— Ах, да. Зелье поможет определить, на какой факультет вы поступите, а также уровень ваших способностей. Не только магических. Есть факультеты и для воинов, и для магов… Общая программа, конечно, у всех одна. Но специальные занятия… — Да и так ведь ясно, у кого какой класс, — невольно перебил его — Да, но не всегда. — поморщился граф, но ничего не сказал. — К тому же люди, бывает, совсем неправильно распределяют характеристики или вовсе не тот класс выбрали, который им подходит. Да и партнёра в дуэли это зелье поможет выбрать. — Что за дуэли? Это ещё зачем? — Ну… Всё же у Московского королевства много врагов и каждый житель, кроме ремесленников и инженеров, должен уметь постоять за себя и внести вклад в боевую мощь королевства. Поэтому почти на всех факультетах есть боевая кафедра. Разве что лекари от этого освобождены, но при желании можно посещать дополнительные занятия. — И с кем я буду драться? С двадцатилетними детьми? — Согласен, немного неловко. Но у меня есть на этот счёт одна идейка. Только сперва обсужу это с преподавателями. — он выглянул в окно. — Мы почти приехали. Я выглянул следом за ним и увидел знакомый каждому москвичу возвышающийся небоскрёб башни МГУ. Правда, система немного вольно обошлась с ним, убрав верхние угловые башенки с часами и центральную надстройку со шпилем (читал где-то, что там музей земледелия был). А вот уродливая новая крыша явно была сотворена ручками уже системных инженеров. Но даже несмотря на это, высотка всё равно выглядела величественно. Мы выбрались из кареты и влились в приличную толпу народа, которая столпилась перед воротами академии. — А вот и ПМСКА, — гордо заявил Орлов, показав рукой на ворота. — самое высокое здание в Москве, да наверное, и во всей России, если не в мире! Система благоволит Московскому королевству — ПМСКА? — удивился я названию. — Первая Московская Системная Королевская Академия, — улыбаясь ответил граф. Имбу со смеху чуть не разорвало. Он буквально затмил все мои мысли и хохотал минуты две. Я еле удержался от того, чтобы не заржать во весь голос, но не представляете, чего мне это стоило. Ворота Академии внушали. Метров пять в ширину и столько же в высоту. Решётчатые, из тонких, на первый взгляд, железных прутьев, но от них веяло какой-то могучей магией, как и от четырёхметровых стен, сложенных из грубого, необработанного камня, явно собранного со старых развалившихся зданий, которых, как я понял, в Москве было предостаточно. Эти самые стены, как добавил Орлов, окружали всю территорию Академии, надёжно защищая её. И самое странное, что через ворота я не видел того, что происходит за ними. Их покрывала плотная, белая дымка. Около нас же толпилось народа ну сотни две, не меньше. И судя по возрасту, в основном родители и зеваки. Хотя были и те, кого можно было посчитать за абитуриентов. — Почему никого не пускают? — спросил я у графа, глядя на закрытые ворота. — Так простых людей и не пустят. Пускают только сотрудников, студентов и абитуриентов. — Но ворота закрыты и что-то не вижу… — начал было я и осёкся… Тут на моих глазах к воротам подошли две студенточки, по двадцать три года каждой и спокойно прошли сквозь ворота, говоря о чём-то своём. Самым интересным было, что прошли они через закрытые ворота! Как будто это была голограмма. Граф улыбнулся, глядя на моё удивление. — Да-а, недавнее нововведение. Преподаватель защитных искусств и столкновения магий Валерий Жаров утверждает, что разработал эту систему защиты совместно со своими студентами. Но я думаю, он просто позвал парочку талантливых скульпторов и изменил защитную реликвию. — Но как мы пройдём внутрь? — тем не менее осведомился я. — Как эта магия вообще определяет… Не успел закончить фразу, как Орлов протянул мне небольшой прямоугольный квадратик бумаги. Абсолютно белый, но я сразу почувствовал в нём какую-то магию. Как только взял его в руку, на нём появились мои имя и фамилия. Ещё один такой же он протянул Соне. Но я не увидел, чтоб на её билете что-то появилось. — А остальные? — я недоумённо глянул на Орлова. — Увы, больше никого внутрь