– Откуда у них номер твоего личного мобильника? В зеркале черные глаза Франка встретились с его глазами. – Откуда мне знать? Ответ холодный, соответствующий обстоятельствам. Николя предпочел не углубляться в тему, в последние дни Шарко был на нервах, Белланже безошибочно это чувствовал. Он прислонился лбом к стеклу, повернув лицо к белым полосам, исчезающим в ночной тьме. Люси в свою очередь краем глаза глянула на своего мужчину: она тоже не поняла. Но Шарко уставился на дорогу, не повернув к ней головы, только пальцы крепче вцепились в руль. Его мучило нечто совершенно не связанное с предстоящей им находкой. Машины затормозили метрах в двухстах от места, откуда исходил сигнал, за фасадом заброшенного склада с жестяной крышей. С полей прилетал свежий ветер, который леденил лица и заставлял вибрировать железные листы. Люси застегнула молнию куртки до самого горла. Открыв багажники, раздали фонари, проверили защитное снаряжение и получили последние инструкции. Колонна вооруженных до зубов людей двинулась между зданиями в сторону неразработанного карьера, откуда шел сигнал. Команда Маньена замыкала движение. Отработанные жесты, взмахи рук, скрежет подошв по мелу. Черная масса группы перемещалась в тишине, пока не наткнулась на телефон, лежащий на самом виду, на кирпиче, у края темной горловины, заваленной мусором: вход на грибные плантации. – Пошли… Множество расходящихся галерей вынудили людей рассыпаться. Они поддерживали контакт по радио. Люси, Франк и Николя остались вместе, с пистолетами в руках. С потолка капала вода. В лучах фонарей было видно, как скатывались капли, серые и темные, насыщенные органикой. Большие каменные арки, казалось, готовы рухнуть в любой момент. Они прошли дальше, друг за другом, превозмогая запах мочи и отбросов. Повсюду громоздились шприцы, пустые бутылки из-под алкоголя, старые газеты; граффити на стенах изображали свастики, морды чудовищ, туземные символы. Несмотря на запретительные знаки, каждый сантиметр туннелей нес следы чьего-то присутствия, ночевок. Стремление к покою, к жути, желание принять наркотик или просто оказаться в убежище. Люси знала, что они не на территории vampyres, а просто на нейтральной земле, где им назначили свидание. Место встречи со смертью. И смерть пришла криками людей из бригады быстрого реагирования. Франк, Люси и Николя пошли на звук, потом на свет, который просачивался через черный зрачок провала на полукруглом потолке, дальше по галереям. Люди из ББР шли навстречу с оружием в руках и непроницаемыми лицами. – То, что там, – это для вас, – заявил командир отделения ББР. – А мы пока проверим соседние коридоры на всякий случай. Взгляды, которыми они обменялись со своими сверхтренированными коллегами, говорили о многом. Подходя ближе, Люси почувствовала, как у нее защипало в носу: – Похоже… – На жавель, – отозвался Шарко. Они прошли под арку и застыли от ужаса. Мелани Мейер висела на веревке, голая, с кляпом во рту, со связанными за спиной руками, и медленно вращалась вокруг собственной оси. Поднеся ладонь к носу, Шарко медленно повел фонарем. Икры, бедра, живот, предплечья, груди… Не было ни одного места на теле Мейер, к которому можно было бы прикоснуться пальцем, не попав в рану от укуса. Повсюду ряды зубов глубоко изрезали плоть. Ее закусали до смерти. И до последней капли крови. Луч опустился ниже и уперся в лужу на полу: смесь гемоглобина и прозрачной жидкости. У Шарко возникло ощущение, что он находится во влажной глотке дьявола. Он подошел к телу. Под ярким светом, если приглядеться, Мелани блестела. Ее облили жавелевой водой. Пока подтягивались остальные члены команды, Николя смотрел на тело, не шевелясь, приоткрыв рот. Маньен оглядел печальную картину и подошел ближе, беспокоясь о том, чтобы сцена преступления осталась нетронутой. Его фонарь высветил на левой стене надпись прописными буквами, сделанную, очевидно, кровью: РЕКИ ТЕКУТ И ЗАРАЖАЮТ МИР. Шарко глянул в сторону Николя, который с трудом выпрямился, – казалось, у него ломит все тело. Маньен неподвижно постоял перед трупом, который продолжал вращаться, все медленней, только слегка поскрипывала веревка. Он остановил тело и осветил окровавленные губы: – Кажется, у нее что-то во рту. Он прищурился, чтобы лучше видеть, порылся в карманах и повернулся к своей команде: – У кого-нибудь есть пара перчаток? Жак дал ему. Натянув их, Маньен вернулся к трупу, раздвинул губы и запустил два пальца в рот. Указательным и большим достал маленький картонный прямоугольник, сложенный вдвое. Внимательно осмотрел его и повернулся к Шарко: – Это твоя визитка. 