35 Ева, дрожа толи от страха, толи от нетерпенья засунула телефон в карман, приближаясь к месту, где должна встретиться со своим кошмаром из прошлого. Как-то все слишком легко вышло. Высадившись на перрон из поезда, она приобрела новую сим-карту и набрала номер, любезно переданный Тайрой. В первый миг чуть земля у девушки не ушла из-под ног. Это был ЕГО голос. Время нисколько не изменило тембр. В голове тут же завертелись непрошенные воспоминания, ввергающие тело в оцепенение. Собрав всю волю в кулак, постаралась придать беззаботность словам, навешивая лапшу о ценности груза и о том, насколько это для нее важно. Мужчина неожиданно быстро согласился встретиться для улаживания всех спорных моментов. Даже радушно пригласил, если Роза желает, присутствовать во время поездки. Девушка приехала в назначенное место заранее, желая осмотреть для поиска путей отхода, ели что-то пойдет не по плану. — Да уж… — сорвалось с губ шепотом. Предчувствие беды ледяными щупальцами потянулось к горлу, сводя пальцы на руках. Не может при нормальном стечении обстоятельств здравомыслящий человек назначать встречу в заброшенной части недостроенного много лет назад хлебного завода. В начинающихся сумерках недоуменно оглядела разваливающиеся стены недостроя. Если Ева решит позвать на помощь никто не откликнется, потому как ноги не занесут простых прохожих сюда. Ко всему прочему мелкий противный осенний дождик стал мерно накрапывать, сужая и без того плохую видимость. Ева резко скинула рюкзак с плеч. Из кармана достала телефон. Нельзя, чтоб он пострадал! Сейчас от этого пластикового прямоугольника слишком многое зависит. Бережно погладив, аккуратно засунула в боковой карман рюкзака. Выпрямилась, оглядываясь куда можно бы его поставить, чтоб не сильно привлекал внимание. Вдруг к виску прижалось нечто холодное, а плечи обвили стальные тиски руки. От неожиданности ее тело предательски окоченело, готовое скрутиться в судороге, рюкзак выпал из дрожащих пальчиков прямо на мокрый асфальт под ноги: — Думала я не вспомню имя старой сучки, которая породила выродка, уведшего от меня твою мать? – оглушил ухо мерзкий мужской шепот из ночных кошмаров. – Память вернулась, Ева? И ты решила повторить? – хохотнул Лоу, считая, что она не сможет постоять за себя. – Давай выкидывай свою игрушку на землю! – сильнее надавил дулом пистолета на висок. Девушка, борясь с паническим удушьем послушно вытащила кончиками пальцев револьвер. Со вздохом бросила под ноги. Вот так планируешь одно, а на деле все идет кувырком. — Умничка! – довольно пнул носком оружие, резко разворачивая Еву к себе лицом. – А ты стала красавицей! – хищно прищурившись, потянул за собачку на ее куртке, расстёгивая полы. – Соскучилась? – облизал пересохшие губы. От этого жеста Еву чуть не стошнило прямо в ненавистное лицо. «Это не! Это не я!» — лихорадочно вертелась в голове мантра, вдолбленная Адамом, заставляя очнуться от оцепенения. — Думаешь у тебя вновь получится? Ты же мерзкий ублюдок, который может только над беззащитными одержать верх! – прошипела словно кошка, бросая испепеляющий взгляд с нескрываемой ненавистью. Она не даст сломать ее. Больше не даст! – Скажи Эд! – гордо вскинула подбородок, вызывая удивление на лице мужчины. – Где Сара? Мужчина на миг замер, чуть покручивая пистолет и внимательно наблюдая за девушкой. Ева отметила, как с годами он изменился. Слетел тот небольшой лоск, который бывший сожитель матери пытался наводить на себя двенадцать лет назад. Легкая седина тронула виски, а под глазами залегли морщины. В углах губ образовались складки, говорящие о вечном недовольстве. Тело все еще достаточно крепкое, но небольшое пузо свидетельствовало о любви выпить лишнего и хорошенько закусить. Сколько ему сейчас? Он ведь на два года старше Сары. Где-то сорок семь? Что могла ее мать найти в этом мужчине. Или только Еве он всегда казался мерзким? Может в молодости он был симпатичным? Правда паршивый характер должен был уже тогда проявиться. Или любовь настолько ослепляет? — На колени! – громко рявкнув, не сдержавшись, резко ударил на отмажь по щеке ладонью, выбивая искры из глаз девушки. Этот трюк он частенько любил проделывать, когда девчонкой она его не слушалась. — Пошел