— Ещё мне кудрей не хватало… Ладно, по фиг, давайте ваше зелье… — согласился я, немного поразмыслив. Все лучше, чем лысым ходить. Может, кому-то, как Имбе, это и нравится, но вот мне нет. Интересно реакцию девчонок на мою лысую голову увидеть! Мне протянули флакончик поменьше, грамм на пятьдесят, с чёрной, как нефть, жидкостью. — Её тоже маленькими глотками? Или, может, повернуться на север нужно и три раза поклониться? — Нет-нет, пейте весь флакон, ничего не случится. Мой тонкий юмор явно не поняли. Я выпил и это зелье, ощутив солёный, неприятный вкус. Как будто морской воды хлебанул… Почти моментально почувствовал зуд по всей голове, а в следующую секунду волосы начали расти. И действительно, крутились они, как кабан на вертеле. Никакая расчёска не справится. Кудряшка Сью, блин. Ну это ерунда, волосы хоть остричь можно. Около минуты я наблюдал, как мои волосы непрерывно растут. Зрелище было, конечно, интересным. Закралась мысль, что алхимичка снова накосячила и рост никогда не остановится. Превращусь в Рапунцель… Но рост всё замедлялся и в итоге прекратился, когда мои кудри доставали где-то до плеч. «О, а теперь ты рокер восьмидесятых, ёпта! Айрон Мейден за своего бы приняли». — У вас есть ножницы? Я так не пойду на тесты… — категорично заявил я алхимичке. — Эмм… У этих волос есть одна особенность. — Что? Опять⁈ — я невольно сжал кулаки. — Нет-нет, ничего страшного… Просто их сложно остричь, они снова вырастут на ту же длину буквально за несколько минут. Мне хотелось придушить этого преподавателя. Нельзя было сразу это сказать? — И что, мне теперь ходить как четыре века назад? Сейчас-то с длинными волосами парни вообще не ходят. Даже девушки некоторые стригутся покороче, чтоб волосы в бою не мешали. А тут я такой заявляюсь… С первых дней стану объектом для насмешек. — У меня есть… — Нет-нет! Хватит с меня ваших зелий, — перебил я женщину. — Это не зелье — мазь выравнивания, — поспешно сообщила она. — Мазь меняет структуру вещей, выпрямляя их. — То есть они ещё длиннее будут? И как мне это поможет? — Возможно, их получится подстричь, — пожала она плечами. Но вот что-то особой уверенности в её голосе не почувствовал. Она протянула мне ножницы. Решив поэкспериментировать без всяких мазей отрезал себе локон волос, но они и, правда, начали быстро отрастать. Я несколько раз повторил процедуру, но они продолжали расти. Вскоре мне надоела эта гонка. — Ладно, давайте вашу мазь. Хуже уже не будет… После выравнивания волосы казались ещё длиннее. Но прямые волосы до лопаток всё же лучше, чем кудряшки до плеч. Правда, через минуту появилась побочка и от мази. Волосы стали светлеть, и я превратился в блондина… Хотелось послать уже эту Академию и вернуться к старой жизни. Охота, прогрессорство, гарем… Но Виктор предложил неплохой вариант, который всё… ну почти всё исправил. — Выпей ещё полглотка зелья омоложения. Волосы станут короче, а полгода возраста ничего не изменят. — Как бы мне в школьника не превратиться. — Всё равно это временный эффект и через пару дней ты будешь выглядеть старше на пару лет. Он будто не понимал, как важно произвести первое впечатление в новом месте. Но выбора особо нет. Либо Рапунцель, либо школота. Я сделал ещё глоток зелья со вкусом корицы и волосы на самом деле стали меньше, но нужную длину рассчитать было сложно, поэтому волосы уменьшились до средней длины. Я зачесал их назад, как какой-то мафиози и в целом выглядело это неплохо. — Ну вот, а ты переживал, — с облегчением выдохнула Жанна. — Ага, всё прошло как по маслу, — съязвил я. — Как ты вообще себя чувствуешь? — поинтересовалась Соня, которая смотрела всё это представление с нескрываемым удовольствием. — Хм… На удивление хорошо! Как будто действительно помолодел. Двигаться стало легче, думать тоже, даже реакция будто стала лучше. — Значит, можно идти на отборочную церемонию, — подвёл итоги Орлов. — А меня там за допинг не пнут? — Допинг? — непонимающе уточнил он. Я коротко пояснил смысл этого слова и граф улыбнулся. — Вот оно что. Не знаю. Мы с ректором это всё обсудили, так что не должны, раз она согласилась. Правда, ты целую кучу зелий принял, может быть… Я точно не знаю, какой там контроль. Но попробовать стоит. К тому же всех преподавателей предупредили, что у нас будет особенный студент. — Зашибись… Вот выделяться мне больше всего не хочется. — Хех, Денис, ты и без зелий выделяешься как алмаз в куче… — Виктор запнулся под суровым взглядом Жанны. — У нас престижная Академия и учатся здесь только состоятельные студенты, — заявила она. — Ага, гадюшник тот ещё… Но без обид, Жанна, преподаватели тут просто отменные — лучшие в королевстве! — смягчил он своё колкое высказывание. — Умеете вы и обидеть, и комплимент сделать… — ехидно ответила она, покачав головой. — Спасибо вам большое. Но нам с Денисом нужно поговорить наедине перед церемонией. — Ничего здесь не трогайте! — потребовала она и направилась к выходу из лаборатории, прихватив с собой Соню. — А вы, красавица, на кого поступаете? Знаете, алхимия нужна абсолютно всем… Я повернулся к Орлову, который явно нервничал. Впервые его таким вижу. Обычно спокойный и уверенный в себе Наблюдатель сейчас выглядел как девственник, стесняющийся позвать девушку на свидание. — Денис, у меня к тебе просьба… «Ну не-е-ет, в гарем мы его не возьмём, ёпта!» — Слушаю, — проигнорировал я тупой юмор Имбы. — Может, ты слышал, что у меня есть сын… — Нет, не слышал, — признался я. — Так вот, ему недавно исполнилось двадцать, и я подал за него документы в Академию. Он не хотел поступать, да и, вообще, у нас с ним трудные отношения, но ему необходимо закончить Академию. От этого зависит его будущее. Да и моё, тоже. Всё, что я делаю, не только для короля, но и для семьи. Только в крепком и могущественном Московском королевстве у нас есть будущее. — Я не понимаю, при чём здесь я. — Дело в том, что у моей семьи много врагов. А мой сын… Ну он больше политик, чем боец, хоть и характер очень упрямый. В общем, не мог бы ты присмотреть за ним. Вы, скорее всего, на один факультет попадёте, так что проблем особо не будет. Но если что… Так, теперь всё понятно. Вот почему Орлов так хлопотал за моё поступление. Ему нужен телохранитель для сынка… «Этого нам ещё не хватало! Была бы смазливая бабёнка, я бы ещё подумал…» — возмутился Имба. «Тебя вообще никто не спрашивал». — Хорошо, Виктор. Я пригляжу за вашим сыном. Как его зовут? — Станислав. «Ха, за что же он так со своим сыном? Теперь ясно, почему они не ладят. Стас, вот те раз». — Понял. Так вся эта возня со мной тоже ради сына? — напрямую спросил я. — Нет, что ты… Правда на 1%. — Серьёзно? — Ну, вообще-то, да… Но не совсем. Тебе это обучение тоже нужно. — Ладно. Но про меч мы забыли, да? — Конечно! Я больше не подниму эту тему. Откуда-то донёсся громкий звук фанфар.