– А может быть, все-таки ревнуешь? Соскучилась? Он перебрался с кресла ко мне на диван и заключил в объятия. В комнатке стояли два кресла, но я почему-то всегда выбирала именно диван. Не знаю, может быть, подсознательно хотела оставить место для Шайрана? – Признавайся, все-таки ревнуешь? Шайран пытался поймать мои руки и прижать к себе, чтобы не брыкалась, но я шутливо сопротивлялась и выворачивалась. – Не ревную! – Я замерла, позволяя все же удержать мои запястья. Хитро прищурилась и решила слегка уступить: – Но… может быть, соскучилась. Немного. Потому что здесь в принципе скучно. Но поддразнивание Шайран проигнорировал. – Соскучилась, – повторил он с улыбкой и потянулся ко мне, явно намереваясь поцеловать. Я резко повернула голову, и губы в последний момент мазнули только по щеке. Веселиться резко расхотелось. Нет, не ревновала. Да, соскучилась. Но… не могу переступить, просто не могу! Что-то внутри не дает, противится. – Не надо, – сказала я, не глядя на Шайрана. Он тут же отпустил мои запястья, отстранился. – Я подожду, – сказал он тихо, поднимаясь с дивана. – А сейчас, пожалуй, время ужина. Теперь я знала, чего ожидать. И ждала потрясающей новости об исцелении Салахара. Впрочем, это означало бы, что засада на Демиурга состоится в ближайшее время, а это, в свою очередь, приведет к тому, что Шайран будет в опасности. Я волновалась! Волновалась и в то же время ждала, потому что затишье пугало, наверное, еще больше. Но сегодня новости не было. По крайней мере, не сразу, не с утра. На отборе показывали свидания. Хелес выводил на прогулки Лэйру, Милаэль крутился вокруг Цириссы и всячески пытался ее очаровать, но она лишь холодно улыбалась, принимая ухаживания, однако не отвечая взаимностью. Впечатление на нее не произвел даже головокружительный полет на космолете. Найтан появлялся всего пару раз. Видно было, что он хочет порадовать, приободрить Лисавету, но… чувствовалось здесь что-то не то. То ли Найтан был слишком бледен, то ли его взгляд слишком рассеян. А после двух выпусков он вообще перестал появляться в кадре, не появился и сегодня. Новости о плохом самочувствии Найтана Сарне продолжали проскальзывать, но по большей части проходили как-то незаметно на фоне остальных, например об активно ведущихся поисках двух беглецов в нашем с Шайраном лице. Сегодня он пришел на несколько часов раньше обычного. А в руках держал гигантский букет тех самых цветов, за которыми только драконы в истинном обличье и могут летать. На мгновение при виде меня в глазах Шайрана вспыхнуло уже знакомое безумие, но он тут же прикрыл веки, а когда снова на меня посмотрел, остался только спокойный желтый огонь. – Примешь от меня этот скромный дар? – Скромный по драконьим меркам. – Я улыбнулась, вспоминая нашу шутку. – Приму, если сам найдешь место, куда пристроить! Вопрос, кстати, был не такой уж простой. Это в особняке на Элиноре комнаты были просторными, с высокими потолками – хоть дерево сади, что в принципе Шайран тогда и сделал. Здесь же потолки были значительно ниже. И вообще с появлением этого дерева я так заподозрила, что одной комнатой в нашем распоряжении станет меньше, потому что мебели места не останется, а нам придется продвигаться по стеночке. Ну или под этой пышной копной по полу ползать, чтобы поливать. Опасалась, как выяснилось, зря. Мебель осталась. Сдвинуть, конечно, пришлось к самой стене, но хотя бы не выносить. Диван дракон двигал вместе со мной, потому как я на этом диване снова устроилась, наблюдая за любопытным действом. Надо же все-таки, какая силища у него. – Ну как? – спросил