И я была уверена, он уже и так его знал. Он ждал, когда я скажу это. Но я предпочту смерть, нежели доставлю ему удовольствие, признаваясь перед ним в том, что считаю его привлекательным. К нему и так было слишком много внимания со стороны женщин этой планеты. Я не хотела быть одно из этих «овечек», влюблённых в Ригли. — Я не поеду плавать, — заявила я, предпринимая жалкую попытку вернуть предыдущую тему. Ригли прищурился, глядя на меня. — Хэдли, найди свой солнцезащитный крем, возьми купальник и шлёпанцы, потому что через десять минут мы уезжаем. Никто не заставит тебя купаться, только потому что ты поехала с нами. Давай же. Я не выйду отсюда без тебя. Видимо, по новым правилам нашей дружбы, он теперь мог мной командовать. Я могла бы и дальше стоять, и спорить с ним, хоть весь день, но знала, что не выиграю. Казалось, он говорил серьёзно, что может закинуть меня к себе на плечо. Я также была уверенна, что моя соседка мне ничем не поможет. Скорее всего, она будет снимать всё на телефон, чтобы выложить в Instagram. Я опустила плечи, и мой оборонительный режим испарился. Судя по всему, мой день уже был спланирован за меня. Прогулка на лодке с приятелями Ригли. Вздохнув, я ненадолго отправилась в ванную, чтобы причесаться, почистить зубы и достать солнцезащитный крем. Когда вышла, Ригли снова сидел на моей кровати. Я старалась избегать зрительного контакта с ним, поскольку в моей голове появились другие идеи относительно его присутствия здесь. Как было бы хорошо лежать рядом с ним целый день? Эта закравшаяся мысль заставила меня покраснеть, но я была уверена, это занятие мне нравилось гораздо больше, нежели обгорать под солнцем с кучкой незнакомцев. — О-ля-ля. Это очень миленько, — присвистнула Аврора, когда я достала свой купальник из верхнего ящика. — Спасибо, — пробормотала я, не поднимая головы. Купальник был симпатичным: раздельный, чёрного цвета с бахромой внизу топа. Не столь откровенный, как бикини со стрингами, но и не таким скромным, как сплошной купальник. Одной вещью, которой я никогда не стеснялась, было моё тело. Конечно, я была невысокой, и мои бёдра соприкасались сверху, зато живот был подтянут. Мои сиськи были не маленькие, поэтому мне все же приходилось носить поддерживающий бюстгальтер, но и не такие огромные, чтобы им нужна была такая поддержка постоянно. Я была в хорошей форме, о чём свидетельствовало моё тело. — У меня есть пляжная сумка, если ты хочешь, можешь бросить в неё свои вещи, — предложила Аврора, сворачивая полотенце и запихивая его внутрь. Я кивнула и положила туда всё необходимое. Встав, Ригли казался весьма довольным собой. Потирая руки, он сказал: — Дамы… Вперёд… Машина Ригли была припаркована на стоянке снаружи, я узнала её. Это был синий четырёхдверный Jeep Wrangler. Его родители подарили ему на семнадцатилетние. Он получил бы его и раньше, но, если верить словам моей мамы, он дважды провалил экзамен по вождению. И Пол не позволял ему сдавать его снова, пока не убедился, что уж в третий-то раз он точно сдаст. Джипы были фишкой его семьи. У Донны был один, и у Тёрнера тоже. Я понятия не имела, что он пригнал его сюда из Джорджии, но не удивилась. Внутри было очень чисто и пахло новой машиной. Как, чёрт возьми, он всё ещё так пах, когда ему было больше года? Разве обычно восемнадцатилетние парни не должны быть отвратительными — ну, когда повсюду разбросаны банки из-под газировки и вонючие спортивные сумки? — Ты что получил какую-то инструкцию? — с любопытством спросила я. Я выбрала заднее сидение, зная, что буду чувствовать себя некомфортно, если сяду рядом с ним впереди. Он посмотрел на меня через зеркало заднего вида. Его брови сдвинулись. — Не знаю, а для чего? Я посмотрела по сторонам. — Здесь ужасно чисто. — Я чистоплотный парень. Я усмехнулась. — Парни не бывают такими чистюлями. Мы уже были в дороге. Аврора тихо сидела на переднем сиденье, листая сообщения на своём телефоне. Остановившись на