Андрей нахмурился. Он не любил, когда незнакомые люди обращаются к нему по имени. Было в этом что-то, на его взгляд, излишне фамильярное. — Допустим, — обрадовался начинающий физкультурник, — а я, допустим, Алексей. Алексей Косарев. Как такой вариант, интересно звучит? Веретенников внимательнее всмотрелся в оплывшее лицо мужчины. Да, за столько лет оно сильно изменилось, сразу и не узнать. Говорят, что глаза у человека не меняются. Врут, конечно. Глаза были совсем не такие, как двадцать лет назад, теперь они были какие-то выцветшие, усталые. — Леха? — наконец неуверенно выдавил из себя Андрей. — Ну так. — Мужчина расплылся в довольной улыбке и, забыв выключить беговую дорожку, соскочил на пол. — Что, не признать? — Ну да, есть такое дело, — согласился Веретенников, — ты ж раньше худющий был, ходил по ветру. А теперь… — Андрей запнулся, подбирая нужное слово. — Что, разжирел, хочешь сказать? — расхохотался бывший однокурсник. — Да ты не мнись, чего там. Я сам знаю, что разжирел. Чего сюда и притащился. Решил, так сказать, за ум взяться. Или за жир. В общем, хочу скинуть килограммов пять. Да ты такое лицо не делай. Я сам знаю, что надо десять. Но цели же должны быть реальными и достижимыми. То есть реально достижимыми! Помнишь, ты сам эту фразу придумал, а потом ходил и две недели подряд всем талдычил так, словно это великая мудрость. — Ну да, только я через пару недель угомонился, а к тебе, гляжу, на всю жизнь прилипло. — А чего, хорошая фраза, мне нравится, — пожал плечами Косарев, — можно сказать, мою бизнес-модель отражает. — Ну и как она? — Кто? — не понял Алексей. — Моделька твоя. До каких размеров выросла? — Знаешь, не жалуюсь. — Косарев огляделся по сторонам, словно боялся, что их разговор подслушивают. — Ты тут еще долго? А то можно посидеть, накатить немного по случаю такой встречи. — Я-то уже все, на сегодня свое отпахал, — усмехнулся Веретенников, — а вот ты, похоже, тут только нарисовался. — Ну и хватит пока, — Алексей беззаботно махнул рукой, — я читал, в тренировки надо постепенно втягиваться. А то можно сердце посадить. Так что, поедем, малость на грудь примем? Причем, знаешь что, давай-ка прямо ко мне, посмотришь, как я живу, посидим по-человечески, поболтаем. — Ох, Леша, ты как был змей-искуситель, так и остался. Ладно, поедем. После тренировки пить — это, конечно, страшное дело, ну да ладно. Не каждый день такие встречи бывают. — Тогда вперед! Косарев жизнерадостно закинул на плечо полотенце и устремился к выходу в раздевалку. Покачав головой, Андрей выключил работающую на холостом ходу беговую дорожку, вынул из держателя бутылку с водой и неторопливо двинулся вслед за бывшим однокурсником. Середина апреля выдалась значительно теплее обычного, посему, завершив ритуальный осмотр хозяйского дома, расположиться решили в беседке. Косарев отдал нужные распоряжения по телефону еще из раздевалки спортивного клуба, так что к приезду хозяина дома и его гостя почти все было готово. Опрокинув по паре стопок отборного, настоянного на кедровых шишках самогона, бывшие однокурсники удобно расположились в ротанговых, накрытых мягкими пледами креслах и, как и положено старым приятелям, не видевшимся много лет, предались воспоминаниям, а также выяснению, что и с кем за эти долгие годы успело случиться. — Я-то был уверен, что ты в Москве, да и наши все так считали. — Веретенников почувствовал, как разбегающееся от желудка тепло коснулось пальцев рук. — Хорош самогон, ничего не скажешь! — Свое производство! — усмехнулся Косарев. — У меня тут человечек живет, за домом смотрит, снег чистит. Ну, в общем, все по мелочи делает, чего надо, вот он