– Что тебе нужно?.. Что вообще происходит? Вильям потянулся ко мне и взял за руку. Я сжал его маленькую ладошку и почувствовал, как сын прижимается ко мне, пытаясь спрятаться за плечо. Стало ясно, что нужно было послушать Мел – приезжать сюда действительно было очень плохой идеей, и теперь понятно почему. О том, чтобы оставить Вильяма с Бет, не могло быть и речи. По крайней мере, пока она наполовину в отключке. – Просто хотел проверить, что у тебя все в порядке, Бет. Волновался. – За меня? – Она моргала настолько медленно, что половину времени сидела с закрытыми глазами. – Зачем? У меня все нормально. – Выглядишь ты не очень. Она подняла запястье к глазам и нахмурилась, не увидев на нем часов. – Сколько, говоришь, сейчас времени? – Семь десять. Бет улыбнулась и указала на Вильяма тщательно наманикюренным пальцем. – А вам, молодой человек, давно пора быть в кроватке. – Меня укладывают в семь пятнадцать, – ответил Вил. – Но сегодня разрешили не спать подольше, чтобы мамочка могла пойти встретиться с другом. – Каким другом? – спросила Бет, сонно кивая. Я поднялся. – Нам пора, пойдем, Вил. – Каким другом? – повторила Бет, пытаясь встать. – С Беном? – Нет. Не доверяй никому. Покачиваясь и моргая, Бет поднялась на ноги, но вновь опустилась на диван. – Это Бен? Ты его нашел? Бен, – снова повторила она еле слышно, и глаза ее закрылись. – Ладно, Бет, мы пойдем. Рад, что у тебя все хорошо. В прихожей стояла Элис и что-то быстро набирала на телефоне. Волосы ее были зачесаны ото лба, и с такой прической сходство с отцом стало особенно заметным. – Что вы говорили про папу? – Ничего, просто хотел узнать, как дела у твоей мамы. – Я пробовала. Она только отвечает, что все хорошо. – За ней нужно приглядывать. Не давай ей принимать таблетки и уж тем более пить алкоголь. – Да она и не пьет особо. – Телефон в руках девочки оповестил о входящем сообщении. – Ладно, я в любом случае собиралась к друзьям. – Знаешь, может лучше встретиться с ними в другой раз, когда мама не будет в отключке? – С ней все будет в порядке. – Но ты нужна ей здесь. – Я уже обещала, – спорила Элис, пятясь к выходу. Я наклонился застегнуть куртку Вильяму, а когда поднялся, увидел только распахнутую дверь. Элис и след простыл. Из кармана снова раздался звук входящего сообщения. Ты же не продинамишь меня как в прошлый раз, а? 19:14 Бен моб. Как в прошлый раз? Какой еще прошлый раз? – Папочка, пойдем, – сказал Вильям и потянул меня за руку. Я постоял еще мгновение в нерешительности, а потом вышел вслед за Элис и захлопнул за собой тяжелую дверь. Мел стояла у столба со скворечником, скрестив руки на груди. Она бросала нервные взгляды на дверь, будто боялась, что в любую секунду оттуда может выскочить разъяренная Бет. – Ну? – спросила она полушепотом. – Ты была права. Поехали. Глава 46 В торговом центре мы разделились: Мел пошла к кофейне на первом этаже основного атриума, а мы с Вильямом поднялись на эскалаторе на второй этаж, где у другой полупустой кофейни стояли металлические столики и стулья. Сердце начало судорожно биться в груди. Я был возбужден и предвкушал, как вот-вот положу конец безумным эскападам Бена. Подготовился я основательно: взял с собой зеркальную камеру с телеобъективом, чтобы с гарантией сделать четкий снимок, на котором можно будет разглядеть лицо. Щелк-щелк-щелк. Если нажать на спуск и не отпускать кнопку, камера будет снимать постоянно. А все, что мне нужно – одна четкая фотография. Один снимок, на котором Бена будет четко видно. Без десяти восемь я принялся изучать первый этаж через видоискатель. Я видел Мел, потягивавшую капучино. Перед ней на столе лежала развернутая газета «Метро», которую, видимо, забыл предыдущий посетитель. Было странно видеть ее с газетой, обычно она читала какой-нибудь глянцевый журнал. Вильям сидел на полу рядом со мной, скрестив ноги. Он был увлечен своими игрушечными машинками и не обращал ни малейшего внимания на происходящее вокруг. Внезапно поле зрения камеры заслонила темная фигура: черные джинсы, черная куртка, черная кепка. Я попытался настроить резкость, но не успел, и человек скрылся из виду под балконом. Я ждал, направив камеру на то место, где скрылся черный незнакомец. Прошла минута – никого не было. Мне казалось, что вокруг все стихло и замерло. Мел так и сидела за столиком, обхватив чашку ладонями. Мы договорились, что она не будет смотреть наверх, в нашу сторону, что бы ни случилось. Стоит ей хоть намеком дать понять Бену, что она не одна, и тот исчезнет. У меня в кармане завибрировал телефон. Я опустил фотоаппарат и открыл сообщение. Фотография. Фотография Вильяма, играющего в машинки на полу, выложенном разноцветной плиткой. Снято было с небольшого расстояния, метров, может быть, с пяти-десяти. На заднем плане виднелся силуэт сидящего за столиком человека с фотоаппаратом, приготовившегося сделать снимок. Я посмотрел на пол. Это была та самая разноцветная плитка. А за столиком с фотоаппаратом сидел я, и к фотографии была подпись. Что бы ты ни задумал Джо следи получше за сыном. Если он вдруг отойдет погулять ты можешь его и не найти. 19.56 Бен моб. Я почувствовал, как земля уходит из-под ног, и резко развернулся, опрокидывая стаканчик с кофе. Вильям… Машинки разбросаны по полу, рядом с ними маленький рюкзак. Вильям, только не это! Сын лежал на животе в полуметре от рюкзака, в каждой руке по машинке. С ним все в порядке. Я вскочил, пытаясь высмотреть сделавшего фотографию, но увидел только двух пожилых женщин, уборщицу, мывшую пол, и худого подростка, говорившего по мобильнику. Никто из них и отдаленно не напоминал Бена. Телефон снова завибрировал. На этот раз пришла фотография Мел с газетой «Метро» в руках. Совсем за дебила меня держишь? Мел + Метро = эпик фейл 19.57 Бен моб. Фотография была сделана с того же ракурса, как я видел жену, но фотографировавший находился на одном уровне с Мел. Ровно подо мной. Бен здесь. Он в этом же здании, нас разделяют всего десять метров воздуха, бетона и стали. Это мой единственный шанс. Сейчас или никогда.