– Из бара. – Вы Анжела? – догадался Снегин. – Можете и так называть. Я к следователю не пойду. Я ни в чем не виновата. – Вас туда как свидетеля вызывают. – Снегин видел, что начальство внимательно прислушивается к разговору. – А в бар вы зачем пришли ночью? Да еще и с девушкой. Вы ведь меня искали? Задержать хотели? – Бармен сказал? – догадался Снегин. – Допустим. Что вам надо от меня? – Анжела, это не телефонный разговор. Где бы мы могли встретиться? – Подполковник энергично закивал. Мол, раскручивай ее. – Хорошо, приезжайте в бар. Не на улице же. – В бар, так в бар, – легко согласился Снегин. – Я тоже туда приеду. – Во сколько? – Приеду. Я позвоню, – и Анжела дала отбой. – Консуматорша? – уточнил подполковник. – Да, она. Та, которая с Копыловым пила. И которую Паша-Тяж избил, по словам его соседа Гнедого. – Вряд ли она даст показания против Танжерова. – Ну, теперь-то даст. Когда понятно, что он сядет. – Уверен? – Так ведь улики… – Главная улика – это пистолет, Снегин. Он и сам прекрасно это знал. А пистолет они не нашли. Разве что Танжеров надежно его спрятал. Чайка «Пистолет, Володя, перевесит сто тысяч других улик». Кто же не помнит эту фразу из знаменитого фильма? «Место встречи изменить нельзя». Накрепко в мозгу засело. Я так и сказала своему Воробышку: – Пистолет, Володя… – ну и дальше, про улики. Я мысленно повторяла эту фразу, как мантру, когда брела уже в темноте к дому Танжерова. По злосчастной гравийке, об которую уже все ноги измочалила. Я знала, что Паши в Ждановском нет. Он в Москве, мы недавно виделись в баре. Я отпросилась, якобы заболела. На самом деле меня трясло от страха. Я уже понимала, что выхода у меня нет. С того момента, как в телефоне раздался грубый голос: – Долго мне бегать за тобой? Или мне всем твоим подружкам зубы пересчитать? А может, и еще кое-кому? Что молчишь? Говори! Я что-то мекала в ответ, тем самым делая только хуже. Потому что он меня вспомнил. Как в такси его сажала. Потому я и рванула в Ждановское. У меня имелись ключи и от калитки, и от Пашиного дома. От гаража не было, но я знала, что он не заперт. Там лежало то, что мне нужно: пистолет. Уже стемнело, но не днем же за ним ехать? Я все спланировала. Надо успеть на автобус и доехать на нем до Москвы. А там уж поймать такси. В метро с оружием лучше не соваться. Ждать такси на остановке, как в ту ночь, когда мы познакомились с Володей, не хотелось. Это Воробышек такой безотказный, другие вряд ли примут вызов. Но на Володину помощь мне больше рассчитывать не приходилось. Я была абсолютно одна. Напуганная, дрожащая: с одной стороны полиция, с другой – бандиты. Непонятно, кто хуже. Я боялась всех. Уехать бы подальше от Москвы и там пересидеть пару недель. Хотя бы на родину, к маме. Но тогда все поймут, через кого прошла утечка информации. Пока подозревают всех, кто работал в ту ночь в баре. И надо по-прежнему туда ходить и делать вид, что ничего не случилось. Работать с клиентами, приносить Танжерову прибыль, чтоб он сдох! Хорошо хоть к себе не зовет больше. Жена вернулась с очередного курорта, и кто-то ей, похоже, донес, как развлекается благоверный в ее отсутствие. Во всяком случае, Паша присмирел. Я не его сейчас так боялась. Охранник знал намного больше других. Потому что это он встречал курьера в аэропорту. И помог грабителям выехать со стоянки. Связанный охранник сидел в «Лексусе» вплоть до того, как грабители пересели в бежевую «Ладу». Слышал, что они говорили, не могли ведь они всю дорогу молчать. Это была реальная опасность. И я поехала в Ждановское. Рискнула. Почти не помню, как добрела до Пашиного дома, сознание будто отключилось. Как дрожащими руками отпирала калитку. Как шла к гаражу. Одна против всех. Против всего мира. Помню только литую тяжесть оружия в руке после того, как вынула его из чемодана. «Что ты делаешь? – мысленно ужаснулась я. – Ведь это ружье, которое рано или поздно выстрелит. Ведь ты – Чайка. Тебе суждено погибнуть. И если ты его возьмешь…» А когда-то я была хорошей девочкой. Книжки любила читать, особенно жалостливые. По литературе получала одни пятерки. Даже стихи писала. Потому и вспомнила про ружье, которое в пьесах так любимого мною когда-то Чехова не висит на стене без дела. Внутренний