Волнение первых минут сглаживалось. — Не скрою, я предчувствовал, что будешь пытать. — Трофимов улыбнулся. — Выяснять, что и как, откуда и зачем. Немного знаю тебя. По службе и по дружбе. Миронов встал. — Давай, однако, чаю попьем — остынет. — Так вот знай: написал я все как есть, — продолжал Трофимов. — Написал правду и только правду. И к тебе, Алексей, пришел не случайно: ты способен вытянуть это дело. Честно скажу, среди прочих твоих достоинств есть качества, которые по нынешним меркам ценятся особенно высоко, — порядочность и профессиональное честолюбие. Уверен: если возьмешься — не отступишь. — Ладно, Петрович. Давай-ка лучше кое-что уточним. Трофимов повеселел. — Чего уж там, спрашивай, — сказал он. — Я, конечно же, изложил далеко не все. Пытался схватить главное. А если потребуются доказательства… — Так уж сразу и доказательства, — улыбнулся Миронов. — Их предъявим суду. Верно? А вот допытываться буду. — Преступление неординарное, — подтвердил Трофимов. — Это факт несомненный. — И закручено, чувствуется, лихо. — Тоже факт. Подступиться, а тем более раскрутить, будет нелегко. Понимающе переглянувшись, они помолчали. — Симаковский, думаешь, замешан? Трофимов пожал плечами: — О нем лично сказать ничего не могу. Чего не знаю, того не знаю. А вот Зоя Михайловна, его жена, числится в ОТО. С нее, в сущности, все и началось. — Это любопытно. Расскажи-ка, Петрович. Трофимов согласно кивнул головой. — Встретил я как-то Зою Михайловну на заводской территории. Женщина, как ты знаешь, она видная, можно сказать, красивая. К нам в милицию, бывало, наведывалась. К мужу приходила. Помню, я как-то танцевал с нею на наших милицейских вечерах. Я обрадовался встрече, хотел поболтать, расспросить о Симаковском: все-таки долго работали вместе. Мы перебросились словом-другим, и тут меня на минутку отвлекли. Симаков-ская тоже заторопилась. Так я и не сумел выяснить, каким образом она оказалась на заводе. Недели через две опять встретил Зою Михайловну. И тут я узнал, что она работает секретарем в ОТО — отраслевом технологическом отделе. Работает и ладно, чего тут особенного. Мало ли отделов у нас расплодилось. Потом я Си-маковскую долго не видел. И вот однажды, вспомнив о ней, уж не знаю по какому случаю, заговорил об этом у себя в отделе. Оказалось, что две наши сотрудницы тоже оформлены в ОТО и получают деньги у Симановской. — Значит, она не секретарь, а кассир? — Вот и меня взяла досада: зачем было врать? Подозрение усилилось, когда получили расчет наши сотрудницы, которые были оформлены в ОТО, а работали у нас. Женщины воспротивились тому, что с них потребовали очередной взнос, — премиальные надлежало возвратить под предлогом дальнейшего совершенствования и развития ОТО. Они тут же были уволены. Жаловались, дошли до начальника управления Грилова, но везде, во всех инстанциях, получали отказ с окриком. Их не только окрестили склочницами, но им еще и пригрозили, что если не угомонятся, то вообще не найдут работу в Ленинграде. Вот тогда-то эти наши бывшие сотрудницы и пришли ко мне за советом. Я сказал, что дело это криминальное, следует обратиться за помощью в правоохранительные органы. Но они отказались. И вообще люди у нас на заводе запуганы, не верят в справедливость. Объясняют так: если выступим с разоблачением, то сами останемся в дураках. Вот и верь после этого в силу наших законов. — Те женщины так и смирились? — Нет, обращались в партком. Пустое дело… — Кстати, Петрович, ты был на отчетно-выборном собрании? — Да, был. — Как думаешь, почему не переизбрали секретаря парткома на очередной срок? — Его даже не