– Ничего, он один, а нас вон сколько. Вот только никто из друзей не стал бы ради клада идти на убийство. А тот человек убил уже минимум четверых. И самое неприятное, что у него в практически неограниченном количестве имелось оружие. Об этом Саша с Кириллом узнали напрямую от Милорадова. Следователь так им и заявил: – Тот пистолет, который мы изъяли на месте преступления, был отпечатан на принтере. – Как? Весь? И его не разорвало? – Сначала детали из пластика были отпечатаны, затем с них отлиты формы, а после уже в эти формы заливался металл. Часть деталей так и остались сделанными из пластика, что существенно удешевляет конструкцию оружия, хотя и делает ее менее прочной. – Но я всегда думал, что для оружия изготавливается какой-то особый сплав стали, чтобы был прочнее. И что раздобыть оружейную сталь просто так – практически невозможно. – Для одного-двух выстрелов сгодится практически любой металл. Стоимость изготовления такого оружия минимальная. Не нужны ни станки, ни специальное оборудование. Фактически мастер один раз тратится на принтер, а затем просто занимается отливкой и немножко шлифовкой. Пистолет получается с не ахти какими качествами, но для выстрела в упор ни точность, ни дальность полета пули и не нужны. Важна лишь убойная сила, а с ней все в порядке. Тот, кто наладил производство такого оружия, может выпекать такие пистолеты словно пирожки. И эти слова Милорадова никак не шли из головы у Саши. Если у преступника есть в свободном доступе все новые и новые стволы, ничто не помешает ему вновь пустить их в дело. Но даже эти соображения не заставили Сашу отступить. И что удивительно, даже Кирилл, который был, что и говорить, трусоват, не пожелал отступиться. – Вот еще! – заявил он. – Всех не перестреляет! Кто-нибудь из нашей компании да уцелеет. Почему бы этим счастливчиком не оказаться именно мне? – Значит, если этот тип остальных уложит, тебе все равно? Кирилл посопел и сказал, что уверен, все будет хорошо. Правда, на чем основывается его уверенность, не сказал. Посопев, он отправился в сарай, где тетя Таня держала садовый инструмент. Вскоре счастливая тетя Таня прибежала к Саше, чтобы похвастаться: – Мой-то Кирюша за ум взялся! Лопаты точит! Говорит, что это у тебя, мама, все лопаты такие тупые! Такими лопатами землю копать – одно мучение. Подумал обо мне сынок, позаботился! Саша сдержанно поздравила тетю Таню, умолчав о том, что позаботился Кирилл, похоже, только о самом себе. Как бы ему этой ночью не надорваться, перекапывая грядки на чужом участке. Наступил вечер, который не принес ничего нового. А за ним наступила ночь. Ветреная и ненастная, такой давно не случалось. Но сегодня, словно под заказ, по темному небу стремительно неслись огромные лохматые тучи, где-то вдалеке грохотал гром. Одним словом, ночка была самая подходящая для всякого рода злодеяний. И Саша чувствовала, как нарастающая в ней тревога становится просто невыносимой. Ей уже и дышать было трудно, и мысли в голове путались. Как же она жалела, что затеяла всю эту историю! Но отступать было некуда. Все ее друзья твердо настроились найти клад. И никто не хотел слушать предостережений. – Если смерть Малинки еще можно как-то списать на несчастный случай, то смерти Кокуевых и Илоны точно были насильственными. Их застрелили из однотипного оружия, и сделал это, скорей всего, один и тот же человек. Их убийца охотится за тем же, за чем и мы. За кладом! – И что ты предлагаешь? – Нам надо быть внимательнее. – Выставить караул по периметру участка? – Хотя бы одного человека выделить! – обрадовалась Саша. – Вон туда! И она ткнула пальцем в дерево старой груши, которая достигла преклонного возраста и возвышалась над всей округой. – Сверху караульному будет все видно! Если заметит опасность, то подаст сигнал остальным. Что они будут делать дальше, практически безоружные или вооруженные лопатами и ломиками, против человека с огнестрельным оружием в руках, Саша уже не знала. Но ей казалось, что с караульным их шансы на выживание все-таки увеличиваются. Кирилл окинул взглядом грушу и поинтересовался: – И кто на нее полезет? – Могу я, – предложила Саша. – Нет уж, еще свалишься оттуда. Пусть Женька лезет. Он ловкий, словно обезьяна. Женя от такого сравнения польщенным не казался, но забраться на грушу согласился. – Эх, все лучше, чем лопатой в ночи махать. Духота какая! Вроде бы ничего не делаю, а весь в поту. Подтягиваясь и перебираясь с ветки на ветку, он добрался до самого верха. – Порядок! Вижу весь участок как на ладони. Теперь все повернулись к Саше. – Ну? Откуда начнем? – Все равно. Вот огород, вот грядки, копаем! Лопаты ударили о землю, и началось! На личном опыте друзьям предстояло убедиться, как нелегок труд кладоискателей. Это ведь только кажется, что человек пришел, копнул, и вот уже лежит перед ним клад! Лежит перед ним, сверкает и блестит! А сколько перед этим было перевернуто земли, сколько извлечено камней, сколько разочарований да и опасностей подстерегает кладоискателей в этот момент. Нынешние кладоискатели остыли довольно быстро. Никто из них не имел опыта в такого рода работах, поэтому лопаты в их руках с каждым взмахом становились все тяжелее, а энтузиазма все меньше. Первым заворчал Кирилл: – Что это мы все копаем, копаем, а толку нет? – Может, ты что-то не так поняла, Саша? – Вы знаете ровно столько же, сколько и я. Тайник у них оборудован где-то тут. А в нем ли спрятан клад, таких гарантий я вам не дам. Какое-то время все усердно копали, но Саша замечала, что все чаще и чаще взгляды обращаются в сторону старой груши, где в развилке ветвей удобно устроился Женька, который и в ус не дул, пока остальные работали не разгибая спины. Женька заранее оговорил, что если клад будет найдет, то он примет участие в его дележе, как если бы копал наравне со всеми. И теперь мог совершенно не волноваться. – Хорошо ему. – Он хоть наблюдение-то ведет? Но оказалось, что Женя также был недоволен своей участью. И, в очередной раз взглянув на грушу, Саша обнаружила, что на ней никого нет. – Где же Женя? – Тут я. Саша оглянулась и обнаружила, что Женька с увлечением копается чуть в стороне от них. От остальных его отделял ряд пышно разросшейся йошты, поэтому его сразу и не заметили. – Ты чего тут? Почему свой наблюдательный пост бросил? – А ну его, – легкомысленно отмахнулся Женя. – Зато я сверху заметил то, чего вы не увидели. Тут за этими кустами у них тоже грядка имеется. – Чего? – Ага! С капустой! Ой! Все насторожились. – Ребята, у меня тут что-то есть, – послышался сдавленный голос Женьки. – Какая-то дыра! У меня в нее лопата только что провалилась. Но не успели друзья обрадоваться, как со стороны улицы раздался голос: – Вы там! Убирайтесь немедленно! Все дружно присели, надеясь, что их не заметят. – Это Антуан! Я узнаю его голос. – И он не один. С ним еще несколько человек. Антуан продолжал светить фонариком и негодовать: – Я вас видел! Убирайтесь! Это чужой участок! В рядах кладоискателей возникла паника. – И что нам делать? – Как быть? А Антуан еще добавил жару: – Я сейчас вызову полицию! Первым сдали нервы у Кирилла.