— Нет! Вы хотите лишить меня ее! Я вам не позволю! Негодяи! Нет! С ловкостью, которой никак нельзя было от него ожидать, вампир вскочил на ноги, увернулся от Полара, толкнул Алара и попытался сбежать. Но путь ему преградили Ранэр и де Барат. Тогда вампир швырнул в нас стулом и в мгновение ока взлетел на стол. Цапнул ладошкой воздух у ножен, убедился в их пустоте и принялся отбиваться от нас голыми руками. Но мы быстро спеленали юношу, не позволяя ему оказать серьезного сопротивления. Не то, что мы за себя боялись, просто не хотелось, чтобы он сам пострадал. Феллар быстренько влил ему в рот какое-то зелье, вампир икнул, чихнул и обмяк. Через секунду раздалось тихое сопение мирно спящего человека. Уложив страдальца на стол, мы начали приводить комнату в порядок. Хоть стулья не поломал, крепкие оказались. — Феллар, сколько он проспит? — Спросил я. — Час, может два. — Пожал плечами маг. — Потом у него будет жутко болеть голова и несколько дней помучается расстройством желудка. Интересно, где он такую дозу получил? — Вот очнется, тогда и узнаем. — Боюсь, что не выйдет. — Маг еще раз просканировал голову пострадавшего своей рукой. — Скорей всего он напрочь забудет несколько последних часов. — Я слышал о новой забаве молодых бездельников. — Рустар неодобрительно посмотрел на спящего. — Приглашают несколько гулящих девиц, а сами выпивают слабенькое приворотное зелье. Так чтобы на пару часов хватило. Говорят, ощущения другие. Вот и перестарался, наверное. — Я думаю, дело было не так. — Не согласился с ним Ранэр. — Обычно такие забавы в веселом доме устраивают, а там зелье проверенное. Тут же явный концентрат. — И сапоги из разных пар. — Заметил Алар. — Скорей всего из дома таким выскочил. — Или у такого же бедолаги второй сапог спер, а свой оставил. — Включился Полар. — Видите, размеры на один отличаются? — Ладно, пока он не очнется, все равно ничего не узнаем. — Вывел я заключение. — Может хоть что-нибудь вспомнит. Шевалье очнулся через два часа. Сначала он не понял, где находится и как тут оказался. Потом, к удивлению лекаря, начал вспоминать и вспомнил почти все. Звали шевалье Шир де Эррад. Ему было девятнадцать лет. Накануне, он с друзьями решил отдохнуть. Они забрели в один трактир, где сдавались комнатки на втором этаже. Так сказать для непродолжительных встреч на нейтральной территории. Сначала друзья выпили, затем выпили еще раз. Это так им понравилось, что веселье продолжалось пару часов. Но, к изумлению шевалье, спиртное его в тот вечер почти не брало, друзья уже под стол переместились, а он все еще держался. И тогда подсела к нему девица….. Вот тут память шевалье допустила сбой. Он ничего не помнил о прошедшей ночи и о том, как оказался в другом конце столицы, с пустыми карманами и чужих сапогах. Как выяснилось, оба сапога ранее виконту не принадлежали. Зато у шевалье появилось непреодолимое, просто маниакальное желание найти вчерашнюю девицу. Эта мысль была настолько завладела сознанием юноши, что он просто не мог думать о чем-то другом. Он начал приставать к прохожим, кричать, метаться со стороны в сторону. А потом, в его воспаленный мозг пришло воспоминание о новой имперской службе, которая может найти все, всех и вся. И он побежал за помощью. — Веселый у вас вечер получился, шевалье. — Сочувственно сказал я. — И чего вы хотите от нас? Найти эту дамочку? — Упаси Единый! — Он вскочил и попятился. — Ни в коем случае! Наоборот, я прошу вас сохранить все в тайне! Поймите, у меня скоро свадьба и если происшедшее станет известно родным моей невесты, свадьбы не будет! Обокрали меня, ну и демон с ними! Главное, мой дворянский перстень не тронули. Но это понятно, продать его почти невозможно, за это смертная казнь полагаться. Я благодарен вам за лечение, но более ничего не желаю! — Воля ваша. — Пожал я плечами. — Но вы помните ту девицу? — Нет, — шевалье потер виски. — Только помню, что у нее были рыжие волосы. — Информации мало. Раз вы не желаете продолжения дела, так тому и быть. Но почему эта девка использовала именно приворотное зелье? Да еще в таком количестве? Обокрасть вас можно было бы гораздо проще. — Возможно, у нее не было под рукой другого средства? — Выразил свое мнение Феллар. — Полар, Алар, Ранэр езжайте в этот