– Рад приветствовать вас в… Хаджар понял, что все пошло не по плану, когда в момент первых слов Моргана в зале погас свет. Глава 780 Для большинства адептов выше стадии Небесного Солдата темнота не представляла из себя никаких проблем. Они одинаково могли видеть как при свете полуденного солнца, так и при полном отсутствии оного. Но, разумеется, это не касалось искусственного, волшебного мрака. А именно такой окутал зал с гостями, в центре которого стоял затерявшийся Император. – Почему так рано? – причитала Акена. Она настолько тесно прижалась к Хаджару, что если бы не одежда, можно было бы счесть, что они решили придаться плотским утехам. Хаджар не стал вдаваться в подробности о том, что сон Хельмер показал едва ли не полгода назад. За такое время планы заговорщиков могли поменяться десятки раз… – Ты что-нибудь видишь?! – на диалекте островов прокричал Хаджар. Разумеется, он обращался к Эйнену. Другу, обладавшему нечеловеческими, фиолетовыми глазами. Если кто-то и мог хоть что-то разобрать в этой волшебной тьме, так это… – Нет, – ответил Эйнен. – Это ненормально, Хаджар… я вообще ничего не вижу! В зале в этот момент творилось что-то невероятное. Повелители и Рыцари Духа, мнящие себя разве что не богами в Дарнасе, кричали, бежали, спотыкались, падали, в такой же панике, как и простые смертные. – Проклятье! – выругался Хаджар. – Я тоже… Что бы не использовали заговорщики, они смогли не только полностью отсечь зрение, но и закрыть непроглядной, серой завесой Реку Мира. Таким образом адепты не могли видеть ни реальность, ни энергетические потоки. Внезапно Хаджар выстрелил правой, сжатой в кулак, рукой. Его костяшки с хрустом врезались в чью-то челюсть и, судя по сопротивлению энергии, Повелитель начальной стадии отшатнулся и побежал в сторону. Вскоре там уже послышался звук брани и падающих тел. – Хаджар?! – прогремел рядом бас Гэлхада. – Что, ко всем демонам, здесь происходит?! – Охраняй принцессу, здоровяк. – Мы так не дог… Акена не успела договорить. Хаджар, ориентируясь по звуку, пихнул её в рук и Гэлхаду, а следующим движением скрылся в толпе. Там, где не справлялась магия и техники, приходила на выручку мощность вычислительного модуля нейросети. Ведь, на самом деле, человек обладал куда большими возможностями, чем просто “зрение”. – Компенсировать потерю органа чувств, – отдал мысленный приказ Хаджар. [Запрос обрабатывается… Обработка запроса завершена. Подключен режим компенсации - затрата мощностей - 78.965%] В ту же секунду Хаджар… нет, он не смог снова видеть так же ясно, как недавно. Но, тем не менее, нейросеть смогла показать ему некое подобие размытой картинки. Используя все оставшиеся органы, она проектировала происходящее в зале в виде зеленых, туманных фигур. Так Хаджар смог “увидеть”, что рядом с ним, буквально в нескольких сантиметрах, на полу лежала девушка. Та самая, что недавно составляла компанию видному военному. И, несмотря на высокую стадию, у неё отсутствовала половина лица. Окровавленная дыра, по форме, напоминала ботфорт того самого вояки. Видимо, он оказался не из тех парней, что не убегают от опасностей… Метрах в пяти слева, началась настоящая свора. Человек десять молотили друг друга ударами, полными энергии и что-то кричали. Возможно, они наивно полагали, что тьма станет прекрасным поводом, чтобы решить свои политические и личные проблемы. И таких очагов свары было как минимум три, а то и четыре – возможности нейросети не были всесильные и она смогла покрыть лишь площадь в тридцать квадратных метров с центром в виде самого Хаджара. Обернувшись, Хаджар увидел как Эйнен, Дора, Гэлхад и Анис сформировали квадрат. Стоя плечом к плечу, заняв стойки рукопашного боя. За их спинами находилась Акена и… И Хаджара осенило. Кто, даже в условиях невозможности пользоваться оружием, мог высвободить всю мощь своих техник, мистерии и энергий. В этот самый момент зал на мгновение окутал мелодичный перезвон разбившегося витража. Следом за ним, разбивая перезвон так же, как недавно кто-то разнес дорогущее окно, загремел грохот ворвавшейся в зал техники. Техники, которая, судя по эху энергий и мистерий, находилась на уровне Императорской. – Защитить Императора! – гаркнул сержант корпуса. – Выполните свой священный долг и встретьте праотцов с честью! В ту же секунду