– Рад, что ты наконец решила это признать, – заявила эта наглость плавучая. Ах так?! С гневным шипением я попыталась вывернуться из его рук, но объятия вдруг стали возмутительно крепкими. Шейн счастливо рассмеялся. Какой он все-таки привлекательный… хоть и гад. Видимо, драконы неисправимы. Или нет? Именно этот чешуйчатый тип оказался поразительно… контрастным. – Хочешь, утром добудем для тебя теплую одежду и полетаем? – предложил он. – Здесь полно красивых мест. Предложение показалось очень личным. Помню, в одной книге было написано, что абы кого дракон никогда на спину не посадит. Почти никого не посадит. Я кивнула, как завороженная. – Договорились, – уголками губ улыбнулся Шейн. Он прав, сейчас идеальный момент. Медленно поднявшись, я опустила ладони ему на плечи, погладила. – Почему ты до сих пор меня не поцеловал? – спросила с искушением и здесь и сейчас почувствовала себя сиреной как никогда. В морскую бездну условности! Хотя они там точно не нужны. – Мм? – Дракон так сразу не поверил. Пришлось встать на цыпочки и прихватить губами его подбородок. Получилось убедительно. Он вздрогнул и резко выдохнул. В следующее мгновение его губы обрушились на мои. Мир взорвался. Ни один из нас не собирался останавливаться. Не время и не место, но идеальный момент… Я запрокинула голову и счастливо рассмеялась. Шейнелл поднял меня, вынуждая обхватить ногами его за талию. Даже не подозревала за собой подобной гибкости! Некоторое время мы увлеченно целовались… и я толком не поняла, когда именно оказались на кровати. И без одежды. Разум туманила страстная дымка. Я потерялась в ней. Мы оба. Ощущала его губы на моих губах, его руки на теле, и сама касалась без стеснения. Любопытно. Страстно. До звезд перед глазами от удовольствия. Потом были движения, осторожные и неуверенные – мои, и жаркие – его. Я задыхалась от переполняющих меня ощущений. И едва не закричала, когда они достигли предела и взорвали поглотившую нас дымку. В последний момент прихватила зубами угол подушки и издала тихий долгий стон. Мне в шею прорычал что-то дракон. В темноте видны были отсветы вспыхнувших глаз с вертикальными зрачками. – Тебя стоило ждать, – признал Шейнелл чуть позже, вырисовывая на мне какой-то лишь ему понятный узор. Я закрыла глаза и умиротворенно вздохнула. Но самый волшебный момент этой ночи случился позже. Перед рассветом я проснулась… и почувствовала, что в постели одна. Обеспокоенно распахнула глаза. Нет, это не трагедия, что дракона опять унесло по каким-то делам… Выдохнула. Не унесло. Шейнелл стоял у окна и с такой ненавистью разглядывал перчатку на своей руке, что меня захлестнула волна тепла. И глупая улыбка попросилась на губы. Правильный момент и правильный выбор. – Я отправлюсь с тобой в столицу и буду девушкой паладина, – сказала тихо. Он вздрогнул. – Правда? Не совсем. Я уже приготовила крем. – Постараюсь, во всяком случае. Шумно выдохнув, Шейн приблизился ко мне и крепко обнял. – Сокровище мое, – прошептал в волосы. Конечно, хотелось бы, чтобы все было иначе, но, выбирая между правилами общества и любовью, я выбираю любовь. Глава 13 Утром меня ждали завтрак в постель и задумчивый дракон. Жаль, я не могу заглянуть в его мысли… Это с сиренами что-то не так или с девушками вообще? Даже когда любишь и уверена во взаимности, все равно хочется получить еще одно маленькое доказательство. – Как там Кай? – Я попыталась убежать от съедающих изнутри волнений и перевести тему. – Обернулся. Плавает. Хмурое лицо. Мрачный взгляд. Интуиция нашептала, что размышляет сейчас дракон вовсе не о нас. – Это все моя мнительность или ты действительно не рад? – спросила осторожно. – Безмерно счастлив, – рыкнул Шейн. – Но