– Ты, мент, слышь, – хриплым напряженным голосом велел мужчина. – Ну-ка, отойди от бабы! Женщина взвизгнула и, схватив из коляски ребенка, прижала его к своей груди. Младенец заплакал. Крячко, не поворачивая головы, тихо проговорил: – Не бойся, милая, я из полиции, ничего он тебе не сделает. Не бойся… – Отойди от нее, я сказал! – прикрикнул мужчина, поднимая пистолет на уровне груди. – Не вздумай стрелять, – спокойно ответил ему Стас, прикидывая, успеет он выхватить пистолет и выстрелить первым или не успеет. – Дела твои и так хреновые, зачем тебе еще и стрельба в городе? – А тебе чего мои дела? Ты руку вытащи из-под куртки, чтобы я видел ее, – стал требовать мужчина, глаза которого больше метались по площадке и в сторону выезда со двора. – Делай, как я сказал, или выстрелю, убью бабу на хрен! – Ты что, дурак? – усмехнулся Стас, пытаясь показать, что он спокоен и не верит преступнику. – Тебе жить надоело? Тебя же обложили, как волка красными флажками. Ты отсюда никуда не уйдешь. А за женщину знаешь, что с тобой будет? Крячко говорил уверенным тоном, с неудовольствием слушая, как за спиной все громче плачет ребенок и что реветь и причитать начала сама мамаша. Истерика обычно быстро выводит из себя преступников, и они тоже в нее впадают. От этого и стрельба, и жертвы среди окружающих. Но успокаивать и женщину, и преступника он не мог. – Че ты меня пугаешь, мент? – Прыщавый выставил вперед челюсть, как будто пытался своими мелкоуголовными манерами напугать. – Я сейчас и тебе, и ей башку прострелю, а потом возьму ребенка… – Ты совсем дебил? – перебил его Крячко. – Не понимаешь, что тебя за это спецназ живым брать не будет? Тебя пристрелят за это, урод! Ты со мной лучше договаривайся, пока крови нет. Дима не в счет, с Димой вы подельники, сами там разберетесь. – Ты откуда знаешь? – вытаращился на него прыщавый. И тут случилось самое неприятное, что вообще могло случиться в этой ситуации. Только-только сыщик начал давить на преступника и заставил его задуматься о последствиях, только наладился хоть какой-то диалог взамен обоюдных угроз, как сбоку раздался гневный голос, скорее даже рев: – А ну, оставили ее в покое! Я сказал, отошел от нее, падла! Крячко поморщился от досады и посмотрел направо. От подъезда дома, наклонив голову, как носорог, к ним бежал здоровенный детина в шлепанцах и шортах. Женщина почти фальцетом закричала: «Саша!» – и бросилась к нему навстречу, сжимая в объятиях ребенка. Но тот и не думал останавливаться. Он чуть ли не отпихнул жену с ребенком, пытаясь добраться до двух мужчин, которые непонятно что замышляли и каким-то образом пытались обидеть его суженую. Как же ты не вовремя появился, с тоской подумал Стас, мысленно измеряя расстояние от бегущего парня до себя и от себя до преступника. Неизвестно, на кого первого он кинется. – А ну стоять, козел! – визгливо закричал прыщавый и, подняв пистолет, направил его на бегущего человека. Обидное слово «козел» затмило разум и без того разъяренного парня, и он резко сменил траекторию бега, ринувшись безрассудно на преступника с пистолетом в руке. Другого такого шанса не будет, подумал Стас и бросился вперед. Он упал, перекатываясь в прыжке, чтобы не представлять собой удобной мишени. На какой-то миг и преступник, и взбешенный муж молодой женщины выпали из его поля зрения, и тогда же раздался первый выстрел. Понимая, что он все же не успел и пуля преступника могла натворить бед в этом дворе и запросто уже унести чью-то невинную жизнь, Стас наугад ударил ногами вперед и с удовольствием почувствовал, что его ботинки угодили во что-то мягкое, напоминающее живот человека. Он вскочил на ноги – рука с пистолетом оказалась прямо перед его лицом. Пальцы мгновенно вцепились в запястье бандита, и прыщавый, заорав от боли, полетел на землю, роняя оружие. Когда во двор вбежал Гуров с несколькими оперативниками, Крячко уже сидел верхом на обезоруженном преступнике и защелкивал наручники на его завернутых за спину руках. В паре