– Хуже. – Морти собрал остатки еды и засунул в бумажный пакет. – Он нашел Иисуса. – И как это случилось? – Он нес со стройки медные трубы, и его ударила молния. – Молния? В Лос-Анджелесе? – Вот именно. В этом все и дело. Гроза пришла ниоткуда. Он сказал, что видел ангелов, слышал пение и встретился с мертвой тетей Клариссой. – Он же просто обдолбался. – И это тоже, – согласился Морти, – и хотя бы по этой причине не стоит его звать. – Кто еще остался? Морти откинулся на спинку стула и сплел пальцы. – Как насчет Тинтина? – Не знаком. – Он из Сан-Франциско. Заработал себе на колледж, днем работая силачом на Рыбацкой пристани, а по ночам выглядывая проклятия для воров. Хороший парень. – А зачем человеку с образованием браться за такую работу? – спросил Куп. – Потому что он преступник, – пожал плечами Морти. – Тоже верно. – Нам понадобится какое-нибудь снаряжение от Вавилона? Куп достал из кармана бумажку. – Да, я список составил, пока тебя не было. В основном это оборудование, которого я лишился после Белликоз-мэнора. Морти жалобно посмотрел на Купа: – Извини. – Хватит извиняться. Это уже в прошлом. – Спасибо. Куп вручил Морти список. – Только не воображай, что ты соскочил с крючка. Я просто не хочу об этом разговаривать прямо сейчас. – Хорошо, давай потом. – Потом. А сейчас позвони Вавилону. – Хочешь, сходим в кино? – Кино? – переспросил Куп. – Ну да, кино. Мы типа в Голливуде. Мировой столице развлечений. Может быть, тебе не помешало бы развлечься. – Да. – Куп кивнул. – Ладно. Но никаких субтитров. Если я захочу почитать, я останусь дома и почитаю книжку. – И когда ты читал последний раз? – В тюрьме. Там я много читал, делать было нечего. Морти выкинул остатки еды. – Прости. – Хватит. Одиннадцать – Властью Христа заклинаю тебя! – завывал священник, продолжавший экзорцизм уже добрых четыре часа. Часовня была выстроена в форме треугольника, по одной стене на каждый из ликов Троицы. Кроме священника, в нее набилось еще девять человек, потому что Департамент считал девятку священным числом. Бэйлисс склонялась к тому, чтобы поверить в эту теорию. Нельсон зевнул и посмотрел на часы. – Властью Христа заклинаю тебя! – У нас что, двенадцатый век? – спросил Нельсон. – Дайте мне телефон, у меня есть для этого специальное приложение. Бэйлисс толкнула его и прошептала: – Это особый случай. – Я видел не меньше сотни экзорцизмов. Поверь, в этом нет ничего особенного, – прошептал Нельсон в ответ. – Особенный, конечно. Это наш босс. – Гм, – сказал Нельсон, – я его по-другому представлял. – Все начальство одержимо, – сказала Бэйлисс, – как ты умудрился об этом не знать? – Потому что, в отличие от тебя, у меня помимо работы есть жизнь. – Напиваться – это еще не жизнь. – Если хорошо напиваться, то очень даже, – возразил Нельсон. – Нет. – Да. – Властью Христа заклинаю тебя! – сказал священник сквозь сжатые зубы, глядя на них двоих. – Извините, – одними губами сказала Бэйлисс. Нельсон, как и все остальные, держал распятие. Только его распятие было полым. Он открутил Иисусу голову и сделал глоток. – Вот она, власть Христа, – прошептал он Бэйлисс. Часовня пряталась глубоко в коридорах обычного офисного здания на бульваре Уилшир в финансовом квартале Лос-Анджелеса. Строго говоря, на тринадцатом этаже располагалась настоящая фирма, занимающаяся импортно-экспортными операциями. Во-первых, это было неплохое прикрытие, а во-вторых, ни один из настоящих обитателей здания не стал бы работать на этом этаже. Работники компании тоже бы не стали, если бы знали настоящую природу того, чем занимались. Помещения Департамента необычайных наук и подземная часовня, где проходил экзорцизм, издавна считались священным местом. Раньше тут располагалась церковь Фрейдис, малоизвестной норвежской святой, в основном прославившейся тем фактом, что Рим хотел бы видеть ее как можно дальше от себя, а церквей в Антарктиде тогда не было. Причина была не в ее видениях, хотя они сами по себе достаточно раздражали. Но то, как она на них реагировала, было куда хуже. Отец святой Фрейдис был силачом и работал борцом в шоу, и поэтому Фрейдис регулярно раздевалась до нижних юбок и бросала вызов любым демонам, наглым волшебникам, а впоследствии и сумасшедшим ученым, которые оживляли трупы, превращая их в неудержимые машины для убийства. Три раунда до двух побед. Победитель получает все. Она всегда побеждала и вскоре стала известна как святая Фрейдис с «верблюжьей лапкой». – Яйца Господни! Святой отец, сколько нам еще торчать тут и слушать, как вы завываете, как Литл Ричард? – спросил Нельсон. Бэйлисс зашипела на него. В конце концов церковь отправила нескольких проблемных священников и палачей к Фрейдис, в безбожный ранний Лос-Анджелес. Они изучали и уничтожали то, что называлось «необычайными науками», емкий термин, применимый и к магии, и к странным супертехнологиям, служащим всяким нечестивым целям вроде сохранения говорящей головы Гитлера (которая покоилась в подвале здания Департамента необычайных наук вместе с другими сокровищами). Еще там был, например, пергамент, написанный алхимиком по имени Уэксфорд в 1377 году и содержащий рабочий рецепт превращения свинца в золото. Уэксфорд произвел столько золота, что чуть не обрушил европейскую экономику. Инквизиция распространила поддельную формулу, и алхимики по всему миру бились, пытаясь восстановить оригинальный рецепт. Так изобрели, например, газировку «Фреска». Священник продолжил: – Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа… – Да мы бы уже до луны добрались за это время, – заметил Нельсон. – Вы заткнетесь когда-нибудь? – рявкнул священник. Нельсон нахмурился и сделал еще глоток из распятия. – Я плачу налоги, падре, так что вам нет смысла записывать себе лишние рабочие часы. – Он сунул распятие в карман и подошел к лежащему на возвышении Вулричу, их с Бэйлисс наставнику. Изо рта у него текла зеленая жижа. День святого Патрика давно прошел, так что Нельсон был почти уверен, что босс не напился зеленого пива. Священник встал между Нельсоном и Вулричем. – Не приближайтесь к нему. Он в неустойчивом состоянии.