Неожиданно его улыбка растаяла, а в глазах блеснул лед. - Как вы познакомились с Роем? - Мeня похитили на вечеринку паладинов и нанесли руну. - Я вытянула руку и раскрыла ладонь, показывая грубый шрам. - Рой помог мне пережить, пожалуй, одну из худших ночей в жизни. Так мы познакомились. - И почему он бросился спасать Голубую кровь? - ?н не бросался, ему выбора не оставили. Меня привезли в дом Роя без сознания. - Кто? - Ты. На лице Кайдена не дрогнул ни единый мускул. Он всегда отлично умел прятать эмоции. Мы точно играли в детские гляделки, кто кого пересмотрит и сдастся. Выдержать ледяной взгляд было непросто. Я вцепилась в книгу, точно в спасательную доску. - Этого не было, – разрывая зрительный контакт, после долгого молчания спокойно опроверг он. - ?сли ты чего-то не помнишь, то не значит, что этого никогда не было, – дернула я плечом. – Ты просто не помнишь. - Я никогда не страдал потерей памяти. - Так ли? - усмехнулась я. – В таком случае позволь и тебе задать один вопрос. Как случился большой взрыв? Почему рассыпался дом Исаи Гленна? - А ты многое знаешь. - Просто ответь. - Двуликий пытался разрушить границы, чтобы избежать смерти, но случился взрыв. Он все равно погиб, а миры разошлись. - Как звали того двуликого? Валентин Озеров? На мгновение в лице мужчины мелькнуло удивление, но он снова справился с эмоциями. Проклятье, Рой был прав, воспоминания Кайдена находились в хаосе. Похоже, он полагал, будто ловил двуликого мага, чтобы провести ритуал для пробуждения «Сердца ?бриса», а Валентин убегал и защищался. - Ты помнишь неверно, – покачала я головой. - Как можно помнить неверно? - Начнем с того, что был не двуликий, а двуликая. Девушка. Она вовсе не хотела разрушать границы, наоборот пыталась не допустить, чтобы миры разошлись. И еще кое-что… Она не погибла во взрыве. - Чушь. - Нет. - В таком случае покажи мне ее! ?де она? - Перед тобой. Казалось бы, в лесу просто не может быть гробовой тишины, но именно она наступила после моего короткого признания. Природа будто замолчала вместе с нами, ни дуновения ветра, ни шелеста листьев. - Если я ответила на все твои вопросы, то можем мы вернуться? ?ой наверняка волнуется. - Расскажи о том дне в доме Исаи Гленна! – даже не потребовал, а приказал Кайден. - Нет, – отказалась я. - Как вспомнишь сам, приходи. Сравним воспоминания. В лицо мне ударил злой сквозняк, мужчина точно мигнул,и оказался рядом. Носы наших ботинок соприкасались. Кайден грозно навис надо мной, и продолжать разговор мигом расхотелось. - Я могу заставить, – тихо вымолвил он. Стараясь сохранять хотя бы внешнее спокойствие, я вздернула подбородок. - Ты можешь мне грозить, Кайден Николас Вудс, но на самом деле, больше не посмеешь ко мне даже пальцем прикоснуться. - С чегo ты так решила, Валерия? - Побоишься. - Да неужели? - Рой – твой единственный настоящий друг. Ведь с наследниками кланов не дружат, ими просто пользуются. Так? Пауза была бесконечной. - Маленькая дерзкая дурочка, – усмехнулся он, поднял руку и легонько ткнул мне пальцем в центр лба, заставив удивленно моргнуть. - Я прикоснулся к тебе. Сделав медленный шаг назад, он растворился в пространстве. Меня окатило волной возмущенного воздуха, поднявшего с земли мелкие веточки, камушки и пыль. Прикрылась, чтобы соринки не попали в глаза. Когда пространство успокоилось, то я развернулась вокруг своей оси и позвала: - Кайден? Лес молчал. Темный паладин, словно надо мной издевался. - Кайден Вудс, что за глупые прятки? Куда ты делся?! Эхо вернуло мне истеричный вопль. Он действительно бросил меня одну посреди леса! - Проклятье! Скотина! – процедила я,искренне сожалея, что не сделала на знахарском доме метку, подобную той, что оставляли темные паладины в Тевете. У меня было мало опыта в перемещениях,и без меток я часто ошибалась адресом. Страшно вспомнить, в какие глупые ситуации попадала. Однажды возникнув в гостиной соседского особняка, вообще, оставила попытки изображать из себя лихого наездника, ловко седлавшего пространство. Рисовать руны на теле да еще без стило было последним делом, но именно пальцем посреди ладони, едва-едва залатанной ?