* * * Артем не знал, что в эту минуту Агата была совсем рядом. В Музее искусств – всего в нескольких сотнях метров от Хофбурга. Среди двух десятков Иных в черных деловых костюмах, что рассредоточились на верхнем этаже с торца здания, выходящего на Рингштрассе и площадь Героев. Командовал Тайпан. Он отправил Багиру и Локи с дальнобойными винтовками на крышу; при себе оставил Агату и Азиза. В туалете девушка дала себе пять минут для слабости – пять минут, чтобы рыданиями облегчить удушающий страх перед тем, что должно было вот-вот произойти. Беззвучно крича, она смотрела на свое отражение в зеркале над умывальником. Напряжение последних дней почти раздавило ее. – Когда-нибудь приходилось убивать Инквизитора, малявка? – с ухмылкой пробасил Азиз, когда Тайпан зажег перед ними портал и первым шагнул в него. – Я никого никогда не убивала. И надеюсь, не убью. – Считаешь, шеф будет вечно таскать тебя за собой для красоты? – Не каждый родится для войн. Некоторые умеют только выращивать цветы. – Придется тебе научиться убивать, малявка, – или убьют тебя. И маленькая Темная волшебница знала: говорящая груда мышц права. Для Светлых она такой же враг, как вурдалаки и оборотни. Когда настанет время кровавой жатвы, у них у всех не будет судей и адвокатов – лишь палачи. Ее единственный судья был сейчас от нее на расстоянии минуты быстрого бега. Агате даже казалось, что она видела мелькнувший знакомый силуэт в окне здания через дорогу. Убить его, любимого, единственного… пусть не своей рукой – но участвовать в убийстве… Она опустилась на колени, сотрясаясь от беззвучного плача, очки со стуком упали на пол; тонкие пальцы рвали в клочки бумажное полотенце. Как подать ему знак? Как спасти? Тайпан лихорадочно ищет средство избавиться от Артема. Тому не составит труда определить, что змеиная атака в Берне – дело рук Темных. Только неожиданная погоня за какой-то тайной останавливает сейчас Инквизитора от немедленного обвинения в адрес главы Особого отдела и его ареста. Вот-вот вся мощь Тьмы обрушится на Артема. – Где ты пропадаешь? – холодно посмотрел на девушку Тайпан. – Я же просил никуда не уходить. – Я была в туалете. Живот крутит. Прости. Тайпан и Азиз стояли у стола над расстеленной картой Вены. Они ощупали Агату недоверчивыми взглядами, липкими, как клей. – Впредь будь рядом, – сказал Тайпан. – Скоро нам понадобятся все силы. Азиз мрачной горой завис над девушкой, взял ее лицо в огромную шершавую ладонь: – Ты что, плакала, малявка? – голос Темного Дозорного походил на скрежет ржавого двигателя. И тут сердце Агаты остановилось. – Нет, – помотала она головой, – все хорошо, просто отлично. – У тебя глаза красные. – Это от недосыпа. Сердце не билось. Секунда пролетала за секундой – ничего не происходило. В ушах океанской волной нарастал глухой шум. Ноги ослабли. Кровь останавливается в венах… – Что с тобой? – спросил Азиз. – Не хочешь рассказать? Агата глубоко вздохнула, закрыла глаза. Шепнула мысленно: «Ну давай… давай же…» Сердце ворохнулось, как испуганный воробей. Осторожный удар, еще один. Тук-тук… тук-тук, тук-тук-тук-тук-тук. – Я… в порядке, в полном порядке. Я готова. – Не бойся, детка, – пророкотал Азиз с неожиданно ласковой ноткой и провел ладонью по волосам девушки, – мы не бросим тебя под его пули. Будешь прикрывать тыл. * * * Артем с головой погрузился в чтение и забыл о времени. Из Книги Судеб, если правильно попросить, можно узнать родословные всех людей и Иных на Земле за все века – кроме тех, кто скрыл свое прошлое (для этого нужно обладать исключительными возможностями). Скажем, предков Завулона или Гесера в этой книге искать нет смысла. «Кстати, были ли вожди московских Дозоров здесь?» – задавался вопросом Локшин. Если только под покровом