спать на этой стадии ремонта? И почему вообще ты захотела этого?– Таким образом, мы объединим наши квартиры. Превратим мою и часть твоей комнаты в огромную спальню и таким образом увеличим комнату Лилы. Ей скоро понадобится больше места.Некоторое время он молча переживал потрясение. И снова она умудрилась придумать самый необычный план развития событий.– Ты хочешь сказать то, о чем я думаю? Ты хочешь это сделать?– Да. Я была здесь вместе с представителем строителей, после того как уложила Лилу спать. Я услышала, как она хнычет, и мое сердце сжалось. Я не могла слушать это ни секунды. То, что было для меня самым важным, перестало существовать, и на первое место вышла забота о Лиле.– Мне хорошо знакомо это душераздирающее и прекрасное чувство.– Я поменяла ей подгузник, хотя нужно было сделать это до того, как уложила ее спать.– Я тоже учился опытным путем. Все молодые родители проходят через это.– Я так и подумала. Знаешь, я не люблю браться за работу, если не уверена, что справлюсь. Но я поняла, что в этом деле никто не идеален. С малышкой все в порядке, кажется, она вполне счастлива.– Я вижу ее лицо и могу сказать, она действительно счастлива. – Маркус обнял двух женщин, без которых не смог бы прожить и дня. Эшли не покидала его, не пыталась найти способ замедлить развитие событий, хотя это ей привычно. Она справилась и придумала новый план. Просто идеальный план их совместного будущего.Глава 18Строительная компания «Кох констракшн» не теряла времени. Через три недели стена между спальнями была официально разрушена. Эшли не могла поверить, что Маркус так быстро согласился пойти на столь радикальные меры, и уж тем более жить какое-то время в эпицентре ремонта. Когда она спросила его об этом, он сказал, что всему виной любовь.– Наша спальня будет просто огромной. – Он переступил через границу между их квартирами, которой теперь не существовало, и улыбнулся, хотя и попытался сказать, что пошел на поводу у Эшли с ее сумасбродными идеями. Но ее все устраивало. Подумать только, впереди выходные, которые они проведут втроем.– Одна часть появившегося пространства уйдет на то, чтобы увеличить комнату Лилы. Хорошо, что у нас достаточно места. Надеюсь, мои родители смогут приехать, когда завершится ремонт.– Если у них не получится из-за плохого самочувствия твоего отца, мы сами поедем в Южную Каролину. Полезно выбраться из города, да и мы с Лилой практически ничего не видели в Америке.О том, чтобы удивить родителей шикарной квартирой, можно было забыть. Она покажет, чего она добилась, когда представит красивого, доброго и великодушного мужчину, которого полюбила, и самую милую малышку на свете.– Свежий воздух. Креветки и кукурузная каша, – мечтала Эшли.– И кокосовый торт?– Естественно.– Просто идеально. – Он обнял ее за плечи и поцеловал в макушку. – После этого ты поедешь в Англию и встретишься с моими родителями. Мы несколько дней поживем в нашем летнем доме в пригороде с прекрасными пейзажами. Сходим в деревню. Там чудесно.– Здорово. – Эшли предвкушала большое путешествие. Маркус был счастлив, думая об их совместном будущем. Казалось, он начинал освобождаться от душевной боли, которую испытывал несколько лет. Ворчун остался в прошлом, хотя иногда и вредничал из-за пульта от телевизора, особенно во время шоу «Сваха с Манхэттена». Он настаивал, чтобы они смотрели его каждую неделю.– Может быть, к тому времени мы будем уже обручены.Эшли надула губы. Это единственный спорный вопрос, в чем она не уступала. Отношения развивались быстро, и она старалась изо всех сил, но и этого Маркусу было, кажется, недостаточно.– Маркус, ты же говорил, что хочешь расширить завод.– Пришлось увеличить производство, когда мы получили контракт с сетью отелей «Хиллтоп». А это сотни и сотни ящиков джина «Чемберс номер 9» для многочисленных баров отелей.Счастливая Эшли вздохнула. Правда, так оно и было. Ей просто не нравилось бежать впереди поезда.– Руководство телеканала одобрило мой проект шоу «Первое свидание в полете».– Одно это указывает на то, как сильно тебя любит начальство. Я обожаю тебя, но это глупая идея для телешоу. Пара проводит первое свидание на борту самолета внутреннего сообщения. Я не могу представить ничего хуже.Было время, когда такие слова могли привести к ссоре между ними, но Эшли тоже считала свою идею сумасбродной. К счастью, из-за ее репутации и умения привлекать деньги для компании руководство телеканала было в восторге от ее нового проекта.