— Не, вроде нет таких. Здесь всё через посредников берут обычно, но там процент бешеный. — Да, это я знаю. Они полную стоимость берут только за доставку. — Ну это в начале года и только для первокурсников. В конце семестра, когда у многих из нас появится привилегия на увольнительные, они так дорого брать не будут, процентов пятьдесят. — Да всё равно немало. Если я хочу закупить товара на пять тысяч, то должен семь с половиной отдать. Грабёж! — Ого, да ты мажор, — удивился Потёмкин. — Я думал, тут только такие и учатся, — пожал я плечами. Пока не хотелось ему сообщать, что я первый советник и формально правлю тремя княжествами. Думаю, эту новость он мог бы воспринять неоднозначно. — Не все аристократы богачи, — как-то грустно ответил Сергей. — Я вот из простой семьи. Мой отец погиб, когда мне было пятнадцать, но успел накопить денег на моё обучение. Хотя, если бы не копил, то, может, остался бы жив… — он ещё больше нахмурился и замолчал. — Извини, а как он погиб? — Да в очередном эпицентре его отряд нарвался на сильных элитников. Сразу трое напали, представляешь? Даже одна такая тварь может целый рейд убить, а здесь три… Там без шансов было. А я ещё хотел с ним пойти. Он всё обещал взять меня с собой, показать, как там всё… Погоди, ты же и сам был в Эпицентре. Там, правда, так опасно, как все говорят? А как элитники выглядят? Я хочу стать охотником, когда закончу Академию. Буду истреблять их, как мой отец! — в конце этого монолога его глаза уже горели! — Там всё от уровня Эпицентра зависит и от того, как давно его зачищали. Не советую соваться в эпики выше первого уровня, особенно забытые и заброшенные. Если их больше года не зачищали, то там твари могли развиться даже выше, чем уровень Эпицентра. Да и количество их может удивить. — Я хочу их все зачистить! Все до одного! И когда-нибудь убить ту тварь, что убила моего отца… — мечтательно произнёс Потёмкин. — Скорее всего, она уже мертва. Но я понимаю твоё желание. — Думаешь, кто-то смог убить тех трёх элитников? — немного расстроился Сергей. — Какого уровня был эпицентр? — Четвёртого. — Ни хрена себе. А твой батя был отчаянный. — У него была одна из лучших групп охотников. Он и мой дядя по пятьдесят, а то и по сто тысяч за один поход зарабатывали. Кроме них только древние так могут. Вот бы мне встретить настоящего древнего. Только не такого, как наш ректор, она-то ничего не расскажет о себе и своих способностях, а такого, кто бы рассказал об их магии. Какая она у них? Ведь Система будто сама помогает им… — Эх, не знаю, сам им завидую, — едва сдерживая улыбку ответил я. — Блин, извини, я загрузил тебя… Давай после уроков поищем магазин, где есть корм для питомцев, — предложил Потёмкин. — может, и есть здесь такие. Так-то торговцев в Академии хватает. — Да, было бы неплохо… — признался я. Тут раздался звук колоколов — Блин, на занятие пора. А где все наши? — вырвалось у меня. — Твою ж… — проворчал озабоченно Потёмкин, — Сейчас же основы борьбы с мутантами! Это на заднем дворе в загоне для опасных особей. — Ого, нам сразу мутантов покажут? А не боятся, что народ пострадает? — Видимо, нет, хотя ты прав, это несколько странно. Давай ускоримся, если опоздаем — с нас снимут баллы! Мы направились на задний двор Академии, хоть это было и нелегко. Пришлось пробиваться через толпы студентов, что шли внутрь здания. Причём большинство из них были старшекурсниками, которые особой вежливостью не отличались и не уступали дорогу. Даже напротив, многие будто нарочно пытались толкнуть нас или преградить дорогу. Но времени на разборки не было. Да и ссориться со старшекурсниками опасно. Пока, по крайней мере. Здание оказалось слишком большим и у нас минут пять ушло только на то, чтоб обогнуть его и оказаться на заднем дворе. А затем ещё несколько минут, чтоб добраться до большого комплекса зданий, напоминающих хлева, только необычайно большие и прочные на вид. Явно строились после Прихода, но строились качественно, не так, как корявые постройки в деревнях и даже на окраине Москвы. Все уже собрались в одном из зданий. Точнее, не все, а только наша группа. У остальных в расписании были другие занятия. Хотя я думал, что все вводные уроки будут совместными. Сигизмунд