не пустят. Так что здесь вам придётся попрощаться. Но не переживайте. Почтовые вороны в Академии одни из лучших, и не особо дорогие. — Но почему? Обучение ещё не началось… — удивилась Джайна. — Здесь всё строго, как на службе в дружине. Такие правила. Сегодня смогут выйти только те, кто не сдал тесты. Кроме того, с собой нельзя брать запрещённые предметы, — Орлов посмотрел на меня с подозрением. — Да ничего такого нет… — принял я невинный вид и развёл руками. — Надеюсь, — что-то мне показалось, что графа мой ответ не убедил. — Прощайтесь! Нам пора идти. После горячего прощания с Джайной и Ксюшей, мы прошли через ворота. Честно говоря, даже как-то не по себе стало. Привык уже к девчонкам. Ну ничего, есть чат семейный, ну и до Нового года-то всего четыре месяца. Разберёмся. Когда проходили через ворота, ощущение было таким же, какое испытываешь при входе в системный Храм, но только на пару секунд. Дальше никакой головной боли или тошноты. Зато от увиденного у меня голова немного закружилась. За воротами всё было не так, как выглядело снаружи. Территория, которая в городе занимала от силы четыре квадратных километра, внутри же расширяла свою площадь раз в десять. По крайней мере, мне так показалось. Как такое возможно, я не знаю — магия, судя по всему. Но я сразу захотел увеличить так свой бункер. Перед нами раскинулась огромная поляна, к которой с обеих сторон подходили небольшие сады с аккуратными рядами яблонь и каких-то кустарников. В моё время здесь вроде был парк, но сейчас расположился просто аккуратно подстриженный газон с ровными, усыпанными гравием дорожками. И народа на газоне и на дорожках было много. Возможно, больше тысячи. И это только те, что во дворе. И везде была какая-то суета. Большинство студентов, а среди них некоторые взрослые направлялись к главному входу в центральное здание. Небо, кстати, над Академией тоже было другим, облака казались невероятно низкими, а сама синева даже слишком насыщенной. По предложению Орлова, мы не отправились сразу к главному входу, а пройдя немного по дорожке, свернули в сад. — Слушай, Денис. Я постараюсь сделать всё возможное, чтоб ты поступил в эту Академию. Но я не всесилен. Если ты не будешь со мной искренним, то я не смогу тебе помочь. — К чему это… — Да так. Просто скажи, что я могу тебе доверять и положиться на тебя? — Ну да, можешь, конечно. Только к чему этот вопрос? — Если тебя примут — обязательно расскажу, — пообещал он, а потом вдруг улыбнулся: — Неправильно выразился. Когда тебя примут! Мы ещё некоторое время шли по саду, который уходил в сторону от поляны. Я пытался выяснить, какие предметы, кафедры и факультеты есть в Академии. Орлов вкратце рассказал, но мне было мало, а подробностей он не знал. Я, было, удивился, всё же он говорил, что её окончил, но тот объяснил, что программа каждый год меняется, некоторые предметы убирают, из-за ненужности или опасности, некоторые добавляют, когда собирают достаточно знаний или компетентных людей в определённой области. В общем, всё на удивление гибко. Кроме учёбы, выяснилось, что в Академии имелось ещё много чего интересного. Творческие кружки, как связанные с магией, так и нет. Есть даже что-то вроде шоу, создаваемого магами, но граф сказал, что это сложно описать, нужно самому увидеть. Также было что-то вроде дискотек. Причём преподавателей туда не пускают. Но в Академии существовало нечто вроде студенческой дружины, которая следила за порядком и безопасностью, без особого участия преподавателей. Плюс постоянно проводились разные соревнования. Помимо магических дуэлей, ещё и гонки питомцев, истребление монстров и много чего. Звучало всё это опасно и в голове пока не укладывалось, как такое может быть в учебном заведении. Хотя мир сейчас отнюдь не безопасное место и слабые не доживают даже до десяти лет, не то что до двадцати. — Вот вы где, Виктор! — встретила нас женщина, на вид лет… да хрен его знает, ей может быть как двадцать, так и сорок лет… Но назвать её сморщенной и стервозной старухой, как она мне почему-то представлялась, я не мог. Скорее, красивой