– Ты обижен на меня? – тихо задаю вопрос, не до конца оставаясь уверенной в том, что была услышана. Но всё же была. Эйден резко тормозит и обращает взгляд ко мне. – Обижен? – выгнув бровь, интересуется он. – Да. – Нет, обида – удел слабых. – Тогда что? – Ничего, Эмма. Ты что-то себе придумала и решила, что так оно должно быть. – Просто Алестер этого хочет. – Я не обязан следовать желаниям Алестера и кого-то ещё. Может быть, ты и боишься, но не хочешь признать, это не моё дело. Очевидно, что не просто так. Я не прошу тебя вываливать все тайны и вообще что-либо. Всё по твоему желанию. Я ни к чему тебя не принуждал. Я спросил – ты согласилась, ничего более. Не ищи скрытый смысл. Его слова кажутся резкими, но, вполне вероятно, делаю их таковыми в собственной голове. Иногда придаю слишком большее значение, где не требуется, но такова я. Где-то могу принять всё близко к сердцу, из-за чего расстроюсь. И в основном, это мелочи, потому что поступкам собственных родителей даю слабину и ищу оправдание. – Мне лучше уйти? – с досадой спрашиваю я, желая получить отрицательный ответ. – Решать только тебе. – Я не хочу уходить. – Тогда останься. – И что дальше? Эйден уже открывает рот, чтобы что-то сказать, но мужской голос останавливает его и привлекает к себе внимание. – Никаких поклонниц на тренировке, Картер. Нет никаких сомнений, что он является тренером команды. Мужчина не заостряет на мне особое внимание, лишь окидывает быстрым взглядом и смотрит на своего подопечного. – Это не моя поклонница. – А чья? – Она вообще не поклонница. – Пусть она будет твоей девушкой или подругой, не имеет знания. У вас, парней, мозги набекрень, когда рядом кто-то симпатичный и женского пола. Вы начинаете думать не тем местом. Мне нужна команда, а не те, кто соревнуется между собой, лишь бы доказать свою крутизну и превосходство, чтобы девушка ушла с ним. – Я должна уйти? – спрашиваю я, обращаясь к мужчине. – Если не хочешь получить хороший выброс тестостерона в свою сторону. – Вряд ли меня будет это беспокоить. Я планировала заняться латынью. Его чёрные глаза изучают меня. Я вижу, что мне не доверяют, поэтому решаюсь доказать. – Учебник за вашей спиной. Мужчина смотрит через плечо и возвращает ко мне взгляд. – Я учусь на биохимическом факультете, – добавляю я. – Это мой. Могу доказать. – Поверю на слово, всё равно ничего не пойму. Но тебе лучше пересесть в сторону. – Не хотите проверить свою команду? – ненароком улыбаюсь. – Они же будут выходить на лёд, там будут девушки. И они тоже будут их видеть. К сожалению мужчины, замечаю, как на арену вваливается несколько смеющихся парней, взгляды которых находят нас. Как и ожидалось, они переключают внимание на нас, а следом улыбаются мне. – У нас будет своя группа поддержки? – интересуется один из пятерки. – Недоросли, – бесстрастно заявляет мужчина. Он кивает головой, и говорит уже мне: – Пересаживайся куда-нибудь, иначе они начнут думать о тебе, а не о шайбе. Молча киваю, но не решаюсь уйти от Эйдена. С сожалением, смотрю на него, посылая мысленные сообщения, что не хотела подобного поворота в нашем диалоге. – Я не хотела, – едва слышно говорю я. – Я уйду, если ты захочешь. Эйден опирается на клюшку и смотрит на меня. – Занимайся уроками, поужинаем вместе после тренировки. Не сдерживаю улыбку и когда направляюсь к выходу со льда, ещё несколько раз поворачиваюсь в его сторону, чтобы убедиться в лёгкой улыбке, с которой он смотрит мне вслед. Но не успеваю взять учебник и отправиться на поиски нового места, понимаю, что быстро попадаю в западню