— Только тех, кто честен перед законом и помнит о своем долге перед обществом. — Принимается. — Владыка впервые за все время разговора улыбнулся и коротким кивком дал понять, что аудиенция закончена. — Ух… — Арх Крао небольшой салфеткой протер виски и лицо, после чего метко кинул ее в утилизатор. — Что? Могло быть и хуже? — поинтересовался Алексей. — Еще как, — произнес принц, задумчиво посмотрев в окно приемной. После ухода Крао и Алексея Тан алат долго сидел, задумчиво перебирая небольшие деревянные шарики в чашке, потом коснулся пиктограммы вызова секретаря на столешнице. Секретарь тихо вошел в кабинет и замер перед столом. — Что у нас по аррквайдо?[29] — Пусто, как в гнилом дупле. — В руках секретаря, словно из воздуха, появилась металлическая пластинка. — Вот протоколы допросов… — Оставь себе. — Владыка чуть поморщился. — Там Кейсан чуть не танцует. Рассказывает, какую операцию они провели… На чем его взяли? Секретарь усмехнулся. — Аррквайдо не слил воду после туалета. Мы предполагаем, что он с Атра. — Пустыня? — Тан алат тоже улыбнулся. — Рефлексы не подделаешь. — Остальное — заслуга Управления Внутреннего Надзора. — Проследи, чтобы отметили. А то, как говорят наши русские друзья, сначала наказывают невиновных, а потом награждают непричастных… Кстати. — Он высыпал несколько ароматических шариков из чашки на ладонь и сжал в кулаке. — Что с этим ростком… Как там его? Алексей Белый? — Командир пятьдесят пятой роты осназа. Это… — Я помню, Сеон. Особая группа клана Красной Звезды. Если остальные воины группы хоть близки по уровню подготовки и их хотя бы около десятка, их уже придется включать в расклад. — Несомненно. — Секретарь кивнул. — Кроме того, специалисты клана провели модернизацию своих крейсеров до уровня «Логар-6». — Так защита же упадет? — удивился Тан алат. — Или нет? — Есть мнение, подтвержденное рядом экспертов, что защита наших кораблей избыточна. На дальней дистанции ее вполне хватает, а вот на близкой свое слово могут сказать дополнительные орудия. — Занятно. — Владыка Рего вновь задумался. — А что там с кланом Карно? Они и вправду предполагают договориться с таннухами? — Судя по нашим данным, уже согласовывают детали. — Шустро. А как со встречной операцией? — Все готово. — Сеон чуть улыбнулся. — Там будет такая мясорубка, что они еще лет десять друг на друга не посмотрят. Не то что разговаривать… Медиаиздание «Новая Европа». Демократический союз. Земля На заседании Парламента Демократического союза выступил депутат от Балтийских территорий Кукис Жмуда. Он выразил крайнюю обеспокоенность прошедшими подземными испытаниями нового типа фузионного оружия, проведенными русскими на Земле. Он также отметил тот факт, что неумелые попытки замаскировать испытания разговорами о террористическом акте не смогут ввести в заблуждение здравомыслящих людей и наголову выдают хищнические планы Российской Империи по захвату Балтии. Он призвал все военные структуры Демократического союза максимально повысить бдительность и не дать разрушить завоевания демократии и свободы… В этой связи Кукис Жмуда огласил требование компенсации в связи с резко уменьшившимся потоком туристов в Балтию в размере двадцати миллиардов. Затем он предложил приплюсовать эту сумму к требованию выплаты компенсации за советскую оккупацию и, как он выразился, «опасное соседство, разрушающее психику балтийских народов», в размере одного триллиона долларов, каковые Российская Империя обязана перечислить незамедлительно… Корабль легко, словно спортивный катер, отвалил от посадочной площадки и взял курс на запад. — А сейчас мы куда? — решил поинтересоваться Белый. — Вы куда-то торопитесь? — Принц чуть приподнял брови. — Ну, не совсем, но меня приглашал клан Эвадо, и будет невежливо не поставить их в известность, куда я пропал. Кроме того, у меня назначена экскурсия по местным достопримечательностям… — А что бы вы сами хотели увидеть? — Крао чуть прищурился, словно смотрел на солнце. — Я так понимаю, — медленно произнес Алексей, — что меня приглашают в места, куда обычным образом попасть невозможно? — Именно так. Алексей не размышлял долго. Была у него одна мысль, проверить