– Ну да, – согласился профессор, заметно успокаиваясь. – Не стоит обижать людей пустыми подозрениями. Гуров сделал Стасу знак, чтобы он продолжал расспрашивать старика, а сам с телефоном вышел в туалет. Договоренность с Орловым на этот счет существовала давно. Старые друзья по служебным вопросам могли звонить ему через секретаря или на служебный мобильный. Отвечал или не отвечал Петр Николаевич в зависимости от своей занятости. Он мог в этот момент проводить совещание, быть на приеме у министра или заместителя министра, мог быть в правительстве. Но если в рабочее время Гуров или Крячко звонили ему на личный телефон, Орлов знал, что ситуация критическая и он нужен оперативникам срочно. Секунд пятнадцать Гуров слушал длинные гудки в трубке и мысленно повторял: «Возьми трубку, Петр Николаевич, возьми!» Отключившись, он стал ждать. Если Орлов сейчас и занят, то он найдет способ связаться как можно быстрее с Гуровым. Генерал перезвонил через две минуты. – Что случилось? – быстро спросил он, явно прикрывая рукой трубку. Значит, где-то на совещании или на заседании. – Мы нашли их! – коротко ответил Лев. Орлов молчал всего несколько секунд, оценивая эти слова. Сейчас в лысой лобастой голове генерала шла бешеная работа мысли. Он должен принять решение, оценив информацию. И, видимо, уйти оттуда, где он находился, чтобы максимально помочь своим подчиненным, тоже не мог. – Быстро и лаконично! – попросил Орлов. – Профессор Витте, одинокий пенсионер 82 лет, обладатель старинных, с исторической легендой, драгоценностей своей давно умершей супруги. Хорошо был знаком с Борисовским, даже дружен. Украшения хранит дома, состояние здоровья в последнее время ухудшилось. Появился парень, который ходит для него в магазин и аптеку. Сейчас мы у профессора дома. – Не спешите, ребята! – Нужна помощь техотдела, в остальном справимся сами. – Позвони туда через три минуты, я предупрежу. И сегодня же вечером поставьте меня в известность о том, как развивается операция. Через три минуты в техническом отделе выслушивали Гурова и записывали все, что ему было нужно. Пять видеокамер для скрытой съемки в помещении, постоянный оператор, который бы отслеживал движение в квартире Витте через эти камеры, передатчики скрытого ношения для Гурова и Крячко. Отдельно нужен был оперативник, который бы дежурил в подъезде, и еще один с машиной снаружи. Постоянно. Все на связи с Гуровым. Через час, когда Артур Карлович тщательно описал своего молодого помощника «из собеса», сыщики пили с профессором чай у него на кухне. Прибывший техник из управления по указанию Гурова устанавливал камеры в квартире таким образом, чтобы не оставалось «мертвых» зон. Вооружившись лупой, техник аккуратно приклеил миниатюрный радиомаяк к внутренней стороне колье. На всякий случай, если преступники все же окажутся хитрее и смогут выкрасть драгоценности. – А паренек-то другой, – тихо сказал Крячко. – На того, который ходил к Бурунову, совсем не похож. Ни ростом, ни комплекцией, ни по особым приметам. Глава 9 Крячко, одетый в рабочую спецовку, добросовестно разбирал смеситель на кухне, когда щелкнул дверной замок и из прихожей раздался голос: – Артур Карлович! Я вам творог принес. Вы дома? Сыщик не поворачивался, продолжая выкручивать коронки из смесителя и протирать их, осматривая прокладки. Смеситель был старого образца, и это было очень удачно, что он подтекал. По своей «сантехнической легенде» у Крячко была уйма времени, чтобы торчать на кухне профессора хоть полдня. – Здрасьте! – Голос за спиной прозвучал несколько озадаченно, уже без признаков энтузиазма. – Здорово, – буркнул в ответ Стас, обернувшись на парня, и снова занялся смесителем. Этого короткого взгляда ему было достаточно, чтобы составить полный портрет молодого