— Вы грубиян, — отвернулась я. — Хам и гад! — Леди Дель, если вы хотели меня обидеть, у вас это не получилось. Судя по скудному словарному запасу, и не получится. Ложитесь спокойно спать. Я повернулась к нему, рывком села. — Урод! — схватила подушку и швырнула в лорда. — Вот и чудненько! — Он поймал подушку и пристроил назад на кровать. — Вы ругаетесь, как хабалка. Но это и лучше. Не успею к вам привыкнуть. Я подавилась воздухом. — Что значит не успеете? — Вы же прекрасно осведомлены, что жены у меня не задерживаются. Вот если бы вы были колдуньей… — многозначительно сказал, внимательно наблюдая за моей реакцией. А там было на что посмотреть. Я изменилась в лице. Холодные мурашки скользнули вдоль позвоночника и стукнули в затылок так, что я покачнулась. Успела рукой за спинку софы ухватиться. То есть на колдунью у него были планы, а простая жена ему даром не нужна! Маньяк! — Это вы их?.. — прошептала непослушными губами. Он нервно усмехнулся. — Не люблю, когда много болтают. Надеюсь, вы себе это усвоили? Я испуганно кивнула. — Вот и чудесно. И будьте добры, не задавайте мне лишние вопросы. Для вас же лучше, — откланялся и вышел. А я сидела, не сводя с двери застывшего взгляда. В голове бились судорожные мысли. Я не хочу быть здесь! Как мне вернуться домой? Глава 5 Проснулась от острой боли в ладони. Закричать не удалось. Крепкая рука зажимала мне рот. Я распахнула глаза и ужаснулась. Мой дражайший супруг стоял над моим телом, держа в руках ножичек внушительных размеров. Мамочка! Он меня убивать собрался?! Причем, судя по боли в руке, он меня расчленять будет. Что ж вы, сударь нелюбезный, меня вчера не добили, пока в дурмане была? Ну точно, маньяк! Его, видимо, до экстаза доводит паника в глазах жертвы. Но мы же только поженились! Я даже не успела испытать всю «прелесть» супружеской жизни! А знакомство с маменькой и папенькой? А конфетно — букетная стадия? В конце концов, свадебное путешествие! Неужели совсем ничего? Интересно, предыдущие жены тоже не проживали и дня? Или это лично я такой чести удостоена? — Не кричите! — предупредил меня лорд — маньяк. Ага, как же, верещать буду на весь дом! — Я не собираюсь вас убивать. Да что вы говорите? Судя по ножу в руке и холодному взгляду, именно это вы и собираетесь делать! Лорд в это время откинул с меня одеяло и моей порезанной ладонью по простыне провел, оставляя на материи кровавый след. — Прислуга будет собирать постель, у них возникнут нежелательные вопросы, если не увидят подтверждения нашей первой ночи, — спокойно говорил, растирая пятно крови. Что за дикие нравы? Знал бы муженек, что девственницей я перестала быть еще на первом курсе театрального института. Глупая была и влюбленная. Искренне верила, что на всю жизнь. Строила планы… Потом их еще дважды строила. И все как — то неудачно. Искренне надеюсь, что настоящая леди Дель была более строгих нравов, нежели я. Хотя, учитывая ее пребывание в спальне короля… Ох, как же мне это не нравилось! Интересно, у них гинекологи есть? Провериться бы! А иначе и меня, и супруга может очень удивить внезапно начавший расти животик. Это в том случае, если я до того времени доживу. — Пожалуй, хватит! — довольно сообщил мне Элден, глядя на собственное художество. Я тоже посмотрела и восторга лорда не испытала. Помимо того что он простынь испачкал, он накапал на пижаму, найденную в шкафу и очень мне понравившуюся. Пусть размерчик не мой, но такая тепленькая, и цвет зеленый очень мне шел. Я раздраженно поднялась. — А теперь выйдите, я оденусь! — сказала гордо. — Во что? — Лорд поднялся, взял со столика у кровати колокольчик и позвонил. А действительно, во что? Вчера, пока я искала, в чем спать, не увидела в гардеробе лорда ничего, хоть примерно напоминающего женскую одежду. Свадебное платье, вернее, то, что от него осталось, валялось у края бассейна. — Я прикажу, вам принесут платья бывших жен, — сказал муж, с удовольствием глядя, как у меня вытягивается лицо. — Нет уж, увольте! Я очень мнительная и суеверная. Не стану носить одежду покойниц. — Вам жалко мне пару платьев купить? — искренне удивилась. — Не жалко, — нагло заявил лорд. — Но если подумать, то пустая трата денег, вы