Посмотрев на меня ещё пару секунд, Орлов быстро поднялся и покинул мою камеру. Но вернулся достаточно быстро, даже часа не прошло. — Вам повезло. Артефакт убедил советника, что вы не некромант, но проступок за тобой всё же останется. Я тебя освобожу под своё поручительство, — произнёс он, снимая с меня оковы магии. — Спасибо, с меня должок. — О-о, ещё какой, — улыбнулся граф. Фух… я уж как-то привык, без магии словно голым себя чувствуешь. — Пойдём, Денис, провожу к твоим друзьям. Надеюсь, что ты правильно понял причину задержания и не затаил на меня обиду? — Нет, я понимаю, — коротко ответил ему, — служба. — Хорошо, что понимаешь, — кивнул тот. Мы вышли из камеры и поднялись наверх, вернувшись в зальчик, из которого меня и забрали. Здесь граф вновь усадил меня в кресло, а сам устроился рядом. — Перед тем как отправить вас к вашим спутникам, хочу обсудить тему с Академией. — То есть вы не передумали меня туда устраивать? — Нет, не передумал. Ты очень необычный древний, Денис. У меня хорошее чутьё на нужных людей. — Но как я узнал, древние до сих пор никогда в Академию не поступали… — И что? — многозначительно улыбнулся граф. — Все когда-то бывает в первый раз. Я уже разговаривал с ректором академии. Она очень заинтересовалась новым учеником. — Она? — Ирина Московская. Древняя. Она советник короля и ректор Московской Академии магии. — А… — только и смог ответить я. Хрена се поворот. Ну прикольно… Интересно посмотреть на неё… первая древняя которую увижу в этом мире. «Ну да. Если симпотная, то в гарем заберём!» — нарисовался в голове Имба. «Молчи, маньячелло, — мысленно прикрикнул на него. — И, вообще, пока я говорю с Орловым лучше не появляйся!» Тот сразу затих. — Снова голоса? — Один голос, — кивнул я. — Так вот, — продолжил наблюдатель, — Ирина хотела с вами поговорить. Тесты начинаются завтра, в четырнадцать ноль-ноль. После них, я думаю, мы втроём пообщаемся. — Я только за, — правду говорить легко и приятно. — А что за тесты? — Да ерунда, на самом деле, но процедура необходимая. Оценка способностей и распределение по факультетам, а потом пробные дуэли. — Дуэли? — Не переживай. Там специальные учебные ринги. — Ну ладно. Практика в дуэлях никогда не помешает, тем более, если это безопасно. — Ну тогда не буду больше мешать. Ужин вам подадут в ваши комнаты. К сожалению, не смогу присутствовать на нём, сегодня собрание Малого совета. Да и нужно окончательно решить вопрос с Остерманом. А вы отдыхайте! Он вызвал одного из слуг, а сам покинул свой особняк. По пути в компании неразговорчивого слуги, вновь нарисовался Имба. «Ну вот, а ты переживал», — довольно выдал он. «Да я и сейчас переживаю. Мы чуть не встряли с твоей некромантией, да ещё и меч потеряли». «Да не кипишуй, Денис, — Имба, видимо, после того как гроза миновала, вновь приобрёл свой привычный апломб. — Прокатило… Но ты, конечно, молоток. Я верил, что выкрутишься!» «М-да. Верил он. Ты теперь бесполезен стал. Я уверен, что за нами будут следить, а отмазки в виде меча нет». «Ни хрена. Хрен этому дебилоиду Орлову, а не наш меч!» «Чего? — я невольно остановился, но сразу продолжил путь, пожав плечами на удивлённый взгляд слуги. — Ты о чём вообще?» «Я о Жмоте!» «Хм… Думаешь, он справится?» «Ну конечно! Только подождать пока нужно, чтоб шумиха утихла, а то сразу поймут, что к чему». «Согласен. Меч нужно вернуть, но позже. Тем более, хрен знает, что там за магия в Академии, вдруг увидят запрещённый артефакт». В следующую минуту я уже входил в услужливо распахнутую слугой дверь в выделенные нам апартаменты. Вот как девчонки чувствуют, что возникли какие-то проблемы? Честно говоря, не знаю. Талант у них, что ли, такой. Первый вопрос, который задала мне Джайна, когда они обступили меня, был: «Что случилось?». — А что-то должно случиться? — невинно осведомился я и услышал смех Бояринова. — Да тут вас вызволять уже идти собирались. Почему-то посчитали, что с вами что-то случилось? — пояснил тот отсмеявшись. — И не смешно, — бросила на него укоризненный взгляд Джайна. — Всё в порядке, — успокоил я всех, — просто поговорил с хозяином дома. Пойдём, расскажу вам о завтрашнем дне! Глава 5 Не шутите с