Нине не понравилось, что кто-то другой допросит родную сестру подозреваемого. Трудно будет уговорить шефа не посылать к ней местных агентов, однако чутье копа подсказывало: кратчайший путь к выяснению правды — навестить Анну самой. — Я хочу поговорить с Анной Грейбл, — заявила Нина. — Возможно, увидев ее, вспомню что-нибудь важное о Шифре. До Балтимора два часа на машине, и поездка займет весь оставшийся день, однако я чувствую: мы не зря потратим время. — Я поеду с Ниной, — вызвалась Брек. — Сфотографирую Анну со всех ракурсов. Раз уж она родная сестра Шифра, строение ее лица поможет нам уточнить фоторобот. — Анна Грейбл — самая надежная наша зацепка. — Нина сурово взглянула на Уэйда, не позволив ему возразить. — Поэтому я хочу убедить Бакстона, чтобы с ней поговорили мы. Я попрошу полицейский фургон с водителем, и по пути мы сможем работать. Вы со мной? Копы из полицейского подразделения ФБР обычно охраняли территории Куантико, однако при необходимости выполняли и другие поручения. Нина надеялась, что Уэйд доверится ее чутью. Она просила его о поддержке — как напарница, а не как пешка в его расследовании. По его ответу станет ясно, какие рабочие отношения между ними установились. Уэйд молча взглянул на Нину и зашагал к кабинету Бакстона. — Не забудьте портфель, — обернувшись, добавил он. Глава 34 Во время двухчасовой поездки в Таусон[46] Нина то нетерпеливо ерзала на сиденье, то маялась от скуки. Бакстон, который предпочел остаться в штабе, выделил команде служебный фургон. Оснащенный техническими примочками «Мерседес Спринтер» особенно понравился Брек. Шофер из полицейского подразделения ФБР, не раз проверявший у Нины документы при въезде на территорию Куантико, сидел в кабине за глухой перегородкой. Фургон остановился на широкой лужайке перед одноэтажным домиком, построенным в середине двадцатого века. Водитель остался в машине, а пассажиры, пройдя по усыпанной гравием дорожке, поднялись на крыльцо. Не успела Нина постучать, как дверь распахнулась. Навстречу вышла худощавая женщина с блеклыми глазами и жидкими светлыми волосами, одетая в мешковатый, до колен, трикотажный балахон. На голове у нее красовалась растянутая вязаная шапка, на ногах — цветные колготки и биркенштоки[47]. — Специальный агент ФБР Геррера, — Нина показала удостоверение, а затем махнула в сторону коллег, стоявших позади. — Это — агенты Уэйд, Кент и Брек. Вы — Анна Грейбл? Коллеги условились, что на этот раз беседу начнет Нина. И, судя по испугу на лице хозяйки дома, они приняли верное решение. Столкнись она на пороге с Кентом, точно упала бы в обморок. Анна окинула незваных гостей беспокойным взглядом. — Да, это я. И я знаю, зачем вы пришли. — Посторонившись, она пропустила их в дом. Недоуменно переглянувшись, коллеги гуськом прошли по коридору в гостиную, где их взорам предстали два разномастных кресла, горчично-желтый диван, накрытый вязаным пледом, и журнальный столик из капа[48]. Модный интерьерчик — для тех, кто застрял в шестидесятых. Нина втиснулась на диван между Кентом и Уэйдом, Брек заняла одно из кресел. — Так, значит, вы в курсе, зачем мы к вам приехали? — начала Нина. Она давно взяла за правило: если на допросе человек сам о чем-то обмолвился, нужно дать ему закончить мысль. Анна уселась в другое кресло. — Вам больше не нужно притворяться. Я вас ждала. — Она снова посмотрела на гостей, на этот раз подолгу задержав взгляд на каждом. — Должна признать, вы хорошо подготовились. Вот только темные костюмы вас выдают. — Костюмы? — удивился Уэйд. — В следующий раз лучше наденьте джинсы. — Анна заговорщицки ему подмигнула. — И рубашку. В клетку или в «огурец». Тогда вас не вычислят. У Нины возникло чувство, что Анна толкует о чем-то своем. — Мисс Грейбл, вы нас ни с кем не перепутали? — Зовите меня Анной. Вы же все обо мне знаете, к чему церемонии? — Анна, — Нина попробовала снова до нее достучаться, — может, вы все-таки объясните, за кого нас приняли? Мы правда не понимаем, о чем речь. Женщина тяжко вздохнула. — Ясно. Это проверка. Хотите убедиться, что я действительно все про вас знаю. — Она подалась вперед и четко произнесла: — Вы прилетели с Плеяд[49]. Мы уже встречались как минимум двенадцать раз, и это наш первый контакт, когда я не сплю. — Анна с довольной улыбкой откинулась на спинку кресла. Нина взглянула на Уэйда. Без мозгоправа тут не обойтись. Коллега намек понял и охотно принял эстафету. — Анна, мы — агенты ФБР, — заговорил он спокойным голосом. — Мы не с Плеяд, мы земляне. Хотим задать вам несколько важных вопросов. Женщина нахмурилась. — Есть лишь один способ убедиться. — Она встала. — Идемте на кухню. Я обдам кипятком нож, а затем… — Нет, — твердо сказал Уэйд. — Никакого кровопролития. Нам нужна ваша помощь в расследовании. — В расследовании, — повторила Анна, снова усаживаясь в кресло. — Вот как вы это теперь зовете. — Она фыркнула. — Ни за что не поверю, пока не проделаю парочку опытов. Теперь моя очередь вас изучать. Когда-то Анна защитила две докторские диссертации, однако с тех пор в голове у нее явно помутилось. Нина подумала о Шифре. У них что, вся семейка чокнутая? — Анна, — предпринял еще одну попытку Уэйд, — мы хотели бы узнать о вашем детстве. Вас удочерили? — А вы как будто не знали, — усмехнулась та. Кент, сидевший к мисс Грейбл ближе всех, произнес: — Прошу вас, Анна, это очень важно. Расскажите о своих родителях и месте, где вы появились на свет. Женщина хитро улыбнулась Кенту. — Вы пришли, потому что мы родственники, да? Я тоже из нордов. — Она сложила руки на коленях. — А к «серым» не имею никакого отношения. — О чем это вы? — совсем растерялась Нина. — Пусть он вам расскажет. — Анна указала на Кента. Может, она и думала, что такой ответ все прояснит, но вышло наоборот. Нина возлагала на разговор с сестрой Шифра большие надежды. Она не сомневалась, что выяснит все необходимое для поимки убийцы. А вместо этого тратила драгоценное время на болтовню сумасшедшей. Нина вопросительно взглянула на Кента. Тот едва не закатил глаза. — Мне уже говорили об этом… Думаю, из-за внешности. — Он приподнял очки в толстой черной оправе и потер нос. — Есть люди, которые верят в расу гуманоидных пришельцев, прилетевших со звездного скопления Плеяды. Внешне инопланетяне якобы похожи на скандинавов. Уфологи называют их нордами. Что касается «серых» — те, напротив, низкорослые, с сероватой кожей и большими темными глазами. Нина прыснула бы со смеху, не будь ситуация такой серьезной. Как выведать у Анны достоверную информацию? В Академии ФБР советовали не потакать заблуждениям, и Уэйд с Кентом придерживались этого курса. Нина же решила попробовать немного другой подход. Изобразив предельную искренность, она обратилась к мисс Грейбл: — Сведения о вашей ДНК помогут нам в одном деле. Для этого нам нужно узнать о вашем детстве. В архивах мы ничего не нашли. — Так бы сразу и сказали, — буркнула Анна. — Мои родители — не биологические, естественно, — выяснили, что не могут иметь детей, и обратились в специальную клинику. Приемного ребенка они не хотели, поэтому друзья из Вашингтона посоветовали им лабораторию доктора Бора. — Она задумалась, взглянув на потолок. — Не помню, как звали этих друзей, но они точно работали на правительство. Удивившись, что собеседница наконец разговорилась, Нина перешла к вопросам по существу. — Кто такой доктор Бор? — Знаменитый ученый. Он первым начал создавать генетически совершенных детей. Пообещал моим родителям, что я вырасту особенной. Но, конечно, — она перешла на доверительный шепот, — доктор не сказал им, что дочь будет наполовину инопланетянкой. — Женщина искоса взглянула на Кента. — Вы знаете, где находится клиника Бора? — спросила Нина, возвращая беседу в нужное русло. — Где-то в часе езды отсюда, рядом с… — начала было Анна и вдруг указала пальцем на Брек. — Эй! Что вы там делаете? — Ничего. — Брек торопливо убрала мобильник в карман. — Вы меня фотографировали! Я видела! — Я просто хотела, ну… сделать пару снимков вашей головы и черт лица… Нина чуть не застонала. Брек никогда, ни при каких обстоятельствах не должна была работать под прикрытием. Она совсем не умела лгать. Анна вскочила с кресла и указала гостям на дверь. — А ну выметайтесь! Живо! Несмотря на заверения, что волноваться не о чем, мисс Грейбл так и не сменила гнев на милость. На ее взгляд, они совершили недопустимое, попытавшись тайком снять с нее мерки. Мол, ее уже несколько раз похищали, довели до посттравматического расстройства, и больше она не потерпит никаких опытов и провалов в памяти. Под градом обвинений и ругательств коллеги забрались в черный служебный фургон, велев водителю ехать обратно в Куантико. Через затемненное стекло Нина увидела, как Анна, стоя на крыльце, показывает им оба средних пальца. Когда автомобиль свернул на главную улицу, Нина сказала сидевшему напротив Кенту: