Глава 7 Я сидела за туалетным столиком, расчесывала волосы и заплетала их в обычную косичку. – Прошлой ночью мы с Аарвандом говорили о гримуаре. Эме перестала напевать себе под нос. – Ты была у Аарванда? – А что, это так трудно себе представить? В конце концов ты тоже каждую ночь бываешь у Калеба. Она почесала шею: – Но я думала… Маэль, которая расхаживала по комнате в одном нижнем белье, перебила ее: – Эти двое очень романтично пили молоко на кухне. Теперь Эме вытаращилась еще более недоверчиво: – О чем вы говорили? Об Эзре? – Нет. – Об Эзре я больше не разговаривала. Ни с кем, а если думала о нем, то получалась сбивающая с толку смесь из скорби, раскаяния и грусти. Поэтому я старалась этого даже не делать. – Как я уже сказала, о гримуаре и о том, почему папа взял эту книгу с собой в Гламорган. Когда я ее нашла, она со мной заговорила. Назвала меня «Сестрой звезд». Маэль прищурилась: – Никогда не слышала, чтобы гримуары умели разговаривать. Я лишь пожала плечами: – Книга была заперта с помощью колдовской печати и открылась мне. Она сказала: «Одна из трех нашла меня». – Почему ты рассказываешь об этом только сейчас? – спросила Эме. – Мы уже давно должны были все знать. – Я больше об этом не вспоминала, – призналась я. – Но прошлой ночью Аарванд предположил, что это может что-то значить, и нам надо спросить книгу, нет ли у нее для нас послания. – А он не хотел, чтобы ты спросила ее сразу? – В словах Маэль сквозил такой же скепсис, что тогда почувствовала и я сама. – Скорее всего, но он согласился с тем, что, о чем бы ни сообщила книга, я хочу услышать это в вашем присутствии. – М-да. – Маэль поднялась и натянула свитер поверх майки. – Наверное, для князя это было весьма непривычно. – Из-под слоя шерстяной ткани ее голос звучал приглушенно. Только когда она высунула голову, я снова разобрала, что она говорила. – Уверена, мало кто из женщин не поддается его шарму. – Речь не о его шарме, – одернула я сестру. – Давайте ее спросим. – Маэль проигнорировала мою последнюю фразу, застегнула на боку разноцветную юбку и сунула ноги в ботинки «Доктор Мартинс». – А потом позавтракаем, и я поеду домой. У меня еще куча дел. – Ты должна рассказать Эйдену и Аарванду о действии противоядия. Нам понадобится эта штука, прежде чем отправимся на Керис. Судя по тому, что ты уже несколько дней не пускаешь нас домой, я делаю вывод, что ты достаточно далеко продвинулась. Маэль поджала губы, и я поначалу решила, что она ничего не ответит. – Я на правильном пути и думаю, что у меня получится. Эме погладила ее по руке: – Я рада, что ты не сдалась. Я знала, что ты справишься. – А я рада, что вы промыли мне мозги. Одна я бы уже все бросила. – За некоторые вещи стоит бороться. – Эме пристально посмотрела на нее. – Твое нетерпение частенько доводило бабушку до белого каления. Маэль криво улыбнулась: – Знаю, и мне очень жаль. – Регулюс напал на Анни Мю. Помните? Калеб рассказывал, что их князь – дракон удачи. Эме зажала себе рот рукой: – Мы с Яваном познакомились в Коралисе, я вам уже говорила. Это ужасно. Регулюс взял его в плен? – Да, и кроме того, Аарванд сказал, что благодаря Монетам изобилия у Регулюса теперь неисчерпаемый запас самария. Маэль резко втянула в себя воздух и села на кровать. – Что, прости? – почти беззвучно выдохнула она. Я кивнула: – Ему больше не нужны шахты. И это моя вина. Я принесла ему Монеты изобилия. А они оказались куда более страшным оружием, чем Вуаль забвения. Эме подошла, встала у меня за спиной и положила руки мне на плечи. – Не смей себя винить. Ты пыталась нас спасти, и у тебя не было другого выбора. Арианрод не следовало тебе их отдавать. Но она отдала. – Я понимаю, – вновь обратилась я к Маэль, – что ты хочешь подождать, но подумай о том, чтобы поделиться хотя бы с Эйденом и Аарвандом. Немного надежды не повредит. Мне не хотелось делать это у тебя за спиной. – Потом я шагнула к столу, где вчера ночью оставила гримуар. – Дайте мне еще пару дней, – негромко попросила Маэль. – Тогда я смогу точно сказать, получилась ли основная смесь, и заготовлю больше вещества. Когда приедет Эш, я все доделаю, и мы решим, как преподнести это остальным. – Она встала рядом со мной и Эме и погладила ладонью обложку книги. – И как это будет? – задала вопрос старшая сестра, которая выглядела до сих пор не отошедшей от последней новости. – Кто разговаривает с книгами и не должны ли мы сейчас заниматься какими-нибудь другими делами? – Это тоже может быть важно. – Несмотря на свои слова, Маэль, похоже, сомневалась. Так многое теперь зависело только от нее. – Давайте просто положим руки на обложку и увидим, что произойдет. Каждая из нас дотронулась левой рукой до переплета. Эме сделала глубокий вдох. – Septa secretus, – произнесла она. – Открой нам свою тайну. Мы направили в книгу струйки магии. Легкое мерцание исходило от наших пальцев и растекалось по страницам. Гримуар свободно вздохнул и простонал: – Сестры звезд, луны и ночи. Вы наконец пробудили меня? Голос казался теплым и мягким, словно принадлежал старику. – Мог бы и сам подать знак, – сердито пробурчала Маэль. – Откуда нам знать, что ты говорящий? Гримуар рассмеялся, зашевелившись при этом у нас в руках. – Я умею хранить свои секреты. Мое послание предназначается только вам. – Ну, давай тогда послушаем, – безо всякого уважения ляпнула Маэль. – Можем ли мы поделиться с кем-то этим посланием? – спросила я. – Можете, но выбирайте с умом. Это решение целиком зависит от вас. – Голос стал тише, как будто человек уходил из комнаты, а затем обложка чуть нажала на наши пальцы. Мы убрали их, и книга распахнулась. Страницы переворачивались с невероятной скоростью. Один раз вперед, один – назад. Поднялся небольшой вихрь, один лист разделился на две части, а после того как книга успокоилась, на этих вновь возникших страницах проявились темно-красные буквы. Мы склонились над ними, чтобы прочитать. * * * Аарванд и Эйден слушали доклад гонца из Коралиса, когда мы вошли в зал. – Сегодня ночью еще один отряд шпионов пытался проникнуть сквозь Источник. Они были сильно накачаны самарием, но в последнюю секунду нам удалось их поймать. Эйден провел одной рукой по волосам: – По всей вероятности, Регулюс засылает их, чтобы выведать что-нибудь об армии Конгрегации. Нам нужно позаботиться о том, чтобы она добралась сюда без потерь и вообще добралась.