Шайран, отходя в сторону и глядя на установленный в центре комнаты гигантский букет. – Красиво, – признала я. И даже тесноту можно потерпеть ради аромата свежести, вмиг наполнившего комнату. – Собирайся. Мы отправляемся на прогулку. – Ты серьезно? – Конечно. Скоро все закончится и мы сможем вернуться, но пока… хватит сидеть в четырех стенах. Думаю, тебе пора проветриться. Не согласна? – Какое «не согласна»? Согласна, конечно! Собралась быстро. Помимо еды Шайран обеспечил меня несколькими комплектами одежды, поэтому решила переодеться в удобный спортивный костюм. Ведь мы вряд ли отправимся куда-нибудь в город? Нас везде ищут! Поэтому представляю только два варианта: лес или горы. Вот поэтому и выбрала спортивный костюм. Но Шайран удивил. Вместо пешей прогулки по чащобе или карабканья в горы принял истинный драконий облик. Я не смогла удержаться от восторженного вздоха. Гигантский черный дракон, сияющий на ярком солнце, выглядел потрясающе и величественно. В нем чувствовалась сила, звериная мощь и уверенность небесного хозяина. – Забирайся, – сказал Шайран. А когда я устроилась у него на спине, он расправил огромные крылья, взмахнул, оттолкнулся лапами без всякого разбега и взмыл в небо. Полет был столь стремителен и столь… вертикален, что возникло ощущение, будто мы не поднимаемся – падаем прямо в объятия неба! У меня перехватило дыхание. А потом Шайран столь же неожиданно принял горизонтальное положение и устремился вдаль. Яркое солнце слепило глаза, играло искристыми бликами на глянцево-черной чешуе. Ветер, усилившийся из-за скоростного полета, бил в лицо, швырял за спиной волосы. Далеко внизу исчезла земля, а небо словно обрушилось на нас. Остались только бескрайние воздушные просторы и ощущение, как будто если подняться еще чуточку выше, то можно будет обхватить руками весь мир. Тяжелые мысли, гнетущие эмоции остались внизу – они просто не смогли подняться вслед за нами так высоко. В этой свободной легкости ко мне постепенно начали пробиваться эмоции Шайрана. В них было много всего. Чувство вины, настороженность, отчаянное желание быть вместе со мной. Вместе с полетом темнота из его мыслей уходила, а легкость и радость разливались по нам двоим одновременно, потому что чувства начали переплетаться, и уже сложно было определить, где заканчивается Шайран и начинаюсь я. Восторг полета, восторг единения. Я потеряла счет времени и не хотела, чтобы это заканчивалось. Но Шайран помнил. И в какой-то момент все же спустился на землю перед домиком. Когда я спрыгнула с дракона, Шайран принял человеческий облик, рывком оказался рядом со мной и заключил в объятия. Я чувствовала его разгоряченное тело. Мое было горячим не меньше. И жаждало так же сильно. Губы Шайрана жадно накрыли мои, завладели ими и вместе с тем, кажется, разумом. Иначе как еще объяснить мой ответ? Я раскрылась навстречу, с жаром принимая ласки. Мои пальцы зарылись в черные густые волосы. Руки Шайрана гладили мою талию, бедра и скользили по спине. Недавно поселившийся во мне страх куда-то исчез, растворился в обоюдном желании. Этот полет… пусть единение мыслей и чувств уже прошло, но оставило за собой уверенность: Шайран предпочтет умереть, чем причинить мне вред. Я для него – все. Вся его жизнь. Его мир. Разве можно предать такое чувство, разве можно отказаться? Но когда спина во что-то уперлась – это Шайран прижал меня к двери дома, – я внезапно очнулась. И не смогла. Снова. – Шайран, хватит… – выдохнула я, когда его губы оставили в покое мои и переместились на шею. – Хватит, пожалуйста. Он остановился почти сразу. Одна рука по-прежнему