Понятовский, тот самый «Кощей бессмертный», он же декан кафедры химерологии. — А вот и они, — неприятно скалясь, заявил он, едва увидел нас. — Спасибо, что почтили нас своим присутствием, уважаемые студенты. На важном совещании были? Или спасали мир от вылазки мутантов из метро? — Извините, — тяжело дыша произнёс Потёмкин. — Не могли найти, где занятие проходит. — Все остальные почему-то нашли без проблем. Минус три балла каждому! — всё с такой же мерзкой улыбкой сказал Сигизмунд. Я охренел от таких цифр. Даже Доброва не так сильно меня валила. Хотя, если бы я на её занятие опоздал, она бы баллов пять сняла, а то и больше. Но ведь у Понятовского ко мне «Уважение» в отношении. Почему он так суров? — Я как раз рассказывал, — продолжил Сигизмунд, — как опасно недооценивать мутантов. В одиночку они могут показаться вам лёгкой добычей, из которой можно получить опыт и ценные ингредиенты. Возможно, даже артефакты. Но стоит вам на секунду потерять бдительность как БАХ! — внезапно заорал он, хлестанув кнутом по воздуху. Звук разлетелся по всему хлеву, где в клетках сидело множество разных мутантов, до этого спокойных. Но после резкого звука они все зарычали, заклокотали и начали суетливо бегать и крутиться на месте в своих мини-тюрьмах. Пусть я и привык уже к виду подобных тварей, да и особо крутых среди обитателей хлева не наблюдал, но было весьма неприятно… Ученики же отреагировали по-разному. Кто-то испугался и втиснулся в центр группы. Кто-то едва не рванул к выходу. Кто-то стоял спокойно, будто ожидал чего-то подобного. И лишь несколько человек спокойно смотрели на происходящее, готовые к бою. В эту категорию кроме меня с Потёмкиным попали Голицын, Орлов, Алина и Вересаева. Последняя, как обычно, держалась рядом со мной и, похоже, именно это заставляло её быть такой смелой. — Боитесь? Правильно делаете. Мутанты — это самая основная угроза в наше время. Хотя и людям доверять не стоит. Вообще никому нельзя доверять, розумиш (rozumieć — в переводе с польского «понимаете»)? Твари начали успокаиваться, а преподаватель просто наслаждался своим «выступлением». — Но если вы всё же хотите убивать мутантов, то вам нужно их изучить. Повадки, привычки, понимать их настроение, желания… — Да у них только желание сожрать нас! — выкрикнул кто-то из группы. — Как же вы ошибаетесь, молодой человек. Даже со страшными мутантами можно найти общий язык. Вот взять, например, этого Чернозуба, — Сигизмунд подошёл к ближайшей клетке. В ней сидела тварь, чем-то напоминающая кошку, только с редкими острыми шипами по всему телу и чёрной пастью. Да и зубы, как подсказывает название мутанта, были чёрными. Чернозуб Уровень 10 — Есть желающие его покормить? — на полном серьёзе спросил преподаватель. Все ученики попятились назад. На месте остался, к моему удивлению, только я. Ну и что? Не такая уж и страшная тварь. И моё спокойствие явно не осталось незамеченным преподом. Тот с невероятно довольным видом как-то по-отечески посмотрел на меня. Правда, то что я услышал потом, совсем не соответствовало его благостному виду. — Раскольников, правильно? Похвальное рвение. Вот, держи, угости зверушку. Понятовский достал из инвентаря кусок мяса и протянул мне. Глава 13 Вороны Я с недоверием посмотрел на него, но он даже не улыбался. Похоже, не шутит… На слабо берёт? Не похоже. Ну ладно… Взял мясо в руку и подошёл к клетке. Тварь возбуждённо кружилась на месте и порыкивала, глядя на меня исподлобья. Я медленно протянул руку между решёток, и в какой-то момент тварь резко подалась вперёд, раскрыв пасть. Я едва успел убрать руку. Большие чёрные клыки вцепились в кусок мяса, в сантиметре от моих пальцев. — Отличная реакция, Раскольников! — довольно скалясь заявил Сигизмунд. — За смелость плюс бал. «Да он больной на всю голову!» — заметил Имба. Тут я был с ним согласен. Тварь запросто могла откусить от меня несколько пальцев, а то и всю кисть. Конечно, в лазарете это исправили бы за несколько дней, но всё же инцидент не из приятных. Кто допустил этого психа к занятиям? Или он специально это всё подстроил, чтоб мы боялись тварей? Мне казалось, его задача — научить нас убивать их и как раз перебарывать свой страх… Но плюс бал? Это приятно. Не успел я