В Иерполь мы поехали не сразу. Сначала Стужев решил поесть похмельный суп в ресторане, принять на грудь полстакана виски и только потом был готов работать. Я не винила, но при виде янтарной жидкости мне сделалось нехорошо настолько, что свой полезный завтрак я отодвинула в сторону и попросила заменить мой малиновый чай на зеленый с мелиссой. Офис Иерполь нас встретил звенящей тишиной. Сотрудники вели себя тише воды и ниже травы, даже веселящаяся вчера Аня, издевательски комментирующая безобразие, сегодня пряталась за монитором. Стужев хмуро всех оглядел и без каких-либо приветствий направился в кабинет директора, откуда ему навстречу вылетел мужчина преклонного возраста. Я же решила присоединится к Ане, но даже дойти не успела, как мне досталось. – А вы почему не на рабочем месте?! Немедленно уходите, не нужно беспокоить секретаря своими вопросами. Спросите у старших коллег! – Да я… – Пожалуйста, не пререкайтесь со мной! Так. Тут все понятно, непонятно только кто это. – Здравствуйте, Ярослав Константинович. Сводные отчеты… – Она моя помощница, – сообщил Стужев таким тоном, отчего у меня волосы на затылке дыбом встали. – Виталий Якович, я все понимаю, но вас прислали сюда не для того, чтобы запугивать сотрудников фирмы, а делать свою часть работы. Мне и так на вас жалуются в “Экотехе”, не нужно меня лишний раз нервировать. Мужчина окинул взглядом нас с Аней, а затем и огороженную часть офиса, где слишком усердно работали люди. После чего серые глаза вернули внимание Стужеву. – Да, прошу прощения, Ярослав Константинович. Стужев кивнул, взглянул на меня и скрылся вместе со своим знакомым за дверью. – Ох, он и отжарил тут всех, пока вас не было, – пожаловалась Аня, протягивая мне кружку с уже теплым чаем. – Впервые в жизни, не знала куда свою голову деть, чтобы не досталось. Изверг. – А кто это вообще? – поинтересовалась я. – Да кто его знает. Пришел сначала спокойный как удав, а когда сотрудники начали прибывать, как обычно с опозданием на пару минут, он вызверился и как давай нас всех гонять. Кричал, что лично сегодня Стужеву положит докладную на каждого и вышвырнет со статьёй о несоответствии. – Изверг, – согласилась я с секретарем. Но не успела я хорошо обдумать её слова, как уже потребовалась начальству. – Алиса, зайдите, – попросил Стужев по селектору. Хмыкнула, но пошла на ковер. Стужев сразу же передал мне пакет документов на мужчину, которого я невольно разглядывала. Ему было за семьдесят лет, строгой, явно военной, выучки, которую приметила ещё когда он выходил из кабинета. Острый проницательный взгляд, демонстрирующий пренебрежение к гражданским людям. Всё это я помнила от отца, который не выдержал груза обычной человеческой жизни и скатился до ежедневного употребления крепких спиртных напитков. – Виталий Якович прибыл на должность исполнительного директора взамен Вазухину. То есть, мы тут неделю с ним будем дела разгребать? Мне сразу дурно стало, как только я представила утренние строевые и личный смотр на предмет степени небритости и затянутости ремня. Кажется даже сам Виталий Якович по моему лицу понял о чем я думаю. Улыбнулся однобока, мгновенно превратившись в обаятельного старика. – Идите, Алиса. Кивнула и сбежала из кабинета, понимая, что неделя будет сложной. Не столько для меня и Стужева, сколько для людей здесь работающих. Статья о несоответствии многим будет обеспечена, полагаю он не просто угрожал. С этого момента время потекло медленной струйкой строго вперед. Пока с Аней разбирались с документами, не заметили как наступил обед. Стужев с новоиспеченным директором Орловским на обед отправились вместе, я же успела сбежать в туалет, чтобы негодяй не прихватил меня с собой. На мою радость он даже не подал в розыск – очевидно достижение. Когда я убедилась в их отсутствии, осторожно спросила у Ани, где можно вкусно пообедать. Девушка посоветовала кафе через дорогу. Со мной она не пошла, потому что её ждал супруг, работавший недалеко отсюда. Кафе оказалось простым и уютным. Я заняла столик у окна, сделала заказ и полезла в телефон, чтобы прочитать сообщения. Не знаю, что сделал Стужев, но времени на близких людей мне категорически не хватало. Набрала знакомый номер, сжав в руке телефон и выдохнула, когда мама весело ответила: – Да, доча. Как командировка? О том, что люди Стужева ей все рассказали, я ни капли не сомневалась. Но меня мучил вопрос почему она ни капли бо мне не беспокоилась? Не писала? Не звонила? – Мам, у меня всё прекрасно. Как ты? Как твои колени? – О, здесь замечательный санаторий, Алиса. Я так никогда в жизни ещё не отдыхала. Спасибо, милая. Я на миг даже дар речи потеряла. Во-первых, я не знала о том, что она не дома. Во-вторых, я