сжимала мою талию. Вторая уперлась в дверь ладонью справа от меня. Шайран дышал тяжело, прерывисто. Я слышала стук его сердца и чувствовала дыхание на своих губах, потому что лицо дракона застыло всего в нескольких миллиметрах от моего. Меня начало потряхивать. Не от страха или неприятия – от жара, от такого же бешеного стука в груди. Казалось, сердце вот-вот выпрыгнет – настолько сильно оно сейчас колотилось. Но… я смотрела на Шайрана и понимала, что не могу. Просто не могу! – Ты специально? Надеялся, что полет нас сблизит? – спросила сглотнув. Потому что от слова «сблизит» снова перехватило дыхание и в голове закрутились жаркие картинки. – Я хотел, чтобы ты знала, что чувствую я. – Я… знаю, но… – Иди в дом, – прохрипел Шайран и резко отстранился, позволяя мне открыть дверь. Дважды повторять не пришлось. Бросив последний взгляд на Шайрана, снова уловила в его глазах отблески безумия. На миг показалось, что он не выдержит – набросится на меня, не позволит уйти. Но Шайран оставался на месте, и я скрылась в благоухающей прохладе дома. Умом я все понимаю. Понимаю, что Шайран на грани, что сдерживается из последних сил, а безумие все сильнее им завладевает. Понимаю, что он не хотел причинить мне боль, не хотел напугать. Понимаю, что Ксандр специально все подстроил. Может быть, он добивался даже не того, чтобы Шайран от меня отвернулся, а чтобы от него отвернулась я, увидев, на что способны драконы. Я все это понимаю. Понимаю, что дело в проклятой драконьей связи, затмевающей разум инстинктами, которые так чудовищно были в тот раз спровоцированы. Но не могу! Что-то все равно останавливает меня. Наверное, я уже простила Шайрана. По крайней мере, поняла, что он не виноват. Просто мы оба оказались в очень сложной ситуации. В доме я не бездельничала. Пусть Шайран отсутствовал большую часть времени, я проводила ее с пользой. Отслеживание новостей, которые, впрочем, особо не менялись, много времени не занимало. Хотя сегодня вот сообщалось, что Найтан Сарне заболел и не выходит из своих покоев. Волнуется весь Ниагар. Все остальное свободное время, которого было сейчас предостаточно, я тратила на тренировки. Сначала – магия общая, то есть все то, что можно освоить при помощи заклинаний. Нашла в БЗОМе несколько полезных страничек с уроками и постепенно осваивала. Читала много теории, на практике пока к сложным заклинаниям не переходила – не хотелось разрушить приютивший нас домик. А после общей магии переключалась на покорение Дара. Короткая разминка с щитом, чтобы не забыть, как им пользоваться. Зато потом – попытки переместиться. И вот сегодня у меня получилось! Старательно представляя все детали обстановки, я смогла переместиться из гостиной на первом этаже в свою спальню. Сама смогла, по своему желанию! Наконец-то. Правда, ликование быстро закончилось. Сразу, как только я поняла, что не в своей спальне нахожусь. Поначалу обстановка показалась мне знакомой, вон те же деревянные стены, такой же потолок и вид из окна. И все же комната не моя. Черт возьми, куда меня занесло?! Запаниковав, рванула к выходу и распахнула дверь. Тут же уткнулась носом в чью-то широкую грудь. Паника усилиться не успела – к счастью, до меня дошло, что грудь вполне знакомая. Шайран! Я все-таки в доме? Неужели… – Что ты делала в моей спальне? Подняв голову и встретившись с ним взглядом, поняла: вляпалась. Черт возьми, снова вляпалась! Он, конечно, сдерживается еще, но какой голодный, какой жаркий огонь полыхает в глазах. – Это… случайно вышло. Я училась перемещаться. Хотела попасть в свою комнату, но, похоже, немного