из нескольких массивных тел парней. Они окружают, и я больше не вижу Эйдена, а если захочу увидеть, должна прыгать, чтобы выглянуть за их спины. – Ты должна рассказать нам, – говорит один. Его улыбка могла бы вскружить мою голову, если бы она уже не кружилась благодаря другому. – Да, круассанчик, ты должна рассказать нам, – соглашается другой. – Ребят, я не знаю, о чём вы, но, если хотите, расскажу сказку, – пожимая плечами, занимаю кресло. Отлично, потому что теперь пах почти каждого на уровне моих глаз. Неверный шаг. Я запомню: больше никогда не садись, пока парень не отстранится. – Ты будешь в группе поддержки или разрабатываешь для нас новую форму? – интересуется третий. – Ни то, ни другое. Тот, что заговорил первый, занимает кресло с одного бока, а тот, что вторым – другое. Осталось только окружить меня спереди и сзади, но в таком случае, пятому придётся сесть мне на голову. – Я был бы за, если бы у нас была группа поддержки, – продолжает улыбаться первый. – Мы могли бы поддерживать друг друга во всём. – Я похожа на мамочку? – смеюсь, прекрасно понимая, на что они намекают. – Мамочки – это мой топ. – Я не хочу быть в курсе твоих сексуальных предпочтений. – Жаль, ты могла бы стать одной из лучших. – Воздержусь, – морщусь я, выискивая глазами Эйдена, но замечаю, что рядом возникает другой человек. Тот, что должен выбивать из них подобную дурь. Мужчина хоть и не высокий, но его вид одновременно говорит о дружелюбии и том, что он может откусить голову. – Шуруйте в раздевалку, – приказным тоном, голосит он. Парни испускают недовольный гул и послушно покидают кресла, направляясь в сторону коридора, куда недавно уходил Эйден. Смотрю им вслед и тихо смеюсь, когда они избивают и толкают друг друга, подбирая новую версию, для чего тут нахожусь я. С каждой новой идеей, становится смешнее и противнее одновременно. Никогда не думала, что могу стать сутенершей, но законной, где буду скрываться под прикрытием команды поддержки. – Я же говорил, – парирует мужчина. Пожимаю плечами, наблюдая за тем, как Эйден вернулся к броскам. – Они должны привыкнуть. – Хочешь быть послом по доброй воле? – Нет. Мужчина улыбается и отклоняется в сторону, предварительно сказав: – Так и думал. Ещё несколько минут слежу за Эйденом, который гоняет по льду и только успевает делать взмахи клюшкой. Его сопровождают комментарии тренера, но я не слышу их, хотя звучат они довольно громко. Всё внимание, слух и чувства заострились на парне, что рассекает лёд. Есть стихия огня, ветра, земли и воды, вероятно, Эйдена можно отнести к той, что не существует: ко льду. Хотя, это и есть вода, но в замороженном виде. Я не вижу, что он напряжен, кажется, парень абсолютно расслаблен и делает то, что умеет и должен. Наблюдая за ним, понимаю, что хочу попробовать тоже. Я слишком давно не доставала коньки и не ступала на лёд. Возможно, Алестер прав, он может мне помочь, хотя помогать не нужно, я не боюсь кататься. В сумке начинает верещать телефон, когда вытягиваю его, улыбаюсь. Стоит только о нём подумать, и он тут как тут. – Ты должна приехать, – с беспокойством, сообщает Алестер. – Что случилось? Ты снова перепутал кнопки на стиральной машинке? – Твой папаша завалился прямо в кафе. Сердце начинает колотить грудную клетку, а страх моментально перекрывает всякие эмоции, которые существуют. Судорожно, с паникой, ужасом на лице и в голове, быстро сгребаю вещи в охапку и спешу на выход. Я всё ещё продолжаю держать телефон у уха, хоть и сомневаюсь, что Алестер остаётся на линии. – Эмма? – зовёт голос Эйдена.