алхимией Мне всё же дали спокойно поужинать, а вот после все набросились на меня с расспросами. Пришлось выдать отредактированную версию нашего разговора с Орловым, в котором, естественно, не было временного пребывания в камере и общения с господином Варфоломеем. Знать им это совершенно не нужно. Я до сих пор даже не хотел себе представлять реакцию моих девушек, если бы они узнали, что в моей голове живёт слегка долбанутый некромант. На самом деле с Соней мне реально повезло. Представляю, если бы там на поляне оказалась Ксения или Мила… Информация о тестах народ обрадовала. Ну, понятное дело, все любят зрелища. Только вот сомневаюсь, что всех пропустят на них. Я, конечно, не знал, как это всё происходит, но вот не думаю, что туда толпы народа пустят. Желающих понаблюдать за тестами должно быть много. Но свои соображения на этот счёт решил попридержать при себе. Завтра всё у Орлова выясним. Проснулись мы достаточно рано. В восемь часов нас пригласили на завтрак, который проходил в довольно большом пиршественном зале, оформленном бархатом и позолотой, за массивным столом с витыми ножками. Я словно в восемнадцатый век переместился. Особенно учитывая позолоченную фарфоровую посуду, которая напоминала мне сервизы из какого-нибудь Лувра или Эрмитажа. Как любил говорить один мой знакомый три сотни лет назад — дорого и богато. Но вот что интересно, в такой изысканной обстановке ели мы весьма простую еду. Вообще, как я понял, особым разнообразием местная кухня не славилась — картошка, крупы, овощи и фрукты. Я даже салатов не видел. Тысячу коинов отдал бы за простой оливье. Так, стоп. А в принципе все ингредиенты для классического оливье имеются. Может, вообще свою харчевню открыть? А что, оливье высокой кухней станет. А если бургеры им показать, то меня вообще королём сделают. Правда, королём Бургер Кинга, но всё же. Соню с Ксенией в официантки, Джайну — барменшей, а Сарфат вышибалой будет! Озолотимся! Пока я размышлял о прогрессорстве в области еды, за нами пришёл Орлов. На этот раз тоже с охраной, но уже не дюжиной, а всего парочкой обошёлся. — Приветствую! Надеюсь, завтрак вам понравился. Мой повар на повышение пошёл, теперь ищу ему замену… — Да, всё вполне съедобно, — не стал я льстить графу и сказал, как есть. Интересно, что значит повышение? — Что ж, тогда позвольте проводить вас к Академии. По пути расскажу, как проходят тесты. Мы быстро собрались и отправились в сопровождении графа к Академии. На этот раз устроились с удобствами в карете, запряжённой четвёркой лошадей и оказавшейся на удивление просторной. Орлов, я, Бояринов и три девушки. Остальных граф посоветовал не брать, мол, охрана в таком количестве там не нужна и только будет привлекать внимание. И вот шесть человек, плюс мой невидимый страж-телохранитель, а места — ещё столько же народа разместилось бы. Я сел у окна и смотрел за проплывающими мимо пейзажами практически не изменившийся здешней Москвы, но вскоре мы выехали из Центрального района, и они сменились убогими новыми. Тем временем, по пути Орлов делился полезной информацией. — На первом этапе кандидаты в Академию должны выпить зелье, которое покажет руководителям всех кафедр ваши характеристики. — сообщил он нам. — Я так понимаю, вы все поступаете? — Нет, только я и Соня. — пояснил я. — Ксению к знаниям не тянет, а Джайна считает, что ей там нечему учиться. — Ясно. А ваш незримый телохранитель? — кивнул он в сторону, где в невидимости сидел Сарфат. — Как замэтил? — возмутился ассасин. — Я же наблюдатель. Это моя работа — наблюдать и замечать, — ответил он. — Нет, Сарфат будет за княгиней присматривать. К тому же там возрастные ограничения, как я понял… — Да, но как я уже говорил, для древнего сделают исключение. — Ага, а то, что я малость староват для этого? — улыбнулся я. — Так-то мне триста тридцать лет, хоть и выгляжу на тридцать или даже меньше, когда побреюсь. — Ничего, — саркастически хмыкнул тот. — Я вот сам закончил эту Академию, и могу сказать, что если не прогуливать занятия, выполнять практические задания и уделять учёбе достаточно времени — то всё получится. — Так что там о вступительных тестах? — робко осведомилась Соня.