- Не знаю. Так было сказано, и только. А почему... - И как он мог обойти запрет? Алаис потерла виски. - Не знаю. Ничего не могу сказать, не мог же Дион породниться с двумя герцогами сразу? Гаремы здесь не приняты... - Гаремы? - Многоженство, - коротко объяснила Алаис. - Когда у тебя пять жен, а то и больше, и все живут под одной крышей. Луис представил описанную картину, и содрогнулся. - Не хотелось бы. Это ж ни дня без скандала... Алаис не стала просвещать мужчину о нравах гарема, ее больше интересовал вопрос с Дионами. Но ответил на него Луис. - Атрей породнился с Дионом... которым? Вот этого женщина не знала. Но их же было двое, верно? Альерт и Эртало, отец и сын... и если один женился на ком-то из Атреев, то мог ли второй заключить союз с Тимарами? Или... - На чьих землях была та деревушка, откуда Дионы родом? - Атреев, - не раздумывая ответил Луис. - Эртало писал о своей родине, и я так понял, что это во владениях китов. - Тогда все интересно складывается, - заметила Алаис. - Допустим, Атрею - тогдашнему - донесли о мальчике с королевскими глазами. Что бы он сделал? Что бы сделал ты? - Проверил бы. Оглядел все своими глазами. И написал бы королю, - Луис даже не задумался. - А если ты с королем на ножах? - Это как? - В плохих отношениях? - Тогда начал бы воспитывать мальчишку в нужном мне духе, если информация подтвердится. Авось да пригодится... Алаис хлопнула в ладоши. - Вот! Допустим, только допустим, что Атрею донесли об Альерте. Он воспитал парня в своем духе, внушил ему уверенность в его, Альерта, исключительности, первородстве, как следует... настроил мальчишку. А потом подсунул его королю. Допустим, знал, когда его величество соберется в поход по местам боевой юности, и отправил Альерта в деревню? Там он завязал какие-то отношения с девушкой, родился Эртало... - Кстати, в пользу этой версии говорит и то, что Альерт о нем узнал далеко не сразу. Надо полагать, Атрей забыл об этой деревеньке сразу же, да и Дион не собирался впредь ее навещать... - А Тимары? - Потом, когда стало ясно, что жена Альерта не родит ему наследника, обратили внимание на Эртало Диона. Уж как он смог куда-то добраться, не знаю, но это случилось. Кому на глаза попался мальчишка? - Надо полагать, Тимарам... - И что? Чего они хотели? Ребенка с королевской кровью? - Уж если Атреи его не получили за столько лет... - Пять герцогов, пять родов, пять гербов. Лаис - акулы. Смерть на службе королей. Мы - косатки, примерно то же самое. Чуть более миролюбивы, но все равно - воины. Дельфины из Карста и Атрейские киты - это знания. А Тимары - интрига. Паутина... - Думаешь, Тимар смог то, чего не смог Атрей? - У меня есть такое предположение. Но видимо, для рождения ребенка надо было что-то... не знаю. - Ритуалы? Обряды? Алаис пожала плечами. Глупость? Антинаучно? В этом мире все возможно. Хотя... Пес с ними, с возможностями. Людям и веры хватит, чтобы наворотить с три горы! Кто его знает, может, для рождения нормального ребенка королевской крови надо было что-то пить, к примеру, препараты железа, или мочегонные, или следить за давлением, или... Просто информация не была общедоступной, поэтому Атреи ей не обладали, а Тимары знали. И использовали. Тогда чего пытался добиться Осьминог от Эртало? - Отдай мне то, чего дома не знаешь? Алаис произнесла это вслух, а потом вдруг передернулась. Как будто кто-то прошелся по ее могиле. Да, страшная сказка, в которой чудовище требует твоего первенца, но - сказка ли? Альерт не знал о сыне, мог ли Эртало последовать его путем, кого-то сделать на стороне и не знать? Да запросто! Мужчинам это куда как проще - штаны надел и забыл. Не носить девять месяцев, не рожать... Странные совпадения? В своем мире Таня, тогда еще Таня, знала одну семью... Дед после войны женился на женщине с ребенком, усыновил его. А своих детей у них не было. Сын женится на женщине с ребенком, также усыновляет его. И так же своих детей у него нет. Мало того, и третий усыновленный повторяет тот же фокус! Правда, насчет детей у него еще время было, возраст позволял... Но ведь было же! Сценаристы закричат - так не бывает? Жизнь фыркнет, и придумает такое, что сценарии сгорят от зависти!* * Лично знаю эту семью. Прим. авт. И это усыновление, воспитание, куча бумаг и формальностей. А просто нагулять ребенка несложно... - Алаис? - А мог ли Эртало тоже нагулять ребенка на стороне? И не отдавать его Тимарам? Луис покачал головой. - Я ничего не знаю о детях первого Преотца. - А если поискать? Не один же Эттан наплевал на сан и чин? Луис фыркнул. - Если бы я тебе рассказал, как иные Преотцы развлекались, тебе бы дурно стало. Алаис пожала плечами. А если бы она рассказала о развлечениях Римских Пап в своем мире... нет, лучше Луису обойтись без такой информации. Пусть этот мир живет спокойно. - То есть - это возможно? - Вполне. Я завтра попробуй найти какие-нибудь сведения в архивах... - Где именно ты ищешь? - Дневники, библиотека... Алаис замотала головой. - Нет! Это не то! Кто же будет писать такое? - А что ты предлагаешь? - Финансовые отчеты... Личные траты Преотцов куда-нибудь заносятся? - Этого мы точно не найдем. Кто ж их будет хранить триста лет? Дневники - другое дело... Оставалось только вздохнуть. Ладно, другое - так другое. Авось, где-то да повезет... *** А ночью Алаис приснился замок. Он стоял на скале, над морем, и реяли флаги на пяти башнях, и Алаис видела их тона. Серебристо-серый с зеленым. Голубой с золотым. Белый с лиловым. Желтый с коричневым. Алый с черным. Над замком реяли флаги герцогов, и посредине - королевский флаг. Синее полотнище. Синее? Нет. Переливчатое, принимающее то цвет неба, то цвет морской волны, отражающее свет...