Поселившись в общежитии одного из подмосковных техникумов, Надя устроилась работать в кафе. Наверное, с этого начинает большинство девушек, воспитание которых не позволяет вилять пятой точкой на сцене ночного клуба. Работа отнимала много времени, и на занятия сил уже не оставалось. Чтобы получить хоть какие-то чаевые, приходилось крутиться. Уставшая Надя доносила себя до кровати и падала замертво, чтобы в семь пятнадцать следующего утра уже ехать в маршрутке в сторону Москвы. Внешность Нади была абсолютно заурядной, её называли серой мышкой: средний рост, серо-голубые глаза, волосы до плеч; и заколачивала последний гвоздь в крышку столь «яркого» образа новая, но дешевая одежда. – Надин, я в шоке! Это что, сейчас так модно?.. Простите, я вас не понимаю. Обслуживающему персоналу запрещено разговаривать с посетителями на личные темы. – Надин, ты чего? – блондинка в розовом велюровом костюме помахала рукой перед её глазами. – У вас принять заказ? – Миховски, ты умом тронулась? – Извините, вы меня с кем-то путаете, моя фамилия Самойлова. Надежда Самойлова. – Поразительно… – блондинка изумлённо открыла рот. – Вы правда меня не знаете? – Я вижу вас впервые. Будете заказывать? – Надя приготовилась записывать пожелания эксцентричной посетительницы в блокнот. – «Секс на пляже» – сразу, а потом штрудель с одним шариком мятного мороженого. Понятно? – блондинка посмотрела на Надю как на умалишенную. – Не с двумя, как в меню, а с одним. Я на диете. – Да, конечно, с одним шариком, – спокойно повторила Надя. Посетительница поставила на стол коричневую сумочку-баул, пестрившую цветными буквами LV, и выудила из неё телефон. Раздраженно тыкая длинными ногтями по маленьким клавишам, она с нетерпением приложила трубку к уху: – Надин, салют, дорогая. Занята? Как дела? А у меня просто караул! Я проколола колесо, эвакуатор уже едет, а я забрела в какое-то вшивое кафе, а тут, ты не поверишь, официантка – ну копия тебя. Я даже подумала, что твой отец окончательно спятил и отправил тебя на работу… Что? Не слышу… Конечно! Копия. Она – твоё спасение!!! Как с собой? Я что, должна посадить её к себе в машину? А вдруг она нападёт на меня? Миховски, твои идеи… Ладно! В это время Надя как раз поставила перед блондинкой заказанный коктейль, про себя отметив, что нехорошо садиться за руль после спиртного. – Послушайте, моя подруга хочет с вами познакомиться. Я отвезу вас к ней. – Благодарю, но я работаю до полуночи, а после мне надо успеть на последнюю маршрутку. Не смогу поехать. Извините. – Дорогая, ты не представляешь, от чего отказываешься, – испуганно заглядывая в глаза Наде, затараторила блондинка. – Если ты ей понравишься – считай, ты выиграла в лотерею. Поверь, я знаю, о чём говорю! Надю зацепили слова про лотерею: а вдруг это судьба? В книгах именно так всё и бывает… Желание хотя бы на шаг приблизиться к мечте пересилило здравый смысл, и она сказала: – Сегодня я не могу. Приезжайте завтра к закрытию кафе, и я с радостью познакомлюсь с вашей подругой! Девушка раздраженно бросила на стол тысячу рублей и, недобро взглянув на Надю, пошла к выходу. Видимо, она не привыкла к отказам… Сегодня Самойлова работала в первую смену. Наде очень хотелось спать, вчера она оказалась дома глубоко за полночь. Стрелка часов едва доползла до шести, а ноги уже не двигались, казалось, что они налились свинцом. Дверь отворилась, и на пороге нарисовались две гламурные барышни – вчерашняя блондинка и, Надя замерла, её собственное отражение только в другой одежде. Надя даже потрясла головой, чтобы прогнать наваждение. – Я же тебе говорила! – воскликнула блондинка и бесцеремонно ткнула в официантку пальцем. – Это ты! – Сходство есть, – ошарашено согласилась её спутница. – Эй! – подозвала она Надю. – Вы хотели бы поужинать? – любезно поинтересовалась Самойлова. – Есть мы не хотим; принесите чай «Эрл грей», латте с низкой пенкой и чизкейк «Нью-Йорк». – Спасибо за заказ. Боковым зрением Надя заметила, как подруги зашушукались, посматривая в её сторону. – Ваш чай и десерт, – она