я убью этого идиота, как только он выползет на берег. Прозвучало… убедительно. Я даже поежилась. – За что?! – А ты не поняла? – Шейнелл посмотрел на меня изучающе, взглядом паладина. – Это он заманил тебя к морю и едва не отправил туда навсегда. Я похолодела. Ладони заледенели. – Нет же! Он пытался меня спасти! – Видимо, в процессе передумал, – сообщил Шейн. Каша с кусочками орехов и фруктов перестала казаться вкусной. Мы битый час спорили! Я пыталась объяснить, что Кай на такое не способен… но с каждым аргументом Шейнелла сама убеждалась в обратном. Это он живо поддержал идею идти к Рози. И он позвал меня гулять к берегу. Шейн уверял, что он же заколдовал драконыша, чтобы тот оказался в воде. Я сопела от обиды и пыталась понять, зачем младшему из близнецов это понадобилось. Назло брату или еще по какой-то причине? Может, он использовал меня как наживку, чтобы самому поймать тех, кто охотится за мной? Самонадеянно, но вполне в драконьем духе. – Вот явится, тогда и спросим, – припечатал Шейн. Я обреченно кивнула. Час от часу не легче. – Кстати, праздник у королевы переносится на пару недель, – сообщил Шейн. Ага. Мой крем как раз наберет силу. И будет время попрактиковаться. В ванной обнаружила, что метка вольготно раскинулась внизу живота. И как прошмыгнул, спрашивается? Я даже не заметила ничего. Требования перебраться куда-нибудь в более приличное место, как всегда, не подействовали. Метка упорно притворялась неодушевленным рисунком. Паршивец мелкий! – Чем крепче чувства, тем он сильнее, – низким, вибрирующим голосом сообщил дракон, когда я вернулась в комнату. Щекам стало жарко. Наверняка же он слышал мои попытки призвать драконыша к порядку. – Пока от этого одни проблемы, – проворчала я. Попробуй управься с этими драконами! Именно с этой целью я увязалась за Шейнеллом, когда он направился в гостиную. Он-то чувствовал себя здесь как дома, это я старалась лишний раз не показываться хозяйке на глаза. И не напрасно: она как увидела, таким взглядом по мне прошлась… Впрочем, быстро справилась с собой. Мгновение спустя ее глаза уже ничего не выражали, но сомневаться не приходилось: если бы Айзет могла, самолично отправила бы меня в бурлящую бездну. Сидели в напряженном молчании. Его, пожалуй, грубо нарушала лишь возня моего драконыша, когда он вдруг решил, что пора выбраться из-под платья. Неприятно, знаете ли, когда тебя на дух не выносят, но никто вроде как ничего не замечал. В конце концов, я не выдержала, и, когда Айзет направилась в кухню за подносом с чаем и пирогом, тоже вскочила. – Я помогу. Уверена, она была против, но мы уже преодолели небольшое расстояние до кухни, и в возражениях смысл отпал. – Леди не таскают подносы, тебе не говорили? – тоном строгой нянюшки заметила хозяйка дома. Я с внутренним усилием подавила порыв втянуть голову в плечи. – Знаю. Но слуг в этом доме нет, а я справлюсь с этим не хуже любого из присутствующих. Если не споткнусь о порог под ее сверлящим взглядом. – Ладно, бери пирог. Чашки и кипяток я тебе не доверю, – скомандовала Айзет. Я послушно взяла блюдо с уже порезанным на куски угощением. Пахнет вкусно. – Мне жаль, что так произошло. Я о прошлом, – выпалила я, пока в ее руках не оказался кипяток. Сирене-то ничего не будет, все одно вода, но лучше бы обойтись без происшествий. – Но я в нем не виновата. Меня вообще тогда на свете не было. Щека драконьей няньки недовольно дернулась. – Аверни, я все понимаю, – с трудом выговорила она. – Просто не ожидала тебя увидеть. И ты очень похожа на мать. – Да, мне говорили, – получилось почему-то виновато. Продолжению разговора, если таковое предполагалось, помешал грохот. Потом рык. И второй рык, повнушительнее.