ты! – попыталась произвести выпад, как учил Адам, в область солнечного сплетения. Но Эд успел отпрыгнуть. Видимо не впервые ему приходится бороться с девушкой. А может лишь с женским полом и приходилось ему иметь дело? Старый вояка был прав, никаких правил мерзавец не соблюдает. Напротив, для него женщины способ самоутвердиться. Причиняемое им страдание приносит Эдварду удовлетворение. — Сучка! – схватил за горло и потянул вниз, заставляя сесть непокорную девушку на колени. – Я всегда одержу над тобой верх! – прошептал, склонившись над ухом. – Ты научишься быть послушной, а то никогда не узнаешь, где твоя мать! – приставил дуло ко лбу, наслаждаясь своим превосходством. – Скажи, Ева, на что ты согласна ради матери? — А есть ради чего быть послушной? – сверкая ненавистью в огромных синих глазах процедила сквозь зубы. – Не верю, что она еще жива. Эдвард выпрямился, размышляя над ее словами. — Конечно эта шлюха сдохла! – сплюнул под ноги на асфальт. Ева дернулась, но тут же с огромным трудом заставила себя вернуться в исходное положение. Необходимо дать выговориться Лоу. Он обязан раскрыть свои тайны. – Ты же помнишь, как бывает с непослушными? В ту ночь я тебя почти прикончил, если б не отец мелкого ублюдка, ты бы тоже сдохла! – прокричал, давясь безумным смехом. — Что ты сделал, Эд? – простонала Ева, раздираемая душевной болью. Сколько бесконечных дней с ночами терпела ее мать побои с насилием? Ради чего? Ради крыши над головой с куском хлеба? Ради наркотиков? Не ради же дочери? Ева бесконечного количество раз умоляла Сару покинуть Эдварда. Девочка была согласна даже жить на улице, но с любящей матерью! А не с той безвольной, похожей на чучело женщиной, без капли любви к собственной кровиночке. – Скажи. Давай! Никто же не узнает! – стоя на коленях потребовала, играя на самолюбии мужчины. — Еще раз спрашиваю, на что ты согласна? – присел на корточки перед девушкой, буравя победоносным взглядом, стоящую в луже на коленях Еву. Ее поверженный вид распалял у мужчины сильнейшее желание. Одна только боль в ее огромных синих глазах, готова была вызвать эрекцию. Ева протянула руку и, перебарывая подступивший к горлу очередной приступ тошноты от омерзения, коснулась щеки мужчины. Провела пальчиком, очерчивая контур губ: — Могла бы сказать, что буду послушной и сделаю все, что ты захочешь, но… Резко поддалась вперед, вцепляясь мертвой хваткой зубами в нос. В ту же секунду ногтями обеих рук погрузилась в щеки, пробороздив до мяса полосы, забыв про оружие в руках противника. Попыталась вскочить с колен на ноги, но Лоу рыча, словно раненый зверь со всей силы ударил ее по голове рукояткой пистолета. Ева на миг потерялась во мраке. Зубы обессиленно расцепились, оставляя металлический привкус во рту. Мужчина, воспользовавшись моментом, вырвался, осыпая ее несчастное тело болезненными ударами. — Сука! – орал, пиная куда придется: по ребрам, животу, ногам. Она лишь машинально пыталась закрыться. – Тварь! – задыхаясь навис над скрючившейся девушкой. Ева с огромным трудом перевернулась на спину и глухо засмеялась окровавленным ртом. — Какого ты ржешь? – вновь пнул, ощупывая свое искалеченное лицо, задыхаясь от боли с уязвленным самолюбием. — У тебя не встанет, если не сопротивляться! – закашлялась от боли. – Ты даже мою мать имел только, когда она того не хотела! – приподнялась на локтях. – Ты жалкое ничтожество, я тебя больше не боюсь! – сплюнула на асфальт кровь. — Ах ты тварь! – взревел Лоу, усаживаясь верхом на хрупкую девушку. В сердцах он, отбросив пистолет, схватил ее за горло душа. Несколько раз со всего размаха встряхнул, ударяя затылком об асфальт. Ева готова была отключиться, но прежде надо найти в себе силы заставить ублюдка произнести правду! — Давай, Эд! Ты с мамой тоже самое сделал, когда она тебя не послушалась? – развела руки в стороны, показывая, что не собирается сопротивляться. Как ни странно, но он, услышав ее слова, озадаченно замер: — Я ведь любил ее, а она взяла и предала меня! – обиженно произнес. Как будто этот ублюдок мог кого-нибудь кроме себя любить. – У этой шлюхи хватило ума вернуться, да еще тебя притащить! – заорал, вновь встряхнув Еву, словно тряпичную куклу. – Тебя! Свидетельство ее предательства! Я