улыбнулась. – Я – Надин Миховски, а это, – она кивнула в сторону подруги, – Дарья. Садись, – она указала на стул. – Ничего, что я называю тебя на «ты»? – Ничего. Только я не имею права подсаживаться к посетителям, меня за это могут уволить, – ровным тоном ответила Надя. – Позови мне менеджера! – жестко приказала Миховски, от её тона Самойловой стало не по себе. Она молча кивнула и, тяжело вздохнув, пошла за Марией Львовной. Разговор клиенток с управляющей был недолгим. Мария Львовна услужливо заулыбалась и подозвала Надю: – Наденька, на сегодня ты свободна, – голос управляющей был елейно-благоговейным. Надя никогда не видела женщину такой любезной. – Поехали уже, здесь так душно! – Даша нетерпеливо поерзала на стуле. – Куда? – боязливо спросила Самойлова. – Ты заметила, что мы похожи… – Надин скептически покачала головой. – У меня к тебе есть предложение… – Мне надо переодеться, – развязывая фартук, тянула время Самойлова. Мало ли, какие забавы придут в голову этим взбалмошным девицам?! – Шевелись! – уже не сдерживалась Даша. – Мы не съедим тебя. Моя подруга хочет предложить тебе работу! Хорошую работу! Автоматические ворота плавно распахнулись, и красная «Инфинити» въехала на территорию дома семьи Миховски. Двухэтажное здание с массивной лестницей и четырьмя колоннами напоминало виллу богачей из мексиканских телесериалов. Дорожка из красной плитки петляла по аккуратно выкошенным газонам, огибала стройные туи и терялась за круглой беседкой, обвитой хмелем. – Как в сказке… – Надя только читала про такие дома или видела их по телевизору. – Разумеется! Ландшафтный дизайн делала известная фирма! – в голосе слышалась надменность. Даша чувствовала себя как дома. Пока Надя осматривалась, та уже принесла поднос с чашками и сладостями. Хозяйка залезла в кресло и поджала под себя ноги. К ней на колени прыгнула маленькая собачка. – Это Хасси, – девушка слащаво улыбнулась. – Что за порода? Подруги вытаращили глаза и уставились на Самойлову, будто она спросила, что такое компьютер. – Это йорк, – манерно протянула Даша. – Очень модная порода. – Не сомневаюсь, – Надя погладила его по голове, собачка пугливо заёрзала. Миховски разлила чай по чашкам и наконец-то перешла к главной теме разговора: – Почему ты прозябаешь в таком, – она поморщилась, – месте? – Почему «прозябаю»? Я пашу с утра и до поздней ночи, хожу на подготовительные курсы. Так что «прозябать» – это не то слово. Вам не понять, как сложно зацепиться в столице. – Ты хоть девять классов закончила? – брезгливо уточнила Даша. Надя скептически поджала губы: – Я закончила школу с золотой медалью, отучилась год в лингвистическом колледже – между прочим, в нашем местном филиале Питерского университета. Собиралась в следующем году поступать в институт иностранных языков в Москве, правда снова на первый курс, но не вышло… Подруги рассмеялись в голос. – Что смешного? – Без блата в инязе даже компота не купить, – Надин прикурила длинную сигарету. – В этом году я не добрала полтора балла, – Самойлова была готова запрыгать от удивления на лицах богатых девочек. – Вытянула неудачный билет по истории, а специальность-то я как раз сдала. – Надо же… – надменность тут же исчезла с лица блондинки. – И какой же язык ты знаешь? Подруги почему-то скрестили пальцы. – Английский и немного латынь и греческий. – Вау! – Даша уже не скрывала восторга. – Я говорила, она – твоё спасение! – она похлопала подругу по коленке. – Так о чём вы хотели со мной поговорить? Даша намекала на какую-то работу. – Мой отец хочет, чтобы я уехала в Лондон, в какой-то закрытый колледж. А я… У меня… – У нас другие планы, – бойко договорила Даша за Миховски. – Мы хотели нанять актрису, а потом я наткнулась на тебя и… Надя боялась поверить в то, что собираются ей предложить эти девицы. – Могла бы ты помочь мне быть в двух местах одновременно? Вернее, заменить меня в Англии? У Нади бешено заколотилось сердце. Ей никогда ничего не давалось легко, а теперь возможность века сама плыла ей в руки. Она боялась разочарования.