— Черт! — подскочил Дикий, — Герцог! Надо срочно уходить! Щелкнув, паззл сложился полностью. Последний кусочек недостающей информации занял свое место, и пришло осознание дальнейших действий. — Куда мы пойдем? — скривился лейтенант, — Мы как на ладони. Все наши действия и движения отслеживаются с орбиты! Если мы сорвемся с места, об этом сразу же узнают! — Нам нельзя оставаться! — занервничал Дикий, — И я не думаю, что наблюдение достаточно плотное. Если мы под таким плотным колпаком, то почему они до сих пор не разведали слабые места в нашей обороне? Если бы все было так. как говорит этот Халим. они бы еще в прошлый раз ударили в самое слабое место, а не давили бы по всему фронту! — Боец! — повысил голос лейтенант, — В скольких боевых операциях ты участвовал? — Это первая. — спокойно ответил Дикий. — На моем счету двенадцать, и восемь из них оборонительных! — усмехнулся лейтенант. — Они просто переоценили свои силы и хотели взять нас одним ударом. Кроме того, два раза случай сыграл на нашей стороне! Вначале они не ожидали активности башен обороны, а падение шаттла спутало их планы при второй атаке. — Лейтенант! — в свою очередь повысил голос Дикий. — У нас еще есть шанс… — Господин лейтенант! — оборвал его оскалившийся начальник охраны. — Не забывайся, рядовой! — Господин лейтенант. — покладисто согласился Дикий, — У нас еще есть шанс вывести герцога и себя из-под удара. У нас еще есть шанс спастись всем! — Спастись? В джунглях? — усмехнулся лейтенант, — На плохо подготовленной запасной базе? Да мы даже не сможем обеспечить всех раненых должным уходом! — Господин лейтенант! — уперся Дикий, — Раненые будут иметь больше шансов выжить, если по ним не будут стрелять! — Я не согласен. — покачал головой начальник охраны. — Здесь у нас три рабочих стационарных медкапсулы и опытный медик, а там. в лучшем случае, будет лишь полевая капсула под управлением вашего взводного стажера. Ведь у вашего медика это тоже первая миссия после учебного подразделения? Как и у вас у всех? Я прав? — Да. господин лейтенант. — вынужденно согласился Дикий, — Мы все только-только после учебки. И медик тоже. — А насколько я знаю, перенастройка полевой капсулы под другого оператора занимает какое-то время, так? — давил офицер. — Да. господин лейтенант. Это так. Но у полевой капсулы упрощенные настройки! — Но это все же отнимает какое-то время, так? А за это время вполне может умереть мой боец! — лейтенант встал. — Так. рядовой? — Да. господин лейтенант! — поднялся и Дикий, — Вероятность этого не исключена. — Сядь, рядовой. — главный охранник-телохранитель повернулся к герцогу, — Господин герцог! У меня осталось два десятка бойцов, которые могут держать оружие в руках и обороняться. Пятеро из них легко ранены. И еще пятнадцать человек тяжело раненных, которые не могутдаже самостоятельно передвигаться! — Я знаю. Ты докладывал. — кивнул герцог. — Я предлагаю следующий план. Вы с Цартом и пятью легкоранеными бойцами уходите на запасную базу. Я с федератами и своими людьми держу оборону до тех пор. пока все тяжело раненные не встанут в строй. По докладу МОЕГО медика, на это потребуется не больше двадцати часов. Не думаю, что после такого ошеломительного разгрома противник предпримет какие-то действия за нужное мне время. После удачного для нас падения спасбота у них почти не осталось тяжелой техники и боевых сервов. Да и погонщики по большей части выведены из строя. По моим расчетам, следующий штурм они подготовят не раньше, чем через тридцать часов! Этого времени вполне достаточно, чтобы выполнить все запланированное и безопасно отойти. — Хорошо… — герцог обдумывал предложенный план. Не доверять начальнику своей охраны у него не было никаких оснований. — Господин герцог! — поднялся со своего места Дикий, — Я не согласен с планом господина лейтенанта! Герцог лишь вопросительно изогнул бровь. — У нас нет этих тридцати часов. — продолжил Дикий, — Они пойдут в атаку раньше. Гораздо раньше! И остаться на месте означает лишь просто погибнуть. — Откуда эти сведения? Откуда такие расчеты? — ядовито осведомился лейтенант, — У меня база «тактик» в пятом ранге. А у тебя. рядовой? — «Тактика малых подразделений» первого ранга. — ответил Дикий, — Но это… — Это означает лишь то, что ты знаешь лишь основы. — оборвал его лейтенант, — Я знаю больше и поэтому настаиваю на утверждении моего плана. — Хорошо… — вновь задумался герцог. — Господин герцог! — вновь обернулся к нему Дикий, — Я не останусь сам и не оставлю своих людей! После последнего штурма в живых у меня осталось лишь десять бойцов и медтехник. Позволю напомнить, что наше задание — обеспечивать твою безопасность. А поскольку мы являемся военнослужащими Федерации, я имею право на принятие самостоятельных решений и увожу своих бойцов вместе