– Пойдем, Алиса. Нам пора, – наконец и Добрыня отбился от любознательного Алексея. – Ну, пошли… – Хмуро глянула она на меня, явно не удовлетворённая разговором. Распрощались, поблагодарив за целую вазу фруктов, врученную в подарок, и ушли. Дышать стало легче. Слишком уж эта пигалица давила. Но всё-таки, что ей надо? * * * Между братом и сестрой после ухода из кубрика мальчишек состоялся разговор. – Ты чего к нему пристала? Он аж вспотел! – Хихикнул глупый Добрыня, что ничего не понимал в жизни. Когда он уже повзрослеет?! Одни шалости на уме. – Не твоё дело! – Не стала ничего ему объяснять сестра. «Такой враг, как этот Андрей Ворожейкин, их роду не нужен. Хорошо, что почти никто не знает, что раз в поколение в семье Коловрат рождается женщина, способная ощущать силу тех, к кому прикасается, и какая удача, что я случайно его задела на палубе, – размышляла она. – Как бы теперь его с сёстрами свести, что старше на несколько лет. Одна в пятом, другая в шестом классе. Ведь только тот, кто обладает такой силищей, сможет спасти их от того, что грядёт… Я не отступлю», – сжала кулачок, прошептав: – Ты полюбишь их, а они тебя, а потом спасёшь! Глава 5 Прибытие – Круть, круть, круть! – Свесился с борта ладьи Лёха, наблюдая за играми дельфинов, что перенеслись с нами из Новороссийска вместе с водой – прямо в Северную Двину. Место, где и стоит Лукоморье, скрытое от глаз людей: непосредственно рядышком с главным православным собором Архангельска – Архистратига Божия Михаила, чьи золотые купола заливают всё вокруг светом. – Как красиво! – Открыл он рот, как будто не в Белгороде живёт, а в глухой деревне, из которой никогда не выезжал. Всему удивляется! Мы с Михой только переглянулись и закатили глаза. Успели уже понять, что он за фрукт. – А вот и он. – Указал пальцем на залив слева от храма Михаил, в который мы и направились, пройдя под вырезанной из камня аркой, на которой было написано следующее: «Помните, чада расы великой, что ваша сила заключена в единстве между всеми родами и племенами, на основах древней веры первопредков». Не успела арка скрыться позади, как мы вошли в озеро круглой формы, по берегам которого стояли дома явно не бедняков. Роскошные фазенды с лепниной и изображениями всяческих чудищ вроде бесов, грифонов и вурдалаков, соседствующих с прекрасными русалками, что расчёсывали густые гривы волос ярких расцветок и подмигивали заходящим в порт морякам. Все статуи и фрески двигались, живя своей жизнью. Мне помахала Баба Яга, а Лёху окатила водой Медуза, чудище с женской головой в короне и рыбьим телом, оканчивающимся змеиным хвостом. Он был на седьмом небе от счастья. В этот момент борт ладьи ударился о пристань. Сброшенные на берег канаты подхватили мальчишки на суше и со сноровкой ошвартовали судно, подтянув его к берегу и закрепив на кнехтах, торчащих из мостовой. – Добро пожаловать в Лукоморье! – крикнул боцман, вновь нарядившись в свой золотой сюртук. – Сейчас спускаемся на берег и идём прямо, никуда не сворачивая. Там вас встретят, – махнул он рукой на прощание, скрывшись с глаз. Как вы думаете, могут ли тысячи подростков добраться до школы без происшествий, без опеки взрослых? Нет – мой вам ответ! Сперва началась страшная давка на палубе, закончившаяся несколькими драками и сотней детей, упавших в воду и выловленных реальными русалками, что их перецеловали, пока неспешно доставляли на берег. Потом был короткий промежуток дороги между школой и портом, который пестрил от обилия красок. Бродячие музыканты, артисты, иллюзионисты! Магазины на любой вкус и кошелёк… Леха потащил нас в палатку гадалки, стоило ему увидеть объявление, гласившее, что для первоклассников услуга бесплатная. – Здравствуйте, – оробел он чутка, пройдя внутрь помещения, в котором и были только круглый стол с горящей свечой на нём, да старухой за ним, что пристально нас рассматривала. А нет! Рядом примостилась молодая девушка в форме школы, что, очевидно, помогала бабке. – Присаживайся. – Кивнула ему гадалка на колченогий табурет. – Вижу, хочешь ты узнать свою судьбу? – А можно? – Нужно! – Ударила она банкой из-под консервов по столу. Внутри что-то брякнуло, а мы подскочили от неожиданности. Сняв пластиковую крышку, она вынула семь шишек, покрытых мхом, и убрала банку, став перекатывать их в руках, а потом бросила на стол, пристально в них вглядываясь. – Вижу. Всё вижу! – Изменился её голос, став