рекомендовали. — Почему? — Думаю, он не устраивал директора завода. Досаждал ему, отстаивая интересы рабочих и сотрудников. Да еще и обратился с письмом о разных злоупотреблениях к самому Грилову. — А начальника ОТЗ за что сняли? — За то, что наводил порядок. Пытался взять под контроль ОТО. И ему тоже сказали: не суй нос куда не следует. Начальник управления даже приказ издал, запрещающий вмешиваться. А контроль возложил на главного бухгалтера, того еще пса, надежного… — Жаль, что уволили начальника ОТЗ, — сказал Миронов. — Уж кто-кто, а он был на своем месте. — Пришелся не ко двору. Думаю, тебе, Алексей, стоит переговорить с ним. И еще с Маркеловым, заместителем директора. Они пытались уличить Кайля, но, как видишь, тщетно. — Ох уж этот Кайль, — проговорил сквозь зубы Миронов. Он не мог простить себе, что не сумел доказать его вину, привлечь к уголовной ответственности. — Непотопляем. Нашел укромную бухточку, переждал. — Да, перехитрил, стервец. Ускользнул. Но теперь… — Дай-то бог, — сочувственно вздохнул Трофимов и перевел разговор в прежнее русло. — Вернемся, однако, к подозрениям. Они усилились, когда я узнал, что на заводе только контора ОТО, а подчиненные ему лаборатории разбросаны по другим предприятиям отрасли. Загадочное формирование стало не давать мне покоя. Трофимов по роду службы часто бывал на разных предприятиях отрасли. Встречаясь с людьми, он исподволь пытался выяснить кое-что и о заинтриговавшем его отделе, но никто, как ни странно, ничего вразумительного сказать не мог. Одни в недоумении разводили руками, другие деликатно уходили от разговора. — В то же время, — продолжал Михаил Петрович, — в день получки появлялись разные шебутные люди и получали червонцы. Случалось, тут же какие-то сомнительные лица делали поборы. — Ты, Петрович, как истинный сыщик. Преданный и неутомимый. — За что и уволили. — Что-что, а избавляться от неугодных у нас умеют. — Однако по порядку. Мне повезло: подвернулась Лариса Шикман, старая моя знакомая. Учились на юрфаке. Приударял я за ней в свое время, чуть было не женился. Но не получилось, разошлись по-доброму. Так вот этв самая Лариса и изымала ту премию, из-за которой разгорелся сыр-бор с женщинами нашего отдела. — И сколько же твоя знакомая собрала денег? — Прилично: около пяти тысяч рублей. Притом учти — таких сборщиков, как она, трое. Все отовцы, за исключением Кайля и его окружения, разделены на три группы. Сборщики, в свою очередь, замыкаются на некоего Качкова. А тот уже выходит на Кайля. — Окружения, говоришь? А кто в него входит? — Я кое-кого там указал. — Михаил Петрович кивнул на тетрадь. — Племянница Кайля, ее муж. Оба, кстати, лингвисты, а в ОТО оформлены ведущими инженерами. Дальше. Сын директора и сын главбуха. Первый получает зарплату начальника бюро лаборатории, другой — ведущего конструктора. Жена замдиректора завода… Трофимов, выдержав паузу, тонко улыбнулся: — Племянница твоего шефа. Определена ведущим инженером. А сын начальника отделения милиции — ведущим конструктором. Надеюсь, ты понимаешь, с какой целью… Миронов резко откинулся на спинку стула. — М-да, дела, — поежился он. — Одному, значит, богу молятся, а другому кланяются. — Выходит так, — кивнул Трофимов. — Разве они милиционеры? Гнать таких надо. — Легко сказать — гнать. — Риск? Конечно. Я же предупреждал. По канату придется идти. Неосторожное движение — и всё, трах-тарарах. Затолкают. Спохватишься шапки — головы не станет. — По канату? — переспросил Миронов. — Не исключено. Однако раззадорил ты меня, теперь я не успокоюсь. — Вот и хорошо, — сказал вдруг бодро Трофимов, как