светофоре, он повернулся, чтобы взглянуть на меня. — Хэдли, я никогда не был грязнулей. Ты была в моей комнате десятки раз. Ты когда-нибудь видела там бардак? Я задумалась. — Нет, я просто считала, что твоя мама заставляла тебя убирать её перед приходом гостей или делала это сама. Уголок его рта приподнялся. — Не-а. Она всё время преследовала моих братьев за их беспорядок, но не меня. Я просто предпочитаю чистоту. Хм, ещё одна вещь, которую я не знала о нем, но чувствовала, что должна была знать. Не то чтобы это было важно, но раньше мне казалось, что я знаю его лучше других. И вот, он раскрывает два новых факта о себе всего за пару дней, что заставляет меня задуматься, как много я о нём ещё не знаю. Мы проехали пару миль, и мне стало любопытно, куда мы едем. Район был мне незнаком, поскольку мне ещё не приходилось выходить за пределы кампуса. Но все-таки, куда мы едем: к нему домой, к его друзьям или прямо к лодочному причалу? Я получила ответ на свой вопрос, как только мы подъехали к парку со стоянкой для лодочных прицепов. Вода в этом районе залива была тёмной и глубокой. В парке повсюду бегали и играли дети, и лодки можно было спускать прямо на воду. Я огляделась в поисках места, где могла бы переодеться в купальник. На небольшом холме был расположен один общественный туалет. Когда мы припарковались, Ригли сказал: — Я собираюсь помочь ребятам всё подготовить. Убедитесь, что у вас есть всё необходимое, и мы загрузимся и отправимся в путь. Я заметила грузовик «Форд» с прицепленным к нему большим понтонным катером, вокруг которого суетились четыре парня. Ригли направился прямо туда. Я повернулась к Авроре, чтобы выяснить, чем бы ей хотелось заняться. Но она пялилась на группу парней и улыбалась. — О, хорошо, он здесь, — она довольно промурлыкала. Я предположила, что она имела в виду того сёрфера, который шуточно боксировал с другим парнем. У нас была одна задача: переодеться в купальники и присоединится к парням. Я решила нести сумку, просто для того, чтобы чем-то занять руки, и не чувствовать себя бесполезной, стоя там. А то, не дай бог, я начну щёлкать ногтями. Итак, нас было семеро. Я не чувствовала себя слишком странно, учитывая, что мы были единственными девушками. Как раз с девушками я чувствовала себя наиболее неуверенно, потому что именно они осуждали меня больше всех. — Хэдли, Аврора, это некоторые из парней, с которыми я играю каждый день. Остин, Бишоп, Мэтт и Кристиан, но мы зовём его Крисом. Все они вежливо улыбались и кивали, когда произносилось имя каждого. Несмотря на то, что все они были симпатичные, Ригли по-прежнему выглядел самым привлекательным. Все они были довольно типичными бейсболистами, с загорелой кожей и растрёпанными каштановыми волосами. Единственное исключение — Бишоп. Блондин с длинной копной. Теперь понятно, почему он привлёк внимание Авроры. Вероятно, парни проводили вместе каждую свободную минуту, и уже успели перенять привычки друг друга, мне показалось это забавным. — Эй, всё готово, я спускаю его на воду, — сказал Мэтт парням. — Ригли, ты можешь остаться сверху и отцепить трос? — Ага! — крикнул тот, забираясь в лодку. Каждый из них занялся делом, когда понтон погрузили в воду. Мэтт пошёл и припарковал грузовик, а Ригли причалил к платформе, чтобы мы все могли сесть. Остин протянул Авроре и мне руку, помогая забраться на борт, и я успела занять место как раз за площадкой рулевого колеса. Аврора подошла и села рядом со мной, но её внимание было сосредоточено на Бишопе. Я осознала, что в какой-то момент, наверняка очень скоро, буду сидеть одна. Думаю, Ригли планировал остаться у штурвала. Что было здорово. Я лучше буду здесь, позади, одна, чем сидеть рядом с ним, пытаясь завязать разговор. — Мы готовы отчалить? — спросил Мэтт. — Нет, мы ждём ещё двоих, — бросил Остин. — Кто ещё должен прийти? — Ливи и Эбби. Ригли оглянулся на меня. Он знал, что у меня была не самая лучшая первая встреча с ними на