метров от них на земле сидел здоровенный парень в шортах, зажимавший рану на руке, чуть выше локтя. Женщина с ребенком сидела рядом с ним и ревела во весь голос, ей вторил голос ребенка, а из подъездов с опаской стали выходить первые очевидцы. – Ты-то цел? – спросил Гуров, сжав плечо друга и помогая ему подняться на ноги. – Да нормально все, – улыбнулся Стас, отряхивая брюки. – Я вон за них больше боялся. Вылетел как бешеный за жену заступаться, ну и нарвался сдуру на пулю. Вроде вскользь прошла, как он там, посмотри. Дмитрий сидел на стуле посреди кабинета Григорьева, держась за перевязанный бок. Лицо его было бледным, а на щеках играл нездоровый румянец. Рана оказалась действительно несерьезной: немного задеты мышцы, распорота кожа над ребрами. Но парень чувствовал себя довольно скверно. И мучила его не столько рана, сколько понимание того, что его хотели убить и убили бы, если бы не работники полиции. Точнее, вон тот дядька, который вовремя выбежал из дверей и закричал. Он и сейчас кричал, расхаживая по кабинету и размахивая руками. – Вы – идиоты малолетние! – распалял себя Крячко. – Вы – дурачки малолетние! Он вас всех бы порезал – и тебя, и девчонок ваших! Их-то вы зачем впутали в это дело? Дмитрий таращился на полицейского, пугаясь все больше и больше. Он теперь узнал в нем «сантехника», который чинил смеситель на кухне у профессора Витте, и понял, что это не сантехник, а полицейский. И что полиция, кажется, все знает и успела вовремя, когда Пичагин хотел его убить. А Гуров и Крячко просто решили разыграть этот спектакль, потому что под впечатлением от последних событий Дима мог все рассказать. Надо было его просто подтолкнуть к признанию, показать, что все раскрыто, хотя полиция только догадывалась о многом, но ничего толком не знала. И сейчас Гуров с Григорьевым сидели и наблюдали, как Крячко разыгрывает праведный гнев взрослого из-за глупых поступков детей. Правда, дети были слишком взрослыми для невинных шалостей. И еще непонятно, имели ли они отношение к смерти пенсионеров. – Ты думаешь, что мы ничего не знаем? – снова повышал голос Стас. Он схватил со стола папку и стал вынимать из нее фотороботы других ребят, составленные по описанию соседей, и бросать их на руки Дмитрию. – Вот, вас весь город ищет. Вы что, больные? Что вам сделали беззащитные несчастные старые люди? Это же низко – поднимать руку на детей и стариков! Каким надо быть подонком, чтобы делать это! Сам-то испугался, когда тебя ножичком под ребра? – Несчастные? – вдруг заорал Дима. – Беззащитные? А вы что их защищаете, или вы такие же, как они? Вы хоть знаете, что это за люди? Парня откровенно трясло. Скорее даже не от страха, а от возбуждения и недавно пережитого. Он начал кричать, брызгая слюной и наклоняясь вперед, как будто хотел боднуть головой слушателей. – Они гады, черные люди, которые принесли столько горя другим, что им нет места на земле! Теперь пришло время изумляться сыщикам. Дима выкрикивал вещи пока непонятные, но довольно странные, если не сказать страшные. В чем он обвинял погибших пенсионеров? И их ли он обвинял? Надо доводить дело до конца, пока задержанный готов говорить и признаваться. Он защищает себя и друзей? Хорошо, пусть защищает и аргументирует, пусть признается и оправдывается. Это сейчас самое главное. Сейчас главное – признание и информация. – Что они натворили? – хмуро спросил Гуров. – За что им не место на земле, почему они должны были умереть? – За то, что по их вине погибли другие люди, а они продолжали жить, продолжали сытую сладкую жизнь. Они – убийцы. Вот! – А вы мстители? – догадался Лев. – Справедливость восстанавливаете? Он тут же осекся, но было поздно. Дима замкнулся и, отвернувшись к окну, замолчал, покусывая губы. Надо было что-то предпринимать, срочно поворачивать разговор в обратную сторону. Хорошо, что парень не впал в отчаяние, а просто сознательно замкнулся. Значит, на сознание и надо давить, подумал Лев, поднялся со стула и, подойдя к парню, подобрал с пола