человек, сбросивший с себя груз. — А я, где смогу, плечо подставлю и по возможности прикрою. Как-никак, а мы с тобой по одну сторону баррикады. Миронов спросил: — А теперь скажи, Петрович, кто, по-твоему, всем этим верховодит? Кайль, полагаю, лишь фигура в игре… Трофимов, подхватив мысль, подтвердил: — Согласен, что фигура, но далеко не пешка. Коммерсант превеликий. Деловит и энергичен, но годится лишь для реализации идеи. — Вьюном вился, бестия, и все-таки выскользнул. — Там такими дорожат, — ткнув пальцем в потолок, серьезно заметил Трофимов. — За дверь не выставляют. Горой за них стоят. — Значит, нити ведут дальше, — протянул Миронов. — Но где-то же они сходятся? — Думаю, что у Грилова. Он, пожалуй, «крестный». Но к нему, учти, подобраться будет нелегко: номенклатура обкома партии. Сам понимаешь, нашему брату не так-то просто туда сунуться. Так что ты к нему снизу иди… — А руководство завода? Как оно смотрит на отов-цев? — Помалкивает, ясное дело. Чуть кто поднимает хвост, глядишь — и без оного остается. Пример тому — секретарь парткома и начальник ОТЗ… Остаток дня Миронов провел в служебной суете. В таких условиях не сосредоточишься. О серьезном надо думать без спешки, раздражения и злости. Утешало, что впереди воскресенье. С утра уехал с сыном за город. Лес был прозрачен и светел, на припеках просыпалась травка. Птицы кричали на все лады. Все успокаивало, и можно было как-то осмыслить, по возможности объективно оценить сложившееся положение. То, что он возьмется за это загадочное ОТО, сомнению не подлежало. Только бы не промахнуться, все взвесить… А может, съездить в управление, доложить начальнику ОБХСС полковнику Вострякову? Может, ему передать материал для проверки? Ему ведь сподручнее, сил побольше, да и возможности мощнее. Но тут же он отогнал эту мысль. Если откровенно, не надо пока никому докладывать. Трофимов и сам мог бы обратиться куда следует. Тем более что в управлении работает его бывший ученик на солидной должности, в большом звании. Не поехал, не решился. Значит, все взвесил… А потом, кто знает, где расставлены люди Кайля? Вот и гадай: с кем следователь и начальник отдела милиции — с тобой или с Кайлем? Нет, этого прохвоста на мякине не проведешь. Взять того же Пронина. Мужик, конечно, виноват, но, не будь Кайля, не вкалывал бы в колонии. Миронов вспомнил встречу с женой Пронина. Худенькая, похожая на подростка, она сама пришла в милицию, рассказала о том, что ее тревожит. Женщина оказалась неглупая, наблюдательная, такой много не надо, чтобы понять, как все было на самом деле. Корила себя за то, что в свое время не вывела на чистую воду дружков мужа, сердцем чувствовала недоброе, да смелости не хватало вмешаться. «Мне бы не уговаривать, а обратиться за помощью куда следует». Далее она сказала, что муж довольно часто приносил внушительную премию и даже однажды заговорил о машине. Пронина только посмеялась над несбыточной мечтой, а муж серьезно сказал: «Еслй недоберем — друзья помогут». Кто же эти друзья? «Приходили однажды на день рождения мужа. Один в очках — Кайль. Другой — завскладом. Третий — старший мастер цеха, высокий, словно каланча. Накачивали себя коньяком, о чем-то долго толковали. А когда ушли, Семен положил на стол пачку купюр, сказал, что премию получил, хотя накануне проговорился, что участок не выполнил план». И еще Пронина рассказала о двух загадочных переводах по двести рублей, когда муж уже отбывал наказание. Она попыталась было их возвратить, но на почте отказались принять: отсутствовал адрес отправителя. Действовал, выходит, неписаный воровской закон…