визгливым и жутким. Заплясали тени. Духи, что ответили на её зов, зашептались в углах. – Вижу смерть, что ждёт тебя. Вижу любовь, вижу друзей… Остерегайся слов, брошенных сгоряча, до добра они не доведут. – Прикрыла она глаза, покачав головой и прекратив свистопляску, что творилась здесь. Лёха побелел, задёргался, встал, поклонившись бабке, и отошел в сторону, уступив место Мише, которому, очевидно, тоже хотелось узнать судьбу. Гадалка оказалась настоящей. Не шарлатанкой, а той, что видит далече. – Снова смерть, – подул холодный ветер, стоило ей начать говорить, всматриваясь в знаки. – Снова боль и ужас. Потери и друзья, что рядом. Бойся женщин, сынок! – Похлопала она его по щеке, выводя из обморочного состояния. Пришлось помогать ему встать. Ноги не держали. Дрожал, как осиновый лист. – Ты как? – Передал я его на руке Лёхе, что уже оклемался. – Нормально, – слабым голосом ответил он, повиснув на плечах друга. Мы не сомневались, что друзья в далёком или близком будущем – это наша троица. Следующим был я, присел на табуретку, положив вспотевшие руки на стол. – Вот кому надо женщин бояться! – Заржала как ненормальная старуха, дунув на свечу и погасив свет. Теперь мы сидели в полной темноте. – Кровь. Море крови. – Задрожал воздух, и запахло тленом и железом. По палатке разнеслись звуки сражений, крики боли и мольбы о пощаде. – Тебя ждёт великая судьба, мальчик! Но удел великих – быть одинокими. Помни об этом и реши наконец, кто ты?! – прокричала бабка последнее слово во всю мощь легких. – Держись друзей, и всё будет хорошо, – сжала она мою ладонь, а её помощница чиркнула спичкой, разогнав мрак. Встал, поклонившись, и как можно незаметнее оставил на столе десять золотых рублей. Выйдя из палатки, пропустив новых посетителей, что ещё не знают, что их ждёт, зажмурился от ударившего в глаза солнца, которое больно резануло по глазам, привыкшим к мраку. Аж до слёз. – Больше я сюда ни ногой, – нарушил я тишину между нами. – И я. – Закивал как болванчик Миша. – И я, – согласился Лёха, к которому так и не вернулась улыбка. Пока остальные школьники бегали и прыгали, радуясь новым впечатлениям, мы пробивались к школе, с хмурыми лицами и серьёзными взглядами. Хватит на сегодня впечатлений, не стали мы больше никуда заходить. Ну его! Вышли к воротам, ограждающим храм знаний от города. Кованая решетка, отходящая от них по сторонам, гудела от вложенной силы, а сосны, стоящие позади неё, не давали ничего разглядеть. Ни зги! С безопасностью тут всё нормально. На площади перед входом были не только мы, но и большое количество действующих учеников. Вторые, третьи классы, что подходили к новичкам и что-то втолковывали. – Привет, мальчики, – подкралась к нам второклашка со спины, с белыми бантами в волосах. Её сопровождала подруга, что оглядела нас не слишком приветливо. – Новички? – Да. А вы, прекрасная леди? – Взял её за руку Миша и поцеловал воздух над её кистью. Она восприняла это как должное, снисходительно хмыкнув. Подружка фыркнула, а я и Лёха удивились. В тихом омуте черти водятся. Михаил, оказывается, ловелас… – Две планки, нашитые на рукаве моей блузки голубого оттенка, должны дать вам понять, что я второклассница, как и моя подруга. – Ткнула она ту пальцем в живот, чтоб не куксилась. – А теперь представьтесь, пожалуйста, – обратилась она к нам, достав планшет, пока подружка потирала место укольчика. Хорошо, что сто лет назад совет тысячи принял решение перенять у простецов некоторые технологии, что существенно упрощают жизнь. Так у нас появилось своё телевидение, телефоны и компьютеры, выпускаемые несколькими древними родами, и другие блага цивилизации. – Колоколов Алексей. Обретённый, – так звучало официальное название тех, у кого в роду не было магов или волшебных существ. Язва, стоящая справа от приветливой девушки, тыкающей пальцем в экран, сморщилась, будто сжевала лимон. – Верюжский Михаил. Потомственный, – подмигнул он дамам. – Ворожейкин Андрей из рода Ворожейкиных. Наследник, – заработал я пристальное внимание, как со стороны доброй девочки, так и язвы. – Я Татьяна, а бука рядом – Света. Потомственные и ваши гиды на сегодня. – Присели они в реверансе. – Гиды? – Да. Мы должны показать вам школу, спальню и всё такое, – помахала она рукой в воздухе, изобразив кракозябру. – И первый вопрос на сегодня: вы не против жить вместе? Комнаты в школе рассчитаны на троих, – обратилась