валявшиеся изображения, составленные со слов очевидцев. – Молчишь? – проговорил он. – Правильно. Молчи и думай. Только ты сейчас думаешь не о том. Ваша месть людям, которые лично вам ничего не сделали, – это глупость. Для этого есть закон и есть законная власть. Не тем вы путем пошли. Знаю! Ты сейчас скажешь, что и власть не поможет, еще и обличать власть начнешь. Но я опять тебе скажу, не о том и не о тех думаешь, а думать надо вот о них! – Лев сунул в лицо Дмитрию рисунки так, что больно задел ему нос. Парень отшатнулся, но он продолжал говорить, наклоняясь к нему: – Ты о друзьях своих подумай, бестолковый. Ты чудом жив остался, тебя вон Станислав Васильевич от смерти спас тем, что вовремя успел. Чуть-чуть нож дрогнул в руке убийцы, а то лежать бы тебе сейчас там во дворе универмага холодным, тряпочкой накрытым. Тебя спасли, а их? Ты можешь гарантировать, что к ним тоже не пришли? Вас убирают одного за другим, дурак! Своей жизни не жалко, так о девчонках подумай! Вот о ней и вот о ней! С этими словами Гуров тыкал в лицо парню одним рисунком, другим. Дмитрий от каждого тычка в лицо вздрагивал, как от сильного удара. Его глаза начали бегать по хмурым лицам оперативников – и Крячко, который успел выскочить во двор из двери, когда нож уже коснулся тела парня, и второй оперативник, что помоложе, и вот этот, что сейчас ругает его и стыдит. Девчонки? – Ты только представь, – покачал головой Лев, глядя парню в глаза. – Такое же лезвие ножа, как и то, которым тебя ударили. И по шее каждой девчонке. Или в тело! Женское тело, оно ведь для другого создано, а ты! Ты их под нож подставляешь! – Я-то тут при чем? – взорвался Дмитрий. – Я, что ли, их под нож подставляю! Этот Пичагин на меня напал, я ни при чем! Чего вы от меня хотите, я сам пострадал. – Быстро! Имена, фамилии, адреса и где еще можно найти твоих ребят. Мы сейчас же пошлем наряды. Мы еще можем успеть, но если опоздаем и их зарежут, это все будет на твоей совести, дурья башка! Установить, кто такой Пичагин, было проще всего. Дима дважды называл так прыщавого, который собирался его убить. В картотеке МВД числилось восемь судимых Пичагиных. Две из них женщины, но из шести мужчин по фотографии установили задержанного. А потом его личность подтвердилась и снятыми отпечатками пальцев. Пичагин Александр Борисович, 32 года, дважды судимый. Первый раз – за хулиганство и нанесение тяжких телесных повреждений, второй раз – за хранение и распространение наркотиков, причем с отягчающими вину обстоятельствами в виде оказания вооруженного сопротивления работникам полиции. Но Пичагин был калачом тертым, его разговорить и склонить к признательным показаниям сложно. А вот Дмитрия Теплова, как значилось в его студенческом билете, найденном при обыске в кармане рубашки, заставить признаться оказалось просто. И перепуганный возможной расправой над друзьями, он стал их называть. Его друг и однокурсник Олег Беспалов, Марина Полушкина – сотрудница салона связи и большой энтузиаст игры в пейнтбол. Четвертым членом этой группы оказалась Лера Серебрякова из фонда «Ветеран», с которой Гурова не так давно познакомила Ольга Репина из городского отдела по работе с молодежью. Гуров повернулся к Григорьеву: – Давай бери ребят и по адресам. Только учти, что никто не должен понять, что эту троицу забрала полиция. Я не уверен, что Пичагин единственный куратор группы или что у него нет других помощников. Не исключено, что всех четверых решили убрать одновременно, когда поняли, что мы подошли слишком близко к разгадке смертей пенсионеров. – Знаешь, – обратился к напарнику Крячко, – мне показалось, что все не так плохо. Пичагин понял, что я слежу за Дмитрием Тепловым, и понял, кто я. Поэтому и решил его убить. Он не знал про остальных, не знал, что мы им всем сели теперь на хвост. Думаю, он наблюдал за квартирой профессора Витте и понял, что им занялся уголовный розыск. А Дима мог нам все рассказать. Самое простое решение, которое могло прийти в голову уголовнику. – И