прокомментировать тупую шутку препода, как он сам засунул свою руку в клетку, без всякого корма и опаски. Но тварь, ко всеобщему удивлению, даже не пыталась укусить его. Она, казалось, боялась его и попятилась в дальний уголок своего загона. — Учитесь, как надо действовать! — повернулся тот к нам, бросив кусок мяса в клетку. — Вы должны уметь правильно оценить опасность, которую представляет собой мутант. Вы должны предугадывать его поведение и понимать его. Есть, конечно, много мутантов, которые ничего не ощущают и тупо следуют своим звериным инстинктам. С ними мы тоже будем работать. Но много и тех, кто имеют определённый разум… М-да. Вспомнив мутанта из парка «Патриот», не мог с этим не согласиться. А вот народу в нашей группе явно не понравился такой подход. Но высказать свои возражения вслух они не решились. Да и судя по всему, возражения в Академии явно не любили. Чуть что — минус балл. Как там говорится? Плюрализм в почёте не был. Так что до конца занятия нам пришлось слушать философские разглагольствования товарища Понятовского. Когда он закончил свои нравоучения и размышления, мне уже стало казаться, что этот самый Сигизмунд относится к мутантам лучше, чем к людям. «Ну течёт у мужика крыша, что тут поделать», — коротко подвёл итог Имба. Судя по всему, Понятовский явно впечатлился моим кормлением мутанта, да и вообще, реакцией на этих тварей. А когда узнал, что я в Эпицентры ходил, так вообще в «боевую стойку» встал. Идиот Орлов ляпнул, типа, смотрите, какой у нас староста. Вот на фиг это делать, а? В таких вопросах лучше не высовываться. Это я уже на своём богатом жизненном опыте научился. Но коли в твоих друзьях ходят тормоза… После занятия пришлось объяснить непонятливому отпрыску графа Орлова, что такое хорошо, а что такое плохо. Вроде он понял. В общем, первый день занятий закончился. Нас распустили по общагам… По итогу дня у меня было плюс пять баллов, несмотря на все косяки и предвзятое отношение Добровой. Мы с Потёмкиным пробежались по местным магазинам. Выбор был скудный, цены высокие, причём корма для питомцев так и не нашли. После этого я наконец списался с Соней, и, как выяснилось, в нашем чате уже появились все девушки. Джайна с Ксенией добрались до Звенигорода, и сообщили мне, что Сарфат, как и обещал, отправился обратно. Ну на это я только пожал плечами. Тут бесполезно что-то объяснять. Я давно понял, что, если он вобьёт себе что-то в голову, выбить это оттуда практически невозможно. Соня, кстати, была на седьмом небе от счастья после первого дня учёбы. Мало того, она нашла в лице оставшихся трёх девушек, которые не имели такого счастья — обучаться в Академии — благодарных слушательниц. Даже Ксения, которая относилась к этой самой учёбе весьма скептически, включилась в обсуждение. Поняв, что меня особо расспрашивать неинтересно (а чего рассказывать-то? Всё, что надо, Соня опишет в красках), они, к моей радости, прекратили меня пытать. Поэтому я по-тихому свалил из чата. Кстати, все мои одногруппники, так же как и Соня, были просто переполнены впечатлениями. Наверное, только я один не возбудился от первого дня в Академии. Ну в отличие от тех «детишек», я за то короткое время, что прошло с моего пробуждения, повидал в несколько раз больше, чем они за всю свою жизнь. Все последующие дни до выходных мало чем отличались от этого. Учёба, учёба и ещё раз учёба. Ну и отдельно можно отметить Елену Вересаеву, которая на меня явно так конкретно запала, что, по-моему, была готова уже отдаться при первом удобном случае. Соня прикалывалась в чате каждый день. Она, кстати, выяснила, кто такая Вересаева. Ленка оказалась дочерью заместителя московского прокурора. Уж не знаю, насколько эта крутая должность, но Потёмкин с Голицыным заверили меня, что, если я обижу эту девку, меня могут не только исключить из Академии, но ещё и с законом будут проблемы. Вот уж что странно в постапокалиптическом мире… Имба был на «седьмом небе» от всей этой щекотливой ситуации, а меня это как-то слегка напрягало. Похоже, надо было успокоить девушку тем единственным способом, о котором каждый день талдычил возбуждённый Имба. В принципе, можно было Потёмкина-то и сопроводить… в общем, варианты я уже начал рассматривать.