она преимущественно ко мне. – Не против. – Ну и чудно, – хлопнула эта веселушка в ладоши, улыбнувшись, и повернулась на каблуках, став к лесу передом, а к нам задом. – Айда за мной! – Пошла она вперёд, а мы следом. – Первое, о чём вам стоит знать, – прошли мы в ворота, нацепив серебряные амулеты на шею, что нам выдал привратник, – так это то, что факультетов как таковых у нас нет. Вы уже зачислены в первый «И» класс. – Стукнула она пальцем по планшету. – Разделение идёт по командам, которую вы можете создать сами или примкнуть к существующей. Это группа единомышленников, от трёх до десяти человек, что вместе участвуют в соревнованиях, проводимых школой, походах и исследованиях, зарабатывая при этом баллы, которые потом можно тратить на улучшение жилищных условий, разные вкусности, дополнительные часы в библиотеке и так далее… – Вы из пушистого розового зайчика? – Обратил я внимание на нашивку, что красовалась у её ворота. Парни посмеялись, стараясь делать это незаметно. Не хотели обидеть девочек. – Да, – чуть покраснели они. – Названия и герб выбрать нельзя. Их назначает библиотекарь. Жуткий тип с одним глазом, что, поговаривают, знаком с самим Одином. Любит пошутить, гад. Сбоку что-то пискнуло. Я повернул голову на звук. В лесополосе, что начиналась сразу после ворот, била жизнь. Медвежонок отбирал мёд у пчёл, размером с куриное яйцо, а ёжик подбирал с земли яблоки, насаживая их себе на иголки. Достав последнюю грушу из кармана, бросил её ему. Пускай попробует… Подполз он к ней, понюхал, а затем схватил и быстро побежал в свою норку, похрюкивая от восхищения. Наши груши волшебны. – Обретённому следует знать, – заговорила Света, шедшая рядом со мной, – что знания – вот зачем сюда направляют своих чад семьи древних родов или потомственных, а не из-за того, что не могут научить их магичить. Знания и связи. Остальное вторично. Библиотека Лукоморья огромна и постоянно пополняется. Благодарные ученики или маги без наследников завещают свои книги и труды всей жизни – сюда. – Ты забыла сказать, что в нашей библиотеке можно только читать. За попытку переписать наказание одно – отчисление. Поэтому развивайте память. Понятно? – дополнила подругу Татьяна. – Ну и не злите старост, которых легко отличить по цвету формы. Она у них чёрная, а не синяя. – Да, правила лучше не нарушать, – ухватилась ненароком за мой локоток Света. – В старосты выбирают сильных магов, которые могут призвать к ответу, и им дано такое право. Телесные наказания у нас разрешены. Так что сто раз подумайте, прежде чем что-то нарушить, а то отведаете плети или чего похуже… – Правила поведения юных магов и ведьм висят в холле, – подсказала Татьяна. – Вот мы и пришли. Мы вышли из соснового парка, задрав головы. Квадратная башня, сложенная из белого камня, вздымалась далеко вверх, теряясь в облаках. Вся облепленная балкончиками, на которых висело бельё или цвели огромные плотоядные цветы. Один такой сейчас резко вытянулся вперёд и поймал голубя, сожрав его целиком, кашлянув перьями, что медленно спланировали нам под ноги. – Впечатляет, да? – шепнула мне на ухо Света. – Впечатляет, – произнёс я контрпроклятие про себя, сбив её приворот. Как и говорила бабушка – охота на меня началась. – А остальные постройки? – Попытался взять за руку Таню Мишка, но не преуспел, получив от ворот поворот. – Полигоны, лаборатории, клубы и многое другое. Сейчас вам это не нужно. Пойдём внутрь. Пройдя мимо охраняющих вход горгулий, что пристально нас рассматривали, мы оказались в холле, что блистал в свете ламп золотом. – Так вот куда делась янтарная комната! – Рассматривал я прекрасные фрески восемнадцатого века. – Да, это она, – подтвердили мои догадки наши гиды, переглянувшись. – Ладно, пошли дальше, потом полюбуетесь, – увели они нас в другое помещение, пройдя мимо лестниц. – На втором этаже находится столовая. С третьего по десятый комнаты учителей, директора и старост. Следующие три этажа отданы под библиотеку. Выше, по пятидесятый этаж учебные классы. Ну а дальше комнаты учеников. Венчает всё это зверинец, где можно поселить своих питомцев, если соседи по комнате против их нахождения на общей жилплощади. Понятно? – А сколько всего этажей? – Фотографировал все, что видел, на свой мобильник Лёшка, за что и получил по лбу от старшеклассника, когда в кадр случайно попала его девушка, а точнее её ножки в белых колготках. Симпатичная.