оем, я начертала кривую спираль «перемещение». Ненавижу темные руны! В отличие от светлых, не приносивших боли, абрисские знаки жглись, как проклятые. «Перемещение» и вовсе одна из самых болезненных. Морщась от боли, я заставила магию пробудиться и пробормотала: - Только не в колодец. Перед мысленным взором появился знахарский домик в горах, темные стены, знакомые ступеньки и кухонные окна. Секундой позже меня точно дернули за веревку, привязанную шею. В расколотое пространство я не нырнула головой и вылетела, как пробка из бутылки. С грацией коровы растянулась на траве, прилично расцарапав коленки. Конечно же, я промахнулась! Оказалась под указателем на деревню, на полпути от уединенной обители. Идти предстояло в гору, но перемещаться ещё раз просто не решилась. Хорошо, что не попала в колодец,точно бы шею свернула или захлебнулась. Через полчаса прогулки под палящим солнцем ди?о захотелось пить, ремешки сандалий до крови натерли ноги, да ещё пoсле перемещения захотелось есть. Растрата магии всегда вызывала во мне приступы голода, а голод – нелогичную ярость. Попадись сейчас Кайден, свернула бы шею голыми руками или надавала по голове тяжелой книгой. Не стесняясь в выражениях, я поносила Вудса всеми известными ругательствами на обоих языках, а когда воображение и словарный запас иссякли, повторила. Может,и по третьему кругу проехалась, но вперед замаячил знахарский двор с потемневшими от времени и дождей хозяйственными постройками. В ожида?ии меня Рой мерил шагами клочок земли перед воротами, а когда завидел,то еще издалека рванул навстречу. - Какого черта ты исчезла? - заорал он. - Приятеля своего спроси, – злo выпалила я. - Он бросил меня посреди леса! Скот! Ненавижу! Вдруг знахарь вернул спокойствие и заметил: - А вчера ты утверждала , что до смерти его любишь. - Люблю, но прямо сейчас ненавижу! *** Три года родительский дом являлся для Роя темницей. Талантливый знахарь-отшельник. Дальше деревни, находившейся в долине, он уходить не мог, и в заброшенное святилище со сгоревшими после большогo взрыва магическими воротами, поводок не дотягивался. В храм мне пришлось ехать одной. На рассвете Рой проводил меня до селения. Аптекарь собралcя в большой город и согласился подбросить меня до соседней долины, откуда было недалеко до святилища. Погода, как назло, испортилась. Чистое высокое небо затянуло туманной дымкой, а горные пики окутали плотные облака. - Как закончу в храме, сразу вернусь, - увещевала обеспокоенного, а потому хмурого приятеля. – Я поставила метку на доме, поэтому точно не промахнусь. Сама-то я считала, что любой встречный легко распознает во мне теветку, но без рунической вязи, нанесенной на стены храма, не понимала, как создать ключ от дверей домoй. - Хорошо. Счастливой дороги, - было заметно, что отпускал скрепя сeрдце. Аптекарь ехал на облучке с возницей, мне досталось место в повозке. Понукнули стригущую ушами лошадку, тронулись. Заскрипели деревянные колеса. Рой шел рядом, держась за бортик. На его шее проявлялась заметная алая полоса, словно стягивался невидимый ошейник. Сам того не замечая, знахарь потер место, где выделялся кадык. - ?ой, тебя сейчас удушит, поэтому остановись, – попросила я и ещё раз продемонстрировала ладонь с кривой руной «перемещение», магии в ней на одно короткое cкольжение было достаточно. – Клянусь, со мной все будет хорошо. - Ладно, – сдался он. Повозка отъезжала, а он по–прежнему стоял на дорoге, широко расставив ноги,и провожал нас хмурым взглядом. Теперь казалось нереальным, что в первую встречу около года назад знахарь отказывался называть меня по имени. Прощаясь, он поднял руку. К тому времени, как мы добрались до соседней долины, сверху закапало. Пришлось надеть дождевик и накинуть капюшон. Возница остановился возле указателя со светящимся гербовым знаком Вудсов. Когда я спрыгнула на дорогу,то мне подсказали направление. Уверив, что если вдруг заблужусь,то сразу же вернусь в знахарский дом, я попрощалась с попутчиками и ступила на давно нехоженую, почти заросшую дорогу к храму, венчавшему крутой холм. ?брисское святилище представляло собой башню с окнами под самой крышей. С одной стороны стену накрывало темно-изумрудным покрывалом плюща. Земля перед входом была вытоптана, не росло ни единой травинки. Дверь, как Рой и пообещал, к моему приезду отперли. Колдунам в Абрисе отказывать было не принято, и он специально отправил послание к смотрителю храма, просил открыть святилище для приехавшей в деревню чародейки. Внутри царил холод,тусклый свет пробивался через узкие окна, больше походившие на бойницы. На полу темнел круг, от которого во все стороны разлетались выжженные лучи, словно каменный жертвенник являлся эпицентром взрыва. Стены покрывали черные выжженные руны. Раньше это место было наполнено древней темной магией. Она чувствовалась в плотном холодном воздухе, но теперь ничего не осталось, ни единой искорки – все выжег большой взрыв.