В антимонопольном законодательстве Мэй не разбиралась и навскидку ничего сказать не могла. Что, на рынке правда нет конкуренции? У «Сферы» 90 процентов поискового рынка, 88 процентов рынка бесплатной почты, 92 процента обслуживания текстовых сообщений. С точки зрения Мэй, это попросту доказывало, что «Сфера» создает и поставляет лучший продукт. Какое-то безумие — наказывать компанию за эффективность, за внимание к деталям. За успех. — Вот ты где, — сказала Мэй, завидев Энни. — Как Мексика? А Перу? — Ну она идиотка, — фыркнула Энни, щурясь на экран, откуда недавно вещала сенатор. — То есть ты не дергаешься? — Добьется ли она чего-то? Нет. Но сама теперь утонет в океане говна. — В смысле? Откуда ты знаешь? Энни глянула на Мэй, затем в дальний угол. Там со сфероидами болтал Том Стентон — руки скрещены на груди, и у кого другого эта поза означала бы волнение или даже злость. Стентон, похоже, в основном забавлялся. — Пошли, — сказала Энни, и они зашагали через кампус, надеясь перехватить тако в передвижной закусочной, которую наняли в тот день кормить сфероидов. — Как твой кавалер? Не говори мне, что он умер во время секса. — Я его с тех пор так и не видела. — Вообще не появлялся? — переспросила Энни. — Вот блинство. — По-моему, он из какой-то иной эпохи. — Из иной эпохи? И седой? Мэй, помнишь в «Сиянии» эту сцену, где Николсон обжимается с теткой в ванной? А потом тетка оказывается престарелой зомби? Мэй не понимала, о чем Энни говорит. — Вообще-то… — сказала Энни, и глаза ее остекленели. — Что такое? — Знаешь, с этим расследованием Уильямсон… нехорошо, что у нас по кампусу шныряет какой-то сомнительный тип. Свистнешь мне, когда он опять всплывет? Мэй взглянула на Энни и впервые за все годы знакомства разглядела некое подобие настоящей тревоги. В половине пятого Дэн прислал сообщение: «Пока великолепный день! Зайдешь в пять?» Мэй зашла. Дэн поднялся, усадил ее в кресло, закрыл дверь. Посидел за столом, постучал по стеклянному экрану планшета. — 97. 98. 98. 98. Замечательные средние показатели на этой неделе. — Спасибо, — сказала Мэй. — Просто блеск. Особенно если учесть нагрузку с нубами. Тяжко было? — Первые пару дней — да, пожалуй, но теперь они обучены, и я им не очень-то нужна. Они все хороши, и вообще-то стало чуть легче — больше народу работает. — Отлично. Приятно слышать. — Дэн поднял голову, заглянул ей в глаза: — Мэй, тебе хорошо в «Сфере»? — Еще как, — сказала она. Лицо его просветлело. — Хорошо. Это хорошо. Прекрасная новость. Сейчас я тебя позвал, чтобы, ну, соотнести это с твоим социальным поведением, с тем, что оно транслирует. Видимо, я не очень понятно все тебе объяснил. И я виню себя за то, что плохо поработал. — Нет-нет. Ты поработал замечательно. Ни малейших вопросов. — Спасибо тебе, Мэй. Я это ценю. Но нам с тобой нужно поговорить о… в общем… Ладно, давай иначе. Ты ведь понимаешь, что наша компания работает, так сказать, не от звонка до звонка. Разумно? — Да нет, я знаю. Я бы не… Я разве дала понять, что я считаю… — Нет-нет. Ты ничего такого не давала понять. Но мы редко тебя видим после пяти и интересуемся, не рвешься ли ты, ну, уйти отсюда. — Вовсе нет. Мне надо уходить попозже? Дэн поморщился: — Не в том дело. Ты прекрасно справляешься с работой. Но вечером в четверг на «Диком Западе» была тусовка, важный тимбилдинговый ивент, на тему продукта, которым мы все очень гордимся, и ты не пришла. Ты пропустила минимум два ивента для нубов, а в цирке мне показалось, что тебе не терпится улизнуть. По-моему, ты ушла минут через двадцать. И это бы можно понять, не будь у тебя такой низкий Градус Интереса. Знаешь какой? Мэй предполагала, что 8 000 с чем-то. — Кажется, знаю. — Тебе