А потом, как я и ожидала, гигантский язык атаковал мое лицо. Бруно удалось лизнуть меня всего один раз, после чего он взвизгнул и упал рядом со мной. Я подняла глаза и увидела своего нового соседа, который напряженно смотрел на меня. И знаете, что? В руках у него был электрошокер. – Привет, Элли, – произнес он глубоким мощным голосом. – Рад с тобой познакомиться. Естественно, я закричала. Этот психопат только что убил собаку Хаскинсов. Я вопила так громко, что меня, наверное, услышали даже Джеи в своем лагере. Потом я попыталась оттолкнуть его от себя, но он был слишком силен. В любое другое время я бы сошла с ума от того, что такой сексуальный парень дотрагивается до меня, но сейчас я бесилась от того, что этот сексуальный парень прижимал меня к земле. – Полегче, Элли, – приказал мне сосед, а потом сделал нечто странное – он снял с себя рубашку. Не то, чтобы я не оценила того, что под ней скрывалось, но все равно снова закричала. Ну а что мне еще было делать? Парень появляется из ниоткуда, убивает собаку, прижимает меня к земле и снимает одежду? Ах да, еще он знает мое имя. Спрашивается, откуда? Лишь после того, как он свернул свою футболку и приложил ее к моей голове, я поняла, что может быть, он вовсе и не нападает на меня. Как только я это осознала, меня накрыла боль. В голове стучало так, как никогда в жизни. Тук-тук-тук, – эхом раздавалось в моих ушах. У меня чуть не взорвался мозг. А потом раздался самый худший в мире звук, перекрывший все остальные. Звук, который, к сожалению, был слишком мне знаком и который вызывал у меня головную боль, даже когда я не ударялась ею об асфальт. – Элли! Ты чего кричишь? Я разговариваю по телефону! – говорила Анджела, пока не вышла не подъездную дорожку и не увидела, что происходит. От визга, который последовал за этим, у меня чуть не свернулась кровь. – Не переживай, с ней все будет в порядке, но нужно наложить швы. Я вздрогнула, когда рядом со мной раздался этот голос. Я совсем забыла о новом соседе и когда подняла взгляд, то очень удивилась, что его лицо находилось всего в тридцати сантиметрах от моего. «Они голубые», – подумала я, наконец, хорошо разглядев его глаза. Я всю неделю задавалась вопросом, какого они цвета. Из окна моей комнаты это было сложно разглядеть. Глубокие, темные, синие, как океан. Такие же прекрасные, как и все остальное в нем. Он неожиданно посмотрел на меня с той же удивленной ухмылкой, что и тогда, из окна своей спальни. Это показалось мне странным. Хотя, возможно, у меня просто были галлюцинации, потому что он поднял палец и начал водить им перед моим лицом из стороны в сторону. От этого меня стало подташнивать. – Возможно, у нее сотрясение мозга, – все еще ухмыляясь, произнес он. Неужели сотрясение мозга – это весело? По ощущениям определенно нет. – Нужно отвезти ее в больницу. Ваши родители дома? – На работе, – испуганным голосом ответила Анджела. Моя сестра так торопилась подбежать ко мне, как будто сильно волновалась, но я обратила внимание на то, что она не забыла положить руку на предплечье нового соседа. Я ухмыльнулась, глядя на то, как она вцепилась в него. Не слишком ли это очевидно, Андж? Анджела почему – то пристально посмотрела на меня, а новый сосед рассмеялся. Это вызвало у меня раздражение, потому что в ситуации было мало чего веселого. Я бы сказала ему, куда засунуть свой смех, но неожиданно у меня перед глазами появились большие черные пятна, и я тут же забыла о том, что была недовольна. К тому же, он не повелся на приемы соблазнения от Анджелы, которые она почерпнула из «CosmoGIRL». Сосед посмотрел на руку сестры и просто убрал ее, заработав тем самым пару очков в свою пользу, пока… не взял ее ладонь и не положил ее на рубашку, которую прижимал к моей голове. – Держи, – проинструктировал он Анджелу, а потом поднялся на ноги, оставляя мою сестру заботиться обо мне. Я уже собиралась сказать ему о том, как недальновидно было с его стороны оставлять умирающую девушку в руках ее сестры, когда увидела, что сосед берет на руки что – то огромное. И тут же вспомнила, что произошло. Бруно! Как я могла забыть о Бруно? Он убил его! Он – убийца собак! Я хотела наорать на него, но он уже исчез в своем доме. Минуту спустя парень вернулся с ключами в руках, без собаки и в новой рубашке – к разочарованию сестры и меня. – Ты знаешь, где ближайшая больница? – спросил он Анджелу, вручая ей ключи от БМВ. – В паре миль отсюда, – ответила она, глядя на свою руку. – Отлично. Я возьму ее. Ты поведешь. В следующий момент меня осторожно подняли с земли. Перед глазами сразу же стало расплываться, и я застонала. К сожалению, мне не удалось отключиться, потому что Анджела снова завопила: – Посмотри сколько крови! Я почувствовала, как новый сосед пожал плечами и ответил: – Я и не такое видел. – Ты видел и не такое? – переспросила Анджела, озвучивая мои собственные мысли. Новый сосед не стал ничего объяснять и просто сказал: – В ней осталось еще много крови. Поверь мне. Анджела нахмурилась, но парень прошел мимо нее, нисколько не заботясь о моем весе, а он гораздо больше, чем можно подумать, глядя на мое худое тело – и попросил сестру открыть перед ним дверцу машины. Анджела сделала, как он сказал. Но когда сосед забрался на заднее сиденье вместе со мной, она спросила: – А разве кровь не оставляет пятен? Она испачкает тебе всю машину. – Правильно, Анджела, переживай о машине, а не о своей умирающей младшей сестре. Я уже едва соображала. У меня сильно болела голова и с каждой секундой я все больше слабела. Тем не менее, я услышала то, что он пробурчал себе под нос, когда прижал меня к груди и снова приложил свою рубашку к моему лбу. – Не в первый раз, – нахмурившись, едва слышно произнес он. – Ч-что т-ты имеешь в виду? – пробормотала я, отвлекаясь от угрозы потери сознания. – Тсс, – подмигнув, прошептал сосед. Мрачное выражение его лица исчезло, как будто его и не было. Он посмотрел на Анджелу и рявкнул: «Поторопись!» Как только машина тронулась с места, меня затошнило еще сильнее и стало труднее бороться с сознанием. Перед глазами начало расплываться и вскоре у меня опустились веки. – Нет, нельзя. – Голос соседа звучал невероятно нежно, но похлопывание по щеке, которое заставило меня снова сфокусироваться, было похоже на пощечину. – Не засыпай. «Ничего не могу с собой поделать», – подумала я. – «Я так устала, а ты такой уютный». – Может, в этом виновато сотрясение, но я впервые оказалась так близко к парню, с которым не гоняю шайбу, поэтому собираюсь воспользоваться ситуацией по полной программе. Я расслабилась в его руках и стала наслаждаться близостью к груди, к которой он меня прижимал. Для парня, у которого такие твердые мускулы, новый сосед на удивление мягкий. Его грудная клетка началась трястись. Я подняла взгляд и увидела, что, он смеется и качает головой. Мне надоело, что ему весело, когда я умираю. Гнев придал мне немного сил. Достаточно, чтобы на секунду впериться в него взглядом и прорычать: – Что тут смешного? Я думала, что это прозвучало угрожающе, но новый сосед даже не потрудился стереть с лица улыбку. Он просто посмотрел на меня и пожал плечами. – Ты смешная. Я попыталась взглянуть на него еще раз, но не смогла сфокусировать взгляд. Наверное, я снова отключилась, потому что сосед опять коснулся моего лица. Только в этот раз он не стал бить меня по щеке, а начал гладить ее своими пальцами, оставляя на коже ощущение теплого покалывания. Я еще никогда не чувствовала ничего подобного. Это уж точно несравнимо с тем, когда Джеи дергают меня за хвост или толкают локтем в бок, когда подают руку, чтобы помочь подняться после того, как свалят меня на землю. Эти прикосновения были похожи на магию. Чудесное волшебство, которого излечило мою головную боль. Я была уверена, что это галлюцинации, вызванные сотрясением мозга, но все равно думала, что оно того стоит. И думала так до тех пор, пока сосед не убрал с моего лица волосы и не произнес: – Такие блестящие, яркие, рыжие волосы. Восхитительные, как и ты сама. У меня сжался желудок, но это никак не было связано с травмой головы. Я узнала его слова. Разве я сама не думала о том же самом всего несколько минут назад? Неужели я все это время говорила вслух? Неожиданно все его веселье обрело смысл. Унижение стало последней каплей на сегодня и все точки перед глазами, наконец, слились в одну гигантскую пелену черного цвета. ГЛАВА 2. Я провела в больнице только один день, но все равно вернулась домой с невыносимой головной болью. Из – за нее и таблеток я выпала из жизни на добрых пару дней. Не уверена, сколько времени я находилась в полубессознательном состоянии, но когда очнулась в этот раз, то точно знала, что действительно пришла в себя, и так оно и останется. В моей комнате было солнечно и прохладно, благодаря открытому окну, но из – за света у меня сильно разболелась голова. Я прикрыла глаза рукой и попыталась дотянуться до пола, где я всегда храню одну из этих цапалок. Обычно я использую ее, если оставляю пульт от игровой приставки на ночном столике или роняю «Твиззлерсы», но сегодня с ее помощью хотела закрыть жалюзи. Сотрясение или нет, но у меня отличная координация и прицел, и всего одним рывком я погрузила себя в полную темноту. – Эй! – немедленно запротестовала Анджела. Голос сестры – это не то, что хочешь услышать, когда пытаешься оправиться после сотрясения мозга. – Убирайся из моей комнаты, – простонала я, так как у меня еще не было сил, чтобы кричать. – Ни за что. Из твоей комнаты открывается лучший вид, чем из моей. – Вид на что? – На то, как новый сосед играет в дартс в своем гараже. Анджела снова подняла жалюзи. Я бы воспротивилась этому, если бы она не добавила: – Он делает это без рубашки. Я выбралась из кровати, нашла темные очки от солнца и оттолкнула Анджелу, чтобы взглянуть на происходящее. Как только я это сделала, сосед взмахнул кистью и метнул дротик прямо в центр мишени. С улыбкой на лице он подошел к ней, полюбовался своей работой, а потом протянул руку и взял рубашку. Я заволновалась, что он собирается одеться, но вместо этого парень вытер ею с лица пот и начал жадно пить воду из бутылки. – Это даже лучше, чем «Анатомия страсти»11, – вздохнула Анджела, падая на мою кровать, когда сосед исчез в доме. – Он ушел. Ты уже можешь уходить, – сказала я, сталкивая ее, чтобы улечься самой. Я натянула на голову покрывало, но Анджела стащила его с меня. – Вставай и одевайся, – потребовала она. – Мы идем к нему. – Что? – Ну же, пока он дома. – А мне зачем идти? – У тебя есть причина для этого, а у меня нет. – Какая причина?