трактир, вытрясите из трактирщика всю информацию и у меня на столе должно лежать его согласие на сотрудничество. — Приказал я. — Развел у себя в заведении бардак, так пусть теперь пользу приносит. Иначе, в следующий раз не приворотным зельем, а ядом угостят. Забегая вперед, хочу сказать, что девицу эту так и не нашли. Зато трактирщик, напуганный нашими сотрудниками, зорко следил за тем, чтобы его клиентов никто не смел обижать или обворовывать. Ну и то хлеб. Глава 5 И снова мою жизнь решили отнять. Черт возьми, ведут себя так, как будто у меня этих жизней целая авоська! А у меня она одна, да и та неказистая! Да и ту я не отдам, самому нужна! Дело в том, что в последнее время я почти не был дома. Занятия с группой занимали все дневное время, а по вечерам я ездил к Виктории. Домой я приезжал только переночевать, да и то не всегда. В моем кабинете стоял отличный диван, который вполне соответствовал моим требованиям. А терять время на поездки домой нерационально. Но в это вечер я решил спать под крышей дома моего. Когда я подъехал к воротам, Михмар привычно доложился об отсутствии происшествий и уже распахнул створки, раздалось чье-то очень гневное рычание: — Тимэй! Я сейчас тебя убью!!! Ко мне приближалось чудовище, с горящими глазами, оскаленными зубами и скрюченными пальцами. Блин, а стая нечести не такая уж и страшная! — Владир, успокойся! — Я попытался говорить мягко и тихо, искренне надеясь, что мои амулеты смогут сдержать его атаку. — Владир, давай обсудим все как разумные люди! Владир, а у меня пиво есть! Может, выпьем по кружечке? Я тебе даже пару кружек налью! — Я приезжал к тебе три раза! Я отправил тебе два письма! ГДЕ МОНЕТЫ!!!!?????? — Есть, есть монеты! Если ты немного успокоишься, я тебе их с удовольствием отдам! Честно, честно! Чтоб мне в жизни больше «драконовки» не пить! Маг немного успокоился и уже не выглядел как враг рода человеческого. Хух! Похоже, я еще немного поживу! — Пойдем, как раз ужинать пора, а я есть хочу! — Сначала монеты, потом ужин! — Выдохнул он. — Тимэй, ты просто сволочь! Пообещал мне монеты из другого мира, а сам спрятался. Еще немного и я бы тебя точно убил. — Тогда монеты не получил бы. — Хмыкнул я, вручая повод Крома конюху. — В моем завещании ты не упомянут. Пришлось бы тебе с моими наследниками дело иметь, а они не так дружелюбны как я! Владир не отступал от меня не на миг, но я чуть ли не силой оставил его в гостиной, мотивируя свое поведение тем, что монеты находятся в тайнике, а я не собираюсь выдавать его месторасположение всяким, не слишком надежным личностям. Тем, которые за блестящий кружочек родину продадут. Владир возмутился, сказав, что за одну монету, даже самую ценную, он родину не продаст. А вот штук за пять…. В кабинете я добыл мой старый кошелек, выгреб оттуда горсть мелочи. Что же ему отдать? Все монеты не подарю, может еще самому пригодятся. А ну как ветку метро проложат «Махра — Земля», а мне билетик не на что купить будет? Или монисто сделать захочу? Правда, для монисто у меня монеток мало, но все равно отдам лишь часть! — Вот, держи, вымогатель! — Я положил на стол семь монет. — Обязательно его величеству пожалуюсь! Что это такое твориться в империи, у бедных баронов маги деньги вымогают! — Не вымогают, а требуют обещанное. — Поправил меня Владир. — Боже, какая тонкая работа! А что за металл? Определенно, это не медь, не серебро и не золото! Герб какой интересный. А что здесь написано? — Понятия не имею. — Я говорить правду не собирался, и так уже слишком много народу обо мне знают. — Мне передал эти монеты человек, заслуживающий доверие. То, что они из другого мира, у меня лично, сомнений не вызывает. А вот из какого, и что гласят эти надписи, я не знаю. Владир перебирал монеты, внимательно вглядываясь в каждую черточку, и урчал от удовольствия. А я урчал животом от голода. — Так, монеты получил? Теперь пошли ужинать. — Решительно заявил я. — Успеешь еще налюбоваться. — Пойдем. — Согласился маг. — Ты мне еще и пиво обещал! — В конец ежики охамели! — Возмутился я. — Жаль, что ты себя в тот момент со стороны не видел! Я не только пиво, я бы тебе луну с неба пообещал! Любую, на выбор. Ладно уж, налью кружечку. Одной кружечкой дело не ограничилось, но и слишком много мы не