которую можно было только на серьезном тактическом симуляторе. А таковой, естественно, стоял лишь в крупных армейских штабах, куда ему доступ был закрыт. — Мне бы хотелось пообщаться с тактическим симулятором уровня «Реон» или подобным. — Да… — Принц задумался. — Может, все же к девочкам? — А что я там не видел? — Разумно. — Крао коснулся нескольких пиктограмм на висящем в воздухе экране. — Ларн? Перед экраном сформировалось объемное изображение алатской головы с надетым на лоб широким обручем мемотранслятора. — О! Крао! — Лицо алата оживилось. — А я думал, ты на празднике, все пытаешься охмурить Айну. — Ты хоть новости смотришь иногда? — поинтересовался принц. — Нет, а что? — лицо выразило заинтересованность. — Ты притащил туда всю труппу «Сардового листа»[30] и поучаствовал в танце? — Все еще смешнее. — Крао вздохнул. — Кто-то воспользовался открытым мной окном в охранной системе и протащил иллвато. И пока я шинковал первую пятерку, мой новый друг перестрелял остальных. — Что сделал? — Что слышал. — Э… Крао, я хочу видеть этого парня. Надеюсь, твой друг не будет против компании из парочки гениев трагора. — Ну во-первых, уже не только мой друг, а носитель ордена Зеленого Клана и ан асанто алатского народа. — Ничего себе! — И мы хотели бы познакомиться не только с тобой, но и твоим биопроцессорным чудом. — Э… — Ларн замолчал и через пару секунд коротко кивнул. — Я все понял. У меня как раз, — он нагнулся, скользя кончиками пальцев по панели управления, — внеплановая профилактика. И ты с ан асанто алато будешь моим желанным гостем через… Ты где сейчас? — Бона Наро. Северная граница. — Через два айта. — Мы не опоздаем. — Принц поднял ладонь в прощальном приветствии и отключил связь. — Это мой друг еще по академии, — пояснил Крао, повернувшись к Алексею. — Его отец — крупный промышленник в секторе высоких технологий, а сын нашел себя в матмоделировании. Впрочем, — принц усмехнулся, — отец его тоже не внакладе, поскольку экономические модели он считает не менее лихо, чем военные. Вопреки ожиданию Алексея, они подлетели не к башне, а к массивной шестигранной пирамиде угольно-черного цвета. — Вот это все и есть наш тактический симулятор, — пояснил принц, мягко сажая корабль на площадку у подножия. — Ну, если быть точнее, не сам трагор, а системы связи, обеспечения и прочее. Основное, как вы сами понимаете, глубоко под землей. — Даже догадываюсь, что все это сильно в стороне и под гранитной платформой. А лифт имеет неизвестное широкой публике количество поворотов вдоль оси. — Ну, что-то вроде того, — согласился принц. Кабинет компьютерного гения находился в непосредственной близости от процессорных блоков, на глубине двести метров. После ритуальных приветствий Алексея провели длинным коридором, который заканчивался на галерее, опоясывавшей зал размером двадцать на двадцать метров. — Вот, собственно, резервный зал моделирования. Он, конечно, попроще, чем другие пять. Но зато здесь нет ни чужих глаз, ни длинных ушей. — Он задумчиво потер мочку уха. — Ну чего будем считать? — Атаку флота на Крано. — А… — Компьютерщик разочарованно махнул рукой. — Так считали уже. В каких только вариантах не гоняли. Потери от ста до ста двадцати кораблей тяжелого класса. Мелочь типа «Гарадо» — вообще под тысячу. — Хорошо. — Алексей облокотился о поручень галереи. — А если так. В определенный момент мимо орбиты планеты пролетает крупный астероид. Он не несет угрозы планете или орбитальным крепостям и вообще летит себе мимо, не привлекая излишнего внимания. Обычный такой астероид диаметром примерно пять — десять километров. Даже если его появление будет воспринято враждебно, то сделать с такой массой ничего будет нельзя. Пушки орбитальных крепостей на это не рассчитаны. В определенный момент от свиты астероида начинают отваливаться мелкие камни и входить в атмосферу планеты… — Хочешь залить поверхность химией? — усмехнулся принц. — И таннухи шарахнут в ответ по нашим планетам… У нас негласное соглашение о неприменении сверхтяжелого оружия. Иначе это будет крахом обеих цивилизаций. — Нет. Хочу сделать так, чтобы с планеты ничего крупнее моего кулака не взлетело. — И как?