все двадцать два гвардейца, вытащив из пространственных артефактов ростовые щиты, без жалости вонзили их в роскошный камень и ощетинились копьями. Они выглядели неприступной крепостью, перед которой, во все красе, возвышался Безымянный мечник. – Идиот, – прорычал Хаджар. Его уже окутала туманная, черная броня, а в руки лег Черный Клинок с синим иероглифом у основания отсутствующей гарды. – Какой же я идиот! Гвардейцы вовсе не были безвольными рабами, которые подневольно защищали Императора под угрозой собственной смерти. Нет, разумеется, такими их мог видеть демон, которому чуждо было многое человеческое. И, владея крупицами информации, он показал Акене тот вывод, к которому пришел самостоятельно. Но придумать яд, который отравит двадцатку гвардейцев – Повелителей, а еще переманит на свою сторону Безымянного, чтобы те убили за время, пока их не уничтожила Река Мира, сильнейшее существо Дарнаса?! Слишком сложно. Через чур сложно. Для Хельмера – никогда не знавшего, какого это быть “слабым Безымянным”, наверняка – без разницы. Но не для адептов. Никто не травил корпус стражи Императора… Никто не переманивал Безымянного… Все было намного проще – заговорщики наняли исполнителей. Так просто и, в то же время, столь изящно… – Умно, – прозвучало из-под тяжелого, латного шлема. – Но недостаточно! Один из глав корпуса стражей поднял свой титанический, тяжелый меч. Два с половиной метра в длину, сорок сантиметров в ширину, лишенный режущей кромки – толщиной в ладонь, он весил, даже с первого взгляда, больше четырех тонн. Один, даже скользящий удар таким монстром и не останется и следа от любого, чье тело не достигло крепости артефакта уровня Неба. И не важно, какие защитные техники он использует и какую броню наденет. Тяжелый меч – это абсолютной, деспотичная доминация. Хаджар не мог сказать, что впервые видит, как сражаются адепты столь высоких стадий. На Горе Ненастий он уже видел столкновение двух титанов –его учителя, будь он не ладен, и ректора Святого Неба. Но даже после битвы этих столпов Дарнаса, удар Безымянного мечника все равно выглядел впечатляюще. Волна энергии, полной мистерий уровня Оружия в Сердце, буквально смела часть зала. Более того, второй раз в жизни, Хаджар ощущал, как чья-то техника задевает не только реальность, но и дестабилизирует потоки энергии. Удар, представший в образе бронированной головы боевого Рогатового Слона, врезался в центр техники убийцы. От столкновения бронированной головы слона и, шести метровой, пропитанной жуткой энергией, латной перчатки, разошлось эхо. Находившиеся ближе всего к эпицентру Рыцари Духа изломанными куклами разлетелись по залу. На лицо Хаджару упали горячие капли чужой, невинной крови. Повелители, с куда более крепкими телами, выстояли. Но даже они, после того как волна эха схлынула, выглядели не лучшим образом. Оборванные камзолы и платья. Синяки, переломы и кровавые пятна на их телах. Битва Безымянных – не то место, рядом с которым может находиться кто-то, кроме адептов равной силы. – Проклятье… Проклятье! Три размытые тени промелькнули со стороны потайной двери для слуг. Туда уносили пустые блюда и оттуда приносили новые угощения. Так банально… так просто… Сверкнули два отравленных «кинжала» и просвистел один, такой же смертельный «дротик». Безымянный адепт. Вершина пути развития всех Семи Империй, проживший не одну тысячу лет, погиб меньше, чем за удар сердца. Стальная ладонь, которую больше не сдерживал удар мечника, врезалась в строй гвардейцев. Их щиты полыхнули волшебными рунами и знаками. Вокруг императора буквально на глазах вырос настоящий форт, сложенный из кирпичиков силы. Но его стены, лишь от первого столкновения, пошли трещинами. – Держать удар! – прогремел сержант. – Защищать Императора! Выполнять свой долг! В зал, через разбитый витраж, прошел, без малого, Безымянный адепт. Убийца. Мастер рукопашного боя. Тот, кому не требуется оружие. Рядом с ним стояли трое Повелителей Пиковой стадии. Убийцы. Мастера кинжалов. Они вооружились кухонными ножами, смоченными в ядах. Ножами, которыми нужно было резать мясо зверей высоких ступени, и, следовательно, все они были артефактами уровня Неба. Это было так просто. Так банально. Настолько лежало на поверхности, что о подобном и помыслить никто не мог. Тем более – Хельмер.