с тобой! — Хм. — хмыкнул герцог, — Лейтенант, он в чем-то прав. Я могу ему приказать, но он вправе не выполнить мое приказание. Или выполнить его так. как считает нужным. У него действительно свое командование… — Этим он подставляет наших людей под удар и оставляет нас в заведомом меньшинстве! — в запале выкрикнул лейтенант. — Господин лейтенант! — ответил Дикий, — Дополнительные десять человек против двух полных батальонов никакого веса не имеют. А выполнять твой план означает бездарно погибнуть! — Рядовой! — рявкнул побагровевший начальник охраны. — Отставить! — поднялся герцог, — Рядовой! Лейтенант! Все напряженно затихли, ожидая окончательного решения. Герцог, хмуро оглядев всех собравшихся, продолжил. — Лейтенант! Твой план принимается к исполнению. За исключением федератов — они имеют право уйти со мной. Ты действуй по своему плану. Рядовой Дикий! Можешь собирать своих людей. Но если твои, и именно твои действия явятся причиной… — герцог не договорил, но всем стало ясно, что он имел в виду. — То я отдам тебя под суд! Выход через тридцать минут. Разойдись! 88 Бегом добравшись до своих позиций и пару раз счастливо избежав обстрела. Дикий развил бурную деятельность. Видимо, после неудачных переговоров перемирие закончилось, и противники вновь получили приказ на открытие огня. — Парни! У нас мало времени! — сходу распорядился он. — Через двадцать пять минут мы должны уйти! — В чем дело? — спросил кто-то из бойцов. — Я не хочу погубить вас и погибнуть сам. Поэтому слушайте меня внимательно и передайте тем, кто сейчас меня не слышит… После короткого и энергичного инструктажа работа закипела. Бойцы принялись перемещаться по позициям, стараясь не подставляться под выстрелы. Они восстанавливали огневые точки, заваливали проходы, заделывали проломы. В общем, изображали бурную подготовку к отражению атаки. И в то же время потихоньку, постепенно, по одному, отходили в тыл. за пределы радиуса действия сенсоров противника. За это время Дикий успел погрузить на вернувшуюся эвакуационную платформу медкапсулу с находившимся в ней пилотом, двоих тяжело раненных, не способных самостоятельно передвигаться, и оставшийся запас расходников. К назначенному времени к месту сбора подтянулась оставшаяся пара бойцов, ушедших с позиций последними. — Позиции заминировали. Взведенные гранаты натыкали везде, іде могли. В бойницах оставили винтовки без хозяев в режиме «огонь-по-готовности». Топку от этого, конечно, мало, но на какое-то время их задержит. — отчитался десантник. — Хорошо. — ответил Дикий, — Господин герцог! Мы готовы. — Выдвигаемся! — махнул рукой Диккерн Ап Кондлейн. — Оружие в боевой готовности! — дал команду Дикий, — Неизвестно, кто или что ждет нас в джунглях. Следите друг за другом и за союзниками. Помогайте легкораненым. Все. двинулись! И небольшой отряд медленно углубился в джунгли, оставляя за своей спиной полуразрушенную базу. 89 Жалкий пяток километров до запасной базы люди шли почти шесть часов. Моментально зарастающие джунгли, полные всяческой агрессивной к людям живности, никак не способствовали быстрому продвижению. Шедшая первой эвакуационная платформа на антигравах с огромным трудом пробивала себе дорогу, а уж следом за ней шагали люди. Зачастую, не имея запаса мощности чтобы продавить густые заросли, платформа двигалась в обход, туда, ще было легче пробиться, что только добавляло десятки метров к пройденному расстоянию. Рзныие. двигаясь в автоматическом режиме, платформа просто взмывала вверх, оставляя под собой первый, самый густой ярус, и весь путь занимал у нее от силы пару десятков минут. А теперь, прокладывая путь людям, платформа напрягала все силы, продираясь сквозь многочисленные кусты и лианы. — Дикий! Долго еще? — прохрипел выдохшийся легко раненный боец. — По прямой метров сто! — также хрипя, ответил Дикий. К весу собственных доспехов при полуторной силе тяжести ему добавилась нагрузка в виде совсем обессилевшего Бала, истерзанного при последнем штурме. — Терпите, парни! Еще метров двадцать по прямой и сигнал поймаю! Тогда инженерные сервы нам дорогу прорубят! — сквозь зубы выдохнул он. — По прямой? — простонал Салт. Ему приходилось едва ли не тяжелее всех. Мало того, что его тяжелый бронескаф и весил как… как тяжелый бронескаф, так его ноги еще постоянно проваливались в сырую мягкую землю и запутывались в примятой траве. А вес его тяжелого пакетного рейлгана вообще стал казаться беспредельным. — По прямой. А сколько мы петлять будем, не знаю! — все же ответил Дикий. — А пробить никак? Может, плазмой жахнуть? — не сдавался уставший Салт. — Плазмой ты не жахнешь! Тут сырость крутом. Только сам сваришься, нас сваришь и место нашего положения выдашь. Спутники по энергетическому выбросу моментально нас засекут! — ответил ему герцог.