этой темой у меня и заведует. Я тебе так скажу, ни один коньяк рядом не стоял. Чего усмехаешься? Вот завтра поймешь. Эту штуковину, — постучал он пальцем по бутылке, — можно запросто литр опрокинуть, а похмелья утром не будет. — Да ладно, — отмахнулся Андрей, — я что, самогон никогда не пил? После литра всяко тяжко будет. Градус-то какой, небось, под полтинник. — Я тебе говорю, ничего не почувствуешь, — упрямо тряхнул головой Алексей, — ну как, ничего. Тяжесть в башке, конечно, появится, и ножки такие с утреца будут вяленькие, словно их ватой набили, но болеть ничего не будет, баралгин не потребуется. Кофейку покрепче заваришь, и все, как рукой снимет. Или чай с имбирем, тоже, кстати, бодрит еще лучше, чем кофе. — Ладно, завтра посмотрим, — не стал спорить Веретенников. — Ты мне давай рассказывай, как ты опять в Новосибе оказался? Я ж помню, когда наша группа собиралась на десятилетие выпуска, уже тогда тебя найти не могли. Говорили, что ты уехал и все концы оборвал. — Значит, плохо искали, — ухмыльнулся Косарев. — В Москву-то я уезжал, конечно, но и здесь, как видишь, вполне себе присутствую. В беседке появился невысокий жилистый мужчина лет пятидесяти. В каждой руке он держал по два шампура со свежеприготовленным, еще пахнущим дымом шашлыком. — Спасибо, Коля, — оживился Алексей, — ты нам вторую партию где-нибудь через полчасика принеси. Хорошо? — Сделаем, — кивнул мужчина и неторопливо, чуть вразвалку удалился. — Я, в Москву когда уехал, — хозяин дома вновь наполнил рюмки, — нашел там в итоге тему одну хорошую. Медицинское оборудование. Они выпили, и Веретенников с удовольствием впился зубами в сочный, еще горячий кусок свинины. — Медицина, особенно наша, бесплатная — это, я скажу тебе, золотое дно. У нас же частной медицины фактически нет. Ну, что-то есть, конечно, но в общих масштабах это так, семечки. Основные все деньги в госсекторе крутятся. А там как? Там через тендера, думаю, сам знаешь. Андрей кивнул. Мясо было удивительно вкусным, и роль слушателя его вполне устраивала. — В тендере ведь что главное, главное — на тендер правильно заявиться. Сейчас же прогресс. Это раньше все болезни лечили зеленкой и анальгином. Сейчас в принципе тоже. Если у тебя голова болит, то анальгин выпишут, а если коленка, то зеленкой помажут. Но сначала вот это, чего у тебя болит, отправят просветить на томографе. А один томограф, знаешь сколько стоит? Как годовой запас анальгина на весь Новосибирск. А в год этих томографов сколько закупают? До фига! И не только их. Лет десять назад тема пошла классная с дистанционным лечением. — Это что, как у Кашпировского? — удивился Андрей. — Ну, примерно, — лицо Косарева раскраснелось то ли от возбуждения, то ли от выпитого самогона, — эффективность точно не выше. Берут, значит, в какой-нибудь северный поселок, а то еще хлеще, оленеводам в стойбище закупают аппаратуру для передачи видеосигнала через спутник и набор медицинского диагностического оборудования. Задумка такая, ежели какому оленю, то бишь оленеводу, плохо становится, он выходит на связь с областной больницей, к примеру, где-нибудь в Салехарде, а они ему подсказывают, как всей этой техникой медицинской у себя что-нибудь измерить. — И что, получается? — засомневался Веретенников. — Ну как тебе сказать, если честно, не очень. Оленеводы, так те вообще, когда кочуют, им лишний вес не с руки за собой таскать, так что они все это барахло медицинское в тундре побросали. Ну а в деревнях там люди малость поответственнее, поэтому всю дорогую аппаратуру обычно сносят в какой-то амбар и там под замок запирают. — Ну и на фига это кому нужно? — не смог уловить логику