же обещал ей, когда она уезжала с твоим отцом, что уничтожу ее! Я сдержал свое слово! Она хотела к тебе в больницу, — усмехнулся, стирая тыльной стороной ладони кровь из-под искалеченного носа. – Я ей втащил! Как следует… Не рассчитал видимо силы. Сдохла твоя мамаша! – срывая голос орал, а затем приподнял Еву за грудки и ударил наотмашь по щеке, выбивая искры из глаз. – Сдохла! Я закопал ее в подвале! – резко запрокинув голову назад, заржал, чувствуя свое превосходство. Услышав последнюю фразу, девушка очнулась от оцепенения. Вот долгожданная правда! Теперь пора действовать! Хватит терпеть удары с издевками! Резко нащупала одеревеневшими пальцами услужливо вложенный Адамом в карман нож. Молниеносно вытащив, нажала на кнопку, выкидывая острое лезвие. Не чувствуя никаких эмоций, вонзила в ногу, обрывая истерический смех мужчины. На миг даже испытала ликование от мерзкого чавкающего звука. Теперь этот звук не будет преследовать в кошмарах, ведь на этот раз она причинила боль! Мужчина на миг опешил от неожиданности, попытался выхватить внезапно появившееся оружие, но девушка опередила. Вытащив, вновь погрузила в плоть по самую рукоятку. Дальше везение покинуло ее в конец. Эдвард перестал пытаться отобрать у нее нож. Со всей силы обрушился на беззащитную голову, которой до этого и так сильно досталось. Хватило нескольких ударов, чтобы сознание окончательно покинуло девушку, оставляя в безмятежной отключке. 36 — Давай быстрее! – орал в трубку, что есть мочи, Дарен. – У тебя его номер, ты же один из лучших! Отследи эту мразь! – выжимал до отказа педаль газа разрезая внедорожником городские сумерки с накрапывающим осенним дождем. Джеральд сидел рядом на пассажирском сидении нервно куря уже вторую сигарету. За ними еле поспевая гнала машина с охраной. Время, казалось, застыло словно лед. Секундная стрелка еле-еле шевелилась, а вот сердце напротив, бешено рвалось из груди, готовое выпрыгнуть. Как же долго! Все в этом чертовом мире против него! Двенадцать лет назад их с Евой счастье нещадно растоптали, сломали, словно хрупкое стекло. Затем последовала безвкусная пресная жизнь, заполняемая стремлением вырваться из клоаки к свету. Погоня за состоянием чуть вернула азарт в его мир. И вновь все кувырком… Ева, как и в прошлой жизни, появилась внезапно, переворачивая все с ног на голову. Он желал найти Занозу, но долгие годы гнал от себя возможность встретить ее, в душе боясь причинить девушке боль за предательство. «Встретил!» — резануло воспаленный мозг. Стало только больнее! Они ведь одно целое. Когда на один лишь миг показалось, что вот оно его счастье, вернулось к нему. Ева исчезла! Захотела самолично уничтожить своих демонов. Интересно, а о нем она хоть на миг подумала? Подумала какого ему? Теряться в жутких догадках без возможности что-либо исправить? Не находить себе место? Не иметь возможности даже дышать без нее? Подумала о том, как он будет влачить свое существование, если, не дай Бог, ее не станет? Нет! Решила поступить по-своему! Сжал руль до побелевших костяшек в бессильной ярости. Ева больше никому не доверяет… он понимает, как никто иной ее. Ведь сам такой же. Закрылся в себе, считая Занозу долгие годы предательницей. Винил ее во всех своих невзгодах. А она, поняв это, своим бегством решила оградить Дарена. Девушка боялась, что вновь станет причиной его проблем. С трудом подавил зарождающийся рык. — Все есть! – раздалось победоносное с другого конца трубки. Протеже Джеральда все-таки оправдал надежды Дарена. – Он остановился у заброшенного хлебозавода в… Дарен почти уже ничего не слышал, вновь нажав до отказа на педаль газа. Проскочил на красный цвет светофора, чуть не врезавшись в проезжающий на перерез автобус. Машина их сопровождающая осталась далеко позади. Наплевать! Джеральд уже скинул охране адрес. Догонят! Лишь бы не опоздать! Наконец в мороке дождя замаячили огороженные ветхим забором очертания злосчастного здания. Дарен предусмотрительно остановил внедорожник чуть поодаль, чтоб звуком мотора не спугнуть трусливую тварь, которая только и может, что причинять вред женщинам. Пусть теперь перед ним за все ответит! Выпрыгнул из салона, на ходу доставая пистолет, взятый из сейфа в офисе. Джеральд