- Какое самоуничижение для герцогини! - Монтьер, - прошу вас, не гневайтесь. Я понимаю, что вы обижены на наш... поступок, но рассудите справедливо? Не могли же мы признаться откровенно? Эттан сдвинул брови, но женщинам многое прощается. Особенно если они смотрят умоляющими глазами и нежно вздыхают. - Монтьер, вы ведь слишком умны, чтобы не использовать нас в своих целях. А мы... я совершенно не хотела сгнить заживо. - Отчего? - заинтересовался Эттан. - Там много условий.... если бы я не оказала помощь магистру, могла бы умереть. И Луис тоже. Эттан подумал, что невелика потеря, сыновей можно и новых нарожать. А этот стал слишком своевольным. Опасно... А вот Алаис Карнавон... Надо было сразу прояснить еще один вопрос. - Ваш сын - от кого? - От Таламира. Мужчина и женщина герцогской крови из разных родов не могут иметь общих детей. - Вы и Луис... - Наш брак - союз. Просто скрепленный таким образом. Это вернее, чем подписывать договора. Алаис коснулась жемчужины на шее. Сейчас она носила ее спокойно и с удовольствием. И надела по доброй воле, в отличие от первого брака. Эттан проводил ее жест нехорошим взглядом. - Один сын - этого мало. И у Луиса детей нет... - Мы подумаем над этим вопросом, монтьер, - Алаис развела руками. - Но могу сказать, что договор включает и это. Луис принял моего сына, как родного. А я буду матерью для его детей... от кого бы они не были рождены. - Вот как, - кивнул Эттан. А ведь и верно. К чему разрывать союз из-за такой мелочи? Если двое людей отдают себе отчет в происходящем, если Луис сделает нескольких детей на стороне, а Алаис воспитает их, если то же самое проделает Алаис... Рода Карнавон и Лаис будут продолжены. А союз обеспечит детям возможность не просто получить наследство, но и удержать его. - Конечно, сейчас об этом рано думать. Но если мы победим, мне придется родить пару детей, - вздохнула женщина, покаянно опуская глаза в пол. И только Луис отметил желтый хищный огонек, проскочивший по краю зрачка Эттана Даверта. Родить - хорошо. Почему бы и не от Преотца? Скрепить союз, так сказать... Ну уж нет, отец. Эту женщину я тебе не отдам, скорее убью тебя сам! Эттан кивнул своим мыслям. - Я правильно понимаю, что коронация состоится завтра? - Завтра. На рассвете, - кивнул Луис. - Как это будет выглядеть? Алаис вздохнула, собираясь с духом, и заговорила. Она описывала тронный зал, в котором все будет происходить, описывала Замок... - Полагаю, Тимары постараются занять его своими людьми. До коронации мы в безопасности, а вот потом... - Может быть, и в самом коронационном зале. - Луис так бы и поступил. Подстраховался. - И что вы предлагаете мне сделать? - Блокировать Замок с суши и пробиваться к нам, - просто ответила Алаис. - Найдется у вас перо и бумага? - Да, разумеется, - Эттан кивнул на стол, на котором стоял роскошный письменный прибор. Алаис аккуратно обмакнула перо в чернила, стряхнула излишки... - Вот - Замок над Морем. Пять башен по углам, в центре - Королевская. Пять секторов. Это - Лаис. Здесь - Карнавон, Карст, Атрей, Тимар... Замок практически неприступен. - Практически? - уловил Эттан. - Я предлагаю не штурмовать ворота в лоб, нет. Может быть послать небольшую группу, отвлечь их, но основной отряд должен пройти здесь. Алаис резко провела черту по своему рисунку. - Будьте знакомы, подземный ход. Такой же, как в Карнавоне. - Вот как? И откуда вы о нем знаете? Алаис посмотрела с удивлением. - Я не настолько глупа, монтьер. И родовой замок знаю вдоль и поперек. Эта часть Замка над Морем - копия Карнавона, там, где расположены хозяйские покои. Неужели в библиотеке Тавальена нет чертежей герцогских домов? - Там не указаны подземные ходы. - Безусловно, монтьер. Но как герцогиня Карнавон, я знаю их все. Как заходить, где они открываются... свои ходы есть в Карсте, Атрее и Лаис, да, и у Тимаров тоже. - Вы намекаете, что спокойно пройти не получится? Нас там будут ждать? Алаис опустила глаза. - Я не знаю, монтьер. Тимары могли получить планы Карнавона, за столько-то лет! - Могли... я учту. - Я верю в ваших людей, но лучше подстраховаться. - Маританцы не помешают? - Я говорил с Лауром Иртом, - вздохнул Луис. - Пока нет законного Короля, маританцы нас не поддержат. Правда, Тимаров тоже... - Если мы нападем на них - маританцы нас не тронут? - Нет. До окончания коронации - нет. - Убедить Тимаров, что мы - союзники, не получится, - Эттан просто размышлял вслух. - Пробиваться с боем? Да, только так... Хорошо! Допустим, завяжется бой. Что дальше? Луис усмехнулся. - Ты - наверху, я внизу. Мне нужен лишь один шанс, а потом коронация не состоится по причине отсутствия претендента на трон. - Сгнить заживо не боишься? - Не успею, - Луис даже не сомневался в результате. Больше одной попытки ему не дадут, и она должна быть успешной. Потому что второй не будет. Самого Луиса тоже не будет. - Тебя в любом случае убьют. - Знаю. Но останется Алаис. И герцог Карнавон. - А Лаис? - Алаис может провести посвящение для Рика. - Ты знаешь, где он? - Сейчас это не столь важно, - отрезал Луис. Эттан кивнул. Смирился, но временно. Понятно, что кое-какие карты сынок припрячет в рукаве, но и он может запастись козырями. К примеру, Луис в любом случае умрет. А кто будет утешать юную вдову? Тем более, что Эттану нужны и дети, и земли, и власть... Алаис Карнавон - очень удачно вписывается в планы. Мнение самой Алаис Эттана не интересовало. Женщина же! Будет молчать и слушаться более сильных и умных. Или кто-то думает иначе?