– Поверь мне. Я знаю.– Ты должна пригласить Джоанну в качестве участника шоу.– Да, определенно нужно пригласить ее на шоу. – И вот в голове уже закрутились мысли. Может быть, пригласить в качестве участницы еще и Грейс, которая теперь руководит пресс-отделом телеканала, у нее нет времени на романтику. – Сейчас наша жизнь и так слишком суматошная, больше чем была пару месяцев назад. Неужели мы планируем еще и свадьбу? Мне плохо от одной мысли об этом.Маркус притянул ее ближе к себе и нежно убрал локон за ухо.– Я не хочу, чтобы ты переживала. Правда не хочу. Но и не могу дождаться, когда мы начнем совместную жизнь.Она указала на пространство, где раньше стояла стена.– У меня для тебя новость. Мы уже ее начали.– Я все равно хочу, чтобы это было официально. Лила должна проснуться с минуты на минуту. Мы можем пойти на прогулку и продолжить разговор.– Или прогуляться и просто повеселиться.Теперь, когда они вместе прожили уже месяц, у них появились ежедневные занятия, одним из которых стала семейная прогулка. Они бродили по Центральному парку рядом с секцией «Строуберри филдс», выходили к южной стороне парка по Пятой авеню и возвращались домой. Лила обожала каждую минуту, проведенную среди пейзажей и звуков города, а для Маркуса и Эшли это было отличной возможностью провести время вместе. Он никогда раньше так не наслаждался прогулками по городу.Был прекрасный майский день, почти похожий на летний. На Эшли были топ и джинсы, Лила в миленьком фиолетовом платье, которое Эшли купила для нее. Солнце святило ярко, температура поднялась до семидесяти градусов. По-настоящему чудесный денек для прогулки. Когда они добрались до Пятьдесят девятой улицы, Эшли стала поворачивать направо, но Маркус докатил коляску до тротуара и стал ждать зеленый свет, чтобы перейти дорогу.– Куда ты? – Она указала на дорогу, которой они обычно ходили.– Давай еще немного прогуляемся по Пятой авеню. Погода просто замечательная.Эшли пожала плечами и присоединилась к нему, когда загорелся зеленый сигнал светофора. Они миновали два блока домов, и Маркус остановился напротив ювелирного магазина «Тиффани и К0».– Ох. Только посмотри, где мы оказались.– Ты это спланировал. Нечестно завлекать женщину бриллиантами.Маркус склонился к коляске и поднял Лилу на руки.– Что ты говоришь? Думаешь, нам нужно зайти и купить для Эшли дорогое кольцо? Блестящая идея, детка. Она такая умная. Говорю тебе, нам нужно провести тест на уровень ее интеллекта.– Ты вовсе не смешной.– Послушай, Эш, мы уже начали разрушать стены. Давай же разрушим последнюю, самую главную стену между нами. Ведь ты уже впустила нас в свою жизнь, а мы сделали то же самое для тебя. Давай же закрепим все официально. Это просто кольцо. Не велико дело.– Ты призываешь меня не суетиться?– Да, и думаю, надо сделать это ради нас. Мы ведь любим друг друга. Нам нужно пожениться.– Мы говорим о большой дорогостоящей вечеринке, спланировать которую ужас как непросто.– Да. Именно о такой. Много цветов, музыкальная группа, торт и самая прекрасная на свете невеста.Эшли посмотрела на Лилу, та внимательно следила за разговором.– А что насчет самой прекрасной цветочной девочки?– Нам нужно позаботиться о том, чтобы она не тянула в рот лепестки цветов.– Мы можем дать ей корзину с игрушками. Ей не составит труда их разбрасывать.Маркус широко улыбнулся.– Мне нравится идея. Плюшевые лягушки и мистер Кролик, через которых тебе придется пробираться, чтобы дойти до алтаря.– Ты хочешь выбрать кольцо, когда мы с Лилой? По-моему, ей не понравится в «Тиффани». К тому же она вспотела на прогулке. И мы оба в джинсах.Он взял ее за руку:– Эшли Джордж. Мы оба знаем, что способны спорить до последнего, но это не сделает нас счастливыми. Ты перечислила все аргументы против того, чтобы сделать это сегодня, а я хотел бы сделать это сейчас.– Все нормально. Скажи мне.– Я люблю тебя, ты любишь меня, и мы принадлежим друг другу.Она удержалась, чтобы не указать на то, что он назвал три причины. А есть ли смысл спорить? Абсолютно никакого. Слезы потекли по щекам Эшли.– Черт бы тебя побрал, Маркус. Ты заставил меня плакать.– Это означает, что ты согласна?Она смотрела в его чарующие зеленые глаза, не в состоянии сказать «нет», даже если бы и хотела.– Это означает, что я согласна.– Ты слышала, Лила?Он заключил Эшли в объятия и закружил на месте. Лила оказалась между ними. Все трое засмеялись.– Наконец-то я выиграл спор.