Многие оказались смертельны для древних произведений искусства. Под штормом силы и невидимых, но могучих ударов меча, устояло лишь каменное изваяние мифического монстра. – Неплохой способ выйти из положения, – хмыкнул, почесывая бороду, Балигор. – Может мне и самому стоило так поступить. – Я… – Не хотел, – Великий Герой закончил за Хаджара. – Первое время тебе придется учиться как контролировать свое Королевство. Точно так же, как каждый правитель учится управлять своим государством. Хаджар огляделся. Все, на расстоянии в пятнадцать шагов, было покрыто шрамами, оставленными ударами меча. Не оставалось никаких сомнений, что если бы здесь, в данный момент, оказались Рыцари Духа или, даже, Повелители Начальной стадии, то от них не осталось бы и следа. Вот так вот просто – одним лишь желанием обнажить клинок, Хаджар теперь мог забрать жизнь у Повелителя. – Правильно, Хаджар Дархан. Вот это – действительно правильно. Хаджар поднял недоумевающий взгляд на Балигора. Тот, не отводя глаз, вглядывался куда-то внутрь вверенного ему адепта. – Остерегайся своей силы, Хадажр Дархан, – Балигор выглядел даже серьезней, чем прежде. Хотя и до этого старик не давал повода усомниться в своих намерениях. – Королевства – мало кому доступный уровень просветления на пути владения оружием. И от того они изучены лишь поверхностно. Хаджар немного заторможено кивнул. – Пока тебе стоить знать следующее, – Балигор сжал плечо Хаджара так сильно, что тот стиснул зубы от вспышки боли. – Баронство дает тебе власть над территорией в пятнадцать шагов вокруг тебя. Любой объект в этих границах – частичка твоей силы. И, собрав все эти частички воедино, ты сможешь нанести удар, который будет вдвое сильнее, чем без Королевства. – А как же то, что внутри Королевства… – Рассматривай врагов, попавших в твое Королевство, как интервентов, – в который раз перебил Балигор. Видимо он не в первый раз сталкивался с теми, кто едва обрел Королевство. – Если они слабы – ты уничтожишь их одним своим присутствием. Если равны тебе по силам – то сможешь немного ослабить. Если же немного сильнее, то ослабнешь ты сам. – А если сильнее, но намного? – Тогда произойдет то же самое, что Его Императорское Величество недавно тебе продемонстрировал. Хаджар в очередной раз вспомнил с какой легкостью Император Морган разрушил его Королевство. А еще то, к каким последствиям это привело. – Так, все, – тряхнул сединой Балигор. – теперь мы точно опоздали. После твоей выходки, Хаджар Дархан, на корпус Стражей и так смотрят криво, а теперь еще и его глава опаздывает на совет Империи. Перед тем, как разжать ладонь, Балигор сдавил плечо Хаджара особенно сильно. Только крепкая воля и тренировки на Горе Ненастий, позволили Хаджару устоять на ногах и рухнуть прямо на месте. Заслужив уважительное фырканье Великого Героя, Хаджар продолжил следовать за стариком… Хотя, если честно, назвать таким образом седовласого воина язык не поворачивался. – “Значит, мои отношения со Стражами все еще в прежних границах”, –отметил про себя Хаджар. Возможно, Балигор все это время не демонстрировал никакой враждебности только из-за того, что не рассматривал Хаджара, как угрозу. А может, он был в курсе интриги Его Императорского Величества. Иначе как еще объяснить тот факт, что на самом опасном мероприятии года самого главного телохранителя Моргана даже близко не присутствовало. Или присутствовало, и, даже, намного ближе, чем мог подумать Хаджар. Ведь, удивительно, но на прием проникли лишь те убийцы, которых “нанял”(чужими, разумеется, руками) непосредственно Император. А вот настоящих, Ласканких головорезов так и не появилось… Проклятые интриги! – Сэр! – отсалютовали двое стражей, охранявших невысокие, скрытые под массивным каменным козырьком, двери. Хаджар сперва не понял, почему стоявшие на посту стражи были лишь Рыцарями Духа начальной стадии. Но стоило Балигору кивком ответить на салюты и открыть створки, как все стало на свои места. Изнутри помещения по Хадажру ударило таким комком силы, что, не обладай он Королевством, которое мгновенно укрыло его крепким щитом, то, скорее всего, упал бы без чувств. На нагруднике каждого из стражей вспыхнули золотом защитные амулеты. В конце коридора, уже алым светом, засветились десятки волшебных талисманов, развешенных у витражей. Но даже их магии оказалось не достаточно и красивые, разноцветные стекла, слегка задрожали. – Генерал Балигор Стойкий, – прозвучал знакомый, командный, пропитанный силой и властью голос. – Вы немного задержались. Балигор, с грохотом опуская рядом с собой тяжелый молот, опустился на одно колено. Прижав латный кулак к сердцу, он склонил голову. – Прошу простить меня, мой генерал. Хаджар, повторяя жест Великого Героя, отметил про себя, что, как и Орун, Балигор, от чего-то, называет Моргана именно “генералом”, а не “императором”. И, может Хаджар и не знал истории Дарнаса, но, что-то подсказывало ему, в этом тоже кроется какая-то жуткая, смертельно-опасная тайна. Глава 835 Помещение оказалось весьма просторным. Достаточным, чтобы за столом из редкой, крепчайшей, сравнимой с артефактной сталью, древесиной поместилось почти