Дикий повернулся набок и моментально уснул, больше не слыша ничего вокруг. А разговор между тем развивался интересный. — А т-ты кто? Что за пилот? — повернулся герцог к искалеченному человеку. — Я Фред, капитан того невезучего корабля снабжения, который снабжал эту станцию и эту базу. — Ф-фред? — удивился герцог, — К-капитан Фред? Я считал тебя более строгим и нелюдимым. А т-ты шутишь не переставая! — А что мне остается делать? Мой корабль искалечен, я. можно сказать, больше не капитан. Даже спасбот под моим управлением умудрился разбиться! А я теперь в качестве обрубка, и никакой страховки не хватит на то. чтобы и отремонтировать корабль и восстановить конечности. Или одно, или другое. Но хоть жив и даже не в рабстве! — усмехнулся Фред. — Т-такэто ты так удачно свалился на с-своем с-спасботе? — Да. я. — улыбнулся Фред — Удачно для вас. но не совсем удачно для меня. Фред повел единственной рукой, указывая на обрубки. — Аст-тобой что случилось? П-почемуты оказался в с-спасботе? — Пришел в конечную точку, там полный разгром. Ничего не работает, никто не отвечает. Оказалось, что это пиратский налет. Развернулся и дал деру из системы. Попутно отбился от абордажников. — Он забыл добавить, что сбил тяжелый БИП и повредил один из имперских абордажных ботов, что дало нам шанс отбиться. — прогудел подошедший здоровяк, — Здравия желаю, господин герцог! — Ат-ты кто? Я смутно т-тебя припоминаю… — Старший сержант Сноу Свате, я командовал предыдущей сменой твоей охраны и сопровождения от Федерации. — представился сержант. — А-а-а! Да! П-припоминаю! Это т-ты меня так н-нетактично и некультурно п-послап? — Ну-у-у… не послал, а направил в Штаб Флота… для получения распоряжения о выполнении всех указаний, втом числе не касающихся несения службы. — слегка смутился сержант. — Да-да. — тонко улыбнулся герцог, — И т-тем самым поставил меня п-перед выбором. Настрочить на т-тебя жалобу и т-тем самым испортить тебе жизнь, или оставить все. как есть. Я выбрал п-последнее! — Мои парни не грузчики! — резко ответил Сноу, и тут же сник, — Не грузчики… были… — Ас т-тобой что? Т-ты-то как очутился здесь? — А мы как раз с Фредом ушли, этим же рейсом. Отбили абордаж… А потом те. кто в живых оставался, в спасботе погибли. — Т-так как вы обратно-то вернулись? П-подробнее расскажите! — потребовал герцог. — Хорошо. — согласился сержант. — Только давайте отойдем отсюда. Тебя. Фред я сам отнесу. Сноу покосился на беспокойно дернувшегося Дикого. — Господин герцог, это ведь он нас из бота вытаскивал? — Он. сержант. И сюда всехд-довел. и базу эту успел с-сделать. — Молодец парень. — сержант махнул рукой, — Давайте вон туда отойдем. Не будем его будить. Герцог встал и, пошатываясь, отправился в выбранное место, а сержант молча поглядел на спящего бойца, поднял на руки Фреда и пошел вслед за герцогом. — Спи, парень, спи… — бормотал он. — Спи, парень. Мы тебе мешать не будем. 93 Халим, все свое время проводивший на мостике в кресле капитана и выходя только в кают-компанию чтобы принять пищу, чувствовал себя царем и богом. И от этого чувства он моментально выходил из себя, стоило хоть чему-то произойти не по его плану или помимо его воли. — Стейни! — кричал он. забрызгивая слюной пульт, — Ты что там, на шарике, делал, а? — Исполнял приказ, капитан. — Я тебе что говорил, а? Я тебе сказал, что мне нужен герцог и его люди! Говорил? — Мне был дан приказ взять под командование третью штурмовую группу. Командование принял, штурм провел. Потери — тяжело ранено два бойца, легко ранено двенадцать, погибших