Через минуту он слегка отстранил её и, заглядывая прямо в глаза начал говорить мягким, но уверенным голосом. – Мама, послушай меня, всё будет хорошо. Ты просто должна быть сильной. Я очень люблю тебя и не хочу, чтобы ты плакала. Просто иногда случаются вещи, которые от нас уже не зависят, – его слова лились, едва доходя до её затуманенного горем сознания, Он говорил ещё что-то, стараясь успокоить её, затем простился и вышел твёрдой походкой человека, уверенного в своей правоте. Если бы Ирина знала тогда, что задумал её сын, она схватила бы его и держала, ни на секунду не выпуская из крепких материнских объятий. Утро следующего дня опять принесло массу сюрпризов. Сначала Денис, радостно поцеловав меня в щёку, упорхнул по своим делам, предварительно объявив, что сегодня вечером намерен серьёзно со мной поговорить. Моё девичье сердце затрепетало в ожидании чего-то невероятного, а невероятнее всего мне казалось получить от Дениса предложение руки и сердца. Затем Вась-вась объявил мне, что необходимо принять участие в освещении темы, связанной с арестом Селиванова-старшего, поскольку другие средства массовой информации уже расстарались, и весь интернет уже пестрит самыми нелепыми и кровожадными подробностями. В довершении всего, позвонил Саша с сообщением, что дело приняло самый неожиданный оборот. Сегодня утром в полицию явился Петя Селиванов и дал признательные показания, целиком взяв на себя ответственность за убийство Леры. Когда я об этом услышала, у меня не только пропал дар речи, но и подкосились ноги в самом прямом смысле этого слова, и я неуклюже плюхнулась на кресло возле своего рабочего стола. Спустя минут сорок я уже несколько пришла в себя после пережитого потрясения и внимательно слушала Сашу, сидя в его машине возле здания телецентра. – Начальство, наверное, оторвёт мне голову, если узнает, но держать это от тебя в тайне я тоже не могу. Мы же с тобой напарники и вместе вели это дело. – Не бойся, я не подведу, ты же знаешь. – Короче, дело такое. Сегодня утром Петя Селиванов явился прямо ко мне в кабинет и с порога заявил, что это он убил Леру Терёшину, а вовсе не его отец. С его слов, дело обстояло так. То, что он безумно любил Леру и был готов ради неё на всё, мы с тобой и сами прекрасно знаем. Ему и в голову не могло прийти, что Лера была любовницей его отца. Об этом он узнал совершенно случайно, когда, находясь в конце ноября прошлого года в командировке в областном центре, получил от своей бывшей девушки Ольги Ларченко недвусмысленное видео, на котором Лера и его отец выясняют отношения. Причём, она буквально вешается ему на шею, а он старательно её отстраняет и пытается уйти. – Ольга была девушкой Пети? – удивлённо спросила я. – Да, была одной из его многочисленных пассий. Ничего серьёзного с Петиной стороны, но она, похоже, была влюблена не на шутку и мечтала вернуть его после того, как он ушёл к Лере. Представляешь, как она ликовала, когда застала Леру и Сергея Ивановича в укромном уголке города, куда её случайно занесло по личным делам? Лера о чём-то умоляла Селиванова-старшего, вешалась на шею и пыталась поцеловать в губы. Ольга не могла упустить такого шанса и выслала видео, которое ей удалось снять на телефон, Пете, добавив язвительные комментарии. Сообщение возымело эффект разорвавшейся бомбы. Петя бросил все дела, и, даже не выписавшись из гостиницы, бросился выяснять отношения с Лерой. Он летел на всех парусах и приехал в город меньше, чем за два часа. Машину он оставил вдалеке от своего участка, ближе к лесу, а сам пешком отправился к дому, – Саша ненадолго остановился, чтобы перевести дух. – Он что, хотел застать Леру врасплох? – спросила я, переполненная эмоциями от Сашиного рассказа. – Похоже, что да. Наверное, надеялся застукать любовников вместе. Но когда он вошёл в дом, Лера была одна. Она очень удивилась, увидев Петю, а тот с порога бросился к ней, требуя объяснений. С его слов, она сначала всё отрицала, но потом, когда он ткнул ей видео прямо в лицо, не выдержала. Она говорила ему такие вещи, что у Пети волосы поднимались дыбом. Видимо, у неё произошёл нервный срыв, и она не выбирала выражений. Оказывается, она никогда не любила