Как только сестра зашла в дом, мы с папой рассмеялись. Анджела заперлась в своей комнате с телефоном на добрых полчаса, но, в конце концов, присоединилась к нам в гостиной и стала красить ногти, периодически вздыхая. – Я думала, что вы собираетесь смотреть бои, – сказала она, нахмурившись при виде повторного выпуска SportsCenter. – Они начнутся через час, – ответила я. – И вы собираетесь просто сидеть и слушать какую-то спортивную болтовню все это время? – Ага, – одновременно воскликнули мы с отцом. Анджела в очередной раз вздохнула. Когда у нее закончились ногти, она сказала: – Элли, дай мне свою ногу. – Нет. – Тогда давай я накрашу тебе ногти на руках. – Какие ногти? – спросила я. Они у меня были обгрызены до самого основания. – Ладно, тогда давай сделаю тебе прическу. – Зачем? – Потому что я застряла дома, как в тюремной камере на весь субботний вечер. Мне скучно и нечем заняться. К тому же, я хочу посмотреть, что из этого получится. Моя сестра пыталась изменить меня практически всю жизнь. Никогда не думала, что настанет день, когда я сдамся. Но вчера утром, когда она предложила мне сходить по магазинам, я… Не знаю. Все выглядело так, будто я ей нравлюсь. Будто она хотела быть моей подругой, а не злобной сестрой. Это было очень мило с ее стороны. Понимая, насколько тяжело Анджеле сидеть дома в субботу вечером без объективной на то причины, я решила сделать ей одолжение и вместо того, чтобы сказать «Отвали, неудачница», пристально посмотрела на нее и ответила: – Как хочешь. – В конце концов, она была права по поводу одежды. Да и никто не увидит меня сегодня вечером. Так почему бы не сделать ей хоть раз приятное? Признаться, это было больно. Как только я согласилась, Анджела взвизгнула и потащила меня в свою комнату. Она скоблила, тянула, пихала и подгоняла меня, а потом взяла пинцет и приступила к бровям. Я и не знала, что выражение «красота требует жертв» нужно понимать буквально. Сорок пять минут спустя сестра объявила, что осталось только надеть платье, которое она подарила мне на день рождения. Это был сарафан на бретельках длинной до колен. «Простой, но модный», – так она сказала. Я ни разу в жизни не носила платье и сразу сообщила ей о том, что не собираюсь начинать. Но Анджеле удалось уговорить меня, сказав, что если оно не подойдет, то она отдаст мне чек, и я смогу вернуть его и купить что-нибудь другое. Как только я натянула на себя эту чертову штуку, сестра отвела меня к зеркалу в своей комнате. Я боялась посмотреть на себя, но все оказалось не так плохо, как я ожидала. Она красиво уложила мне волосы и сделала легкий макияж, поэтому я выглядела как более ухоженная версия самой себя. По крайней мере, так решила я, но когда Анджела привела меня на первый этаж, чтобы показать родителями, те отреагировали столь бурно, будто она превратила меня в Джулию Робертс. Мама так расчувствовалась, что чуть не расплакалась. Папа же опешил, а потом нахмурился. – Анджела, – устало вздохнув, произнес он. – Разве это так необходимо? – Папа! – воскликнула сестра. Даже мама возмутилась в этот раз: – Стив, не надо. Она такая красивая. Элли, ты выглядишь просто фантастически. Мама с Анджелой ждали, что он согласится, но отец только потер виски, будто у него внезапно началась сильная головная боль. Именно в этот момент раздался звонок в дверь. Мама открыла ее и позвала меня. Кто мог прийти ко мне сейчас? Впервые я обрадовалась, что Джеев не было в городе. Если даже мой собственный отец не смог смотреть на меня в таком виде, то и они не смогли бы тоже. Парни, скорее всего, не признали бы свою подругу. Мама позвала меня еще раз. Отец с Анджелой пошли посмотреть, кто пришел, но я не сдвинулась с места. Единственный человек, который мог сейчас стоять за дверью, был Сет. Мистер Субботний маньяк собственной персоной. Я не хотела, чтобы он увидел меня