Оставшись без нескольких пальцев, он рассказал и о догадках. Или в Тавальене хранилось нечто, принадлежащее Тимарам, или у Тимаров хранится что-то такое... тьер Синор пожимал плечами, но клялся и божился, что Тавальен чем-то важен для Осьминогов. Подробностями с ним никто не делился, но из вопросов тоже можно вывести какие-то ответы, верно? Луис бы с удовольствием, но мужчина просто не знал, о чем спрашивать. Провести Осьминогов во дворец Преотца? Этого не было. В Ламертину? Тоже нет. Осьминоги словно бы собирали информацию, и иногда поддерживали тех, кто им выгоден. Чего они хотели добиться? Чего ждут? Неясно, ничего не ясно. Но если Осьминоги захотят сравнять с землей дворец Преотца, со всеми его обитателями, они легко это сделают. Дадут денег, и тот же тьер Синор подсыплет в кубок Преотца зелье без вкуса и запаха... Тимары никого не искали специально? И этого тоже не бывало. Иногда тьер Синор наводил справки о каких-то людях, но специально никого и никто не искал. Луису оставалось только признать свое поражение, и все рассказать Алаис. *** Наверное, никогда эта женщина не перестанет его удивлять. Как обычно, мысли Алаис шли какими-то совершенно другими путями, и выводы были другие - женская логика? - Как ты думаешь, могли Тимары стоять за Дионами? - А предательство? Алаис замотала головой. - Какое предательство? Ты о чем? Тимар ведь не против Короля, он за его сына, старшего, кровного, родного... Луис затряс головой. - А в таких случаях проклятие может не сработать? - Именно в таких случаях и не сработает. Это ведь не предательство. Просто так получилось, что старший сын Короля оказался в другой семье, но если Тимар воспитал его, вырастил... в любой клятве есть свои оговорки. Луис медленно кивнул. Он понимал, в чем тут суть. Нельзя предать короля, то есть сделать что-то ему во вред. Но разве вредит ему незнание о бастарде? Да нет... Наоборот, мальчик присмотрен, воспитывается в хороших условиях, у него все есть. Разве это предательство - сказать ребенку, что он первенец Короля? Это правда. И что королева не обрадуется такому наследнику - тоже, и что он имеет право на трон предков... что плохого в гордости и честолюбии, если они - королевские? Предательство - очень сложная материя, и все не предусмотришь. А за мысли тоже карать не будешь. Иногда и родители, глядя на детей, мечтают, чтобы те куда-нибудь делись... на часок, больше не надо. Но думают же! - Ты думаешь... - Если Тимар решил возвести Диона на престол - это не предательство, он просто наследует после отца. Это нормально, это правильно. - А если Тимар стоял за ирионовцами? Алаис пожала плечами. - Допустим, сейчас об этом узнают. Чем это грозит Тимарам? Луис подумал пару минут. - Практически ничем. Они и так сидят тихо, ни с кем не общаются, ничем не интересуются... - Понятно, что дела давно минувших дней никого не интересуют. А если Тимары сегодня стоят за этими ирионовцами? - Сейчас? - Но откуда-то же все это вылезает! Раз их искоренили, два искоренили, а они все живы и живы? Кто-то должен сохранять обряды, кто-то должен давать деньги, одним словом - за сценой обязательно есть кукловод. - И боги их за это не покарают. - Это же не против Королевской крови. Луис схватился за голову. В ней определенно все это не укладывалось. - Алаис... ты хочешь сказать, что и сегодня... что это продолжается уже триста лет? Женщина хмыкнула. Повернулась к окну, обхватила колени руками и задумчиво уставилась на луну. Та мгновенно отразилась в глазах Алаис, превратив их в пустые бельма. Луису даже страшновато стало, как будто рядом с ним возник призрак. - И что такого? Да, может, и триста лет. Что тебя удивляет? - Зачем? - Причин много. Власть, деньги... Я не всегда могу понять таких людей, но я готова признать их существование. Скажи, твоего отца остановило бы время или пространство? - Если бы он мог при этом получить власть? Нет. - Вот и кого-то еще не остановило. - Триста лет... Да, триста лет. И что дальше? В масонские заговоры Алаис не верила, в цель отдельно взятого рода... а пес его знает. Тут могло выйти надвое. Либо предки учили потомков, воспитывали в определенном ключе, вели выбраковку неподходящих особей и методично двигались к своей цели. И тут - да, тут могло и триста лет пройти до цели. Пока царил бардак после смерти Короля, пока все устоялось, пока можно было начать нормально действовать... Второй вариант был грустнее. Еще в родном мире Алаис читала какую-то историю... Суть была в том, что для охраны ценностей запустили машину, а потом в результате войны цивилизация уничтожилась. А машине никто ничего не сказал, и отключить не соизволил, и несколько сотен тысяч лет она гробила всех, кто подошел или прошел рядом. Машина-с. По определению - безмозглая, тупо выполняющая заданную программу. Могло здесь быть точно так же? Да спокойно. Но Луису Алаис говорить этого не собиралась, для него была третья версия. - Возможно, раньше они просто не могли начать. По каким-то причинам. Может, и сейчас не могут. - А зачем жертвоприношения? Ты же не думаешь, что Ирион... Алаис от всей души фыркнула. - При чем тут Ирион? Просто кто-то хочет на трон, а сложить правильно кусочки картины мы не можем. Не знаем всего. Может, и не узнаем никогда. - Жаль... - Чего? Что не станешь очередной жертвой безумцев? Думаю, за триста лет столько крови уже пролилось, что человеком меньше, тысячей больше... разницы никто из них не заметит. - Обязательно жертвой... Луис хорохорился, и сам понимал это. Но было жутковато. Словно ты стоишь на краю пропасти, а она вся, до краев, заполнена мертвецами. Триста лет. Сколько крови, сколько боли... - И все ради власти. - И я бы сказала, что шансы у этих людей есть. - Есть? - Луис, скажи мне, если вернутся Короли, что изменится для большинства людей? - Эммм... Луис задумался, а потом вдруг понял, что правильным ответом будет - ничего. Ничего не изменится. - Вот именно, - подтвердила его размышления Алаис. - Люди пахали, сеяли, собирали урожай и торговали при Королях, при королевствах, и если на трон опять сядет один Король - тоже не почешутся. Если, конечно, налоги не поднимут. - А благородные? Или Тавальен? - Судя по тому, как просвечен Тавальен, в нужный момент здесь просто устроят резню. Или пожар. Или какое-нибудь знамение, а под шумок уберут всех несогласных. Не думаю, что их будет много, прикормленные люди сядут на нагретые места, и все пойдет своим чередом. Большинство жителей и не заметят, что там что-то поменялось. - А тьеры? Благородное сословие... - Ты готов ручаться за всех и сразу? Луис засопел, признавая неприятную правоту. Да уж... Сам-то он... вспомнить иные поступки стыдно. А было, было, не вычеркнешь. - А что сделаешь ты, если придут Короли? - У меня нет выбора. Принесу клятву верности, или сгнию заживо. Второй вариант мне нравится меньше. Так что подумай еще раз, надо ли это тебе. - Что именно? - Лаис.