нет. Бойцы в медотсеке, проходят обследование и восстановление. — невозмутимо отвечал Стейни. — Согласились! — брызгал слюной Халим, — А ще герцог, я тебя спрашиваю? Где? Его людей мои ребята захватили! Да. ты немного им помог! Но не тех захватили! Не они нам нужны, а герцог! И где он? Я тебя спрашиваю: где герцог? — По полученным данным герцог с небольшой командой ушел в джунгли. — Почему ты не выполнил мой приказ, а? Я же тебе говорил! Я же тебе приказывал! — Капитан, приказ выполнен полностью. — Нет! Ты не выполнил его! Ты вообще некомпетентен! Ты недостоин даже быть командиром штурмовой группы! Где точные сведения, а? Я тебя спрашиваю: (де точные сведения о герцоге? А? — Что возможно было выяснить в ходе полевого допроса, я выяснил. Захвачен лейтенант личной охраны герцога, он подтвердил, что группа бойцов, федераты и герцог ушли в джунгли. Куда именно, он не сказал. Контракт. Полученные сведения были предоставлены сразу же после перепроверки! — Что ты выяснил? Всего лишь то, что герцог в джунглях? — Так точно! — Этого мне мало! Ты должен был узнать, когда он ушел, с кем он ушел, какое у них вооружение и средства защиты! Ты должен был узнать, куда он пошел, зачем он пошел и когда собирается вернуться! Ты ничего не узнал! Иди отсюда! Я понижаю тебя до должности старшего техника летной палубы. — Приказ понял. Разреши уйти? — Пошел вон! — Халим резко крутнулся в кресле, повернувшись спиной к выходящему Стейни и выказывая тем самым огромное неуважение и презрение к подчиненному. — Меня окружают идиоты! — взорвался он после минутного молчания. — Сплошные идиоты и уроды! Я вынужден сам делать то, что они сделать не могут! ИскИн! — Да. капитан. — Десантный шаттл к вылету! Я сам полечу и проведу дознание! — Принял. Шаттл будет готов к вылету через десять минут. — Почему шаттл еще не готов? — вновь взорвался Халим. обращаясь уже к ИскИну, — Почему дежурный шаттл не готов к вылету? — Никаких распоряжений по поводу создания дежурной группы не поступало. — меланхолично ответил ИскИн, — Создать дежурную группу? — Да. создать! Нет! Уже не надо! — кричал Халим. — Потом уже не нужно будет, это мне сейчас надо было! — Продолжать мероприятия по подготовке шаттла к вылету? — осведомился ИскИн. — Да! Продолжать! Ты тупой что ли? ИскИн промолчал. — Ответь мне! Ты что, тупой? Ты вообще кто такой? — Я искусственный интеллект крейсера «Пшемоль» два-один-один. Вторая эскадра Флота баронства Риз… — Отставить! Это я и без тебя знаю! Готовь шаттл! — Принято. — отозвался ИскИн. — Идиоты! Меня окружают одни идиоты! ИскИн и тот идиот! Никто никогда не знает то. что мне сейчас нужно именно сейчас! И на эту реплику странного капитана, как и на многие другие. ИскИн совершенно не отреагировал. Через установленные десять минут шаттл был готов к вылету и Халим отправился на поверхность планеты, попутно своими придирками и противоречивыми указаниями едва не доведя до истерики пилотов шаттла. 94 Измотанный Дикий проспал семь часов. Этого было мало после перенесенных нагрузок и он проспал бы намного дольше, но полностью отдохнуть ему не дали. — Фера! Проснись! — растолкал его герцог. — Что такое? — спросонок Дикий никак не мог понять, іде он находится и что происходит, — Дик? Что случилось? — Фера! Мои люди не п-пришли! Где они? — Твои люди? Какие? — Которые на базе остались! Почему они не п-пришли? — Так время-то… Хм. Прошло всего двадцать три часа. Они должны были вызвать эвакплатформу и выдвинуться. А как тут идти — сам знаешь. — Платформа здесь! Она никуда не уходила!