Я молча кивнул. Окто связался с начальством по мульти-сфере, объяснил ситуацию и попросил предоставить «группу зачистки». — Откуда у вас такое оружие? — спросил я по пути в больницу. — Осталось с моего корабля. Плазменные пистолеты не требуют подзарядки, — он снова достал небольшой пистолет и показал мне портативный реактор для автоматической зарядки. — Что они хотели сделать со мной? — спросил я. — Продать ген-инженерам подороже…Старая схема. Пришлось перенести встречу с Элиз на завтра. В больнице я провёл весь остаток дня. Окто не соврал, и все вопросы задавали ему. Как я понял, он объяснил мои повреждения тем, что я оказался случайно вовлечённым в разборку с отверженными. Второй раз на этой неделе. Но и неудивительно, они тоже могли хотеть мести. Мою шею обезболили, и расплавленный металл соскоблили вместе с кожей, нанеся на её место искусственную с помощью особого спрея. Забинтовывать это не потребовалось, кожа должна прирасти в кротчайшие сроки. Окто покинул меня ещё в больнице, но просил связаться с ним, если потребуется помощь. Прятаться я наотрез отказался. На следующий день после завтрака я, как обычно, вышел из приюта с остальными детьми и направлялся к электроавтобусу, но меня догнала и остановила уже знакомая мне женщина, дотронувшись до моего плеча. Это была та самая инспектор, которая опрашивала нас с Элиз в полицейском участке после нашего тайного прибытия на Землю. Она встревоженно сказала мне: — Маркус, я, наконец-то, нашла твоих родителей. Пойдём со мной. — Что? Мои родители утонули в море. Этого быть не может! Инспектор уже не слушала меня и отошла в сторону от электроавтобуса, подзывая меня идти за ней. Я на мгновение застыл в смятении, но подошёл. — Послушайте, это какая-то ошибка! — Ошибки быть не может. Маркус, мы сверили ДНК. Тебе нужно собрать вещи, и тебя скоро заберут. — Откуда у вас моя ДНК? — я был в смятении. — Ты кровь в больнице сдавал. Раньше ты отказывался, и мы не могли занести твои данные в базу. А вчера, наконец-то, смогли. Понимаешь, по системе ДНК проще искать родственников. — В больнице это сделали без моего разрешения. Они говорили, что только проверят на токсины! Я был дико возмущён. Но чему тут удивляться, Окто же предупредил… — До твоего совершеннолетия они имеют право добавлять данные в базу и без твоего согласия, — объяснила инспектор. Я помолчал пару минут и спросил: — А если я не захочу идти к родителям? — Боюсь, сейчас у тебя нет выбора. Но если что-то в семье покажется тебе неприемлемым, ты можешь вызвать меня, и я верну тебя в приют на законных основаньях. Но, — инспектор выдержала небольшую паузу, — тебе понравится новый дом. — Почему вы так решили? — Скажу тебе по секрету, что со мной связался один из высших чиновников. Видимо, твои родители уже давно тебя ищут. Я предполагаю, что они очень богаты или влиятельны, если у них есть друзья в парламенте. Так ты будешь собираться? За тобой уже вот-вот приедут! — она проверила время на мульти-сфере. — Иду, — раздосадовано ответил я. — Я буду ждать тебя у входа, — почему-то в этих её словах мне послышалось, будто она нервничает. Я поднялся в комнату и уже принялся собирать свои вещи, как в голову пришла мысль сбежать по пожарной лестнице. Но окно нашей комнаты выходило на фронтальную сторону здания, меня бы заметили. Тогда я придумал подняться на крышу и спрятаться на какое-то время там. Вещи уже были собраны в рюкзак, и я открыл окно, чтобы подняться наверх. В этот момент к приюту подъехали три солидных чёрных электромобиля. Из центрального вышли двое высоких мужчин в чёрных костюмах. Они встали у задних дверей машины, один из них распахнул дверь и подал руку женщине, которая выходила. Я пристально на неё смотрел. Это была молодая женщина с мертвенно-белой кожей, прямо как у меня. Выше меня примерно на голову, если сравнивать с окружающими, но при этом она казалась миниатюрной. И на носу у неё горбинка, опять же, как у меня! Глаза женщины скрывали солнцезащитные очки. Неизвестная была одета в длинное атласное чёрное платье, а на ногах поблёскивали такие же чёрные туфли. Я не мог отделаться от чувства, что где-то уже видел её. К неизвестной подошла инспектор из службы по охране детей, которая, должна была ждать меня у входа, и они о чём-то разговаривали. Я уже усомнился, стоит ли мне от неё бежать, и в полном смятении продолжал смотреть в окно. Не о ней ли предупреждал Окто? Неожиданно в комнату вошла Виола, и я обернулся от распахнутого окна. — Маркус, ты готов? — спросила она. — Да, — неуверенно ответил я и закрыл окно. — Мы будем скучать по тебе, — воспитательница подошла и обняла меня, отчего я немного смутился. — Я тоже. Вы попрощаетесь с ребятами за меня? — Конечно! — она грустно улыбалась. Виола проводила меня к машинам. По пути она всё рассказывала, как же мне повезло, что нашлись родители, и у меня будет нормальная жизнь. Я слушал её через слово, мои мысли занимала только женщина в