– Так, хватит глазеть, время теряем, – Дора прошла по трапу. Хаджар последовал за ней. Лодку, несмотря на швартовые, ощутимо качало в воздухе. Волшебный иероглиф, благодаря которому она держалась в воздухе, и вовсе размерами не превышал длину мужской ладони. Более того – он даже не был спрятан. Витал в воздухе недалеко от руля. А кристаллы, подпитывающие его помещались в специальные пазы внутри мачты. Пока Эйнен, не без труда, пытался оторваться от созерцания корабля, Дора успела заменить небольшие кристаллы лодки, на внушительные с разбившегося в горах Да’Кхасси линкора. Те, настолько большие, что не помещались полностью в пазы, острыми пиками выглядывали из мачты, превращая её в нечто сюрреалистическое. Когда Эйнен поднялся по трапу, то Хаджар с удивлением понял, что его друг преобразился. Пропал тот задумчивый, хмурый островитянин, которого он привык видеть рядом с собой. Тяжелая походка сменилась плывучим, легким шагом. Более того – Эйнен распахнул свои фиолетовые глаза и начал улыбаться белозубой улыбкой. С той скоростью, с которой он отдал швартовые, не смогли бы сравняться те моряки, с которыми хаджар путешествовал на “Крыльях Рух” и торговом бриге. Затем Эйнен, видимо уже зная, как управляться с этой лодкой, подошел к штурвалу. Он перевел рычаг в “вертикальное” положение, а затем надавил на педаль подачи энергии. Накопители за их спинами вспыхнули ярким, синим светом. Лодка, не рассчитанная на такое количество энергии, завибрировала. Хаджар, знакомый с опасностями “небесноплавания” тут же схватился за борт. Опустившись на скамью, он потянул за собой и Дору. Эльфийка, несмотря на браваду о том, что в детстве уже ходила под парусами, побледнела и села рядом с Хаджаром. Каждый из них, несмотря на все свои различия, в данный момент думал об одном. О том, что до пустошей, в принципе, можно было добраться и на наземном транспорте. Как это, собственно, и делало подавляющее большинство учеников. – А она… – Выдержит! – едва ли не смеялся Эйнен. – Выдержит! А затем дернул за снасти и, подняв парус, отправил лодку в резкий взлет. Дора, от неожиданности, завалилась внутрь лодки. Правда, уже спустя несколько секунд, она радостно верещала, глядя на то, как стремительно под ними исчезают сверкающие крыши и купола дворцов Даанатана. Лодка сходу набрала такую скорость, что позади неё по облакам тянулся белый шлейф рассеченного воздуха. Защитная пелена мерцала так ярко, что походила на сверкающий шар молний. Лодка быстро покидала воздушное пространство столицы. Встреченные суда, которые быстро исчезали черными точками где-то позади, встречали их громкими криками и даже холостыми выстрелами. Все же, среди всех прочих великих кланов Империи, Марнилы пользовались не только уважение, но и любовью. Клан целителей и воздухоплавателей. Их ценили как один из оплотов государства и любили за помощь раненным и нуждающимся. Путешествие на лодке, в скором времени, из чего-то необычного и захватывающего дух, превратилось в рутину. Эйнен, стоя у штурвала, оставался единственным, кто наслаждался процессом. Он твердым взглядом смотрел в сторону горизонта, стремительно сгорающего в жарких объятьях заката. Когда на черный бархат ночного неба высыпали сверкающие звезды, то Эйнен, и без того преобразившийся, буквально духом воспрял. Он, безошибочно выбирая пути среди облаков, легко ориентировался по ночным светилам. – Можно с тобой поговорить, Хаджар? Хаджар открыл глаза. Выйдя из медитации, он обнаружил рядом с собой Дору. Эльфийка, обычно старающаяся к нему не приближаться, неожиданно подсела поближе. – Я так понимаю, разговор будет не о пустых вещах. Девушка сдержано кивнула. Хаджар посмотрел на Эйнена, но тот, кажется, был полностью поглощен процессом управления судном. Хаджар прекрасно понимал своего друга. Он сам себе не хотел признаваться, но порой тосковал по простому и понятному быту военного. Когда ты точно знаешь, что тебя ждет завтра, и когда уверен, что чтобы увидеть следующий восход, нужно лишь пережить один день. – Давай поговорим, – согласился Хаджар. Дора, какое-то время молчала. Было видно, что ей тяжело дается даже не разговор, а попытки его завести. – Тетя мне все рассказала. В тайне от отца, – с места в карьер бросилась