Дальше Алаис помнила все урывками. Вот вбегают другие жрицы, вот уносят тело, вот выпроваживают их... В себя она пришла лишь на корабле, сидя на палубе в обнимку с Луисом. Да уж, сходили, помолились. *** Ночью Алаис опять приснился сон. Ей снился Замок над Морем, но не такой, каким он был в дни расцвета. Роскошные мраморные полы, витражные окна, флаги на башнях... Сейчас флаги были спущены, появились черные вымпелы - умер король, и замок словно окутался пеленой тумана. Серого, скорбного, грустного... И по коридорам дворца медленно шла женщина. Синее платье, синий платок, окутывающий голову, королевские цвета, которые вовсе не казались неуместными на ней. Траурная оторочка, украшения из жемчуга... И прядь светлых волос, скользнувших на плечо. Она медленно открывает дверь в тронный зал, проходит его насквозь, и начинает спускаться по винтовой лестнице. Куда? О, Алаис знает это помещение. Она видит все глазами женщины, но она бывала здесь и раньше. Коронационный зал. Не тот, что наверху, нет. Истинный, потаенный. Женщина останавливается там, где в ее раннем видении стоял Дион. Хотя - нет, не там... чуть подальше, чтобы не полететь в водоворот головой вниз. И что-то делает с одной из колонн. Пол расступается. В воронку водоворота Алаис старается не смотреть - жутко. Уже заранее жутковато. А вот женщина во сне такого страха не испытывает, она делает пару шагов вперед, достает откуда-то из одежд обсидиановый нож, очень похожий на тот, которым и сама Алаис резала себе вены, касается вытянутой вперед руки. - Кровью Моря, кровью Королей. Пусть проклятие падет на всех потомков предателя. Властью моря, силой крови я налагаю оковы. И не упасть им, пока не придет новый Король. А слово мое крепко... Капли крови падают в воду крохотными синими звездочками, вспыхивают на лету, гаснут в воронке.... И из глубины начинает подниматься нечто громадное... Жуткое, нечеловеческое... Алаис проснулась раньше, чем увидела это. Дико закричала - и вскочила на кровати. Рядом так же вскинулся Луис. - Ты в порядке, солнышко? - Нет, - пролязгала зубами женщина. Луис, не говоря лишних слов, сгреб ее в охапку и потащил к камину, благо, тот не погас. - Вот, выпей... От вина Алаис отказалась, а воду выпила с благодарностью, правда, пролив половину. Но разве это важно? - Я ее видела... - Кого? - Маритани. Она заперла Ириона своей кровью, не давая выбраться. И пока не придет законный король... Луис отнесся к вопросу более прагматично. - Законный король - это хорошо, но можно ли его как-то узнать? До того, как подвергать проверке Ирионом? Алаис задумалась всерьез. Речь шла, судя по всему, об их ребенке, и подойти к вопросу следовало очень серьезно. Родное ж чадо! А она не этот, из библии, который родного сына в жертву принес. Недопринес, ладно, но собирался-то без размышлений?* * Согласно библейскому рассказу (Быт. 22:1-19), Бог призвал Авраама принести своего любимого сына Исаака 'во всесожжение' 'в земле Мория', прим. авт. - Не знаю. Об этом я не читала. - Вот и отлично. Будет о чем расспросить маританцев... Алаис задумалась. - Еще, когда приедем, надо будет попробовать приложить королевские регалии. - Куда? Алаис показала взглядом на свой живот. - Я читала, что ребенок уже в утробе матери все видит, слышит и понимает. Вот, почему бы и не начать сейчас? Луис только головой покачал. - Я не хотел бы подобной судьбы для своего сына. Алаис с ним была согласна полностью. Только вот... - А есть ли у нас выбор? - Вряд ли. Но может, попробуем как-нибудь извернуться? Вот с этим Алаис была полностью согласна. - Добираемся до острова, и пусть маританцы нам выдают все свитки, которые у них есть! Знания и только знания, вот что спасет и нас, и нашего сына! И в этот раз пришла очередь Луиса соглашаться. Берегитесь, библиотеки! *** Если где-то есть красивая женщина, там обязательно будет драка, ревность, проблема - на выбор. Не будет там денег и спокойствия. В доме у Эрико таких женщин было две. По счастью, обе - разного типа красоты, так что хоть тут соперничества не было. Да и Элисса была неглупа, а Лусию сильно придавило к земле горе. Потеря ребенка, смерть свекра, развод... Но надолго всего этого не хватило. На горизонте замаячил новый брак, и Лусия встряхнула перышки. - Мне надо проехаться по лавкам! Я ужасно одета, в таком виде меня герцоги и на порог не пустят! Эрико искренне полагал, что ее пустят хоть в дерюгу замотанной, ради крови и силы, которые Лу принесет с собой, но решил не спорить. - Девочки, милые, пройдитесь по лавкам, вот деньги. И учтите, что шить придется в дороге. Лусия сморщила носик, но спорить не стала. Кроить? Шить? Вышивать? Всему этому, да и многому другому Вальера обучила дочь уже очень давно. Лу могла сшить себе платье, и даже не одно, просто это не доставляло ей никакого удовольствия. Элиссе тоже, но Эрико решительно не хотелось задерживаться в городе. Наступали смутные времена, и проще всего было переждать их в Лаис. Хотя бы погостить там. Оставаться не хотелось ни ему, ни Элиссе. Так что мужчина остался утрясать последние дела, а девушки отправились за покупками. Лавки приветливо распахивали двери, торговцы были милы и угодливы, едва ли не на улицу выбегая, чтобы предложить свой товар... что удивительного в том, что девушки расслабились? Перестали оглядываться по сторонам, принялись улыбаться, защебетали... что и не осталось незамеченным тремя молодыми людьми в богатой одежде. Мужчины переглянулись, оценили и богатую одежду девушек, и их очаровательные личики, и дорогие украшения, а потом пошли на штурм. - Лисси, посмотри, тебе очень пойдет! - Лусия подхватила облако бледно-лилового шелка, приложила к подруге. - Мне кажется, тебе он подойдет больше, для меня он темноват, - Элисса покачала головой.