человека. Огромный опыт работы в уголовном розыске приучил Крячко одним взглядом охватывать все отличительные и характерные особенности человека: черты его лица, одежду, фигуру, осанку. Парень потоптался за спиной «сантехника», потом стал выкладывать из пакета на стол покупки. Сыщик прокручивал в голове образ «помощника из собеса». Нет, этот парень совсем был не похож на фотороботы того «помощника», который ходил к генералу Бурунову. Другой типаж, даже если учесть, что в доме Бурунова того помощника плохо разглядели. Бурунов был высоким, и парень, который его навещал, был со стариком почти одного роста. Этот же, возившийся сейчас у кухонного стола с пакетами, оказался даже ниже Крячко. Громко шаркая ногами, профессор вошел на кухню. – А, Дима! – добродушно потрепал он парня по плечу. – Спасибо! Творожочек в моем возрасте – это очень хорошо. Тебе денег хватило? – Да, даже остались еще. Творог я по акции взял со скидкой. И яблоки вот. Вы говорили, что железо для крови нужно. – Да, да… ты оставь себе сдачу. Все на транспорт тебе и… – Вы что? – Парень понизил голос и заговорил почти шепотом, глотая слова: – Я не возьму! Я не для этого! Я вам помогаю, а не для денег. Я бесплатно все, у нас так принято. – Ну, прости, прости. Я не хотел тебя обидеть. Ты планировал убраться сегодня в квартире… – Ой! – Дима откровенно замялся. Крячко спиной почувствовал его волнение, и это настораживало. – Артур Карлович, давайте я завтра приду убираться. Тут такое дело… Короче, важное дело одно… но я сегодня все сделаю и завтра к вам приду. Ладно? – Хорошо, я понимаю. Ты не волнуйся так, Димка. Я подожду. Куда мне торопиться? Пенсионер я. – Я обязательно завтра приду, – торопливо стал повторять парень, выходя в прихожую. Хлопнула входная дверь, и в квартире стало тихо. Крячко, стаскивая с себя спецовку, отправился в ванную и, прикрыв за собой дверь, вытащил телефон. – Лева, он ушел. Сильно возбужденный. Я за ним, а ты приведи старику кого-нибудь смеситель собрать, а то я там все разобрал. Уже спускаясь в лифте, Крячко вызвал наблюдателя и спросил, в каком направлении двинулся парень лет двадцати в клетчатой рубашке навыпуск, голубых джинсах и бежевых ботинках. Наблюдатель ответил, что парень все еще стоит поодаль от подъезда и с кем-то энергично разговаривает по мобильнику. Повезло, решил Стас, мог бы и сломя голову броситься бежать, ищи его потом. Пришлось бы всех наблюдателей пускать в погоню, и прощай тогда вся секретность операции. А нам неожиданность нужна. Эффект неожиданности, небольшой шок, тогда он с перепугу быстрее «колоться» начнет. Нет у нас времени на долгие допросы. С кем он так энергично там болтает? Может, испугался уже, догадывается? Что же он сантехника так испугался? Дело-то обычное. – Закончил говорить по телефону, – сообщил наблюдатель. – Быстрым шагом идет вдоль дома в сторону остановки. Мне следовать за ним? – Нет, оставайся возле дома, страхуй квартиру! – выпалил Крячко, выбегая из подъезда и чуть не сбив с ног женщину с большими сумками. – Пардон, мадам! Дима быстро удалялся. Еще несколько секунд, и он свернет за угол, а там улица, общественный транспорт, такси. Там вообще его могла машина ждать. Хотя что-то подсказывало Стасу, что нет у этого парня денег на такси, не из той он категории молодежи, которая на такси с легкостью разъезжает. Машина могла ждать, но только какая-нибудь убитая «девятка» или «классика». Кто же вы такие, ребятки? Промчавшись рысью по дальней стороне детской площадки и обогнув спортивный городок, Стас сократил расстояние вдвое и выбежал за угол дома, успев увидеть спину парня, мелькавшую среди прохожих, – он все-таки пошел пешком. Теперь можно пристроиться следом и не выпускать его из вида. Никто не обращал внимания на парня в клетчатой