— Да, но ты знаешь, что я не брошу тебя. Я не собиралась бросать тебя на растерзание львам. Вот только я не понимала, что он на самом деле просто кот. — Что это, черт возьми, значит? — ответил Пэкстон, встав на дыбы, когда Ми подавила его эго. — Это значит, что ты любишь ее. Я читаю людей по окружающей их энергии. Он не плохой парень, Гэбби, просто чертовски глуп, — сказала она, ее глаза смягчились, переключаясь между Пэкстоном и мной. И вдруг он выпустил свои когти с внезапной реакцией. — Ты не знаешь меня. Ты ничего обо мне не знаешь. — Успокойся, тигр. Мне не нужно знать тебя. Вот, вам нужна пара гематитов, — сказала Ми. Она достала свою косметичку из сумочки, надетой на плечо, и вытащила оттуда тканевый мешочек. С этого мешочка мне улыбался Патрик из мультфильма «Губка Боб». Это ведь Ми. Пэкстон посмотрел на меня взглядом, говорящим, что моя подруга слетела с катушек, пока мы слушали, как в этом мешочке стучат камушки. Камни. Ми носила мешочек с камушками в своей сумке. Она точно была сумасшедшей. Девочки осторожно подошли к нам, поглядывая на отца, чтобы знать, придется ли им убегать. Я подняла руку, разрешая им подойти. Мы не говорили ни о чем, что им нельзя слышать. Не раскрывались никакие тайны. Ни единой. Сначала мне нужно было подождать. Я смотрела, как Ми положила что-то в одну руку, продолжая другой искать в мешочке остальные камни. Ну и ну. — Это магнитные гематиты. Они всегда должны быть вместе. Если я дам вам по одному, вы обещаете соединять их вместе? Хотя бы раз в день? Если вы будете делать это, они никогда не потеряют своей силы, и вы всегда будете вместе. Можете сделать это? — спросила Ми девочек, которые стояли с широко раскрытыми глазами и открытыми руками, кивая в согласии. Ми рассоединила пару камней и протянула им, не сводя с них сосредоточенного взгляда. — Этот взывает к тебе, а этот к тебе, — объяснила она, кладя камушки им на ладони. Роуэн и Фи осмотрели черные самородки в их руках и последовали инструкции Ми. — Соедините их. Магнетические камушки клацнули, соединяясь с большой силой, и девочки наблюдали за этим с восторгом, только я не понимала почему. У нас по всему холодильнику висели магнитики. Они уже были знакомы с этим минералом. — Вау, это магия, — воскликнула Роуэн. — Нет, это не магия. Смотрите, — сказала она, доставая еще два камушка, по одному в каждой руке. — Какой из этих камней взывает к тебе, Пэкс? Я оглянулась, ожидая увидеть злость в реакции на прозвище. Ошеломленная, я наблюдала, как он сконцентрировался на двух камнях, выбирая. Пэкстон взял один камень с руки Ми, и она протянула мне второй. Тот, что был поменьше. Его эго было слишком большим, чтобы выбрать меньший камень. — Не удивлена, что ты выбрал именно этот, — призналась она, разделяя камни Роуэн и Фи. — Вот магия, — сказала она чудаческим голосом, окончательно втягивая моих девочек в ее странные верования. Ми порылась в сумочке, доставая сделанный вручную брелок для ключей. — Поднесите камни к нему, — проинструктировала она девочек. — Они не цепляются, — сказала озадаченная Фи. — Правильно, потому что они недостаточно сильны по отдельности. Теперь поднесите их к камню вашей мамы. Девочки улыбнулись, когда все три камня соединились. Ми попросила Пэкстона следующим попробовать поднести свой брелок к его камню. Он был достаточно сильный, чтобы притянуть его, когда Ми расслабила руку. Девочки восхищенно ахнули, пока Ми объясняла, что у их папы самый сильный камушек, но все их нужно соединять хотя бы раз в день, чтобы перезаряжать, и чтобы наша семья оставалась сильной. Она говорила драматичным голосом, соединяя наши руки, позволяя камню Пэкстона собрать все наши вместе. Конечно же они сцепились. Это были магниты. Четыре руки держали четыре камня, соединяя их вместе, но без всех четырех маленькие не хотели держаться за колечко. — Вот это магия, — прошептала она. — Никакого давления, — пробурчал Пэкстон, пряча свой камень в карман джинсов. — Ты пришлешь те файлы? У меня нет времени сидеть и обсуждать камни. У меня есть работа. Ми проигнорировала его и продолжила говорить с девочками, которые соединяли свои камушки. — Вы можете хранить их где-то в безопасном месте. Просто убедитесь, что будете соединять их каждый вечер перед сном, хорошо? — Хорошо, — согласились девочки. Я улыбнулась тому, как такие пустяки могли увлечь их. Такие простые вещи. — Молодцы. А теперь разрешите мне немного поговорить с вашими родителями? Роуэн и Офелия убежали со своей магией, счастливые и довольные. — Это не магия, — убедил ее Пэкстон, внося свою ложку дегтя в бочку меда. Но на меня это не подействовало, и, учитывая поведение Ми, ее это тоже не задело. Для меня это была магия, как и для девочек. Я знала, что они никогда не потеряют свои камушки. — Да, я не собиралась этого делать. Я хотела научить их вытягивать четвертак из-за уха. Какой твой знак? Пэкстон нахмурился. — Прости? — Думаю, стрелец или скорпион, как я. — Он скорпион, — проболталась я, не зная почему. То есть, я читала эти глупые гороскопы в газете каждое утро, но не считала это более чем просто развлечением. — Так и знала. Скорпионам никогда не стоит жениться. Они слишком жестоки и манипуляторы. Вспыльчивые и холодные, скрытые и мстительные. Едва