- Ладно. Попадись ты мне сразу - я бы тебя повесил. Но сейчас... Рассказывай. - О чем, к примеру? - Когда ты узнал, что Лаис? - Мать рассказала. - Вэль? - Да. Перед смертью... там долгая история, и это сейчас неважно. - Предоставь мне судить об этом. - Возможно. Но не сейчас. Мои люди занервничают через час, и это плохо закончится. - Угрожаешь? - Нет. Но Маритани и герцоги... стоит ли объяснять? - Ты стал герцогом... - По праву крови. Я принял род и наследие, потом отправился в Лаис... я понимаю, что это оказалось неожиданно, но мне хотелось чего-то добиться самому, а не бегать век на побегушках. - Честолюбие... Это чувство Эттан понимал. И даже одобрял. Тьер, который не мечтает стать королем? Это как похлебка без соли, вроде все на месте, а в рот не возьмешь. Сыну выпал шанс, которым не мог бы воспользоваться сам Эттан. Что сделал Луис? Понятное дело, помчался разбираться, что он может получить для себя. - Получить я могу многое, вплоть до герцогства Лаис. А от моей супруги - еще и герцогство Карнавон. - Карнавон? - Мою супругу зовут Алаис Карнавон. Я вас познакомлю. - Та самая? Луис улыбнулся. - Отец, я не собирался выпускать удачу из рук. Но позабыл о священном правиле. - Я каком же? - К любым правам всегда прилагаются обязанности. Как герцог Лаис я обязан был помочь герцогу Атрей. Герцогине Карнавон и даже герцогу Карст. - Надеюсь, на нем ты не женился? - Он не предлагал. Думаю, Лусии ему хватило. - Где она сейчас? - В безопасности. - В Лаис? - Не знаю. Может, там, может, нет... Рик обещал о ней позаботиться... - Почему о ней надо было заботиться? - Она же Лаис по крови. И родила от Карста чудовище... Луис вспомнил маленький сверток на своих руках, вспомнил то, что взглянуло на него из простыни, и содрогнулся так, что Эттан поверил. Такое не подделаешь, не сыграешь... - Она хоть в своем уме? - Я даже не знаю. После родов ее состояние оставляло желать лучшего. - Вот даже как... Эттан задумался. Вэль, чтоб тебя на том свете Ирион покусал! Какого кракена ты молчала? Если бы я знал, ах, если бы я знал... Какую интригу можно было бы заплести! Сколько всего подмять... Эттан аж глаза зажмурил от перспектив. Но с другой стороны... Пока еще он ничего не упустил. Его сынок умудрился подмять под себя два герцогства из пяти, а это власть и сила. Да и Атрей ему обязан... Пожалуй, стоит погодить с повешением Луиса на высокой мачте. - И что ты теперь намерен делать? Луис фыркнул. - Я не хочу делиться. Отец, ты в курсе планов Тимаров? Эттан был в курсе, но... вдруг сын скажет что-то новое? - Король? - Да. Но марионетка Тимаров. Как ты понимаешь, мне это не нравится. - Отлично понимаю. И все же, король, поддержанный Храмом... - Храмом. Не Преотцом. - Думаешь...? Луис усмехнулся. Думаешь! Да они с Алаис практически все время этим и занимались, даже в постели! Столько планов набросали, самим жутко! И ведь все возможны. Сейчас Эттану он озвучивал лишь одну из версий. Как известно, все заговоры строятся коллективом, а сливочки снимает только один кот. Остальным достается тряпкой по морде - в лучшем случае. Луис сейчас бил в ту точку, которая есть у каждого заговорщика. Она называется: 'а вдруг?' и отвечает за сомнения и страхи. Очень активна у доносчиков... - Это вполне возможно. У тебя деньги, связи, влияние, к чему им третья сила? Они прекрасно обойдутся и без нас, и без тебя. - Без вас? - Герцогов. Тех, кто понимает подоплеку происходящего. Тебе ведь Тимары сказали, что я здесь? - Не просто сказали. Намекнули, что я могу получить тебя и делать, что захочу. - Убить... - Казнить. - Пытать, да хоть утопить в море? - Примерно так. - А мне они намекнули, что я буду править в Лаис. Алаис пообещали Карнавон. - Где ты ее нашел? - Она меня сама нашла. И втравила в дело с Атреем. - Хм-м... - Поодиночке нам было не выстоять. И мы заключили брак. - На что не имеете права. - Сейчас это не закон, как во времена Королей, а обычай. Всего лишь.