С этими словами вышел и направился к профессору, обдумывая дальнейшие шаги. Предстоит в ближайшее время переговорить с промышленником и купить предложенное производство. Требуется нанести визит Марии Александровне и поинтересоваться ее самочувствием, это даже по этикету положено. Хотя не стану от самого себя скрывать, что по графине чуточку соскучился, все же она моя первая больная в этом мире. Кстати, давно пора посмотреть, как Катерина устроилась, за нее несу перед самим собой ответственность, а то бросил сестрицу на растерзание Марты. Черт, а ведь ротмистру обещал, что в резиденцию наведаюсь и осмотрюсь. Опять же с полковником Еремеевым хотел посидеть и поговорить. Как все успеть и найти время? И это еще про себя молчу и не учитываю, что самому необходимо отдыхать и расслабляться. – Ой, простите! – воскликнул девичий голосок, после того как мне какая-то девушка в живот головой ударилась. И как я ее не заметил? Охранитель, блин! Полутемная лестница, и беззвучно выбежавшую девушку трудно услышать, но… – Ой, как же больно, – схватился я за живот и согнулся, якобы в приступе боли. – Дышите глубже! Дышите! – воскликнула девушка. Сестер милосердия всех знаю, а эту барышню в белом халате впервые вижу. Личико, насколько позволяет разглядеть полутьма, симпатичное. – Воздуха, воздуха не хватает, необходимо искусственное дыхание изо рта в рот, – хриплю и делаю вид, что заваливаюсь на ступеньки. – Хам! – резко прилетает в ответ. – Не настолько больно и ударила! Сам себе дыхание делай! Девушка мою игру просекла, да и сложно это игрой назвать – так, приколоться решил и, чем черт не шутит, интрижку завести. С чего на подобный шаг сподобился, словно дел нет? А! Я же как раз перед столкновением размышлял, что про свой отдых забыл, и подумывал, как наверстать упущенное да потребности молодого организма удовлетворить. Нет, сам себе дыхание делать не собираюсь, а служаночка Марты мне бы сейчас не помешала. – Что, и не пожалеешь теперь? – уныло произнес, когда незнакомка меня миновала, заторопившись наверх. – Кстати, а чего это ты тут делала? – А ты-то, собственно, кто такой? – блеснули в темноте глаза студенточки. До врача ей далеко, если не смогла понять, что ее удар меня не потревожил. – Чурков Иван Макарович, – представился я ей. – Ой! – приложила она ладошку ко рту. – Иван Макарович, простите меня, я такая неуклюжая! – сделала она попытку помочь мне подняться, схватив за локоть. – Искусственное дыхание могло ситуацию исправить, – печально хмыкнул я, встав на ноги. – Ладно, пошутили, и будет. Чего делала-то тут? – К Семену Ивановичу бегала, там у нас пациент с высокой температурой, сухим надрывным кашлем, похоже на пневмонию, а как лечить – не знаем. – И что профессор? – поинтересовался я. Так как моего компаньона тут нет, вероятно, он с девушкой не смог договориться, а назначать лечение, не осмотрев больного, не стал бы. – У него какой-то важный эксперимент, меня увидел – наорал и дверь захлопнул. Я-то не специально, когда вошла, его дверью задела, и он колбу с чем-то разбил, – шмыгнула она носом. Не выдержав, я расхохотался. Н-да, и в самом деле неуклюжая она, раз смогла в течение нескольких минут профессору испортить эксперимент, а потом меня «забодать»! – Так как зовут-то тебя? – поинтересовался я, решая, как дальше действовать. Уже давал зарок, что больных лечат врачи, а я занимаюсь хозяйственными делами и руководством по мере сил. – Роза Тлаева, – понурила она голову. – Ладно, пойдем, глянем на больного, может, и подскажу чего, – вздохнул я, прикинув, что к Портейгу сейчас соваться смысла нет. Пациентом оказался молодой прапорщик, на спор всю ночь проплававший в реке после пирушки, а к вечеру следующего дня почувствовавший себя плохо. К нам его уговорила прийти сестра, знакомая с графиней Потоцкой. Воспаления легких я не обнаружил, но сильнейший бронхит точно присутствовал, и поэтому я назначил пару уколов, предоставив зардевшейся Розе выполнить врачебный долг. Нет, мог бы поручить одной из сестер милосердия, те уколы умеют ставить, но будущим врачам стоит руку набивать. А вот прапорщик и Роза оба лицами похожи, точнее, пылающими кожными покровами на щеках. И чего такого? Студенточке всего лишь стоило сделать мне искусственное дыхание! Прошелся по коридору, больные рассредоточились и заняли очередь в три кабинета, где прием ведут присланные министром врачи, а одна из сестер милосердия в коридоре принимает деньги за лечение. Самое же интересное, что рядом с сестрой милосердия находятся двое людей Анзора. Как они пояснили, еще не всем известно, что их предводитель к данной больнице благоволит и запретил на ее территории проворачивать какие-либо делишки. Хм, а ведь больница начинает приобретать очертания именно лечебного заведения! И даже без моего участия, что не может не радовать! Пожалуй, после ввода перечня обязанностей и правил можно