Петю, а всё это затеяла только ради его отца. Они были любовниками около полугода. Случайная встреча в большом городе во время Лериных курсов, куда Селиванов-старший прибыл в это же время по делам службы. Лера, нисколько не стесняясь, кричала Пете в лицо, что его отец был именно тем мужчиной, которого она ждала всю жизнь. «Я просто хотела, чтобы он был только моим, чтобы развёлся с твоей матерью, и мы всегда были вместе». Со своим новым возлюбленным она пыталась применить доступные ей манипуляции, самой простой из которых была ревность. Вот почему она согласилась на встречу с Глебом Миловичем, считая, что ухаживания известного журналиста заставят Сергея Селиванова сходить с ума от ревности. Но Лера, привыкшая иметь дело с неокрепшими юнцами, в этот раз просчиталась. Любимый Серёжа только усмехался её попыткам вызвать в нём дух Отелло и нехотя бросил: «Это твой выбор, девочка», после чего вознамерился уйти из её жизни. Лере самой пришлось вымаливать прощение и доказывать, что больше не будет таких глупых выходок с её стороны. Но своих попыток увести Селиванова-старшего из семьи, как видно не оставила. В тот злополучный вечер она с истеричной откровенностью рассказала Пете о том, что готова была на всё, чтобы Сергей остался с нею. Она превратилась в послушную девочку, готовую выполнять все его желания. Это не помогло. Тогда в ней проснулась разъярённая фурия, грозящая всё рассказать его жене. Это как раз возымело эффект. Но точно противоположный тому, которого добивалась Лера. Сергей Селиванов порвал с ней всякие отношения. Видишь, Марина, мы с тобой ошиблись в своих предположениях, поменяв плюс и минус местами, – Саша взглянул на меня грустно и задумчиво, – это как раз Лера сходила с ума от ревности и обиды, потому что Сергей её бросил. Судьба сыграла злую шутку, и именно в этот момент, когда Лера потеряла своё призрачное счастье, она встретила Петю, который влюбился в неё по уши. Она всё ещё не оставляла попыток вернуть себе его отца, назначала встречи и подкарауливала в случайных местах. По видимому, свидетелем одной из таких встреч и была, Наташа Савченко. Лера истерически смеялась, крича Пете в лицо о том, что Сергей просил её оставить сына в покое, понимая, что она мстит ему через влюблённого в неё парня. Но она сказала, что согласится только в обмен на его собственную любовь. – Неужели ты думал, что я могу полюбить тебя? Ты жалкое подобие своего отца. Бесхребетное создание, способное только прожигать папины деньги и трахать тёлочек! Дом, машина, работа, это всё он тебе дал! Даже любимую женщину ты донашиваешь после него! «Я не хотел её убивать. Просто хотел, чтобы она замолчала». Так объяснил Петя то, что произошло в дальнейшем. Он сам плохо помнит, как его мощные руки сжались на её шее Я почувствовала лёгкое головокружение после этих его слов. Настолько чётко воображение нарисовало мне эту страшную картину. – Кажется, понимаю, что произошло потом, – печально сказала я. – Похоже. Лера не ошибалась в том, что Петя был настоящий папенькин сынок. Едва придя в себя после того, как бездыханная Лера обмякла в его руках, он бросился звонить отцу. Видно, Петя настолько привык, что отец решает все его проблемы, что и здесь не нашёл для себя никакого другого выхода. – Да, понимаю, – вступила в разговор я, – приехавший Селиванов-старший быстро принял решение, как замести следы и замаскировать убийство, направив следствие по ложному следу. Видимо, пока Петя бился в истерике, он загрузил труп Леры в машину, прихватив из её же гардероба чёрные колготки. – Так и было, – согласился Саша. – За этим занятием его и застал проходивший мимо Терёшин, – Со слов младшего Селиванова, вернувшись, отец велел ему немедленно отправляться по месту своей командировки и ночевать в гостинице, благо, съехать из неё Петя не успел, торопясь на разборки с Лерой. – Понятно, – сказала я, – именно поэтому никому не пришло в голову сомневаться в том, что убийство Леры произошло в его отсутствие. – Есть один момент, который мы проверили только сегодня утром после Петиного признания. Камеры наблюдения с трассы, по которой летел Петя на сумасшедшей скорости, зафиксировали два нарушения скоростного