рубашке, на Крячко, который приложил руку к уху и что-то говорил вполголоса. Обычное дело, когда пользуются гарнитурой и, идя по улице, разговаривают по телефону. – Стас, что у тебя? – голос Гурова был немного напряженным. – Парень пришел к профессору, но что-то заволновался и быстро ушел, сославшись на дела, хотя в планах, как я понял по их разговору, была уборка квартиры. Сейчас идем по Технической в сторону универмага. – Он тебя испугался? – предположил Лев. – Может быть, – проворчал Крячко, – а другого выхода у нас и не было. Важнее обезопасить старика. Ты там организуй ему починку смесителя. Я все разобрал и бросил. – Ладно, сантехник! Ты хоть не сломал ему там ничего? – Обижаешь! – хмыкнул Стас. – Все, отключаюсь, сейчас будет сложно. Он входит в универмаг! Теперь расстояние придется сокращать до минимального, иначе парня легко упустить в такой толчее. Крячко прибавил шаг, раздвигая поток людей плечом. В проходе между бутиками в основном толкались женщины, и он, не удержавшись, ругнулся, ведь заметить и запомнить мужчину, который следует за тобой, очень легко. А впереди эскалатор на второй и третий этажи и второй выход на соседнюю улицу. Нельзя парня терять из вида, потом не нагонишь. А этот Дмитрий явно куда-то спешит. Стас оглянулся, посмотрел по сторонам и тут же наткнулся на чей-то хмурый неприятный взгляд. Стараясь не терять из поля зрения спину Дмитрия, он снова посмотрел вправо, но того человека больше не нашел. Что это? Что-то знакомое мелькнуло в этом неприязненном взгляде. Или похож на кого-то, или просто в его лице было что-то уж слишком типичное, что делает бывших уголовников похожими друг на друга и глаза «по жизни» такими недовольными? Думать об этом было некогда, потому что Дима резко свернул в правый коридор и пошел в направлении рынка, находящегося в дальней части универмага. Всего несколько магазинчиков вокруг веревочного городка и несколько открытых лотков с фруктами и специями, вот и весь рынок, но оттуда есть еще один выход к большой парковке и метро. Не упустить бы. Становилось жарко от такого бега, Стас расстегнул легкую летнюю куртку до пояса, ниже нельзя, потому что станет виден пистолет в кобуре слева на ремне. Затем бросил взгляд по сторонам и тут же чуть не потерял своего «подопечного». Дмитрий снова резко свернул в сторону. Железная массивная двустворчатая дверь в широком проеме могла вести только на хозяйственный двор, где разгружались машины, приезжавшие на рынок и в универмаг с товаром. Двор – понятие условное, территория не сильно ограничена какими-то заборами. Просто там мало посторонних, там погрузчики, фуры и «Газели». И тут дверь открылась, и двое рабочих вкатили в коридор большую железную тележку, груженную коробками. За те несколько секунд, что она была открыта, Крячко успел увидеть Дмитрия, который отошел к погрузочному пандусу и топтался там, озираясь по сторонам. Парень явно кого-то ждал. А учитывая его нервное состояние, ждать он мог человека, с которым хотел поделиться своими сомнениями, страхами и получить совет. Тогда этим человеком мог быть их руководитель, решил Стас, следовательно, выходить через эту дверь во двор не стоило, сразу можно броситься в глаза Дмитрию. А вдруг у него глаз цепкий и он узнает «сантехника» из квартиры профессора Витте? Погрузочный пандус вдоль стены здания, коридор, уходящий вправо. Туда Стас и поспешил. Так и есть. Обычный хозяйственный широкий коридор, чтобы тележка прошла с грузом. И обшарпанные стены, и несколько дверей, некоторые из которых чуть приоткрыты, наверное, недавно машины разгружали. Так, вот эта, остановился Стас у третьей по счету двери и заглянул в щель, образовавшуюся из-за неплотно прикрытой створки. Дмитрий прижимался спиной к боковой стенке контейнера, а