сосредоточиться на других делах. Вышел из больницы, кивнул Михаилу, стоящему и что-то обсуждающему с одним из людей ротмистра. Не могу решить, к кому наведаться. Наверное, стоит посмотреть, как Катерина устроилась, а то что-то на душе неспокойно, а потом проведать Еремеева, а с ним и в резиденцию императрицы отправиться. Медленно иду к пролетке, а во двор въезжает сверкающая легковая машина. Блин, мне бы такой обзавестись, а то трястись в пролетке надоело, а любовью к верховой езде так и не проникся, если только в случае крайней необходимости. Из салона выбрался Келер Роман Романович собственной персоной и заспешил в мою сторону. – Иван Макарович, дорогой вы мой! Рад встрече и хотел бы переговорить! – не доходя до меня, воскликнул он. О промышленнике я недавно размышлял, но визит к нему решил немного отложить, а раз он сам явился, можно и поговорить. Роман Романович пригласил меня перекусить в один из ресторанов. Отказываться я не стал, да и заинтриговал он меня своим визитом. Приехали в один из дорогущих ресторанов, где нас без слов впустили внутрь и еще раскланивались и причитали, что очень видеть рады-с. Усевшись за столик и сделав заказ, промышленник неожиданно сказал: – Иван Макарович, повиниться хочу. Иногда случается, что олухи-подчиненные неправильно трактуют то или иное выражение. – И в чем же это вы передо мной провинились? – удивился я, не припоминая, чтобы мы с ним ссорились. Наоборот, нашли точки соприкосновения, а в свете займа и просьбы Анзора считал, что дело, как говорится, на мази. – Дело, собственно, вот в чем. – Он тяжело вздохнул и посмотрел мне в глаза. Глава 14 Певица и театр Вот чего-чего, а подобного поворота я никак не ожидал. Оказалось, что его не в меру ретивые подчиненные, услышав о том, что профессор изобрел какое-то сверхмощное лекарство, а теперь еще и заявился парень от вора и пытается за номинальные деньги заполучить строящееся производство, решили своему боссу преподнести подарок. Трое деятелей задумали похитить Портейга и выбить из него формулу лекарства и как оно производится. Британец в данном случае оказался совершенно не при делах, и мы напрасно штурмовали с Анзором убежище распутинцев. Хотя нет, ничего не напрасно, и, знай заранее, попытался бы еще раз, даже без участия вора. И не факт, что один хуже справился бы. Правда, если реально смотреть на вещи, то шансов у нас и троих не имелось. Хрен бы мы Гарри смогли взять, слишком уж большой численный перевес на стороне противника был. – Иван Макарович, чего молчишь? Сам к тебе пришел, покаяться за своих болванов решил, – твердо смотрел на меня промышленник, держа в руке бокал с коньяком. – А что сказать? – пожал я плечами. – Спасибо за ясность, Роман Романович, мы с Анзором голову себе сломали, ища врага, а оказалось все банально и просто. Да, кстати, ротмистру Ларионову о данном инциденте необходимо сообщить, он тоже свои возможности задействовал, и, насколько я понял, полиция розыск нападавших ведет. – С полицией договорюсь, ротмистр поймет, – погладил лоб Келер. – Иван Макарович, а с чего Анзора данное происшествие заинтересовало? Понимаю, Портейг его лечил, но бросить на поиски виновных всех своих людей, – он покрутил головой, – на него не похоже. – С профессором находилась Серафима Георгиевна, распорядительница моей больницы, а господин Анзор… – замешкался я, думая о том, стоит ли говорить о личных предпочтениях вора. Правда, достаточно Анзора рядом или в отдалении с Симой увидеть, и все станет понятно, да и не скрывает вор своего отношения к девушке. – Гм, между нами? – Можете положиться! – прижал к груди руку промышленник. – Никому! – Анзор имеет собственные виды на Симу и ужасно расстроился, что та в переделку попала. – Говорил и видел, как у Романа Романовича испарина на лбу появляется. Ха, а ведь, похоже, его люди действовали с одобрения, возможно молчаливого, но не удивлюсь, что он и приказ подобный отдал. Нет, стрельбу-то он вряд ли планировал, это уж инициатива исполнителей. А с другой стороны, мог и в самом деле ничего не знать, доказать ничего не возможно. Его производства приносят громадную прибыль, а наш с профессором антибиотик вещь еще непонятная, да и всегда можно договориться об участии в прожекте, в одной из цепочек. У Романа Романовича сеть аптек, где наше лекарство в любом случае станет продаваться, надеюсь. Так что он внакладе не останется. – Иван Макарович, честное слово – не знал и даже не догадывался. Придется лично приносить извинения Анзору и… – Он нахмурился и уточнил: – Как, вы сказали, зовут вашу распорядительницу больницей? – Серафима Георгиевна, – хмыкнул я, а потом добавил: – И не забудьте с Семеном Ивановичем этот вопрос обсудить. – С профессором сумею договориться, давно с ним знаком, – ответил промышленник, а потом одним махом выпил все, что находилось в бокале. – Н-да, давненько в подобную ситуацию