поспешно его чуть обогнал, напряженно прикоснувшись к локтю: — Я тоже хочу разорвать ублюдка на части, но давай без поспешных глупостей? – прошептал, напряженно буравя сосредоточенное лицо друга. — Не доставлю ему такой радости, но, ели с Евой что-то… — прервался, задыхаясь от перекрывающего горло беспокойства. Джеральд понимающе кивнул и мужчины, стараясь идти бесшумно покрались вдоль жестяного забора к распахнутым воротам. Сильный порыв ветра бросил в лица разноцветные влажные листья. Дарен нервно отмахнулся рукой от них, когда совсем рядом раздалось: — Ну я ей втащил! Как следует… Не рассчитал видимо силы. Сдохла твоя мамаша! – резанул слух мужчин чужой голос с нотками безумия, заставляя прибавить шагу. – Сдохла! Я закопал ее в подвале! – победоносный хохот, а затем непонятная возня, вскрики дерущихся… Дарен резко выскочил из-за скрывавшего его забора. Перед глазами застыла жуткая картина, которая будет мучить сердце еще очень долгое время. Ева вся в крови без движения лежала на мокром ледяном асфальте. Мужчина, если можно его так назвать после всего совершенного, сидел спиной к Тиллу прямо на ней тяжело дыша. — Сука! – победоносно просипел, вытирая рукавом свое лицо. Когда его мерзкие пальцы принялись рвать свитер на бездыханной девушке, Дарена накрыла волна неописуемой ярости. Он в один прыжок оказался рядом с Лоу. Ухватив рукой за шиворот, рывком откинул ублюдка на асфальт подальше от несчастной жертвы. Тот попытался увернуться, но не успел. Дарен молча с суровым лицом придавил коленом его горло, а затем стал равномерно наносить жесткие удары в лицо, вымещая всю накопившуюся боль с отчаянием на мучителе Евы. Костяшки пальцев ломило, кожа на них лопнула, но Дарен никак не мог выйти из состояния аффекта. Удар. Еще удар. Лицо противника бывшее просто до этого в крови, сейчас же вообще стало сплошным месивом. — Хватит! Дарен прекрати! Он уже в отключке, — остановил голос друга, заставляя притормозить. – Иди к Еве, я присмотрю за ним, — руки друга обхватив плечи, развернули к хрупкой распластанной на земле фигурке. Дарен поднялся на ватных ногах. Покачиваясь словно пьяный, приблизившись, рухнул подле нее на колени. Несколько темных прядей выбились из тугой прически и мокрые от дождя прилипли к щекам. Ее белоснежное лицо было залито кровью. Мужчина осторожно ощупал хрупкое тело. Видимых ран нет. Прикоснулся к шее. Пульс прощупывается. Судорожно сглотнул. — Ева… — голос предательски дрогнул. – Заноза… Любимая… — уткнулся лбом в плечо, рвано дыша. Жива! Резко выпрямился, выхватывая телефон. — Я уже вызвал скорую, — остановил глухой голос друга. Дарен благодарно кивнул, заключая бездыханное тело в объятия словно ребенка. Неосознанно раскачиваясь, стал шептать нежные слова и поглаживать по мокрым волосам. Краем глаза уловил как подоспели охранники и Джеральд дает им указания насчет Лоу. Как же хорошо, что с ним друг! Иначе он бы сошел с ума. Вскоре подъехала скорая. Врачи буквально вырвали его Еву из рук, а он оглушенный ее болью последовал за ними в скорую. Кто-то хотел возразить, но сунутые Джеральдом крупные купюры оборвали протесты и Дарену разрешили поехать с любимой в больницу. 37 Ева сидела на перилах школьного крыльца. Плечи обреченно опущены. Последний урок закончился пару часов назад, а она все никак не могла заставить себя сдвинуться с места. Безразличная тишина. Крупные снежинки укрыли толстым слоем коленки и плюшевую коричневую груду. Слез больше нет. Даже обида отступила. Осталось лишь отчаяние с пустотой. За что с ней так? Где она так провинилась перед судьбой, что та ее столь жестоко наказывает? Судорожный не то вздох, не то всхлип. — Заноза? – обеспокоенный мальчишеский возглас. Девочка даже не дрогнула, продолжая неподвижно сидеть. – Что случилось? – Дарен, взлетев по ступенькам, растерянно завис над поникшей фигуркой. Чуть нагнулся, озабоченно всматриваясь: — Ох… твою ж! – гневно рыкнул, аккуратно приподнимая за подбородок. На Евиной скуле чернел огромный синяк, а нижняя губа, припухнув кровоточила. Девчонка неожиданно ожила. В глазах загорелся злой огонек. Она резко спрыгнула с перил, роняя бесформенную коричневую тряпку и со всей своей силы оттолкнув Дарена побежала куда глаза глядят.