кажется, — повторил Дэн, глянув в экран. — 9 101. Похоже на правду? За последний час, с тех пор как она проверяла, ИнтеГра упал. Дэн поцокал языком и покивал, словно раздумывал, откуда у него пятно на рубашке. — Все это копится, и, в общем, мы переживаем, что как-то тебя отталкиваем. — Да нет же! Ничего подобного. — Ладно, поговорим про четверг, семнадцать пятнадцать. Было собрание на «Диком Западе» — это где работает твоя подруга Энни. Полуобязательная встреча с группой потенциальных партнеров. Тебя не было в кампусе, и я в растерянности. Ты как будто сбежала. Мысли у Мэй заскакали. Почему она не пошла? Где была? Она даже не знала про этот ивент. Он на другом конце кампуса, на «Диком Западе» — как она умудрилась прохлопать полуобязательное мероприятие? Объявление, наверное, закопалось в недра ее третьего монитора. — Боже мой, прости, — сказала она, наконец вспомнив. — В пять я уехала в Сан-Винченцо — в магазин здоровой пищи, за алоэ. Отец просил особый сорт… — Мэй, — снисходительно перебил Дэн, — в магазине компании есть алоэ. Наш магазин обеспечен лучше любой лавки, и продукты качественнее. У нас за этим тщательно следят. — Прости. Я не знала, что здесь будет алоэ. — Ты сходила в наш магазин и не нашла алоэ? — Да нет, я не ходила. Я сразу поехала в город. Но я так рада, что, оказывается… — Давай-ка тут мы притормозим, потому что ты интересно выразилась. Ты не пошла в наш магазин первым делом? — Нет. Прости. Я просто подумала, что таких вещей там не будет, и… — Послушай. Мэй, я, признаться, в курсе, что в наш магазин ты не ходила. И об этом я тоже хотел поговорить. Ты не бывала в нашем магазине ни разу. Ты в колледже занималась спортом, а в наш спортзал ни разу не заглянула. Ты почти не исследовала кампус. Ты, по-моему, воспользовалась примерно одним процентом наших возможностей. — Извини. Очень закрутилась. — А вечером в пятницу? Тоже был большой ивент. — Прости. Я хотела пойти, но пришлось мчаться домой. У отца был приступ — оказалось, что нестрашный, но это выяснилось, когда я уже доехала. Дэн посмотрел на стеклянную столешницу и салфеткой потер пятнышко. Довольный результатом, перевел взгляд на Мэй. — Это вполне понятно. Уверяю тебя, я считаю, что проводить время с родителями — это очень, очень круто. Я лишь подчеркиваю, что наша работа тесно завязана на сообщество. Наше рабочее пространство — это сообщество, и все, кто здесь работает, — часть этого сообщества. И чтобы все было хорошо, требуется некий градус участия. Это, знаешь, как в детском саду, у одной девочки день рождения, а пришло только полгруппы. Каково ей, по-твоему? — Так себе. Я понимаю. Но я же была в цирке, и он был хорош. Прекрасен. — Вот скажи, да? И прекрасно, что ты там была. Но об этом не осталось никаких сведений. Ни фотографий, ни кваков, ни отзывов, ни записей, ничего. Почему? — Не знаю. Видимо, я увлеклась… Дэн шумно вздохнул. — Ты же знаешь, что мы любим обратную связь, да? И ценим мнение сфероидов? — Конечно. — И что «Сфера» в немалой степени базируется на вкладе и участии, в том числе твоих? — Я знаю. — Послушай. Вполне разумно, что ты хочешь побыть с родителями. Они же твои родители! Очень достойное поведение. Говорю же: очень, очень круто. Но еще я говорю, что нам ты тоже сильно нравишься, мы хотим узнать тебя получше. И, может быть, ты задержишься еще на пару минут и поговоришь с Джосией и Дениз? Ты их, наверное, помнишь — они проводили первую экскурсию? Они бы хотели продолжить нашу с тобой беседу, немножко углубиться. Ничего? — Само собой. — Тебе не надо бежать домой или?.. — Нет. Я в вашем распоряжении. — Хорошо. Хорошо. Это приятно. Вот и они. Мэй обернулась — Дениз и Джосия помахали ей из-за стеклянной двери.