не попадал. Кстати, Иван Макарович, что там насчет фабрики моей? Согласны приобрести? Слышал, что патент на лекарство получили и вам даже выделен заем на очень выгодных условиях. – От вас сложно что-либо скрыть, – расплылся я в улыбке. – Над предложением раздумываю, надеюсь, мы к нему вернемся после ваших разговоров с моим компаньоном и Анзором. Роман Романович покивал: не вышел у него финт решить вопрос, не извинившись перед Анзором и Симой. С Семеном Ивановичем он и в самом деле общий язык легко найдет, профессор про попытку своего похищения уже забыл, а вот Анзор злится. Вполне возможно, что промышленнику придется идти мне на уступки, и хотя цену он озвучил и в самом деле минимальную, но теперь его люди провинились и придется вину заглаживать. А словами это сделать сложно, придется Келеру давать какие-то обещания или платить деньгами. Как-то за одним столом с промышленником себя не могу почувствовать расслабленно, не покидает чувство давления. Взгляд у Романа Романовича тяжелый, характер, думаю, не менее ужасный. Правда, на фабрике, куда он мне экскурсию устроил, выглядел совершенно другим человеком. Ну, тут-то идут своего рода переговоры, и в них он не одну собаку съел, а я только учусь и стараюсь собственных шишек не набить. – Роман Романович, приятно было встретиться и пообщаться, – встал я из-за столика. – Позже насчет покупки фабрики переговорим, сейчас не готов принять решение. – Иван Макарович, да мы толком еще и не перекусили, – сделал расстроенное лицо промышленник. – Неужели дела не могут немного подождать? Обещаю! – приложил он руку к груди. – О делах больше ни слова! Тут выступление замечательной певицы анонсировано, предлагаю вам послушать и насладиться ее пением. Хм, с Романа Романовича и в самом деле слетел деловой тон, он даже жилетку расстегнул, а морщины на лице разгладились. Принять приглашение или откланяться? На подмостки вышла черноволосая девушка в обтягивающем серебристом платье, на груди искрят камни в колье, и, догадываюсь, стоимость каждого камушка баснословна. Ярко-красная помада на губах, манящий блеск темных глаз… Девушка чуть пошевелила рукой, и зал наполнился плавной музыкой. Голос у певицы и впрямь хорош, своеобразная хрипота и душевная песня берут за живое. Эмоции на лице певицы передают настроение, движения ее точны, и уже сопереживаешь героям песни, которые не могут отыскать друг друга. Завершив историю и раскланявшись публике, которая растеряла свою вальяжность и позволила себе аплодировать и выкрикивать «браво», певица направилась к нашему столику. Да, я не ушел, решил послушать, и ни грамма не пожалел. – Роман Романович, позволите? – спросила певица промышленника, стрельнув в меня оценивающим взглядом. – Элизабет! Что за вопрос?! Естественно, мы с Иваном Макаровичем, – Келер встал из-за столика и галантно поцеловал ручку певице, успев мне подмигнуть, – почтим за честь ваше присутствие. – Ой, вы, как обычно, сама галантность! – улыбнулась ему девушка и, поправив платье, опустилась на стул, который ей подвинул промышленник. Хм, сценка явно разыграна для меня. С чего бы такой девушке, явно не обделенной вниманием, прийти за наш столик? – Элиза, вы сегодня явно в ударе! Ваш голос прямо за нити души тронул, – сделал комплимент певице промышленник, а потом предложил: – Чего изволите? Вино, коньяк? – Я еще на работе, пару песен обещала спеть, поэтому предпочту кофе или сок, – покачала она отрицательно головой. – Пожалуй, сок с вами выпью. Иван Макарович, не поухаживаете за дамой? – указала она на графин, стоящий между нами. – Это меньшее, что могу сделать, – улыбнулся я и налил сок в фужер. – Я вас не видела в данном заведении и не помню, чтобы вы являлись моим поклонником, – потягивая сок, обронила певица, внимательно меня рассматривая. – Дела, – развел я руками, – на увеселения нет времени, Роман Романович не даст соврать, сам меня упросил сюда зайти. – Да, Иван. – Келер посмотрел на меня и уточнил: – Иван Макарович, а может, будем обращаться друг к другу коротко, без официоза? Ну хотя бы в такой компании. – Без проблем, – чуть улыбнулся я, – Роман. – Так вот, Иван и в самом деле очень занятой молодой человек, но вы наверняка про него наслышаны, Элиза. Перед вами тот, кто спас от пули императрицу, защитив ту собственным телом, а еще он выдающийся фармацевт и врач, спас не одну жизнь, в том числе и графиню Смееву. – Смееву? Не упомню такой, – потерла переносицу Элизабет. – Ну как же! У нее отец и муж в нашем посольстве, – подсказал ей промышленник, а потом уточнил: – В Англии. – Господи! Так вы про Марию! И как сразу не догадалась! Конечно-конечно, знакомы мы, хотя и не приятельницы, но не враждуем, – воскликнула певица, а потом встала из-за столика. – Господа, если не против, то мы продолжим нашу беседу сразу после моей очередной песни. Простите, но давала обещание спеть не меньше пяти раз.