полсотни людей. До этого момента Хаджар, как и большинство жителей Дарнаса, полагал, что людей, обладавших Королевством, не наберется и пары десятков, но, видимо, угроза выживанию затавила выбраться из своих нор многих “забыты” личностей. Помимо тех, кого Хаджар даже по песням бардов и слухов узнать не мог, были и весьма знакомые лица. Например главы аристократических домов: Брустр Динос, который, внешне, постарел на несколько лет. Рядом с ним, что удивительно, сидела его жена. Удивительно потому, что на этот совет нельзя было прийти в качестве чьего-то спутника. Приглашали сюда только в том случае, если человек обладал Королевством. И теперь, когда Хаджар не только “знал”, но и “осознавал” силу этой ступени владения, он понимал, почему пропускали не по показателю ступени Развития, а именно – Владения. Если даже один Король Рыцарь Духа мог уничтожить с десяток Повелителей, то какой смысл звать сюда последних. Получается, что в клане Хищных Клинков имелся вовсе не один обладатель Королевства, а сразу двое. Помимо Диносов, пришел и глава дома Вечной Горы. Как всегда – в безрукавке, машинально поигрывая огромными, крепкими мышцами, сидя не на стуле, на скамье, над всеми возвышался Данахэд. Рядом с гигантом сидел еще один великан – чуть поменьше ростом и уже в плечах. И с волосами не побитыми сединой. В нем легко угадывался старший сын Данахэда – Бромхэд. Его имя напоминало Хаджару о наемнике Броме, так что он заочно испытывал некую настороженность к старшему наследнику Вечной Горы. Стоило Хаджару приземлится в конце стола, как он тут же отметил на себе недовольный взгляд гиганта. Стоило надеяться, что это было связано не с Галахэдом, а тем, что рядом с Хаджаром уселся Балигор. Видимо, какого-то особого порядка в местах за столом не имелось. Помимо Брустра и Данахэда, здесь обнаружились и Агвар Марнил со старшей сестрой Доры, а так же Сальм Тарез. Последний, так же, заявился со своим старшим сыном, обучавшимся, вместе с Хаджаром, в школе “Святого Неба”. Настоящее имя, а не псевдоним, по которому к нему обращалось и под которым знало большинство населения, на самом деле был – “Имир”. Почему Тарезы его так тщательно скрывали – Хаджар не знал. Орун же, рассказавший об этом, так и не поделился секретом… Кроме названных лиц, Хаджар, среди полусотни мужчин и женщин, узнал еще парочку. К примеру – сильнейшего ученика школы “Святого Неба” – адепта с именем “под старину” – Пьяный Лист. Говорящими именами у людей не было принято называть еще с эпохи, предшествующей истории Горшечника. Но, как и везде, исключения находились всегда. Помимо Пьяного Листа, украдкой потягивающего из горлянка что-то очень хмельное, Хаджар обнаружил и Сильша Салума. Рядом со старшим наследником клана Ядовитого Плюща, сидел, как можно было бы предположить, вовсе не его отец. Барабаня пальцами по столу, слегка нервно выглядел Наставник Харон у которого и обучался Сильш. Хаджар, исключительно внешне, узнал еще нескольких учеников из числа адептов школы “Святого Неба”. Так же он приметил парочку лиц, которых видел при окончании третьего Испытания на турнире. А еще, ему не составило труда, определить брата Акены. И не потому, что наследник Императорского трона Дарнаса метал в сторону Хаджара полные ярости взгляды (хотя не без этого), а потому, что это был тот самый юноша, что вышел из леса Озера Грез с наибольшим количеством трофеев. Только в тот раз он был одет в какие-то шкуры, а теперь щеголял дорогущим нарядом, цену которого просто неприлично называть в приличном обществе. – Проклятье, – прошипел Хаджар. Он попытался придвинуть стул к столу, но вместо этого едва не выдрал себе клок волос. По какой-то чудной причине, после того как он осознал Королевство и отвалялся в лазарете, они выросли до ненормальной длинны и теперь опускались почти ниже пояса. Затянув их в крепкий хвост и связав синим шнуром, Хаджар решил проблему лишь ненадолго. Чем бы его не лечили придворные лекари, они явно сочли необязательным разобраться с побочными эффектами зелий. – Генерал Декой Шувер, – видимо совет только-только начался, потому как поднялся человек, известный всему Дарнасу, как самый опасный человек Империи. Любой оппозиционер, вместо Князя Демонов, пугал своих детей именно генералом Шувером. Единственный из генералов, кто даже в самое мирное время не сидел без дела. Он заведовал Тайной Канцелярией. Организацией, которая в мирное время вылавливала всех недовольных и занималось сбором дани (именно из Тайной Канцелярии в Лидус был направлен наместник и легион “зеленых плащей”) и вычислением вражеских шпионов. И именно последняя обязанность позволяло Тайной Канцелярии наводить ужас даже на самых законопослушных граждан. Хаджар, прежде, за исключением жизни в Лидуса, никогда с ними не сталкивался по той простой причине, что клятв школы “Святого Неба” хватало, чтобы обеспечить ученикам иммунитет от внутренних расследований. В ныне наступившем военном положении Тайная Канцелярия обеспечивала все ту же борьбу со шпионами, а еще сбор внешних разведывательных данных. И, как знал Хаджар, любой военный совет всегда начинался именно с донесения военной разведки.