описываемого процесса Андрей. — Это ты не у меня спрашивай, а у тех, кто все это придумывает, — усмехнулся Алексей, — это ж серьезная тема, национальный проект. Там знаешь какие бабки крутятся? Правильно, и никто не знает. Кроме тех, кто их промеж собой делит. Вот эти умные люди делят, а наша контора у них под ногами мельтешит и крошки с пола подбирает. — Ну нормальные у тебя такие крошки, — рассмеялся Веретенников, — судя по машинке твоей, такой крошкой и прибить запросто может. Да и дом весьма достойный. — Да уж, машинка — песня, — Косарев энергично работал челюстью, закидывая в рот один кусок мяса за другим, — уже полгода на ней езжу, а все не нарадуюсь, давно в «БМВ» надо было большую машину сделать. А чего ты хочешь? Какой батон — такие крошки. Вот решают, к примеру, новую больницу построить в каком-нибудь Ябенево-Полярном. Ну, в принципе дело нужное, старая ведь в бараке размещалась, который еще лет тридцать назад как снести надо было. Ну, значит, сказано — сделано. Бабахают новое здание в три этажа, на каждом этаже двадцать кабинетов, на этом деле нормальный бюджет осваивают, мы, правда, к этому отношения не имеем, — в голосе Косарева промелькнули нотки грусти, — а потом решают, сколько денег надо выделить на ее оснащение. Ну а что, больница новая, открывать будут с помпой, по-любому губернатор приедет, а то и министр здравоохранения, она любит ленточки перерезать. Так ловко режет, я тебе скажу, ну чисто парикмахер! В общем, фаршируют это новое здание по полной программе. Ну тут уже, слава богу, с нашим скромным участием. — Леха широко улыбнулся, его рука плавно скользнула к бутылке с самогоном. — Я так понимаю, делиться приходится? — уточнил Веретенников, подставляя свою рюмку. Лехина рука дрогнула, несколько капель самогона пролились на стол. Косарев издал хрюкающий звук, по которому невозможно было определить, собирается ли он захохотать или, наоборот, разрыдаться. — Делиться? Скорее это они с нами делятся. Мы только деньги откатывать успеваем. Порой еще тендер не прошел, а уже требуют занести, позолотить ручку. Ну а куда деваться, желающих на это место сто вагонов будет. Представляешь, в одну больницу оборудования на сотни миллионов идет. Там порой такие штуки бывают, я названия в спецификации читаю, понять даже не могу, что это и чего им лечат. Я не могу! А я в этой каше уже лет пятнадцать кувыркаюсь. А представляешь, врачи местные? Они же, как сидели в своем бараке с бинтами и анальгином, так их в новое здание и перетащили. Молодежь ведь, которые обученные, туда никаким калачом не заманишь. Даже квартирой. «У меня студия в Ябенево-Полярном! С видом на тундру!» Звучит? Леха поднял рюмку, Андрей тут же последовал его примеру. — За встречу! Так вот, эти врачи старой закалки, они ведь люди не глупые, они понимают — оборудование дорогое, за него потом отвечать придется. Поэтому они что делают? Они наподобие наших селян-северян, закрывают все оборудование в кабинетах, накрывают чехлами от пыли и на замочки все запирают. Ну а сами по проторенному пути: анальгин, зеленка, скальпель. Последовательность иногда меняют, а так этих трех вариантов им обычно хватает. — Да уж, весело, — Веретенников отставил рюмку в сторону, — я только все равно не пойму, а здесь ты как опять оказался? — Ну как, — Косарев усмехнулся, — сам понимаешь, объять необъятное нельзя, хоть и хочется. В Москве, Питере, да и в Поволжье там своих людей хватает, на их грядку так просто не сунешься, могут тяпкой по хребту надавать, так что мы сконцентрировались на том, что нам ближе, можно даже сказать, роднее, — он широко улыбнулся и плавно развел руки, словно намереваясь