Глава 31 На следующее утро были жуткие пробки, и Нина едва успела пройти досмотр на двух пропускных пунктах — у морпехов и в Куантико, — прежде чем началось собрание. Она прибежала в самую большую переговорную — сердце постоянно растущего штаба целевой группы. Заняв стул между Уэйдом и Кентом, Нина улыбнулась Брек, сидевшей напротив за длинным прямоугольным столом. Притворилась, что не замечает взглядов, которые тайком бросали на нее незнакомые агенты и аналитики. Они, как и миллионы других людей, конечно же, посмотрели злосчастное видео. — Коллеги, — заговорил Бакстон, и перешептывания тут же прекратились, — нам многое предстоит обсудить. Я постараюсь быть кратким, чтобы все поскорее вернулись к своим задачам. Начнем со вчерашнего фиаско. — Он повернулся к Нине. — Агент Геррера, не могли бы вы рассказать, как именно узнали об аукционе на «И-бэе»? — У моей соседки есть семнадцатилетняя приемная дочь. Она учится в Университете Джорджа Вашингтона. У девушки пугающе высокий ай-кью и явная зависимость от соцсетей. — Нина улыбнулась уголком рта. — Она и показала мне ссылку на онлайн-торги. — Наша команда узнала об аукционе примерно тогда же, — добавила Брек с нескрываемым восхищением. — После выпуска ваша соседка должна устроиться в Бюро! — Не удивлюсь, если она станет тут директором, — ухмыльнулась Нина. Выслушав подчиненных, Бакстон представил сидевшего рядом худощавого мужчину в слегка помятом костюме: — Старший специальный агент Джей Якамура из Бостона. Его команда отвечала за поиски последней загадки. Нина удивилась, что бостонский агент прилетел в Куантико, а не связался с целевой группой по скайпу. Его присутствие лишний раз подтверждало, насколько важную роль играет нынешнее расследование. Якамура отхлебнул кофе из стаканчика и протер заспанные глаза. — Узнав от целевой группы, что конверт с загадкой выставлен на торги, мы сразу связались с руководством «И-бэя». У них строгая политика в отношении нелегальной продукции и товаров, которые могут подстегнуть к нарушению закона. Как только мы объяснили, что послание — важная улика, представители сайта тут же удалили страничку с лотом и выслали нам контакты продавца. — Отлично! — обрадовалась Брек. — Оказалось, продавец живет недалеко от Бостона — в Линне. Вчера поздно вечером мы его навестили. Кент поднял кружку с эмблемой морпехов, салютуя бостонскому коллеге. — Бедняга, наверное, в штаны наложил, когда к нему постучались два федеральных агента, — ухмыльнулся он. Якамура тоже не смог сдержать улыбки. — И что он вам сказал? — поинтересовался Кент. — Что всю неделю следил за делом Шифра в соцсетях. А когда увидел ответ на предыдущую загадку, тут же помчался на ближайшую станцию Ти. Нина вспомнила: детектив Дилейни упоминал, что Ти — это система скоростного транспорта в районе залива Массачусетс. — Он вышел на станции «Парк-стрит», — продолжил Якамура, — и решил купить черничный кекс в одной из пекарен рядом с «Тропой свободы». Перекусив, подошел к ближайшей урне, чтобы выбросить обертку, но промазал — потому что растяпа. Впрочем, будучи растяпой сознательным, он присел на корточки и поднял бумажку с земли. Тогда-то и заметил приклеенное ко дну урны послание. Точнее, торчавший уголок конверта с ярко-голубой надписью. Нина, как и ее коллеги, жадно ловила каждое слово, будто наблюдала за крушением поезда. — Он сразу понял, что нашел загадку Шифра, — сказал Якамура. — Поэтому, оглядевшись по сторонам, мигом спрятал конверт в карман. Услышав о побеге Шифра, парень не стал обращаться в полицию, а удрал обратно в Линн. Вдоль стола прокатились недовольные вздохи. — Затем он вскрыл конверт и целые сутки напрягал свои полторы извилины, пытаясь разгадать шифр. Безуспешно. Тогда наш везунчик перешел к плану «Б». Нина украдкой взглянула на Бакстона — тот выглядел еще более уставшим, чем Якамура. Шеф прижимал палец к левому глазу, чтобы унять нервный тик. — В общем, наш герой понял, что не видать ему миллиона баксов от Заррана, поэтому решил нажиться на самой загадке. — И выставил ее на торги, — мрачно добавил Уэйд. — Вот уж кому точно не стать директором ФБР. — А как парень вел себя во время