пили. Сначала разговор шел о монетах, но я быстро его оборвал, заявив, что все равно ничего в этом не понимаю и отвлекаться от такого занимательного процесса как пищеварение не намерен. — Почему ты письма мои не читал? — Спросил Владир. — Письма? — Устало взглянул я на него и позвал служанку: — Почту за последних два дня! — Сейчас, господин барон! Девушка ненадолго ушла и вернулась с подносом. Горка писем могла сравнится с Эверестом в масштабе 1:100. Ну, почти. Все равно впечатляло. — Треть из этих писем — приглашения в гости. — Пояснил я. — Остальные содержат просьбу о продаже меча. Одного из мечей. Ты знаешь, о чем я говорю? — Разумеется. — Кивнул Владир. — После того как ты преподнес его величеству клинок, все только об этом и говорят. А ты, как я понимаю, продавать не желаешь? — Не то чтобы я не хотел продавать, я не хочу продавать кому-либо. Вот сам посмотри, кроме меня такие мечи есть у его величества, моего учителя и мастера, который преподает фехтование в Академии. Ты его наверняка знаешь. — Знаю. То есть ты хочешь, что бы этими мечами владели достойные люди, так? — В общем, да. — Согласился я. — А просто продавать богатенькому бездельнику я не хочу. И читать все письма у меня нет ни времени, ни желания. — Тебе бы секретаря завести. — Буркнул Владир. На несколько минут мы прекратили беседу, отдав все внимание еде. Я с удовольствием разделывал зажаристую курочку. Мне несколько раз говорили, что дворянину не пристало питаться такой просто пищей, мол, надо только куропаток и прочих мелких пичуг есть, но я стоял на своем. В этих куропатках и мяса-то почти нет! Да, вкусно. Но мало. А мне и курица нравится. — Тимэй, много слухов ходит о вашей новой группе. — Внезапно сказал Владир. — Говорят, что вы хотите получить контроль над городской стражей. В каждом городе империи. — Ого! И откуда у этих слухов ноги растут? — Не знаю. — Пожал плечами Владир. — Но говорят так, будто это уже решенный вопрос. А как на самом деле? — Если такое и случится, то не в ближайшие годы. — Отрезал я. — Нам самим бы на ноги встать. — Я просто о чем, если захотите взять на себя городскую стражу, проблем будет много. Они привыкли не только на жалование жить. Сам наверное знаешь, выкупить воришку из тюрьмы, не проблема. А еще с лавочников деньги за дополнительную охрану берут, поборы на рынке, прочие мелкие и не очень ухватки. Не все, но очень многие. — Да знаю я! — Отмахнулся я. — Работы много предстоит. Порядок в империи навести непросто. Но, без толковых законов это невозможно. — Будь осторожен, ты и так многим в тарелку плюнул. Могут и на крайние меры пойти. На следующий день у нас был запланирован «выход в народ». Это не первое мероприятие такого рода, а заключалось оно в том, что все стажеры, переодевшись, шли в людные места и собирали слухи. Это необходимо чтобы выработать определенные и очень полезные навыки. Добыча информации для опера гораздо важней умения крутить руки. Искусство перевоплощения они усвоили уже вполне удовлетворительно, тем более, что лезть в узкоспециализированную компанию было незачем. Достаточно прикинуться наемником и посидеть в трактире. Или походить по рынку, наемник и там может появится. Хотя, костюм наемника не всем пришелся по душе, и ребята экспериментировали. Главное, чтобы по шее не получили. Вечером стажеры собрались в кабинете для занятий. Начав отчет, они подробно рассказывали, в каком образе и в каком месте сегодня провели день. А уж потом вываливали на меня все слухи, которые им удалось собрать. Без исключений. Подведя итоги, мы совместно вычленяли из этих слухов рациональные зерна и заносили их в архив. Возможно, в будущем нам это пригодится. Кроме всякой ерунды, сегодня стажеры принесли несколько настораживающие вести. Во-первых, на окраине пропали три девушки, от пятнадцати до семнадцати лет, а во-вторых, в столице начали появляться притоны для «золотой молодежи». В этих притонах молодым людям, дворянского происхождения, давали особое вино. После принятия пары чаш такого вина, им виделись чудесные сны на яву. Это сообщение меня не на шутку встревожило, если пропавшие девицы могли и сбежать куда-либо, то наркотики это вещь более серьезная. Этого джина обратно в лампу загнать почти невозможно. И я поспешил во дворец.