глубокой тайны. Инквизитору в этот зал попасть нелегко, а дозорным интриганам и вовсе вход закрыт. Для них – цифровое хранилище «Инопедии», в котором, конечно же, Книгу Судеб не увидеть. Книга открыла ему: у Жака де Моле был внебрачный сын. Ни одна из летописей о тамплиерах не сохранила его имени, но Книга Судеб не лжет. Матерью ребенка именем Родерик стала дочь мелкого дворянина из Бургундии Амелия де Карси. В родовом замке ее отца мальчик провел несколько месяцев после разгрома ордена, затем мать и дед тайно вывезли его в Савойю. Здесь он воспитывался в школе при монастыре под фамилией матери. Происхождение ребенка тщательно скрывали, Родерик привык жить в тени. Женился поздно, в сорок восемь лет, и оставил единственного сына по имени Шарль. В начале пятнадцатого века род Карси – Моле перебрался в Венецию, подальше от мстительных французских монархов, и здесь потомки великого магистра обосновались надолго. Локшин поймал конец нити и стремительно разматывал ее на всю длину. Конечно же, никакая книга не могла вместить в себя такое неисчислимое количество биографий – информация приходила откуда-то из непостижимых глубин Сумрака, хранившего память обо всем, что было на свете. В 1772 году Джульетта де Карси стала женой небогатого, но родовитого немецкого дворянина по имени Конрад, родственника Вюртембергского дома. Через два года, по высочайшему приглашению императрицы Екатерины Великой, они вместе с множеством других немцев перебрались в Россию. Их сын Михаэль родился в Санкт-Петербурге в 1780-м – и получил титул графа от Александра I за доблесть в Отечественной войне 1812 года. Артем чувствовал бегущий по спине холод. Он уже догадывался, что найдет в конце этой нити, но продолжал жадно пожирать глазами разворачивающийся перед ним текст. В августе 1917 года в семье праправнука Михаэля, Виктора фон Вюртемберга, родилась дочь Нелли. Девочка стала первой потенциальной Иной в длинном ряду потомков Жака де Моле. Год спустя Виктор был расстрелян петроградской ЧК по обвинению в участии в контрреволюционном заговоре. Старший брат его жены, Светлый маг третьего уровня, известный под именем Ивана Кравцова, не успел спасти его – но вывез из города мать Нелли вместе с дочерью. В действительности он не был с ней в родстве, но называл сестрой, чтобы избегать лишних вопросов. Вскоре сам Кравцов стал объектом охоты: он колесил по России, спасая из пламени Гражданской войны ценнейшие книги, – и перешел дорогу одной из Темных банд… * * * В церкви Миноритенкирхе – в четырехстах метрах от парадного входа в Хофбург – распахнулись двери, в вышине ударил колокол, и в храм потянулись люди: в основном нетерпеливые утренние туристы, среди которых преобладали китайцы. В толпе двигались вместе со всеми двое высоких мужчин в солнцезащитных очках, черных плащах и деловых костюмах. Не замеченные никем, они поднялись по винтовой лестнице на высокую колокольню, с которой открывался обзор на площадь Героев и императорскую сокровищницу. Один из «черных» высадил рукояткой пистолета стекло в оконце и аккуратно сгреб осколки под лестницу. Его спутник извлек из складок плаща длинный, как дротик, украшенный странными рунами жезл из потемневшего от времени металла, положил его на узкий каменный подоконник, вытертый за много веков руками звонарей. Лица «черных» были бесстрастны и неподвижны, словно то были не люди, не Иные, а роботы. Оба устроились у окна и принялись наблюдать за выходом из Нового замка. В то же время на площади, у памятника эрцгерцогу Карлу, появились две юные девушки в коротких шортах и цветастых майках, с гитарными чехлами в руках. Они остановились у передвижного автомобильного кафе, заказали по сэндвичу с чашкой капучино и присели за столик в ожидании