заключить Веретенникова в объятия, — матушка-Сибирь, вот наша кормилица. Мы, можно сказать, тут все закрываем, от Урала до Байкала. За Уралом, как я сказал, и без нас тесно, а за Байкалом, там и людей почти нет, больше хлопот тендера вылавливать, чем с них навару набежит. Из Москвы, сам понимаешь, всем не нарулишься, так что приходится жить на два города. Две недели там, две здесь. Ну не прям вот так жестко конечно, но схема примерно такая. — Леха вздохнул. — Хотя, конечно, подутомила меня схема эта, да и семья тоже пилит, культуры им, видишь ли, в Новосибе не хватает. — Ну так Москва, столица, там, конечно, размах другой, — пожал плечами Веретенников. — Ой, размах там, — Леха презрительно скривился, — чего размах? Воруют энергичнее? Или плитку перекладывают? Вот они говорят мне, там театров больше. Нет, я не спорю, больше. Но у нас ведь они тоже есть, я тут как-то ради интереса зашел на сайт, где билеты продают, десяток точно насчитал. А ведь еще гастролеры, каждую неделю кто-то приезжает, окультуриться выше крыши можно. И что, много они по театрам здесь находили? А я тебе скажу, за весь тот год ни разу нигде не были, на «Ленинград» только прошлым летом вот все выбрались вместе, но там такая культура, что еще вопрос, она тебе в плюс идет или в минус. — О, так а мы тоже были, — удивился Андрей, — ну да, в июле. Удивительно, как там не встретились. — Да а как там кого увидишь, народу десять тыщ было. — Леха достал из кармана смартфон. — Давай я тебе лучше девчонок своих покажу. Косарев протянул Андрею смартфон, с экрана которого на Веретенникова, улыбаясь, смотрели две блондинки. — С Ленкой я познакомился, когда практику преддипломную проходил, она в ту контору только после школы секретарем устроилась, я ее, можно сказать, из-под носа у генерального уволок. Чуть практику не завалил. А через год уже Алина родилась. Видишь, имя какое придумали. Гибрид Лены и Алеши. Эх, вот время было. Ни работы, ни денег, Алинка орет не переставая. Весело было! Голодно, но так азартно. Верил, что горы смогу свернуть. — А сейчас что, погрустнело? — Ну как тебе сказать, — пожал плечами Косарев, — не то чтобы заелся, хотя и это тоже есть, но горизонт стало видно. Горизонт возможностей. Раньше, по молодости, казалось, что нет его, никакого горизонта, а сейчас ясно, что есть. И вот он уже, совсем рядом. Ну, если сильно напрячься, может, и можно отодвинуть его совсем немного, но вроде и напрягаться не очень хочется. Алексей привстал и обернулся: — Коля! Ну где мясо? Оно у тебя там, поди, уже все усохло! — Обижаете, — Коля появился почти мгновенно, как и прошлый раз, неся в каждой руке по три шампура, — мясо изумительное. Даже лучше, чем в первый заход. — Ох ты сказочник! — усмехнулся хозяин дома. — Хотя все может быть. Оно после третьей рюмки всегда все вкуснее кажется. Мы, Андрюха, уже сколько выпили? — Да я и не считал, — Андрей еще раз мельком взглянул на экран смартфона и, вернув его Косареву, придвинул рюмку, — но можно продолжить. — И это правильное решение! — торжественно провозгласил Косарев. Глава 3 — Да, поела. — Юленька сделала телевизор тише, чтобы лучше слышать доносящийся из смартфона голос. — Да, нормально поела, успокойся. И погуляла. Слушай, Лун, — Юленька обиженно надула губки, — тебя, кроме твоей собаки, больше вообще ничего не интересует? — Извини, — растерянно промямлил Лунин, — просто я подумал, что, если спрошу, поела ли ты, это прозвучит несколько странно. — Еда и животные, — разочарованно вздохнула Юленька, — как узок круг интересов современных мужчин. Сильные пальцы мгновенно ущипнули ее за бок. Юленька прикусила губу, чтобы не взвизгнуть.