Если, в принципе, можно было назвать “обычным” покушение на Его Императорское Величество. – Дарнасские собаки! – убийца скрестил руки. Между его пальцами были зажаты обломки ножей для колки льда. Острые спицы, чем-то напоминающие когти. – Всех вас мы повесим на ваших же кишках! Ваших женщин будут любить солдатня до тех пор, пока не разорвут на двое, а детей мы заставим счищать дерьмо с подков коней! – А он знает толк в оскорблениях, да Том? – Ты сумасшедший, варвар, – Динос выставил перед собой нож в той же манере, как если бы держал меч. – Ты понимаешь, что он нас убьет? Хаджар никак не ответил на встречный вопрос. Он и сам прекрасно понимал, что одно дело биться с практически безоружным, не защищенным доспехами Повелителем, который не мог использовать больше четверти от своей настоящей мощи и, совсем другое дело – с таким противником, который стоял перед ними сейчас. Убийца же не стал понапрасну тратить время. Закончив с угрозой, он высвободил свою силу. Шторм острой, пронзающей энергии, пропитанной мистериями Духа Метательного Ножа уровня Оружия в Сердце, накрыл собой зал. Прозвучали десятки вскриков Рыцарей Духа. Многие из них, раненные и пронзенные эхом чужой силы, упали на горячий от пролитой крови пол. Даже крепость энергии, сооруженная корпусом стражи Императора, покрылась сеточкой мелких трещин и пробоин. Один из защитников захрипел и упал на пол. Форт из энергии не исчез. Стоило только воину упасть, как его мгновенно затащили внутрь “крепости”, а сами ряды стражей сомкнулись и восстановили защиту. И все это лишь от простого высвобождения силы… Правду говорили, что Повелители Пиковой стадии, на ровне с Безымянными, стояли на вершине могущества Семи Империй. – Есть план, Динос?! – Хаджар рассек воздух мечом. С лезвия Черного Клинка сорвалось полотно тьмы. Растягиваясь по залу, пропитанное мистериями Меча уровня Оружия в Сердце, оно смогло отсечь волну силы Повелителя. Но, дрожа под вражеским давлением, вряд ли пелена устоит еще хотя бы несколько секунд. И, стоило понимать, что Хаджар использовал меч, а убийца – лишь голую волю. Если бы противник был бы вооружен даже простенькими метательными ножами, а не лезвиями для колки льда – они оба, Том и Хаджар, были бы уже дважды мертвы. – С чего ты вдруг спрашиваешь меня?! – перекрывая гул двух схлестнувшихся сил, прокричал Динос. – Ну это ты бросился сюда с идеей помочь мне, а не я! – Могу и уйти! Хаджар выругался. Том засмеялся. Может у юноши так нервы отходили? Или за два прошедших года он двинулся головой? Мало ли что там произошло с младшим наследников Хищных Клинков, после того как он провалил единственное поручение главы клана – принести сердце Ана’Бри. Пелена Хаджара, как тот и предполагал, не выдержала. Растерзанная на сотни лоскутов, она разлетелась в разные стороны. Надрезая камни, оставляя глубокие порезы на телах гостей. Кто-то из дворян, нащупав выход в сад, бросился было к воздуху свободу, но тут же сгорал в яростной битве Азреи и Безымянного адепта. У Хаджара не было времени прислушиваться к отголоскам сражения зверя и воина. Но даже так – он ощущал на себе каждое их столкновение. Битва уровня Азреи и Безымянного приводила в беспокойства сами потоки энергии в Реки Мира, так что не заметить её было невозможно. – Ты сможешь использовать Меч Грома?! Хаджар сделал мощный рубящий удар. Черный Клинок едва не коснулся пола, а перед Хаджаром и Томом возникла фигура созданного из тьмы и мистерий дракона. Она расправил крылья и окутал ими двух адептов. Этот прием Хаджар “создал” на Горе Ненастий и на данный момент он являлся его лучшей защитой. – С этим-то огрызком?! – Том помахал перед глазами у Хаджара. В этот момент по крыльям дракона ударила очередная волна силы. Они прогнулись, задрожали, а внутрь, оставляя за собой отверстия черноты, пробились лучи невероятной пронзающей силы. Один из них пролетел всего в миллиметре от лица Диноса. – Хорошо! Хорошо! – вокруг Тома вскипели алые всполохи молний. Они не были настолько мощными, как у Азреи, но впечатляли насыщенностью мистерий меча. Даже с учетом, что Том был вооружен