атласном платье. Неужели и, правда, она может быть моей родственницей? Инспектор снова напомнила, что в случае чего можно связаться с ней в любой момент. Я поблагодарил её и воспитательницу. А женщина, которую видел из окна, уже снова сидела в машине. Мне казалось, что она хотя бы встретит меня, но я ошибся. Один из мужчин открыл передо мной дверь электромобиля, и я сел в машину. Через секунду дверь захлопнулась, а я всё ещё смотрел на приют. Мы тронулись, и только тогда я взглянул на женщину, сидящую рядом. На её лице не было ни морщинки, словно ей не больше тридцати стандартных лет. Она непреклонно молчала, глядя в одну точку перед собой, до тех пор, пока я не заговорил первый: — Кто вы? — тихо спросил я на общеземном языке. — Твоя мать. Она отвечала угрюмо, словно и вовсе не рада меня видеть. Хотя так, наверно, и было. Женщина отвернулась к окну. — У меня нет родителей, в этом я уверен, — заявил я. Собеседница тихо рассмеялась и добавила: — У всех живых существ есть родители. — Что вы хотите этим сказать? — Не у всех из нас было радостное детство, но мы все как-то появились на свет, — безразлично ответила она. — С чего вы взяли, что именно вы моя мать? — ДНК не врёт. Я искала тебя уже давно. Женщина говорила холодно. За её длинным светлыми волосами я заметил что-то знакомое. И меня осенило, это же коммуникатор! Тогда, вероятнее всего, женщина говорила правду. — Куда мы едем? — спросил я уже на общем языке с корабля Гемилиона, надеясь, что она меня поймёт и ответов будет больше. — Домой, — она ответила на таком же языке, и отключила свой коммуникатор. — Откуда ты знаешь этот язык? — Давайте сначала вы ответите на мой вопрос, а потом я на ваш. Так будет честно. Как вас зовут? — Химера, — произнесла она. — А ты знаешь, как зовут тебя? — Маркус. Или вы дали мне какое-то другое имя? — Я думала над этим, но, в целом, и имя «Маркус» сойдёт. Маркус Гиронимус — более полное имя. Звучит неплохо, — казалось, она на мгновение задумалась. — Так «G» — это значит, Гиронимус? Эта буква на моей шее? — спросил я, отодвигая прядь волос, за которыми пряталось родимое пятно. — Да, этот знак на теле есть у всех прямых потомков, — ответила мать и показала свой — такой же — за длинными волосами. — Так, как ты попал на Землю, Маркус? — Я некоторое время путешествовал на корабле одного доктора, который спасал детей, чтобы потом убивать их своими экспериментами. Это если коротко. — А что же с ним стало? — у неё плохо получалось изображать интерес. — Я его убил, — ответил я с усмешкой. — Так всё же, куда мы едем? — На планету Лоракс. Ты слышал о такой? Я отрицательно помотал головой и спросил: — Что это за планета? — Увидишь, как прилетим. Это не описать словами. Химера говорила с наигранным воодушевлением. — Я смогу вернуться на Землю, если мне там не понравится? — Полагаю, мы что-нибудь придумаем. Но тебе не может там не понравиться, — уголок её рта слегка приподнялся в подобие улыбки. — Почему вы так в этом уверены? — спросил я с иронией. — Ты всё увидишь, и тебе всё расскажут. Я, если честно, думала, что ты вырос на Земле, и нам будет гораздо сложнее преподнести тебе мир другой планеты. — Я вырос на Амаране номер шесть и видел ещё десятки разных планет. Не думаю, что меня можно удивить. — Интересно… — она замолчала на мгновение и добавила: — Поверь, самое интересное тебя ждёт впереди. Её слова привели меня в замешательство. Мне казалось всегда, что я несказанно обрадуюсь встрече с кем-то из родителей, но теперь не испытывал к матери ровным счётом ничего. Искра любопытства пронизывала моё сознание. Возможно, это был шанс, которого я ждал всю жизнь, а, может, большая ошибка. Электромобили припарковались возле аэропорта. Мужчины вышли и открыли нам двери. Я покорно вышел и последовал за ними. Мы не пошли к кассам покупать билеты или на регистрацию, как другие пассажиры в аэропорту, а отправились сразу на посадку — прямиком к взлётной полосе. Нас ждал огромный самолёт, на нём виднелась одна только буква «G» вместо привычного названия авиалинии. Ни у кого, кроме меня, не было с собой багажа. Мы сразу поднялись по трапу на борт. Вскоре все двери были закрыты, и самолёт резко начал взлетать. Всё происходило очень быстро. Раньше я видел самолёты только на картинках или голограммах. Наше воздушное судное показалось внутри необычным. Не прозвучало просьб пристегнуть ремни безопасности, и все сидели без них. Только через пару минут я заметил, что этих ремней и вовсе нет у сидений. А мест в кабине было восемь, что очень странно для такого огромного снаружи лайнера. Внутри он был не больше моей комнаты в приюте. На борту находилось всего восемь человек: я, Химера, пятеро её охранников и один пилот. Удивительно, но в кабине не было ни одного иллюминатора, а рядом с каждым креслом стоял столик, не прибитый к полу. Возле Химеры даже стояла ваза с земными розами. Они казались огненно-алыми на фоне бледной кожи моей матери.