заказа. Эрцгерцог понукал бронзового скакуна; он указывал древком знамени на вытянутый полукружием фасад Нового замка, словно звал немедленно взять его штурмом. Девушки пили кофе, вполголоса обсуждая что-то и улыбаясь. На Рингштрассе появилась колонна из четырех черных автомобилей разных марок, они медленно проехали мимо замка и припарковались вдоль площади Героев на расстоянии в несколько десятков метров друг от друга. * * * Артем закрыл Книгу Судеб и поставил на полку. Руки его слегка дрожали. Он дошел до каморки хранителя архива, разбудил его, расписался в каком-то гроссбухе и пожал бородачу на прощание его руку. – Нашли, что искали? – спросил поляк (или чех) с ленивым интересом. – Ничего особенного, – легко солгал Артем, – но Книга весьма любопытная. – Своих предков видели? – Не успел, к сожалению. Смотритель посмотрел на него как на дурака: – Что может быть интересней этого? Мой пращур, к примеру, разрушил Рим вместе с Аларихом. Не то чтобы я этим гордился, конечно… Локшин пожал плечами. Ему и в голову не пришло изучать по Книге свою родословную. – Ладно, приятель, вижу, у вас и в самом деле что-то срочное. – Бородач запахнул халат, проводил гостя до выхода; распахнул маленькую дверцу, впуская солнечный свет в коридор. – Счастливого пути, коллега. Ауф видерзеен! – Ауф видерзеен. Инквизитор вышел на площадь. Здесь уже суетились первые группки туристов, щелкали затворами фотоаппаратов. Он постоял немного, улыбаясь своим мыслям и робкому осеннему солнцу. Дверь за спиной захлопнулась. Артем достал сигарету, чиркнул зажигалкой – но от волнения руки все еще немного дрожали, и зажигалка упала на каменные плиты площади. Он нагнулся… …и в то же мгновение воздух над ним вспыхнул, прошитый мгновенным разрядом белого огня. Тайная дверца с треском расселась, ее верхняя часть обратилось в круглую дыру. Смотритель, еще не успевший отойти в сторону, глухо вскрикнул и упал замертво. Артем катился по мостовой, вскинув «серый щит». Он видел, как две девицы в кафе в пятидесяти метрах от него раскрыли гитарные чехлы и вынули из них автоматы. Одна из девушек пинком опрокинула стол, чашки с недопитым кофе разбились о мостовую. Инквизитор юркнул за каменный парапет у парадного входа, когда по тому ударил шквал пуль. Но Локшин уже пришел в себя. Он видел площадь как на ладони, видел Темные ауры девчонок и их мерцавшую в Сумраке защиту. Вложив силу нескольких амулетов в свой «серый щит», Артем смело встал на ноги и шарахнул по киллершам «прессом». Волна Силы отбросила их далеко от памятника эрцгерцогу, вместе с автофургоном кафе, столиками, стульями, урнами, голубями и торговцем сувенирами, что подошел купить хот-дог. Воздух вокруг Артема наполнился воем и свистом: его защита походила на шар огненного золота. Он обернулся к Рингштрассе и увидел автомобили и стрелков, ведущих по нему огонь из множества стволов. Вспышки огня наблюдались и на крышах обоих музеев на той стороне улицы. Это Локшина не слишком пугало – он долго закалял свою эксклюзивную защиту против огнестрела. Инквизитор перебежал за постамент памятника эрцгерцогу и прикинул траекторию того оружия, что лишь по случайности не снесло ему голову в самом начале боя, – оно находилось где-то в стороне Миноритенкирхе. Силы слишком неравны. Уходи. Бегство претило Артему, но самоубийцей он не был. Однако прежде чем унести ноги, нужно преподать гиенам небольшой урок. Артем выхватил из-за пазухи жезл и ударил в сторону Рингштрассе, не считаясь с расходом Силы, забыв о возможных жертвах и последствиях. Все припаркованные вдоль площади автомобили взлетели, кувыркаясь, сметенные дланью невидимого великана. Огонь сразу стих. Вдалеке истошно закричала женщина. Туристы разбегались в стороны, роняя рюкзаки и фотоаппараты.