голос шептал: «Не бери! Ни за что не бери!» Я взяла. А потом тряслась в автобусе, тряслась в такси. Дома тоже тряслась. Теперь при мне улика, которая перевесит сто тысяч других. А в гараже Танжерова ее уже нет. Я разом перекинула баланс, так что он стал для меня убийственным. А у Паши появился шанс. С нотками дыма Снегин добрался в бар лишь к пяти: пока доехали, пока сопроводили Танжерова к следователю, пока уладили все необходимые формальности… – Какие будут указания, товарищ подполковник? – Снегин вопросительно посмотрел на начальство: отпускаете или как? – У меня важная встреча со свидетелем. Анжела больше не звонила, но стрелку они забили. Вдруг девушка уже в баре? – Валяй, – кивнул подполковник. – Девку тряси, как хочешь, но чтобы дала. – Опера хмыкнули. – Показания, в смысле. Кому рассказывала о пьяных откровениях Копылова. Экспертиза экспертизой, но Паша-Тяж будет отпираться до последнего. Мол, знать не знал, о чем этот громила говорил с консуматоршами. А кроме них, Танжерову узнать о деньгах, которые вез из Бишкека курьер, было неоткуда. Так что раскручивай Анжелу. – Понял, – кивнул Снегин. – Разрешите выполнять? – Двигай. Да завтрашнего дня свободен. Опять в бар! Снегин уныло потрогал синяк под глазом. Видок тот еще. Но деваться некуда. Рабочий день далеко не закончен. И продолжится он снова в баре, чтоб ему провалиться! Начиная со свадьбы Полины, все дороги Снегина ведут к барной стойке. Это злой рок, не иначе. И Снегин, нацепив солнцезащитные очки, почти на ощупь, поскольку сгущались промозглые октябрьские сумерки, поплелся к метро. Увидев намозолившего глаза мента, Куницын привычно вздохнул, и на стойке материализовался стакан. Но бутылка не появилась. Куницын о чем-то раздумывал. Снегин тоже молчал. Виски уже было, текилой напоить пытались, французским коньяком тоже. Что на этот раз? Неужто водка? Так просто? – Анжела где? – строго спросил он. – Сейчас подъедет. – Куницын что-то отбил в ватсапе. – Вы пока присаживайтесь. – Я лучше постою. – Снегин насиделся в машине, всю обратную дорогу были безнадежные пробки. – Заодно поговорим. Глаза Куницына забегали. «Ох, нечисто здесь!» – вновь напрягся Снегин. – Давно ты в баре работаешь? – спросил он, облокотившись на стойку. – В этом или вообще? – Я просто хотел узнать: бармен – это твое призвание? – Снегин выбрал доверительную беседу в надежде, что Макс проболтается. Есть версия, что бармен – кладезь ценной информации. – Да можно сказать, что призвание, – задумчиво посмотрел на него Куницын. Но похоже, повелся. – Мне всегда казалось, что по эту сторону стойки прикольно, еще когда я студентом был. В баре девушек много красивых. Подумал – стану барменом, и они на меня по-другому посмотрят. Я умею слушать, а в моей работе это чуть ли не главное. Я ведь по натуре эмпат, – доверительно сообщил Куницын. – Кто только к тебе за стойку не приходит. Шлюхи, консуматорши, бизнесмены, бандюганы. Иногда прямо чувствуешь: вот сидит чувак, который запросто может кого-то грохнуть. А может, уже и грохнул. Только что. – Так… – протянул Снегин. Какая интересная тема! Не соскочить бы с нее! – Без эмпатии барменом работать тяжело, – продолжал философствовать Куницын. – Я про любой напиток могу рассказывать часами. Те, что на полке за спиной, – гостя удивить. Например, есть сорт виски, который разбавляют только талой водой. Или сырье для него подсушивают торфом. Он, когда горит, придает запах копчености и немножко привкус соли. Когда его пьешь, этот виски, будто шпалу облизываешь. А есть прикольный бурбон. Шотландские эмигранты придумали, когда в Америку приехали. Стали его гнать из того, что там росло: из кукурузы. – Круто! – Я раньше много путешествовал, – признался Куницын. – И на Мадейре был, где знаменитое на весь мир вино делают, и в Португалии. В Шотландию гонял, на экскурсию. Бармен бросил на Снегина оценивающий взгляд: зацепило? И, увидев на лице у гостя заинтересованность, нырнул под стойку. На ней появилась долгожданная бутылка. Вид у нее был гордый, словно в кабачок, где резвилась деревенщина, заглянул аристократ, в чьих жилах течет голубая кровь. – Что это? – подозрительно спросил Снегин. – С нотками дыма, – подмигнул бармен. – Вы такого нигде больше не попробуете.