промахнулась. И ведь почти. Почти, да? – затараторила я. – Почти получилось. Подумаешь, на пару метров промахнулась и угодила в соседнюю. Поскольку Шайран не думал меня пропускать, а наоборот, как-то даже надвигался, пришлось сойти с порога и отступить назад в комнату. – Не просто угодила в соседнюю, – как-то подозрительно хрипло сказал он, не сводя с меня горячего взгляда. – Разве ты еще не поняла? Тебя влечет ко мне. Тянет неудержимо. Как бы ты ни противилась, твое подсознание выдает твое желание быть рядом со мной. Разум контролировал происходящее, ты запретила себе покидать дом, потому что понимала, насколько это опасно, но все равно желание прорвалось – ты попыталась переместиться ближе ко мне. В мою комнату. Я отступала, Шайран надвигался. Ну просто… да рефлекс это! Вот что еще делать, если на тебя надвигаются, а виснуть на его шее вроде как не хочется? – Вика… ты сводишь меня с ума. Не могу. Не могу без тебя, – прохрипел он, в один шаг преодолевая оставшееся между нами расстояние. Рука Шайрана опустилась мне на поясницу и притянула к нему, буквально вжимая в сильное горячее тело. Губы впились в мои в страстном, сводящем с ума поцелуе. Мое сердце тут же ответило бешеным стуком, дыхание сбилось, а по телу прокатилось волнующее тепло. Шайран жадно целовал мои губы, от губ спустился к шее и плечам. Руки скользили по телу, ласкали. Внезапно забравшись под кофточку, обожгли прикосновением к коже. Я вздрогнула от неожиданности и яркости чувств, почти нестерпимой. Резко отстранившись от меня, Шайран посмотрел мне в глаза. – Если ты сейчас уйдешь, – прошептал он, тяжело дыша, – я отпущу. Сейчас отпущу. Ты можешь уйти, не продолжать. Я попытаюсь сдержаться, обещаю. Я смотрела в желтые глаза с узкими, словно ниточки, зрачками. Смотрела и видела в них безумие, которое зрело все эти дни. Сегодня оно готово взорваться, подчинить себе дракона, свести его с ума. Уже на грани, это вот-вот произойдет, но он продолжает бороться. – Не причиню тебе боль. Никогда не сделаю того, что ты не захочешь сама. И я вижу в его глазах отчаянную уверенность, что лучше сойти с ума, лучше самому умереть, чем притронуться ко мне, если я того не захочу. Наверное, совместный полет обострил мои чувства, помог увидеть все это, ощутить и понять. Шайран вот-вот сойдет с ума. От безумно сильного желания обладать своей парой. Закрепление связи требует физической близости. Но он скорее сделает что-нибудь с собой, чем причинит мне боль. Шайран уже едва не взял меня силой, и пусть тогда он плохо себя контролировал, не был способен на разумные мысли, но он помнит все. И это страшит дракона. Страшит сама мысль о том, чтобы причинить мне боль, снова напугать, снова оттолкнуть. Скорее он убьет себя, чем позволит себе причинить мне вред. И я не знаю, не понимаю, как могу все это сейчас чувствовать, как вижу насквозь, словно заглянула в душу, окунулась во все эти эмоции. Глаза Шайрана удивленно расширились. Кажется, он понял. И вообще понял чуть больше, чем я. Но держался он из последних сил. Хватит. Хватит бегать от него, хватит его мучить. Я не хотела мстить или наказывать, мне просто было больно. Все получилось как-то само. Не могла подпустить к себе Шайрана и постоянно отталкивала, даже видя, что ему становится все хуже и хуже. Пришло время сделать выбор, определиться. Ведь на самом деле все просто. Мне нужно лишь решить: хочу я быть с Шайраном или нет. Хочу провести с ним всю свою жизнь или нет. Но если я откажусь сейчас, то вместе мы уже не будем, это погубит Шайрана. А если все же хочу… то я не могу позволить ему сойти с ума.