поле. — Чья гениальная идея пригласить их? — спросил он. — Чувак, а кто не хочет видеть их в бикини? Насколько я понимаю, сейчас на лодке две цыпочки и пять парней. Вам не кажется, что количество членов должно быть хотя бы в какой-то степени равно количеству сисек? — Мэтт говорил так, словно пытался донести самую очевидную вещь на свете. Аврора засмеялась. — Что ж, если принять во внимание то, что несёт твой рот, выходит на этой лодке всего четыре члена. Твой кажется довольно маленьким, раз ты попытался придумать что-то настолько «гениальное», — она подмигнула ему, а он нахмурился. Парни взорвались хохотом. Крис сказал: — Чувак, думаю, она тебя уделала. — Мужик, ты знаешь, что я упакован. Мы все принимаем душ в одной раздевалке. Ригли ухватился за лёгкую шутку. — Ты хочешь сказать, что проверял мои причиндалы? Мэтт запнулся. — Нет. Я хочу сказать, что мой член не маленький. Все девушки, с которыми я был, любили его и говорили, что он огромный. Парни тут же набросились на него за то, что он хвастается тем, что не соответствует действительности. Пока они подкалывали друг друга, я сидела на своём месте, размышляя о том, как пройдёт день, и о своих опасениях по поводу встречи с девушкой, которой я явно не нравилась. Я подумала, что, если бы она немного пообщалась со мной, то могла бы изменить своё мнение. Она бы увидела, что я хороший человек, и умею веселиться. Да, я не собиралась плавать, потому что аллигаторы могут лежать прямо под поверхностью воды. Но, возможно, она могла бы поболтать со мной на лодке. Мне показалось, что она появилась из ниоткуда, как только я подумала о ней. — Над чем смеёмся, мальчики? Ливи подошла, плавно качая бёдрами, и представляя собой картину соблазнения. На ней было тёмно-синее бикини и шорты, настолько короткие, что «булочки» выпрыгивали наружу при каждом шаге. Её волосы были собраны в беспорядочный пучок на макушке, и даже без макияжа она была привлекательна. Ей ещё предстояло увидеть маленькую меня, сидящую на корме лодки, пока Остин помогал ей подняться на борт. Одна из её маленьких «тройняшек», с которой мы заметили её на днях, шла позади, одетая во что-то похожее. Я не удивилась. Эти двое напомнили мне Рэйчел МакАдамс и её друзей из «Дрянных девчонок». Они были своим собственным маленьким отрядом сучек. Независимо от того, что чувствовала или думала о ней, я собиралась извлечь максимум из неудобной ситуации. Эта решимость исчезла в тот самый момент, когда взгляд Ливи встретился с Ригли, и она улыбнулась так мило, как только могла. Возможно, мои надежды были слишком велики. — Привет, Ригли. Ужасно хорошо смотришься за штурвалом, — она захлопала ресницами. — Спасибо, — пробормотал он. Она подошла к нему и поставила сумку. Её подружка последовала за ней, но быстро поняла, что ей некуда положить свои вещи. Ригли, похоже, это не привело в восторг, равно как и её приятельницу. Она огляделась и увидела свободное место рядом с Авророй. Её глаза округлились, и она толкнула Ливи локтем. — Ну что? — та повернулась, чтобы посмотреть на подругу. Её тон раздражал. Она взглянула в том направлении, куда смотрела её подружка, и заметила Аврору. Моя соседка по комнате сидя наблюдала за всем этим представлением. Она ухмылялась и слегка шевелила пальчиками в воздухе, изображая дружеское приветствие. Но уж я-то знала. В этом не было ничего дружеского. Плевала она на Ливи, но и позволять той извлечь лучшее из ситуации точно не собиралась. Аврора могла провести всю прогулку на лодке, притворяясь, что Ливи здесь нет, и это нисколько бы на неё не повлияло. Её отношение к происходящему было тем, чем я определённо восхищалась. — Думаю, вы уже встречали Аврору и Хэдли, — заявил Ригли с ухмылкой на лице. Ливи повертела головой и наконец заметила меня, сидящую на угловом сиденье лодки. Я коротко кивнула. Я могла бы поздороваться, но, учитывая выражение её лица, она, определённо, злилась, что я дышу тем же воздухом, что и она.