наркоману, – добавил Лев. К одиннадцати часам ночи двух девушек и парня привезли в МУР, рассадив по отдельным кабинетам. Теплова оставили пока в камере – переживать. Теперь надо было работать с остальными членами группы «мстителей». С первой из привезенной троицы Гуров решил побеседовать с Серебряковой. Девушка сразу узнала его, прищурилась и, упрямо задрав подбородок, стала смотреть в окно на ночную Москву. – Лера, – тихо заговорил Лев, – ты же в фонде «Ветеран» работаешь, у вас там волонтеры, энтузиасты, патриотизм самого высокого накала. Ты не представляешь, как я всю жизнь уважал вот такие начинания молодежи, этот энтузиазм и желание помогать. И вдруг вы… и эти несчастные пенсионеры. Что они вам сделали? За что вы их? – Вы ничего не знаете, – дернула девушка плечом. – Вы в своих кабинетах заперлись на высоких этажах и не видите людей, не знаете, что творится в стране, потому что не хотите знать. Вам ваши большие звезды глаза закрывают. – Нет, девочка, это ты ничего не знаешь. Ты поверила уголовнику… – Пичагин сел за правду! – перебивая его, выкрикнула Лера. – Ты поверила уголовнику Пичагину, который в первый раз сел за то, что стал с компанией приставать на улице к девушке. И если бы не парень, который вмешался и стал выручать несчастную, ее бы изнасиловали пятеро уродов. Девушке удалось убежать, а Пичагин и его дружки сели. За искалеченного парня, разбитые витрины, сожженную машину. А во второй раз ваш «борец за правду» сел за торговлю наркотиками. Он их сбывал среди старшеклассников в московской школе. Благодаря его «борьбе за правду» двенадцать школьников проходили долгую реабилитацию, пытаясь избавиться от наркотической зависимости. А один остался на всю жизнь инвалидом. – Почему я вам должна верить? – без прежнего энтузиазма, но с прежним упрямством буркнула девушка. – Потому что я намного старше тебя, потому что я – полковник полиции, потому что работаю в уголовном розыске по главному принципу: совесть и закон. Я никогда не щадил себя, никогда не преклонялся перед начальством и высокими постами чиновников. Для меня всегда главным было поймать, доказать вину и посадить преступника в тюрьму. Закон и совесть, понимаешь? С совестью у тебя, может быть, все в порядке, раз ты решила таким вот способом бороться за справедливость, а вот с умом и законностью – просто беда. Объясни мне, полковнику полиции, что за вина у этих стариков, за которую они должны расплачиваться не своими жизнями, нет, они старые люди, и им жить оставалось не так много, а за какие-то мифические грехи вашей молодостью, вашими загубленными молодыми жизнями? – Вы что, в самом деле ничего про них не знаете? Или только вид делаете передо мной, что не знаете? – Лера, борьба за справедливость и за правду не отменяет воспитанности. Не надо мне хамить. Хотя бы потому, что я значительно старше тебя. Что они натворили? Начни с Андрея Сергеевича Колотова, бывшего работника МИДа, к которому вы приставили Марину Полушкину. Что он такого совершил? – Он не человек, – сквозь зубы процедила Лера. – Поясни, пожалуйста. Время двенадцатый час ночи, а уйма людей будет разгадывать шарады. – Когда ваш Колотов преподавал в МГИМО, ему понравилась девушка, студентка из провинции. Представьте просто вчерашнюю школьницу из деревенской школы, которая впервые вырвалась в огромный светлый мир с любовью ко всему человечеству. Она поступила в престижный вуз и во время первой же сессии нарвалась на Колотова, которому захотелось нежного девичьего тела. И он ее завалил на важном предмете, без которого невозможно было дальше учиться, это ведущий спецкурс, угрожал отчислением, но намекал, что поможет ей, если она переспит с ним. Вы только представьте, честный полковник, что должна испытывать деревенская девушка, которая помогала больной матери тем, что подрабатывала дояркой. Она была в отчаянии. Но – отказалась. А эта скотина Колотов сделал вид, что простил ее, и пригласил домой, чтобы принять экзамен. И там с дружками они насиловали