ли эти черты хороши для брака. Думаю, все скорпионы должны получить хороший пинок под зад, прежде чем разрешать им жениться. Мы очень верные и любящие, но большинству из нас нужно сначала хорошенько выбить эти отрицательные черты. Обычно нас притягивает к слабым. Я удивлена, что у тебя столько воли рядом с ним, Гэбби. Я не ожидала этого. Я была уверена, что в его присутствии ты будешь слабой. Не знаю почему, но мне было так приятно слышать от нее это. Все равно Пэкстон не повелся на ее безумные слова. Но она была вполне права в описании его. Я даже видела в ней немного этих черт, в том, как она вела себя с Ником. Счастливая версия Пэкстона. — Мне пора работать. Приятно было познакомиться, — сказал Пэкстон с кивком головы. Я смотрела, как он уходит, понимая, что направляется он в кабинет, а не на место работы. Он бы поцеловал девочек и попрощался бы с ними. — Это правда камера? — спросила Ми, вытянув шею и прищурившись, направив взгляд в хорошо скрытую камеру. — Все ради моей безопасности, — ответила я саркастически. — Точно. Мне не стоило приходить, Гэбби. Тебе здесь хорошо. Я правда верю в это. Думаю, у вас с Пэкстоном все будет хорошо, если вы просто поговорите. Ты должна сказать ему, что ты думаешь. Он не умеет читать мысли. — Да, вот только у нас не такие отношения. — Нет, такие. Он без ума от тебя. Он не может ясно думать, настолько он влюблен в тебя. Ми была сумасшедшей. Я не видела того, что видела она. — Я провела ночь в тюрьме. Ты помнишь это? Я та сумасшедшая, которая умоляла твоего парня загипнотизировать меня. — Да, хорошо. Ты права, но… Мне кажется, он сожалеет, будто знает, что зашел слишком далеко. Просто хочу сказать, что не думаю, что тебе стоит смотреть те видео. Лучше притвориться, что их никогда и не было. — Но почему? Я не понимаю, Ми. — Слушай, по тому, что я поняла из разговора Ника и Лейна, эти видео очень подробны. Как то, где ты описывала свою аварию. Думаю, там кроется какая-то тайна. Тайна, которую лучше оставить в прошлом. Езжай, забери своего племянника и забудь о видео. Я опустила взгляд, сделала глубокий вдох, наполняя легкие влажным воздухом, и снова посмотрела на нее. — Я не могу. Что, если там есть что-то о моей сестре? Мне нужно посмотреть их. Это может быть единственным способом узнать что-то о моем прошлом. Мне нужно это. Я слышала, как она тяжело вздохнула, наполняя легкие тем же воздухом. — Хорошо, но я буду присылать их по одному. Таким образом решать будешь ты, а не он, — сказала она в камеру в углу. — Я не отправлю следующее видео, пока не услышу от тебя. Просто напиши кличку моей собаки, и я пришлю следующее. Он ее не знает. И также я считаю, что тебе стоит посмотреть их вместе с Пэкстоном. Я все еще думаю, что это лучше оставить в прошлом и продолжать жить, но, если ты настаиваешь, по крайней мере, раздели эти тайны со своим мужем. Нельзя построить благоприятную среду на лжи. Просто говорю. — Сколько их там? — В папке семь файлов. Они подписаны сессиями. От одного до семи. — Не знаю, что бы я делала без тебя, Ми. Спасибо. За все. — Ты не можешь возненавидеть меня, если то, что ты увидишь, не понравится тебе. А тебе это явно не понравится. — Я должна увидеть их. Ми кивнула, словно знала, что это будет моим ответом. Она осталась на обед, и Роуэн и Фи с большим вниманием слушали каждое ее слово и следили за всем, что она делала. Они полюбили ее, ее безумие, и я была чрезмерно рада этому. Никогда я не видела, чтобы мои соседи разговаривали с девочками, как это делала она. Она окружила их обеих заботой так, будто знала их всю жизнь. Ми пообещала прислать файл к девяти, чтобы у нас было время обсудить с Пэкстоном наши проблемы, пока девочки будут спать. Это испугало меня. Она убедила меня, что уже самое первое видео будет не самым приятным. Только этого мне не хватало помимо всего прочего. Еще больше масла в разразившийся вокруг нас пожар. Я пыталась занять себя девочками, приготовлением новой запеканки с брокколи, а после поиском на планшете, пока девочки смотрели «Холодное сердце» — снова. Пэкстон сидел в своем кабинете за столом, все время встречаясь со мной взглядом, или это я встречалась взглядом с ним. Я так же часто смотрела на него, как и он на меня. Как раз после одной такой встречи взглядами кое-что на планшете привлекло мое внимание. Я просматривала старые газеты времен моей аварии, когда нашла то, что искала. Бездомная Джейн Доу, принятая в ту же больницу, что и я, только три дня спустя. Стук из груди отдавался эхом в ушах, когда я думала об этом. — Ты куда идешь, мамочка? — спросила Роуэн, когда я встала. Я приложила палец к губам и указала на ее спящую сестру, прошептав ответ. — Поговорить с папочкой минутку. Смотри фильм и отдыхай. — Хорошо, я подержу ее камушек, пока она спит. Одобрением для нее стало подмигивание и улыбка. Пэкстон как раз отодвинулся от стола к канцелярскому шкафу, когда я вошла. Я приняла это, как приглашение, и села ему на колени, притягивая свое колено к груди. — Посмотри на это, — сказала я, заметив при этом удивленное выражение на его лице. — Что не так? — Я перевела взгляд на его пальцы, осторожно схватившие меня за лодыжку, и обратно на его глаза. Его удивленные глаза. Что за черт? — Ничего. Что ты хочешь?