допроса? — поинтересовался Бакстон. — Включил свой единственный талант — притворяться идиотом, — ответил Якамура. — А когда не сработало, потребовал награды за находку. — Не самый смышленый товарищ, — заметила Нина. — Да его небось из садика выгнали за неуспеваемость. — Якамура отхлебнул кофе. — Впрочем, после краткого экскурса в прелести тюремной жизни парень отдал конверт безвозмездно. — И что же внутри? — спросил Кент. — На прежние послания Шифра не похоже. — Якамура указал на большой экран, на котором, мигнув, отобразился лист бумаги. — Видимо, на этот раз мы должны отгадать загадку, чтобы добраться до другой, а та, в свою очередь, укажет на место преступления. «НАЙДИ ПОДСКАЗКУ», — значилось сверху. Затем шло набранное полужирным шрифтом четверостишие: ТОМИТСЯ В ТИШИ ОНА, НОЧЬЮ И ДНЕМ, ЖИВЕТ ВМЕСТЕ С ТЕМ, КТО ВЛАДЕЕТ ЛУЧОМ. ОНА ИХ ВСТРЕЧАЕТ И МАШЕТ ИМ ВСЛЕД, А В СЕРДЦЕ ТАИТСЯ ОГРОМНЫЙ СЕКРЕТ. Внизу Шифр обозначил сроки: «ЧЕРЕЗ ЧЕТЫРЕ ДНЯ УМРЕТ СЛЕДУЮЩАЯ». В комнате воцарилась гробовая тишина: все изучали послание. Нина сжала кулаки. Времени в обрез, еще одной девушке грозит гибель, а Шифр по-прежнему на шаг впереди. — Нужна разгадка, черт бы ее побрал! — не скрывая досады, воскликнул Бакстон. — Мы над этим работаем, сэр, — пискнула женщина, которую Нина до этого видела в команде криптоаналитиков. — И как? Есть подвижки? — Пока ничего существенного. — Женщина поежилась под испепеляющим взглядом шефа. — Мы думаем, что «тот, кто владеет лучом», может быть смотрителем маяка. А так как Шифр недавно был в Бостоне, проверяем маяки в прибрежных городках Новой Англии, заодно ищем и другие отсылки к стихотворению. Как только появятся зацепки — сообщим. Повернувшись на стуле, Бакстон обратился к другому агенту, сидевшему поодаль: — А что со списками пассажиров? — Среди тех, кто в указанные даты совершал перелеты между Вашингтоном, Сан-Франциско и Бостоном, совпадений нет. Но так как мы выяснили, что подозреваемый использовал фальшивые права и грим, он вполне мог летать под разными именами и менять внешность в соответствии с фото на документах. — А мог и не летать вовсе, — вмешалась Нина. — Нет смысла опрашивать патрульных в нескольких штатах, не зная ни имени, ни примет подозреваемого, — Кент развел руками. Низенькая коренастая блондинка, сидевшая рядом с Брек, подняла руку. — Наверное, я смогу помочь. — Для тех, кто не знает, — это Эммелин Бейкер, глава отдела по работе с уликами, — представил ее Бакстон. Присутствие руководителя отдела удивило Нину — и еще раз подчеркнуло серьезность ситуации. — Мы выяснили, как Шифр скрыл свою этническую принадлежность в Бостоне, — сообщила Бейкер. — Он использовал автозагар. Самого темного оттенка. Вещество мы обнаружили в образце, взятом из-под ногтей у агента Герреры. — Она улыбнулась Нине. — Черный парик, коричневые линзы, темная кожа, — перечислил Уэйд. — Добавьте рабочую униформу — и перед вами совсем другой человек. Бейкер кивнула. — Он доказал, что свободно себя чувствует среди людей, которые его ищут. А значит, может без особого риска путешествовать. — Немного помолчав, глава отдела по работе с уликами продолжила: — А еще у меня есть новости по поводу образца ткани. Как я уже упоминала по телефону, мы повторно изучили материалы, найденные в Вашингтоне и Сан-Франциско, а также те, что имели отношение к похищению агента Герреры. На этот раз мы сделали особый упор на сравнение новых улик с образцами ткани, всплывшими во время поисков Маньяка с окружной дороги. — Вы о материале, из которого пошиты перчатки? — уточнила Нина. — Да. Это единственная надежная зацепка, — ответила Бейкер. — Как только мы поняли, что именно искать, — обнаружили мельчайшие волокна этой ткани среди улик из Вашингтона и Сан-Франциско. Бостонское дело дало нашим исследованиям необходимый толчок. На этот раз преступник не столь тщательно вымыл труп, да и перекрестное загрязнение уже не было таким сильным. — Значит, Шифр и Маньяк с окружной дороги — одно и то же лицо? Теперь уже точно? — Нине не терпелось доказать свою правоту всем, кто считал Шифра сообщником Маньяка. — Мы сможем обвинить подозреваемого в тридцати девяти убийствах?