наряженной и красивой, как девственница, которую собираются принести на жертвенный алтарь. – Здравствуйте, мистер Уэстли, – произнес чей-то голос. Я сразу узнала его и была так удивлена, что даже забыла о платье. – Дэв? – удивленно воскликнула я, появляясь в гостиной. Отец улыбался и пожимал ему руку. Он довольно хорошо знает Дэва, потому что много лет играл в гольф с его отцом. При виде меня Дэв прекратил пожимать руку и удивленно поднял брови. Очень удивленно. Папа же снова нахмурился. Позади Дэва стояли Грег и Санчес. – Уэстли? – воскликнул Грег, чуть не выронив жвачку изо рта. – Ради бога! – простонал отец. – Вот видишь? Ты видишь в чем проблема, Карен? Как ты можешь поощрять это? Неожиданно недовольство отца стало понятным для всех нас. Мама вздохнула. – Что вы тут делаете? – быстро спросила я Дэва, пока она ничего не ответила отцу по поводу переходного возраста. – Мы с ребятами собираемся вместе смотреть отборочные соревнования UFC. – Ему с трудом удавалось сосредоточиться. – Ты идешь или как? – В конце концов, он больше не смог сдерживаться и рассмеялся, показывая на мой наряд. – Уэстли, это что? – Ничего, – вдохнула я. – Я как раз собиралась его снять. Не успела я сделать и шагу в сторону лестницы, как Анджела схватила меня за руку. – Нет, не собиралась. Я потратила сорок пять минут, чтобы сделать из тебя красотку. Так что иди в таком виде. – Я не собираюсь идти на бои в платье. – Не, все нормально Уэстли, – сказал Дэв, сдерживая смех. – Ты выглядишь... – Он замолчал, пытаясь подобрать подходящее слово. Стоящие позади него Грег и Санчес пялились на меня с таким видом, будто я обзавелась третьей рукой. Когда Дэв, наконец, произнес «мило», они заржали. – Пошли с нами, – предложил Дэв. – Первый раунд начинается через десять минут. – А у вас найдется место еще для одного человека? – поинтересовалась сестра. – Для Анджелы Уэстли? Всегда. Меня чуть не вырвало при виде того, как Дэв пытается флиртовать с ней. – Ты хочешь смотреть с нами бои? – Да что угодно, лишь бы выбраться из дома. К тому же, я хочу увидеть реакцию остальных парней на свою работу. Я перевела взгляд на все еще недовольного отца. – Мне жаль, Дэвид, – сказал он. – Но девочкам пока нельзя выходить на улицу в субботу вечером. – Да, мистер Уэстли, я понимаю ваши опасения по поводу серийного убийцы. Поэтому и взял с собой ребят. – Грег и Санчес выпятили грудь, пытаясь выглядеть надежными и крепкими парнями. – Нас трое. Анджела и Элли постоянно будут находиться под нашим наблюдением, а потом мы привезем их прямиком домой. Обещаю, что не выпущу девочек из виду. Не то, чтобы мне не хотелось сбежать из тюрьмы, но было непонятно, почему парни делают это. Отец упрямо покачал головой. – Не думаю… – Мам! Анджела бросила на маму полный отчаяния взгляд и, к моему удивлению, та понимающе улыбнулась ей. – Стивен? Можно тебя на минуточку? Замечательно. Сейчас мама ведет себя не лучше, чем Анджела со своим сводничеством. Когда родители вышли из комнаты, Дэв рассмеялся. – А ты не шутила, когда говорила, что твой папа переживает насчет серийного убийцы. – Да, а вы, придурки, только все ухудшили. Чего таращились? Пускали слюни? – ответила я. Мой ответ ошеломил Дэва, но он быстро пришел в себя и ухмыльнулся. – Не льсти себе, Уэстли. Чтобы восхитить меня нужно куда больше, чем просто платье. В этот момент в комнату вернулись родители. Мама выглядела довольной, а отец побежденным. – А там будут взрослые? – Дэв кивнул. Отец помолчал несколько секунд, хотя уже было ясно, что он проиграл. Наконец, папа вздохнул и сказал нам с Анджелой: – Чтобы в двенадцать были дома. – После этого он посмотрел на меня и произнес: – А ты возьми с собой телефон сестры. Будешь звонить мне каждый час. Отец начал перечислять инструкции, а я подумала, из-за чего он переживает больше – из-за серийного убийцы или из-за платья?