— Угу. — буркнул Фред. — Неужели и тут… — Похоже, что да. — подумав, ответил сержант, — Станция захвачена. Видишь, стволы внутрь орбиты нацелены. — Угу. — вновь буркнул Фред. — Вижу. Наверное, диспетчер их своим кодом заблокировал, вот и продолжают что-то выцеливать. — Угу. — в свою очередь буркнул Сноу, — Что делать-то будем? Если это те же ребята, что гоняли нас на финише… — Те же. Больше некому. — авторитетно отозвался капитан. — Иначе смысла во всей этой кутерьме никакого. Похоже, бароны снова в набег пошли… — Так что делать будем? — повторил сержант. — Думать. Крепко думать. — отозвался Фред, и дал команду ИскИну-Обо всех изменениях докладывать! — Обновление маршрута, — тут же отозвался ИскИн, — Принимать к исполнению? — Рапортуй о смене курса! — скомандовал Фред, — Продолжай движение прежним маршрутом! — Исполняю. Капитан посмотрел новый маршрут и непроизвольно дернулся. — Что там? — спросил сержант. — Они ведут нас мимо борта. Похоже, что и на всем маршруте мы под постоянным контролем. Хотят пристыковать и захватить, а нет-так просто расстрелять. — отозвался Фред. — Уйти сможем? — Куда? Движки ремонтировать надо, еще один прыжок в таком состоянии они не перенесут, развалятся окончательно. Да и внутрисистемная скорость в разы упала. Если попробуем развернуться или встать на ремонт, то нас все равно расстреляют. Мы для них как стоячая мишень — ни скорости, ни маневра! — Фред! Что. совсем выхода нет? — скривился Сноу, — Эх… а я еще пожить хотел. Давай тоща, попытайся добраться до станции и стыкуйся. Мы с парнями покрошим кого сможем, если уж так и так умирать! — А вы-то что? — удивился капитан, — Сдайтесь! Федерация-то своих всеща выкупит! — И навесит на нас потерю всего оборудования и снаряжения. — горько отозвался Фред. — И понизит в звании. И получать я буду как солдат-первогодок с начальными базами, пока все не выплачу. А у меня семья на Офероне… — Все так плохо? — помолчав, спросил Фред. — Да. — кратко отозвался Сноу, — Если бы это на планете было, на объекте охраны, списалось бы на боевые действия. Атак… В перелете, да еще и сдались пиратам… Уж лучше погибнуть! Так хотя бы хорошая компенсация полагается. — М-м-м… — промычал Фред. — А ведь это идея! — Какая идея? — не понял сержант. — На шарик уйти! Там ведь два взвода гвардейцев, да и ваши ребята, которые вас сменили! — оживился капитан. — Планета к жизни пригодна, дышать можно свободно! На базе отсидимся, да и помощи дождаться сможем. — Согласен! — согласился Сноу. — Тоща поднимай своих ребят! — засуетился Фред. — Экипируйтесь и в спасбот загружайтесь. Моих техников тоже не забудьте! А я пока кое-что сделаю… 69 В диспетчерском пункте станции царила паника. Паниковал единственный, кто там находился — диспетчер Сай Сарон Джен Орен. Единственный предатель, плюнувший на действующий контракт и перешедший к захватчикам. Единственный, предавший всю команду и предоставивший врагу полный контроль над всеми доступными ему системами станции. Тот самый, кто отменил приказ на оборону и «загнал» контрабордажных сервов обратно в штатные боксы. И именно тот. кто заблокировал стартовые столы и персональным ключом задраил шлюзовые створки, тем самым не позволив персоналу на спасательных ботах покинуть почти захваченную станцию. Сейчас вся команда, все, оставшиеся в живых, избитые и израненные, были заперты в одном из складов, а предатель-диспетчер, выторговавший себе должность «главный диспетчер» и обещание получить жену убитого начальника станции, сидел один-одинешенек и паниковал. Транспортник, отключив один из двигателей, двигался почти боком и уже заметно отклонился от предписанного ему курса. На запрос, моментально отправленный капитану, был получен ответ, что корабль сильно поврежден и не может четко выдерживать курс. Вдогонку ответу был прислан отчет, судя по которому то корыто, про которое говорилось в отчете, вообще летать не могло и должно было быть в срочном порядке отбуксировано на утилизацию! — Кому нужно такое корыто! — бормотал диспетчер, — Но с другой стороны господин Халим приказал пристыковать корабль и захватить его, не повредив. А эта банка может и не дойти. Сай Сарон Джен Орен метался, не будучи в силах решиться на что-либо. — Господин Халим приказал докладывать ему обо всем. Но он не любит, коща его беспокоят по пустякам! Что делать? Что мне делать? — заламывал руки диспетчер. Нзконец еле ползущий транспортник настолько отклонился от предписанного маршрута, что диспетчер, как бы он ни боялся своего хозяина, все же решился ему доложить. — Господин Халим! Позволь побеспокоить! Говорит Сай Сар… диспетчер Сай! — заверещал он, — Корабль, который надо было пристыковать и захватить, сильно поврежден! Он еле двигается и не может выдержать указанный ему курс! Что мне делать господин? — Тоща уничтожь его! — недовольно отозвался Халим. развлекавшийся с уже успевшей ему поднадоесть женщиной. — Чем. мой господин? — заныл диспетчер. — Твой могучий корабль уничтожил все наружные системы обороны и нападения! А автоматические платформы отказываются мне подчиняться! Фикс, бывший напарник Сая. уже давно был выброшен в утилизатор. Его, как «наиболее склонного к