и эффектной женщиной. Длинные, белые (реально матово-белые) волосы, правильные черты лица, тёмные глаза, практически идеальная фигура, которую только подчёркивало лёгкое и невесомое голубое приталенное платье, на мой взгляд, слишком короткое. Но зато позволяющее любоваться стройными, загорелыми ножками. И что интересно и непонятно — над ней нет совершенно никакой информации. Даже имени. — Ирина, — коротко поклонился, даже, скорее, кивнул граф ей в ответ. — Не ожидал встретить вас тут. — Да вот не терпелось посмотреть на вашего подопечного, — перевела она взгляд на меня. — Да, это тот самый советник и муж княгини Звенигородской — Денис Демидов, тоже древний. И его спутница Софья. Вот оно что! Вот ты какая, древняя, которая советница короля и ректор Академии. Я представлял её иначе. а передо мной стоит очень красивая женщина, хотя надменностью в её взгляде можно плавить сыр. «Ты должен её заполучить…» — мечтательно произнёс Имба. — М-да, не тянет он на молодого абитуриента… — скептически заметила Ирина, внимательно осмотрев меня с ног до головы. — Мы ведь можем сделать исключение для древнего? У них и возраст по-другому ощущается. Ну вы сами знаете, — осторожно заметил Орлов. — Тем более. Хотя было бы интересно взглянуть на его прогресс. Ладно, Виктор, идём поговорим. А вы подождите пока. Можете перекусить, у входа Франческо снова свою лавку открыл, надеюсь, никто в этот раз не отравится… — произнесла она без намёка на юмор. Тем не менее граф Виктор широко улыбнулся. Мы с Соней переглянулись и некоторое время смотрели на удаляющуюся парочку, неспешно прогуливающуюся по саду. Видимо, разговор у них намечался долгий, так что мы прошли ко входу. Но моё любопытство было не унять. Я не удержался и отправил Жмота подслушать разговор Виктора с Ириной. Его уровня и моего навыка укрощения достаточно, чтоб получать информацию напрямую, из ушей моего шпиона. Пока крот незаметно и не очень быстро полз под садом и искал декана с графом, мы с Соней подошли к одному торговцу. Возле телеги и нескольких столов, забитыми самой разной едой, стоял толстый мужик сорока трёх лет с очень добрым лицом. Он весьма бойко продавал студентам угощения, зазывал попробовать новые блюда, а некоторых просто угощал, в основном сладостями. Имя и, правда, было итальянским, как и внешность повара, хотя по-русски он говорил неплохо, но с акцентом. — Падхади, падхади, сливочный канфет купи. Себе и подруге возьми сахарные дуги! — А есть что-нибудь мясное? — спросил я, подойдя к прилавку. — Нет-нет, друг, ты что? Я животных не убивать, только хороший еда продавать. М-да, разочарование…а ассортимент сначала мне показался богатым. Хотя было что-то похожее на салат оливье, но если он без мяса или колбасы… Даже пробовать не хочу. Я взял себе выпечку, пирог с сильным запахом корицы и яблочным вареньем внутри. Оказалось вкусно, но с корицей явно перебор, она даже вкус яблок перебила и как-то вяжет рот… Получен бафф — Восстановление маны + 3%. Получен дебафф — Харизма −3 ед. Какого чёрта? Вот этого я не ожидал… — Мог бы и предупредить, что харизма падает⁈ — злобно буркнул я. — Нет, дарагой, не падает! А хотя да… — согласился он, внимательно посмотрев на моё лицо. — Ты будта не студента, а старый попрашайка, без абид, друг, без абид, на вот канфетик скушай, — протянул он мне леденец, в форме коина. Я пару секунд с сомнением посмотрел на него, затем убрал в инвентарь. Лучше не рисковать перед тестами. А вот Соня спокойно за обе щеки уминала какую-то зелень, напоминающую брокколи. Правда, её еда казалась бесконечной. Стоило кусочку овоща, или что оно такое, пропасть во рту девушки, как растение снова восстанавливало утраченную часть, буквально за секунды. — Это что за дичь? — удивился я. — Бесконечный ростовик, — улыбнулась она, затем потянулась губами к моему уху. — От него грудь растёт, но эффект недолго длится, — шепнула она. И без того немаленькая грудь хиллерши стала ещё на полразмера больше. «А вот этого нам побольше возьми! Сделаем обязательной частью рациона всех жён, ёпта. Хотя нет, всего города или всего…»