51 Горбатая луна цеплялась за небо, бросая медовые отблески на меловые и глинистые участки рельефа. В отдалении, за заброшенными складами, ровная поверхность полей шла волнами до темной линии горизонта. Полное ощущение, что это сельская глушь, ветреное местечко где-то в Шере или Берри, а на самом деле вы всего в десяти километрах к северо-западу от Парижа, зажаты в излучине Сены. Коллеги из ББР отбыли получасом раньше, труповозка с телом Мелани Мейер уже катила в сторону набережной Рапе. Франк на прощание пожал руку Шене и вернулся к Николя и Люси, державшимся в десяти метрах друг от друга и немым как рыбы. Капитан не мог устоять на месте и смолил одну сигарету за другой, в то время как Люси застыла, прислонившись к их машине, со скрещенными руками и непроницаемым лицом. Ее трясло от холода, не имевшего ничего общего с погодой. Этот холод был внутренним, сотканным из страха и демонов. – На ней около пятидесяти укусов, – сообщил Франк усталым голосом. – Учитывая… Он потер виски, прикрыв глаза, словно потерял ход мысли. – …Учитывая их размер и форму, Шене думает, что ее кусали и пили кровь человек десять. Он замерит раны и проведет необходимые анализы, чтобы установить точное число этих диких зверей. Николя бросил сигарету на листовую крышу. Коснувшись металла, она рассыпалась мириадами искр. – Настоящее полчище ублюдков. Шарко не хотелось излагать детали, но пришлось себя заставить. Его мутило от собственных слов: – Затем Мейер облили жавелевой водой, чтобы уничтожить ДНК, оставленную в слюне. Мы не найдем биологических следов нападавших. Николя представил себе этих ненормальных, которых оповестили тем или иным способом: вот они тайком пробираются сюда, заходят один за другим, чтобы вонзить зубы в подвешенное тело. Разорванные артерии и вены, кровь в их ртах, языки, облизывающие губы, словно собирающие сахар с лакомства. Потом, насытившись кровью, они уходят во тьму вслед за вожаком стаи, будто их и не было. – Эти мрази вручили нам объявление войны. Вовсе не случайно мы недалеко от Центрального управления полиции. Они хотят показать, что не боятся. И что они на шаг впереди. Что здесь, во мраке и под землей, они у себя дома. Николя побежал за своим окурком, который покатился с крыши под порывом ветра, и раздавил его, словно насекомое. Он все давил и давил, раз за разом, словно кусочек пепла мог разгореться. Ссутулившись, будто смирившись с подобной жестокостью, Франк подошел к Люси. У него болели бока, суставы – все, что только было в нем живого. Он обнял ее, похлопал по спине: – Как ты? Она обмякла, прижимаясь к его надежному телу: – У меня больше нет сил, Франк. Я хочу домой. Франк повернулся к Николя: – Мы поехали. Тебя подбросить? Капитан кивнул на бывшую грибную плантацию: – Там еще Маньен и Жак внутри. Я подожду, пока Жак опечатает улики, и вернусь с ним. – Тогда до завтра. Люси рухнула на пассажирское место, чувствуя, как начинается мигрень. Пока Франк забирался в машину, Николя положил руку на дверцу, не давая ее закрыть: – Погоди, две секунды… – Это не может подождать до завтра? Николя просунулся внутрь: – У меня из головы не идет эта история с твоей визиткой. – Послушай, Николя, мы… – Когда Маньен вытащил ее изо рта Мейер, ты сказал, что дал ей ее во время задержания, за два-три часа до того, как ее отпустили. Но зачем на самом-то деле тебе это понадобилось? Ты же прекрасно знал, что у нее уже была моя визитка, верно? – Нет, не знал, она мне ничего не сказала. – Но я-то тебе сказал. Мы говорили о телефонном звонке, и я точно тебе сказал, что дал ей свою визитку на случай, если у нее что-нибудь всплывет в памяти. – Я не помню. И даже если у нее уже была твоя визитка, в чем проблема? Хочешь быть первым и единственным? – Не надо так к этому относиться. Твоя визитка или моя – в конечном счете плевать. Но вот чего я не понимаю: почему ты зачеркнул рабочий номер и вписал вместо него свой личный? Шарко выскочил из машины, а Люси застыла внутри; ее лицо скрывала темнота, зажатые между колен руки дрожали. – Мне не нравится, как ты в последнее время со мной разговариваешь. – Я просто задал вопрос. – Черт, ты хоть посмотрел на девчонку внимательно, как я? Ты хоть заметил, в каком она психологическом состоянии? Ты что, никогда так не делал, не давал свой личный номер осведомителю, свидетелю или фигуранту дела, чтобы успокоить его и разговорить? – На самом деле нет. И кстати, никогда не видел, чтобы ты так делал, это не в твоих привычках. Скорей уж ты склонен всячески оберегать свою личную жизнь. – Скажем так: я изменил свои привычки. – В любом случае нельзя сказать, что твой метод в данном случае сработал.