сопротивлению», застрелили в первые же минуты после захвата. Сай Сарон Джен Орен был мстителен, и именно он внес бывшего напарника в этот список, решив, что только тзк он должен отомстить за пережитые минуты унижения, когда его гнали из диспетчерской, нещадно пиная! Но перед гибелью Фикс все же сумел насолить новому «главному диспетчеру»! Пользуясь своей способностью к прямому подключению, он личным кодом заблокировал управление пустотными платформами обороны, намертво вбив в их куцые мозги приказ «атаковать всех из списка», быстро отметив и крейсер захватчиков, и все. с ним связанное. И Сай остался виноват в том. что ни одна платформа больше не реагировала на управляющие команды, отдаваемые другим диспетчером! — Разрешаю использовать ПКР моего крейсера. И больше не тревожь меня! — рявкнул Халим, критичным взглядом окидывая уже успевшую ему нздоесть бывшую красотку. Сейчас, с синяками, потекшим от слез макияжем, разодранном комбинезоне и полным отсутствием прически… Эта женщина совершенно не была похожа на ту красивую и отчаянную особу, удачно шантажировавшую и обиравшую большинство попадавшихся на ее жизненном пути мужчин. Сломленная и подавленная, она больше напоминала безвольную куклу, а все деньги, находившиеся на ее счетах, уже давно были «добровольно переданы» Халиму. Сай Сарон Джен Орен, испуганный грозным рыком хозяина, поспешил исполнить его приказание. Стартовый пенал на корме крейсера выплюнул ракету и убрался обратно под защитный колпак. Если бы Халим сейчас узнал, что ленивый диспетчер использовал ПКР с дорогущим блоком самонаведения, он бы его прибил на месте! Сай Сарон Джен Орен, поленившись выполнить работу по разметке цели и ведению к ней ракеты, сделал так. как привык делать всеща. Он сделал так. как для него самого было проще! 70 Спокойный голос ИскИна «Симзлара» заставил подпрыгнуть Фреда, капитана этого многострадального транспортного корабля. — Зафиксирован старт тяжелой ПКР. Время подлета десять минут. — Сноу! — отчаянно закричал Фред — Поднимай из капсул всех, кого успеешь! Все в спасбот, быстро, быстро! — В чем дело? — спокойно отозвался сержант Сноу. Старший сержант уже настроился на работу, вогнав себя в некое подобие транса, и теперь индифферентно реагировал на внешние раздражители. — Они выпустили тяжелую ракету, подлетное время десять минут! Ты слышишь меня? Через десять минут нам тут конец придет! Щиты не выдержат, а броня у меня — одно название! — надрывался Фред, отчаянно вводя команды в ручном режиме. — Понял. Занимаюсь! — ответил Сноу и отключился. Фред, отчаянно ругаясь, выводил реакторы на холостой ход, одновременно с этим пытаясь выставить корабль в такое положение относительно подлетавшей ракеты, при котором повреждения оказались бы минимальными из возможных. Даже приняв решение покинуть корабль, он не оставлял надежды спасти хоть что-нибудь. Да и возможный близкий взрыв реакторов корабля, его, планировавшего уйти на спасательном боте, совсем не радовал. Даже имея навык прямого подключения Фред все равно дублировал свои команды, не надеясь на старенький корабельный ИскИн. До подлета ракеты оставалось около трех минут, когда капитан все же выбрался из рубки и побежал к спасательному боту. — Сноу! Ты успел? — на бегу, задыхаясь, выдавил он. — Вытащил всех. — отозвался сержант. — Твои техники тоже на борту. — Хорошо! — выдохнул капитан, ускоряясь на пределе своих возможностей, — Начни… предстартовую… подготовку… С каждым шагом бежать и дышать становилось все труднее. Фред, считавший, что главное это знания, уделял тренажерному залу слишком мало времени. И нынешний забег по длинным и извилистым переходам давался ему очень тяжело. Все же его транспортник, напоминавший слегка приплюснутое и толстенькое веретено, был в длину почти пять сотен метров! А повороты коридоров и переходов добавляли еще половину к этому расстоянию. И неизвестно, кто такое придумал, но спасбот находился достаточно далеко от рубки, ближе к корме корабля. — Как это делается? — раздался голос сержанта. — Я только спаскапсулы знаю. — Сноу! Уф-ф-ф… Включай все! Уф-ф-ф… — тяжело дыша, принялся консультировать Фред, — Только не трогай… Уф-ф-ф… рычаг сброса! Время, в обычном полете тянущееся, как резина, сейчас убегало быстрой горной рекой. Секунда догоняла секунду, складываясь в исчезающие минуты, а Фреду еще оставалось сорок… тридцать… десять метров. Буквально влетев в шлюз, капитан бросился к пилот-ложементу, около которого топтался сержант, не знающий что еще сделать. — Уф-ф-ф… Сноу! Закрепляйся! Уф-ф-ф… — Фред никак не мог отдышаться. Впрыгнув в ложемент и окинув взглядом контрольные экраны, капитан понял, что сержант все сделал правильно. Нейрошунт активировавшегося ложемента мягко вошел в затылок Фреда, а к кистевым выводам протянулись жгуты основного и дублирующего управления. — Предстартовая подготовка проведена. — сухо сообщил блок управления спасбота. — Полная готовность. Пассажир не закреплен. — Аварийный старт! — Фред, видя убегающие секунды предполагаемого контакта с ПКР. не обратил внимания на информацию о не закрепленном пассажире и дернул рычаг сброса, одновременно с этим разгоняя движки на полную мощность.