всего лишь кухонным ножом. Эти два года парнишка явно тратил не на выпивку и шлюх. – Снимай свою технику! – Уверен? – Да! Давай отправим этого ублюдка к праотцам! Глава 787 Последняя ступень тренировки в технике медитации “Пути Среди Облаков”. Момент, когда Хаджар увидел её границы, был не то чтобы пугающим, а скорее нервирующим. Примерно так же, как обычного человека нервирует событие, которое он знает, что неизбежно наступит, но при этом находиться где-то далеко в будущем. Но будущее, однажды, превращается в настоящее. И событие, рано или поздно, со всей тяжестью опускается на плечи человека, считавшего дни свободы до момента, как его закрутит омут проблем. Хаджара закрутило. Закрутило и потянуло на дно. Он понятия не имел, что будет дальше. Ведь на этой тренировке – двадцать семь Ядер летающих зверей стадии не ниже Короля и пыльце древнего клевера заканчивался том, переданный ему Травесом. И, что-то подсказывало Хаджару, что перейти на другую технику медитации для него будет смертельным испытанием. Даже простому адепту было непросто перейти с одной, на другую технику медитации. Именно поэтому так ценились те, что могли привести к наивысшим ступеням развития. Каждый подобный переход с одной техники на другую был сопряжен с невероятной, по силе и разрушительности, отдачей. И это среди простых людей. Хаджара же простым, даже при всем желании, назвать было нельзя. Переживет ли он вообще подобный трансфер? Об этом Хаджар пока не хотел задумываться. Все, на чем были сосредоточены его мысли – попытка выжить, уцепиться за реальность, не более, но и не менее того. Черный Клинок, пронзивший яйца Стальной Птицы пожирал суть нерожденных птенцов. Хаджар, позволяя оружию пиршествовать, насыщал себя энергией из Ядер зверей. Каждое из них содержало в себе тень той мощи, которой обладал его владелец. Так же Хаджар, разом потянувшийся к энергии всех этих существ, оказался один, против двадцати шести зверей от Короля и выше. Вооруженный лишь волей, принявшей форму меча, он сражался с ними вновь и вновь. Их крылья, когти, клювы, пасти и даже жала, били его душу. Терзали сознание. Ни один монстр, даже после своей смерти, не был готов добровольно проститься с частичкой собственной души. Одно дело – убить создание и вырезать из него Ядро. Совсем другое –извлечь из этого Ядра энергию и использовать её в своем развитии. Не даром в Империи считалось, что лишь бедняки и самоубийцы использовали в тренировках необработанные алхимиками, Ядра монстров. Душа Хаджара, борющаяся с осколками такого количества тварей, постепенно покрывалась ранами. В реальности это выглядело так, как если бы чужая, звериная сила, вытекала из его энергетического тела. И её разноцветные, густые потоки, смешивались с черной и красной кровью. Постепенно гнездо окрашивалось во что-то бурое и неприятное. Запахло смертью. Но Хаджар не сдавался. Раз за разом он обрушивал свою волю на этих монстров и, отрезая от осколков их душ небольшие кусочки, с жадностью их пожирал. И, чем больше он насыщал ими свое опустошенное и очищенное Ядро, тем сильнее становился. Его душевные и физические раны, открываясь в одном месте, в других постепенно затягивались. Кожа Хаджара приобретала все более смуглый, родной оттенок, а мышца наливались силой. Спустя несколько мгновений, в мире души затянувшихся на месяца, Хаджар полностью поглотил энергию всех Ядер. Очередной шаг по узкой полосе между жизнью и смертью был сделан и оставлен позади. Но впереди еще лежал теряющийся за горизонтом путь. Путь, который начинался поглощением пыльцы клевера и заканчивался энергией нерожденных птенцов. Свиток техники “Пути Среди Облаков” говорил, что чтобы подняться в небо, душа и сердце должны быть крепче стали, иначе их собьют с пути ветра. Но при этом тела, как физическое и энергетическое, должны быть легче перышки, иначе можно провалиться в облака и разбиться о твердь. Все предыдущие ингредиенты и тренировки в этой медитации, укрепляли суть Хаджара. Они делали его крепче, чем сталь и прочнее, чем камень. Но теперь пришло самое трудное – стать легче. Легче перышка.