режима, и Пете был выписан штраф. Это доказывает, что он действительно возвращался домой в тот момент, когда все считали, что он в командировке. – Непонятной остаётся история с чёрным джипом, рассказанная Ольгой Ларченко, – задумалась я. – Видимо, просто хотела отвести подозрения от своего ненаглядного Пети, вот и сказала первое, что пришло в голову. Пыталась показать, что у Леры был ещё кто-то, но обвинение Сергея Селиванова тоже не входило в её планы. Кстати, он ездит на белом «Лэнд Крузере». – Думаешь, она понимала, что произошло на самом деле? – Точно сказать трудно, что-то подобное, думаю, предполагала. Возможно, она очень сожалела о своём поступке. Ведь она вернулась после этого к Пете, на её глазах он пил запоем. Плюс ко всему, похоже, у него была попытка суицида. Во всяком случае, во время допроса была от него фраза о том, что не дали ему удавиться. – Знаешь, я хотела бы поговорить с ним, – сказала я, задумчиво глядя на мокрую от дождя улицу. – С кем? С Петей? – удивлённо спросил меня Саша. – Нет. С Сергеем Ивановичем. – Зачем тебе это? – Просто хочу понять, что это всё-таки за человек, почему его так любила моя Лера, – грустно ответила я Саша помолчал несколько секунд – Хорошо, – несколько неохотно согласился он, – я организую тебе встречу с ним, только я не уверен, что он захочет с тобою говорить. – Посмотрим. Это я беру на себя. Спасибо тебе, Саша. Я вышла из машины. Нужно было включаться в работу. Сюжет про арест Селиванова-старшего пришлось отложить по моей настоятельной просьбе. Вась-вась посмотрел на меня внимательно, и, видно, прочёл на моём лице что-то такое, что спорить не стал. Пришлось взять себя в руки, и отработать более нейтральные по эмоциональной окраске темы. Вечером мы с Денисом отправились в «Манхэттен», куда он пригласил меня на торжественный ужин. Денис сидел напротив меня и смотрел мне в глаза как-то нежно и загадочно. «Того и гляди, достанет коробочку с заветным кольцом», – подумала я. Но ничего подобного не происходило. Мы разговаривали и шутили, вспоминая забавные ситуации из нашего прошлого, и я старалась отвлечься от грустных мыслей. Ближе к финалу нашего ужина Денис взглянул на меня торжественно. – У меня к тебе серьёзный разговор, Мари. – Слушаю тебя внимательно, – сказала я, глядя в его сосредоточенное лицо. – Помнишь, я говорил тебе о том, что удачно продал несколько своих картин за океан. – Конечно, помню, – ответила я, – не каждый день твой парень становится всемирной знаменитостью. – Вот ты иронизируешь, Мари, а я говорю совершенно серьёзно, – он игриво погрозил пальцем и продолжил. – Получилось всё очень удачно, и моим творчеством заинтересовались очень влиятельные в наших кругах люди. – Я очень за тебя рада, – сказала я, ощущая небольшую тревогу. – Короче говоря, меня пригласили преподавать курс в Академию искусств, это в Сан-Франциско, – Денис закончил фразу и внимательно посмотрел на меня, – ты не представляешь, какие там возможности! Лучшие преподаватели со всего мира, работа, интересное общение! Уверен, это будет незабываемый опыт. – Прекрасная новость, – искренне порадовалась я за него, чувствуя, как сжимается моё сердце – Так вот, что я хочу сказать… – фразу закончить он не успел. Поскольку у него зазвонил мобильный телефон, – прошу прощения, – извинился Денис, отвечая на звонок. Разговор его длился совсем недолго, в нём фигурировали такие слова, как «просмотр» и «продажа». Было слышно, что на том конце провода женщина. – Кто звонил? – спросила я Дениса, когда он нажал на кнопку отбоя. Вопрос я задала скорее не от ревности, в от праздного любопытства. – Да это риелтор. Договорились о просмотре дома потенциальными покупателями. – Ты продаёшь дом? – задала я вопрос, чувствуя, как земля уплывает из-под моих ног, – Боже мой, как же я сразу не догадалась! Перед глазами побежали картинки, превратившиеся в кусочки одного пазла. – Конечно, какая же я дура! Думала, что ты приехал ко мне, ремонтируешь дом, хочешь здесь остаться, пожить хоть какой-то небольшой промежуток времени. А ты просто приехал прощаться. Со мной, с этим местом, с родительским домом. Я гневно встала с места, чувствуя, как кровь прилила к моей голове.