напротив, почти вплотную к нему, стоял молодой мужчина с темными непромытыми волосами. Стас видел только его тщедушную спину и неопрятные засаленные волосы на затылке. Дима что-то говорил и энергично жестикулировал. Судя по лицу, нервничал парень сильно. Кажется, его собеседник тоже нервничал. Он пару раз обернулся в сторону больших дверей, и Крячко увидел его профиль с большим прыщавым носом. То, что последовало дальше, Стасу сразу не понравилось. Прыщавый вдруг начал левой рукой подталкивать Дмитрия в грудь, уводя его еще дальше за контейнер и постоянно оглядываясь по сторонам. В его опущенной правой руке сыщик увидел нож. Скорее даже дурацкая игрушка из сувенирного магазина – пластиковая рукоятка и полированное выкидное лезвие. Колбасу в вагоне поезда порезать вполне подходит, но и человеку в бок садануть тоже можно, особенно если знать куда. – Стоять, полиция! – грозно выкрикнул Крячко, выхватывая из кобуры пистолет и пинком открывая дверь наружу. Его крик заставил руку прыщавого дрогнуть, но в какой момент он все же успел ударить Дмитрия, Стас даже не понял. Видел только, как парень медленно сползает по стене на землю, держась рукой за левую сторону груди. А прыщавый обернулся на крик, затравленно заметался и бросился вдоль сетчатого ограждения на улицу. Из соседней двери показались двое рабочих, выглянувших на крики во дворе. – Помогите парню! – обратился к ним, а сам наклонился к раненому и с удовлетворением отметил, что лезвие прошло вскользь вдоль ребер и не попало в сердце. – Вызовите «Скорую» и полицию! На улице прыщавого уже не было, но на проезжей части стояла легковая машина, а вышедший из нее водитель осматривал капот, ругаясь последними словами. Стас метнулся к нему. – Что случилось? – Да урод! – бешено выпячивая челюсть, заорал мужчина. – Кинулся на дорогу, прямо на машину. Я еле успел затормозить, он мне помял вон… и убежал… – Куда он побежал? – Туда, между домами, – показал рукой водитель. Клячко бросился через дорогу, лавируя между машинами и слыша вслед себе матерные выкрики разозленных водителей. Включив рацию, стал на бегу сообщать Гурову о последних событиях: – Паренька нашего тип какой-то ранил ножом. Кажется, неопасно. Но я его догоню. – Черт! – заволновался Лев. – Что там происходит? Я сейчас спецназ подниму! Где это случилось? – Не надо спецназ, – забегая во двор жилого дома, ответил Стас. – Грузовой двор универмага на Технической. Отправь кого-нибудь туда. Во дворе дома было пустынно. Клячко стал осматриваться и прислушиваться. Ни топота ног, ни хлопанья дверей. Не мог преступник так быстро преодолеть это пространство. Или он забежал в какой-то подъезд, или где-то здесь. Красное кирпичное здание котельной, заборчик из металлической сетки, огораживающий газораспределительный пункт. Детская площадка, две ивы на краю, невысокий кустарник. На лавке молодая женщина с книжкой чуть покачивает детскую коляску. – Простите, вы не видели, тут не пробегал молодой человек? – обратился он к ней, переводя дыхание. – Что? – подняла голову женщина, но тут в коляске завозился и захныкал ребенок, и она, отложив книгу, наклонилась к коляске. – Так вы видели тут кого-нибудь? – торопливо повторил Стас. – Что вам нужно? – недовольно спросила женщина, покосившись на незнакомца. – Сейчас мой муж подойдет. Идите куда шли. Шелест веток за спиной заставил сыщика обернуться с максимальной быстротой. Сунув руку под куртку, он сжал рукоять пистолета, не доставая его, чтобы не пугать женщину. Худощавый невысокий мужчина с воспаленным прыщавым носом и слезящимися глазами поднялся на ноги из-за кустарника и стал перелезать на детскую площадку. В руке он держал пистолет Макарова с потертым стволом. Крячко машинально встал так, чтобы закрыть собой женщину и ребенка.