться от земли и крутануться в воздухе веретеном. Он отразил рубящий удар, а секущий пропустил под собой. Но он никак не рассчитывал, что Эон, разворачиваюсь корпусом, успеет согнуть локоть правой руки и на возвратном движении нанести им удар по голове. Взметнулся плащ черного тумана. Он погасил часть силы Мракса, но не смог полностью заблокировать удар.