всегда очень тщательно отбирала для неё санатории. Отбирала среди дорогих и достойных и почти никогда не слышала её такой счастливой, потому что она просилась домой. Куда запихнул её Стужев, что она так сильно восторгается? – Да? Я рада, что ты довольна. – Мне просто не дают тут заскучать работники, – делилась она своим восторгом. – И посетители здесь тоже очень порядочные люди. Никогда бы не подумала, что мне могло понравится в подобном заведении. А комнаты? Это не комнаты, а апартаменты дорогого отеля, Алиса! Выход на террасу с видом на море! В общем, в этот раз я не буду уговаривать тебя вернуть меня поскорее. – Это здорово, мам, – натянуто улыбалась я в трубку, представляя сколько денег нужно заплатить Стужеву за путёвку. Вероятно придется взять из того, что он заплатил мне за мой бизнес, а потом вернуть туда взятое. – Ладно, милая, я знаю у тебя много работы. Не волнуйся за меня, всё хорошо. Дядя Кероп, кстати, звонил. Сказал, чтобы ты не беспокоилась, в кафе дела идут замечательно. – Да, спасибо, что передала, мам, – скованно ответила я, испытывая чувство стыда и вины за то, что вообще обо всем и обо всех позабыла с этим Стужевым. – Пока-пока. – Пока. Отложив телефон в сторону, я ещё несколько секунд смотрела тупо в никуда, не зная даже как реагировать на то, что он сделал. А главное, зачем он это сделал? Хочет казаться благодетелем? Мне это не нужно. Я не растаю от того, что он платит своими грязными деньгами за отдых и лечение моей матери. Но… Это было очень неожиданно. Возмутительно неожиданно. Я не отошла от этого вопроса, когда ела, пила чай и даже по возвращении в офис. Мне было… странно. Как реагировать? Как сказать, что я хочу вернуть деньги? Раздобыть его номер счета, наверное, не составит труда, но я в любом случае должна сказать спасибо, что отвлек её от моих проблем. Приняв решение поговорить с ним, я хотела зайти в его кабинет, но того ещё не было на месте. Аня только пожимала плечами, а я сверяла два расписания, в которых сказано, что он должен быть в офисе Иерполь. И что не так? Позвонила, но телефон оказался выключенным. Внутри вопреки здравому смыслу зарождалась внутренняя тревога, а когда Стужев и Орловский не появились и к концу рабочего дня, я и вовсе сидела уже как на иголках, готовая вызывать полицию, скорую, МЧС и психушку. – Не волнуйся, – успокаивала меня Аня. – Может, забухали с обеда. Мужики ведь. И не такое могут выкинуть. Но я вспоминала глаза Орловского. Он ни капли в рот не берет, тем более в рабочее время, когда необходимо решать дела. А Стужев? Этот и вчера был, словно не пил ничего. Приученный он… Перед глазами яркой картинкой вдруг встало воспоминание, как Стужев поправляет одеяло на мне и уже собирается уходить, а я хватаю его за пальцы. – Слав, не уходи. – Пожалеешь ведь, староста. – Я о другом жалею. Стужев хмыкнул, стащил с себя рубашку, брюки и лег рядом, обняв меня за талию. – Сколько парней у тебя было после нас? Я помню даже чувство обиды, полыхнувшее где-то в груди и горькую усмешку, которую Стужев уже не увидел. Не было никаких “нас”. Он был первым и единственным. Я присела на стул, прикоснувшись прохладными пальцами к пылающим щекам. На этот вопрос я ему не ответила? Его постановка была неверной, потому и не ответила. Эта постановка была обидной даже для трезвой меня, помнящей обстоятельства, при которых Стужев узнал, что ничего к нему не чувствую. Зачем он об этом спросил? Неужели действительно интересно? Когда сотрудники начали расходиться по домам, я всё продолжала крутить это воспоминание в голове, перемежая его с другим воспоминанием о поцелуе в кабинете Стужева. – Иди домой, Алис. Уверена, шеф объявится к утру, пьяный и счастливый, – подбадривала меня Аня. Вот только не верила я ей. Может он просто издевается надо мной? Пытается внушить, что я одна в большом городе, как маленький заблудший котенок? Да только я самодостаточный человек, не заблужусь, не растеряюсь. Что это за жест вообще такой? Собравшись, я покинула офис, надеясь застать Стужева в отеле, но и там его не оказалось. Номер был убран и не имел следов присутствия хоть кого-то. Ушла к себе и постаралась отвлечься от глупых мыслей, что он с кем-то или, что случилось что-то страшное. Во всей этой ситуации меня настораживало ещё и то, что Орловский тоже пропал. Человек с его характерам не стал бы пропивать или прогуливать рабочие часы, потому что он в полной мере осознает свою ответственность. Весь вечер и ночь я провела как на иголках, прислушиваясь к шагам в коридоре. Но Стужев не объявился даже под утро. Перед началом рабочего дня ожил мой телефон. Звонили с неизвестного номера и это меня напугало раньше, чем я успела понять причины. – Алло.