ведь все равно… Я икнула. — Слушайте, лорд — маньяк, вы меня уже похоронили? — Я стараюсь думать, что ошибаюсь. — Не — е–ет! Вы меня уже видите в гробу в белых тапочках! — зло выплюнула, наступая на мужа. Она растерянно посмотрел на меня. — При чем здесь тапочки? Мне в лицо бросилась краска. — Значит, так! Вы… брат принца, приставляете мне охрану… Или еще кого… И я… я… — задумалась. Что я делать буду, чтобы обезопасить себя? — Вы оденетесь, — с полным нежеланием слушать мою тираду вставил мой новоявленный супруг. — И спуститесь вниз к завтраку. У нас есть разговор… И… — он отвернулся и направился из комнаты, — поторопитесь, через два часа мне нужно быть при короле на аудиенции, — плотно прикрыл за собой дверь. Я хлопнула глазами. Захотелось обидеться. Передумала. Я с момента бракосочетания не ела и, если вчера пребывала в состоянии сильнейшего шока и не ощущала голода, то сейчас у меня в желудке булькало и тянуло очень неприятно. В комнату вошла Ноэль и с ней две горничные. Они и верно были в одинаковых серых платьях и чепчиках. Вот только у Ноэль заметно выделялось лицо. Все — таки очень интересное оно у нее было. И глаза… Темные, с черным ободком радужки. А в самом центре желтый круг. Девушки внесли платье. Мысли о невозможности носить одеяния погибших жен тут же испарились. Мнительность забилась поглубже, уступая место полному восхищению. У меня такого платья даже на выпускном не было. Да что у меня! Ни у кого не было! Сиреневый атлас струился красивыми волнами, весь расписанный серебряным узором. В вырезе декольте черная ажурная вставка с вкраплениями серебряной нити, уходящая к шее и застегивающаяся на спине. Точно таким же материалом подбит низ юбки. Широкий пояс обвивал талию. Красота! Когда же меня одели… Я стояла, смотря на себя в зеркало, и у меня дух захватывало. Казалось, глаза с этим темным оттенком сирени выглядят еще ярче, еще зеленее. Волосы, вымытые вчера в ледяном бассейне, ниспадали каскадом каштановых локонов. Я наотрез отказалась посыпать их пудрой. Как и выбеливать и без того жемчужно — белую кожу лица. Ноэль пожала плечиками и уложила волосы чуть наверх, выпуская пряди. На руке застегнулся браслет из черных жемчужин: строго, но невероятно эффектно. Жаль, меня мои сокурсники не видят! Или на худой конец хоть на сотовый сфотаться бы. — Чудесно выглядите! — не удержалась одна из девушек. Я благодарно улыбнулась ей в ответ. — Последние штрихи. — Ноэль преподнесла изящные серебристые туфли на небольшом каблучке. Я с сомнением посмотрела на них. Навряд ли девушки могли знать мой размер. Удивилась, когда обувка подошла. Что ж! На завтрак я пойду при полном параде. * * * И пришла. При полном параде. Грациозно вошла в гостиную, сопровождаемая Ноэль. Девушка опустила голову в легком поклоне и прикрыла за мной дверь. А я хоть и с высшим образованием, но как — то подрастерялась. Посреди комнаты стоял длинный стол и стульев пар десять. Мой супруг сидел во главе стола, внимательно глядя на меня. Я хмыкнула. Где наша не пропадала! И села на первый же попавший под мое седалище стул. У Элдена немного приподнялись брови. — Гм — м, — сказало его удивление. Я очень четко поняла, что села куда — то не туда. Встала. — Извиняюсь, — произнесла очень вежливо. — Я заняла чье — то место? — Да, собственно… Гм — м, — он тоже растерялся. Еще бы, кроме меня и него, здесь больше никого нет. А стульев двадцать! Почему не сесть на свободное? И я примостилась обратно на свой стул. Элден кашлянул и ничего не сказал. Звякнул серебряный колокольчик в его руке. В гостиную вошли четверо поварят, мальчишки не старше шестнадцати, с подносами в руках. Начали расставлять. Закончив, скрылись в широких створках дверей. Суетливо впорхнули девушки в чепчиках, поставили перед нами тарелки, тарелки, еще тарелки, все разных размеров, по три вилки, паре ножей и… еще что — то с одним зубцом. И вот тут нужно отдать должное! Дай Бог Ноэль жизнь счастливую и мужа хорошего! Горничная, словно почувствовав мою полную растерянность, подошла и очень ловко передо мной все расставила. Разложила яства на нужные тарелки, к каждой по отдельности положила вилки и аккуратно порезала мясо на тарелочке.