студентку всю ночь. Несколько здоровых мужиков. А утром она покончила с собой. Когда ее парень узнал обо всем, он кинулся бить морду Колотову, но его забрали в полицию и посадили, якобы за хранение наркотиков. Оттуда он уже не вышел. Говорят, что повесился. И эта мразь представляла нашу страну в других странах, этот человек занимался международной политикой. Он даже не знал, что в деревне умерла больная мать. Думаете, от сердечного приступа? Нет, она потеряла сознание, когда пыталась растопить печку. Загорелся дом. Ее еле успели вытащить со страшными ожогами. И в таких муках она умерла в больнице. Умерла, потому что с ожогом в 90% кожного покрова не выживают. Врачи боролись за ее жизнь, но я думаю, что умерла она из-за того, что не хотела жить. Вам этого достаточно? – Вот это да, – устало покачал головой Гуров и закрыл лицо руками. – Вы тоже потрясены? – зло спросила Лера. – Я потрясен твоей наивностью, девочка, – ответил сыщик и посмотрел Лере в глаза. – Кто тебе все это рассказал? Пичагин? – Да! – с вызовом отозвалась она. – Ну, тогда слушай. Тем более слушай человека, которого иногда приглашают в Академию МВД читать спецкурсы. Из глухой деревни, где избы топят печками и школьницы подрабатывают доярками, в МГИМО не поступают. Ни по уровню знаний, ни без соответствующих рекомендаций. Для большинства направлений существует дополнительный экзамен по иностранному языку, в ходе которого проверяется, как хорошо поступающий владеет лексическим запасом, насколько хороши его познания в грамматике и навыки работы с текстом. Это, знаешь ли, требует от абитуриентов иных навыков и знаний, нежели даются в обычной школе, и тем более не в деревенской. Абитуриенты, поступающие по направлению «Международная журналистика», должны сдать на первом этапе эссе на общественно-политическую тему, а на втором – устное представление своего портфолио. И чем больше портфолио, тем лучше. Но требуется, чтобы все вырезки из газет, статьи в журналах и на страницах интернет-изданий были, во-первых, соответствующим образом оформлены, во-вторых, заверены круглой печатью и подписью главного редактора. – Не понимаю, – нахмурила брови Лера. – Дальше, – проигнорировал эту реплику Лев. – Я изучал личное дело Колотова. Он никогда не преподавал в МГИМО. И еще: на первом курсе нет никаких спецкурсов, только общие дисциплины. Спецкурсы начинаются почти во всех вузах с третьего курса, а не с первого. Тем более на первом курсе нет никакого основного курса, без которого невозможно учиться дальше и из-за которого всех режут. И последнее: с площадью ожогов в 90% поверхности тела не просто не выживают, люди умирают почти сразу от шока. И еще кое от чего, но тебе этого знать не надо, а то по ночам спать не будешь. Хотя… спать тебе теперь еще долго будет трудно. Гуров вышел из кабинета и, подойдя к окну в коридоре, открыл форточку, вдыхая ночной воздух. Правда оказалась слишком чудовищной, чтобы можно было спокойно смотреть на этих ребят. А смотреть надо, слушать надо, спрашивать надо и думать. Марина Полушкина, к которой он вошел в следующий кабинет, держалась гордо, видимо, представляя себя жертвой беззакония. Но Гуров не стал ее расспрашивать о Колотове, о его прошлом и о том, как она к нему относится. – Значит, ты, Марина, ухаживала за бывшим дипломатическим работником Колотовым Андреем Сергеевичем, – заговорил он, садясь напротив девушки. – Ты можешь пока не отвечать. Ты пока слушай. Я попробую сам отвечать за тебя, понять твои мысли, твои желания. Мне тут твоя подруга Лера Серебрякова рассказала, какие грехи вы инкриминируете заслуженному пенсионеру, бывшему сотруднику МИДа. Не буду повторять всего того, что я ответил ей. Мы с вами еще со всеми вместе поговорим. А пока мне просто интересно, ты присутствовала в квартире в тот момент, когда Колотов умирал? Видимо, нет. Думаю, что Пичагин там присутствовал. И правильно, он матерый уголовник, он понимает, как трудно молодым мальчикам и девочкам видеть такое ужасное зрелище.