Марнил. Видимо дипломатия не являлась её сильной стороной. – И я… я хотела спросить… спросить как ты с… – Нормально, – перебил Хаджар. – нормально я с этим живу. Дора отвернулась. Хаджар буквально всем своим “я” ощущал, как девушке тяжело рядом с ним находиться. И так было всегда. С самого первого дня их знакомства. Единственная причина, по которой Марнил боролась со своими чувствами, в данный момент стояла за штурвалом её же лодки. – Но это ведь… осколок… самого Врага. Самого страшного из всех монстров. О нем ведь до сих пор рассказывают страшные сказки! – Как и о Хельмере, и о Последнем Короле, и о Монстре Глубин, Сером Человеке, Могильнике, Пяти Щупальцах Порока, Горном… – Не продолжай, – Дора передернула плечами. – я знаю все эти истории… все знают. – Вот так и живем, – улыбнулся Хаджар. – Но это другое! Хельмер и прочие, они все нереальны. Выдумки! А Враг он здесь, всегда был и будет, и он внутри тебя! И ты погибнешь если не… Хаджар сверкнул глазами и Дора осеклась. Она посмотрела в сторону Эйнена. Благо, тот все еще был слишком занят управлением и ностальгией, чтобы обращать внимание не происходящее. – Почему мы говорим об этом? – решил перейти к сути Хаджар. Дора снова промолчала. – Он твой друг, – с теплотой эльфийка смотрела на широкую спину островитянина. – ему будет больно, когда ты умрешь. И еще больней, если ему придется тебя убить, когда твой овладеет осколок души Врага. Хаджар улыбнулся. Что же, его другу можно было только позавидовать… – Не переживай, – прошептал Хаджар. – когда придет время… если я не справлюсь… то отправлюсь в далекое путешествие, в которое, увы, у Эйнена не получится поехать вместе со мной. Дора повернулась к Хаджару. Она посмотрела на него как-то по-новому. Будто увидела впервые. – Спа… Последние звуки слова заглушил громоподобный звук. Из ближайших облаков вынырнул фрегат с черным, пиратским флагом. – Да сколько можно?! – в сердцах воскликнул Хаджар. Глава 639 Пушечное ядро, ударившись о мерцающий барьер, исчезло сверкающей, разноцветной пылью. – Бритые, мерзкие материлюбы! Хаджар сперва подумал, что он сам не удержал грязного ругательства, а потом с удивлением понял, что это произнес вовсе не его голос. Эйнен, сияя фиолетовыми глазами, резко крутанул штурвал. Дора, хватаясь за все, за что можно было ухватиться, закричала от страха. Уже второй за день она выглядела не воительницей и Рыцарем Духа, а испуганной девчонкой. – Хаджар! – выкрикнул островитянин. – Готовься! – К чему?! – перекрикивая шум встречного ветра, заорал Хаджар. – Будем брать на абордаж! Тебе должно быть это знакомо! Эйнен заложил широкий вираж. Лодка, будто оживая свободной пташкой, крутанулась веретеном. Дора, продолжая визжать, лозой обвила мачту. Хаджар прекрасно её понимал. Если бы сам не летал на бригах, то, возможно, тоже бы сейчас визжал. Ну или как Дерек… Отмахнувшись от внезапных воспоминаний, Хаджар призвал внутреннего дракона и Черный Клинок. Эйнен же, постоянно меняя местами космос со звездами и облака, поднырнул под пиратский бриг. Вынырнув с другой стороны, но не поднимаясь выше “аэрлинии”, Эйнен, обнажая посох-копье и призывая Радужную Обезьяну, оттолкнулся от лодки. Взмыв в небо, он пробив копьем защитную сферу на корабле, вонзил его в корму и начал постепенно забираться на палубу. – Что ж в тебя вселилось-то, – причитал Хаджар. Одновременно с этим, так же пробив щит и вонзив меч в борт, начал подниматься наверх. – А ведь был тихим таким махинатором… а тут… – Где твой дух морей, варвар?! – Хаджар, хоть и не видел лица Эйнена, но подозревал, что тот улыбается до самых ушей. – Дух морей… дух морей… – кряхтел Хаджар. – В доме праотцов я видел ваши корабли, лошадей и прочие богомерзкие транспортные средства. В ответ на это Эйнен только рассмеялся. Когда на палубе, перебежав на второй борт, не увидели лодки, то прошло всего несколько секунд, как прозвучала зычная команда. Пираты, свесившись вниз, начали поочереди разряжать ручные арбалеты. Болты, окруженные плотной энергией, свистели мимо. – Этот фрегат будет моим! – Радужная Обезьяна, окутавшая Эйнена, ударила бронированным кулаком. Пробив корму, она рывком отправила Эйнена в короткий полет, закончившийся яростной схваткой на верхней палубе.